الفصل التالي
قال: "كفى ثرثرة... تعال إلى هنا ومت."
تغيرت الأمور عند كلمات يوجين. اشتدت حدة عيون كلا المقاتلين كالشفرات، بينما حملت أنفاس كل منهما ثقل مئة طن، وكان ذلك بمثابة تحذير للآخر.
لقد حدث ذلك.
اندفع سوط القائد نحو الأرض، مخترقًا طبقات الجبل المتراكمة وهو يهوي في خط مستقيم. اختفت هالة يوجين حين عاد لاستخدام المانا.
تشكلت عشرات من سهام النار فوق القائد.
أغمض عينيك.
انطلقت الأسهم عبر سماء الليل مثل النيازك المتساقطة وهي تشق طريقها إلى رأس القائد بينما اندفع السوط المنطلق من الأرض باتجاه يوجين، حاملاً معه مئات القطع من الحجارة والتراب والأنقاض.
تجاهل كل منهما هجوم الآخر وانطلقا للأمام مباشرة. ظهرت دروع سداسية الشكل حول يوجين، بينما اعتمد زعيم قطاع الطرق على قوته البدنية لتفادي سهام النار، مما تسبب له ببعض الخدوش والحروق.
ظهر الاثنان أمام بعضهما البعض. وجّه يوجين لكمة قوية مباشرة نحو الرجل الذي أمال رأسه لتفاديها. رفع الرجل ساقه ليركل بطن يوجين في نفس الوقت، لكن يدي يوجين كانتا جاهزتين لدفع ساقه بعيدًا.
في لحظات، اندلعت عاصفة من حركات فنون القتال في الهواء. عشرات، بل مئات الركلات واللكمات انطلقت من كلا الطرفين كل ثانية بينما انخرطوا في قتال عنيف عنيف جعل حتى الفرسان المقاتلين واللصوص يتوقفون ويقضمون أظافرهم.
قال كيث وهو يهوي بسيفه على المرافق الذي يرتدي النظارات والذي كان برفقة القائد: "انظر، سيدنا الشاب ليس من النوع الذي يخسر".
كان سيف كيث مرتخياً، ووضعيته أكثر استرخاءً. لم يكن أحد هنا يعلم، لكنه كان يخوض معركةً عصيبةً لا تُقارن بتلك التي كان يواجهها سيده.
"يا لك من وغد! أنت تتثاءب!؟" صرخت النظارات، فغطى كيث فمه.
لقد خسر معركته الشرسة ضد التثاؤب.
"حسنًا، كان عليك أن تكون أكثر إثارة للاهتمام إذا كنت ستشعر بالإهانة."
توقف المرافق عن القفز هنا وهناك ووقف أمام كيث، وتوجهت عيناه نحو القتال الدائر بين قائده والنبيل الصغير الذي تبين أنه قوة جبارة تفوق خيال أي شخص.
قال كيث وهو يكتم تثاؤباً آخر: "يمكنك المشاهدة إن أردت. أستطيع هزيمتك في أي وقت، لا يهم إن كنت متيقظاً أم لا."
عضّ الموظف شفتيه حتى سال الدم منهما، وكان يعلم أن الأمر صحيح، بل ومؤكد. ظنّ أن كسب الوقت هنا سيكون مفيداً.
"هل هذا الطفل... جزء من الأبراج؟"
رفع كيث حاجبه مستغرباً من سؤال الرجل.
الأبراج، سمع عنها كثيراً. في الواقع، يكاد كل من لديه طفل، أو يعتني به، أو في سن الطفولة، يكون قد سمع عنها. النجوم الصاعدة الاثنا عشر في القارة بين الشباب، أصغرهم يبلغ من العمر سبع سنوات حالياً، وأكبرهم سبعة عشر عاماً.
كان أفضل وصف لهم هو أنهم وحوش. عباقرة في مجالاتهم، من المؤكد أنهم سيتفوقون على بقية العالم ويطورون الأشياء لعشرات السنين بمواهبهم وحدها، من الأعمال التجارية إلى العلوم، والسحر، والسيوف، والأبراج، جميعهم أساتذة يتلقون تعليمهم من كبار الأساتذة.
سخر كيث.
قال: "الأبراج؟". ضيّق المرافق عينيه أكثر عند سماعه كلماته، مرجحاً صحة تخميناته. "سيدنا الشاب ليس جزءاً من شيء كهذا."
"!"
"إنه أعظم من ذلك بكثير."
استهزأ المرافق قائلاً: "إنه قوي، بالتأكيد." وأشار إلى المعركة مجدداً، مما جعل كيث يحوّل نظره. "لكنه يُدفع إلى الوراء."
"لسنا نحن قطاع الطرق في القمر المظلم..." قال الموظف وهو يرفع نظارته مبتسمًا بسخرية. "قطاع الطرق الحقيقيون في القمر المظلم هم أسلوبنا!!"
أطلق الفرسان المحيطون أنيناً مكتوماً. لا شك أن سيدهم الشاب بدا وكأنه يتقلص مع كل اصطدام لأسلحتهم.
"إذن هذا ما كان يقصده عندما قال إنه سيأخذ قطاع الطرق."
أثارت همهمات كيث الغامضة ارتعاش عينيّ الخادم. ثم دوّى انفجارٌ هائل. تحرّك على الفور ليرى المعركة الضارية في الأفق. كان سيد هول الشاب واقفًا منتصبًا وسيفه في يده، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة...
... بينما كان قائدهم قد طار بعيدًا وتحطم في كوخ، مما أدى إلى تحطيمه إلى قطع.
"غراه!" صاح الزعيم وأطلق سوطه مجدداً. تصدى له يوجين بالركض للأعلى. وحدث مشهدٌ يكاد يكون من المستحيل تصديقه، إذ بدأ الصبي الصغير يطفو في الهواء، بل يركض عليه.
لم يكن أحد هنا يعلم شيئاً عن الدروع السداسية التي شكلها يوجين كخلية نحل للدفاع. وبحركات رشيقة، تفادى يوجين السياط، وانطلق نحو القائد الذي استعاد توازنه.
لقد تم حفر الأرض بالكامل في كل مكان سقط فيه سوطه، ودمرت الأسهم المشتعلة التي كانت بمثابة أسهم يوجين الأكواخ المحيطة به تمامًا، مما أدى إلى ظهور مساحة خالية لا يمكن أن تتركها إلا كارثة طبيعية في وسط الغابة.
بينما كان يوجين يقف أمام القائد، أصابته ضربة طائشة من السوط في جذعه. دُفع إلى الخلف في الهواء، لكنه استخدم الدروع فورًا ليوقف نفسه. كان التدرب على كيث مفيدًا إلى حد ما، لكنه كان قد تجاوز حدود تركيزه، ويبدو أن القائد قد لاحظ ذلك.
صرخ قائلاً: "هذا هو!" "أنت قوي يا فتى. ربما بعد خمس سنوات لم أكن لأملك فرصة، لكن التبديل بين كي دانتيان ومانا كور لديك قد أثر بشكل كبير على جسدك!!"
رفع الرجل سوطه عالياً ولوّح به باتجاه يوجين مرة أخرى.
"مت الآن!"
نقر يوجين بلسانه وهمس.
"بالفعل، من المزعج التبديل بينهما طوال الوقت. لماذا يقول المنطق أنه لا يمكن استخدام كليهما؟"
كانت المانا والكي قوتين متضادتين. إحداهما خارجية والأخرى داخلية، إحداهما تغير الطبيعة بينما الأخرى توازنها، ولا يمكن للاثنين أن يعملا معًا أبدًا.
"...[التآزر]"
انضغط الهواء المحيط بيوجين عندما وضع إصبعين من أصابعه على قاعدة سيفه.
دارت نواة الطاقة في دانتيان خاصته كإعصار هائج، وامتلأ سيفه بطاقة طاقة سوداء أرجوانية. طاقة طاقة مشحونة، هالة، مشهد لا يتوقعه أحد من طفل في مثل سنه.
لكن لم تكن تلك هي النهاية.
"أوه لا. أيها الفرسان! تراجعوا!!" أخرج كيث لسانه وأصدر أمرًا عاجلاً وهو يهرع بعيدًا عن ساحة المعركة، وعيناه لا تزالان على السيد الشاب.
انضغط الهواء المحيط بمدينة يوجين.
كان بإمكانه أن يرى الضوء يتشوه بينما تتجمع كل المانا المحيطة في يدي يوجين، وتشتعل نواة المانا الخاصة به أكثر من حريق غابة.
"[عالم...]"
انطلق يوجين للأمام. اختفى عن أنظار الجميع بينما تحركت يده للأمام على النصل، مغطياً إياه بمانا فوق كيه.
حبس الفرسان واللصوص أنفاسهم.
"تباً! مت أيها الوغد! الحيل السينمائية لن تجدي نفعاً!!"
قام القائد بملء سوطه بطاقة أورا كي الخاصة به وأداره حول نفسه، مما أدى إلى خلق قبة من الموت دمرت حتى الهواء الذي دخل في نطاقها.
"[نهاية...]"
دوّى الصوت الهادئ فجأةً بصوتٍ عالٍ غريب. أمام زعيم قطاع الطرق مباشرةً، ملأ وميضٌ أسود حالك أعين الناس. كانت البقعة التي كان من المفترض أن يكون فيها سيفه أشدّ سوادًا من الليل نفسه، وكأنّ فراغًا قد ظهر في الهواء.
كانت حركاته بطيئة، مثل يراعة ترسم مسارها فوق بحيرة، وقادت يده النصل بحركة واحدة قاطعة أخذت أنفاس الجميع.
"[خفض]"
.
.
.
للحظة وجيزة، نزل غضب الملوك على الأرض، مهدداً إياها بموت شامل.
نهاية.
الفصل السابق