الفصل التالي
الفصل 42: ليس أسلوبي
كان الموقع الواقع خلف الباب مغطى بسحابة الغبار، التي دخلت إلى الخزانة، وغطتهم الأربعة، مما تسبب في سعالهم بصوت عالٍ وتغطية وجوههم.
"هذا مقرف!" علّق غريغوريوس. كانت الرائحة كريهة ومسكية، مع سحابة من الغبار تغطي ملابسهم المبللة التي لم تجف أثناء استكشافهم للخزانة.
سرعان ما انقشع الغبار حولهم، فكشف لهم ما وراء الباب. خلفه، كانت هناك هياكل عظمية ضخمة أخرى، ترتدي دروعًا أو بقايا أقمشة. كانت متراصة على جانبي الباب عند فتحه، وأسلحتها بجانبها في أماكن موتها.
خطا ليونيداس أولى خطواته خارج الباب، الذي أدى إلى ممر طويل ذي جدران مبنية خصيصاً، بدلاً من الجدران الطبيعية الشبيهة بالكهوف التي كانت موجودة في النفق الذي سبحوا عبره. تبعه غان نينغ مباشرة، وهو يتفقد الهياكل العظمية التي كانت تملأ الأرض.
"تفضل يا سيدي." أومأ غريغوريوس إلى دوم، عازماً على تولي مؤخرة التشكيل. وافق دوم وانطلق خلف غان نينغ.
"يبدو أنهم خاضوا معركة دفاعية للعودة إلى الخزانة." علّق غان نينغ عندما وصل دوم إليه. كان الممر مليئًا بالغبار، وبدا أن بعض الهياكل العظمية ستتفتت إذا تم التعامل معها بعنف.
أجاب دوم: "لكي يدفعهم إلى هذا الحد، لا بد أن عدوهم كان قوياً".
وأضاف غان نينغ: "أتوقع أنه إذا فحصنا الهياكل العظمية داخل الخزانة بشكل أكبر، فقد نجد شخصية مهمة أو شيئًا ما بينها".
"ربما، ولكن مع عمر هذه الهياكل العظمية، سيكون من الصعب تحديد من أو ما." علق دوم.
واصل ليونيداس سيره في الممر الطويل، وسرعان ما وصل إلى نهايته. وخلال رحلته، مرّ بالعديد من الهياكل العظمية المنتشرة على طول الطريق، إلا أن جميعها كانت من نفس النوع البشري الضخم، ولم تكن هناك أي جثث لأعدائهم. كان الممر مضاءً جيدًا بنفس الأحجار المتوهجة الموجودة في الخزانة، وكان دوم واثقًا من أنهم سيكتشفون مصدر هذه الأحجار وينقلون التكنولوجيا إلى ريفرسايد.
سرعان ما وصل دوم وجان نينغ إلى ليونيداس الذي كان في نهاية الممر، منحنياً ينظر إلى هيكل عظمي واحد على وجه الخصوص.
سأله دوم: "ماذا وجدت؟"
"سيف هذا الهيكل العظمي له مقبض مرصع بالجواهر، على عكس السيوف الأخرى." وعلق قائلاً: "أعتقد أنه لا بد أن يكون أحد القادة، يقود الدفاع من المقدمة."
أجاب غان نينغ: "أوافقك الرأي، لقد وجدنا سيوفًا مماثلة في الضريح".
"إنها طريقة مشرفة للرحيل إذن." علق دوم قائلاً: "لم أرَ أي نوع آخر من الهياكل العظمية."
أجاب ليونيداس: "لا يوجد أي نوع. لقد تحققت، هناك نوعان من الأسهم قيد الاستخدام، تلك التي تزين بعض دروع الهياكل العظمية ذات الرؤوس المسننة، ثم النوع الموجود في بعض الجعبات والذي يتميز برأس على شكل ماسة أكثر."
"أشك في أن من قاتلوهم لم يتكبدوا أي خسائر بالنظر إلى عدد الهياكل العظمية هنا وطريقة اصطفافها." علق غان نينغ قائلاً: "لا بد أنهم أخذوا جثثهم معهم."
نظروا إلى نهاية الممر، فرأوا أنه يؤدي إلى ردهة مفتوحة تحت الأرض. كانت مبنية على هيكل معماري مشابه للضريح القديم الذي كانوا فيه قبل ساعة. تساقطت الأعمدة في كل مكان، وتفتتت الصخور من السقف، مما يدل على أن هذا المكان مهجور منذ زمن طويل.
كانت الردهة واسعة، وتتفرع منها عدة اتجاهات. معظم الممرات المتفرعة منها كانت مسدودة أو منهارة بفعل طبقات الأنقاض المتراكمة، إلا أن هناك مخرجين متاحين. كما وُجدت بعض الأحجار المتوهجة، معظمها محطم ومكسور، لكنها كانت لا تزال كافية لإضاءة الردهة، وإن كان ذلك يُضفي عليها جواً غريباً.
كانت هناك أيضاً بعض الهياكل العظمية متناثرة في أرجاء الردهة، إلا أن الزمن لم يكن رحيماً بها، فقد تحول معظمها إلى غبار أو سُحقت تحت الأنقاض المتراكمة في كل مكان. وفي بعض الأماكن، وُجدت قطع من الدروع، لكن لم يكن هناك هيكل عظمي يرتديها.
نظر دوم حوله في الردهة الكبيرة، متسائلاً عما إذا كان بإمكانه الحصول على مزيد من المعلومات.
"فريق دعم اللعبة، يرجى عرض الإحصائيات."
[هذا فناء من صنع الإنسان من قبل مالكي هذه المدينة. ليس له أي إحصائيات، ولا يمكن نقله أو المطالبة به.]
تمتم دوم قائلاً: "مثير للاهتمام. هذه بالتأكيد هي المغامرة التي كنت أتمناها".
أجاب غان نينغ وهو يجلس على عمود انهار على جانبه وانقسم إلى عدة قطع: "كنت أفضل أن أكون فوق السطح شخصياً".
"علينا اتخاذ قرار بشأن خطوتنا التالية." علّق دوم قائلاً: "كنت آمل أن نتجه نحو السطح، لكنني أشعر أننا ننزل إلى الأسفل كلما توغلنا. لا بدّ لنا من العودة في مرحلة ما."
أجاب غان نينغ: "أوافقك الرأي. لو كان لدينا فرقة كبيرة، لكان بإمكاننا استكشاف مناطق أبعد بكثير. سأطلب من سوبوتاي المزيد من جنود الهوبليت للانضمام إلينا في المرة القادمة."
وأضاف ليونيداس من مكان قريب، وهو ينظر نحو الممرات المفتوحة ويخطط لمسار استطلاع: "والإسبرطيين أيضاً!".
"نعم، والإسبرطيون أيضاً." ضحك غان نينغ.
وبينما كانوا يناقشون هذا الأمر، كان غريغوريوس جاثيًا على ركبتيه، ينظر إلى بعض النقوش على قطعة حجر متضررة. اختفت معظم النقوش، لكنه استخدم بعض الماء من حقيبته لإزالة الغبار، كاشفًا عن المزيد مما كان متاحًا.
أعلن دوم: "لنقم بجولة أخرى في ممر واحد. ثم علينا العودة، لنتأكد من أن الطريق واضح المعالم، ويمكنكم استكشافه أكثر خلال الأيام القليلة القادمة. من المؤسف أنه بعيد جدًا عن ريفرسايد، ما يصعب علينا نقل الأشياء منه."
"لقد كان يوماً غريباً." قال غان نينغ متحسراً: "من يدري ماذا سنجد أيضاً؟"
سأل دوم ليونيداس: "أي ممر يبدو أفضل؟"
أجاب قائلاً: "لست متأكداً. من بين تلك التي يمكننا الوصول إليها بسهولة، هناك اثنتان أعتقد أنهما تبدوان الأكثر أماناً لإجراء فحص أولي."
وأضاف غريغوريوس: "أعتقد أننا يجب أن نختار الخيار الأول".
"لماذا؟" سأل ليونيداس بإنصاف.
أجاب غريغوريوس: "أعتقد أن هذه خريطة تعرضت للتلف في وقت ما. تبدو هذه الصورة هنا وكأنها مجموعة من العملات المعدنية، والتي قد تكون الخزانة التي أتينا منها. من بين الممرين اللذين أشرت إليهما، أحدهما بلا نهاية على هذه الخريطة بسبب التلف، بينما الآخر يحمل صورة سندان."
"أظن أن السفر إلى أي مكان يكون أكثر أمانًا بوجود خريطة." علّق غان نينغ، متجهًا نحو غريغوريوس وناظرًا إلى قطعة الحجر التي كان لا يزال يحاول تنظيفها. "هيا بنا نتفقد هذا السندان إذًا."
وافق دوم واتجه نحو ليونيداس الذي بدأ يشق طريقه في الممر. كان هذا الممر مضاءً جيدًا، ولم تكن هناك هياكل عظمية تصطف على الجدران كما هو الحال في الطريق إلى الخزانة. بدا الممر أيضًا في حالة أفضل، حيث أزالت الأحجار المتوهجة الغبار. كانت الأرضية والجدران لا تزال مغبرة مثل بقية المدينة حتى الآن، ولكن بدرجة أقل.
سرعان ما وصلوا إلى باب معدني، لا يختلف كثيراً عن الباب الموجود عند مدخل الخزانة. كان الباب مغلقاً بإحكام، وكان منظراً مثيراً للإعجاب.
سأل ليونيداس: "غريغوريوس، هل يمكنك مساعدتي؟"
سار غريغوريوس على طول جانب الممر الواسع الذي يتسع لرجلين، ووصل إلى الباب الأمامي. أسند كتفه على الباب، بينما فعل ليونيداس الشيء نفسه بجانبه.
"عند الرقم ثلاثة، ننطلق!" أمر ليونيداس، بينما كان دوم وجان نينغ يحملان سيوفهما وينتظران.
قال غريغوريوس: "واحد!، اثنان!"
صرخ ليونيداس وهو يدفع بقوة: "ثلاثة!"، وكذلك فعل غريغوريوس.
لسوء حظهما، لم يكن الباب مغلقًا، ولم يكن ثقيلًا كما بدا. وبينما كانا يدفعانه، سقط الباب من مفصلاته القديمة على أرضية الغرفة. وسقط بصوت ارتطام مدوٍّ، وسقط ليونيداس وغريغوريوس فوقه.
"ها!" ضحك غان نينغ، وهو يدخل الغرفة وسيفه مرفوع أمامه.
لكن دوم مدّ يده وساعد الجنديين على النهوض، فضحك كلاهما على خطئهما. وخاصة ليونيداس الذي شعر براحة كبيرة منذ ظهوره في ريفرسايد هذا الصباح.
"جميل." سُمع غان نينغ يتمتم لنفسه.
وأضاف ليونيداس: "يا للفوز!"
رفع دوم رأسه فرأى الغرفة تتوهج بضوء ساطع من الأحجار. وعلى حافة الغرفة ثلاث قباب كبيرة، بها ثقوب ضخمة في مقدمتها. وأمامها ستة سندانات معدنية عملاقة لامعة. وبجانبها صناديق كبيرة مليئة بالأدوات والمطارق، وعلى الجدار الأيسر منها رسومات لقوالب يمكن استخدامها لصب المعدن فيها.
على الجانب الأيمن كانت هناك صناديق أخرى، بالإضافة إلى جدار مليء بالخطافات. كانت الصناديق والخطافات مليئة بالأسلحة، من سيوف كبيرة وفؤوس سميكة ورماح ثقيلة المظهر.
"فريق دعم اللعبة، أرجو عرض الإحصائيات." سأل دوم.
[صناعة حدادة قديمة غير معروفة]
مستوى البناء - غير معروف
مستوى المبنى - غير معروف
مزايا البناء - (المعادن الثقيلة - ينتج مجموعة متنوعة من مواد الحدادة يوميًا اعتمادًا على درجة البناء ومستواه) (ميزة غير معروفة - يلزم المزيد من المعلومات) (ميزة غير معروفة - يلزم المزيد من المعلومات)
لم يكلف دوم نفسه عناء سؤال فريق دعم اللعبة عما إذا كان بإمكانه الاستيلاء على هذا المبنى، لأنه كان يعلم أنه لا يزال بحاجة إلى محاولة تحديد موقع مركز المدينة. حتى لو لم يتمكنوا من الاستيلاء على المبنى، فبإمكانهم أخذ كل ما بداخله. لكن أولًا، عليهم إيجاد طريقة أسهل بكثير للسفر ونقل البضائع، وإلا فسيكون الأمر أشبه بالوصول إلى نجم، لكن لا يمكنك النظر إليه لأنه سيؤذي عينيك.
قال غان نينغ وهو يتجول في الغرفة: "يبدو هذا وكأنه ورشة حدادة! إذا استطعنا نقل هذه الأشياء إلى ريفرسايد، فسنتمكن من البدء في صنع أسلحتنا وقطع الغيار الخاصة بنا. لكننا نحتاج أولاً إلى إنشاء مناجمنا الخاصة."
"نعم، علينا استكشاف الجبال الواقعة غربًا." وافق دوم. "لنعد الآن، ليونيداس، من فضلك اترك علامات كما فعلت في بقية الرحلة."
قبل ليونيداس الأمر، ورسم سهماً على الجدار المغبر، قبل أن يمسك بسرعة بأحد الرماح الثقيلة ويديره.
"ليس هذا هو الأسلوب المناسب لي." علق ليونيداس.
"ولا أنا." ضحك غان نينغ، ولم يحاول حتى الضحك لأن الرماح لم تكن نوع سلاحه.
"جربها." قال غريغوريوس لدوم، الذي كان يراقب غنيمة الأسلحة التي بحوزتهم.
"بالتأكيد!" وافق، قبل أن يتجه إلى الرمح الثقيل الذي كان معلقاً على جدار الحدادة، بدلاً من أن يكون في الصندوق مع الرمح الآخر.
كان طول هذا الرمح حوالي مترين، برأس معدني طويل يشبه رأس الرمح. كان ثقيلاً عند لمسه، لكنه كان متوازناً للغاية. شعر دوم أنه الرمح المثالي له، إذ لم يكن لديه سلاح مفضل في لعبة غزو العالم عبر الإنترنت حالياً، باستثناء السيف الذي حصل عليه من المهمة التدريبية. كان خشب الرمح أحمر داكناً، بينما كان رأسه المعدني أبيض ناصعاً. كما كان هناك قطعتان من القماش الفضي مربوطتان أسفل نقطة التقاء الرأس بالمقبض، لم تتلاشَ مع مرور الزمن كما هو الحال مع معظم الأشياء الأخرى في هذه المدينة القديمة تحت الأرض التي اكتشفوها.
فجأةً، رنّ إشعار النظام في أذنه، مما فاجأه.
[تهانينا للاعب لازاروس لحصوله على سلاح أسطوري، رمح الملك آرثر بندراغون رونغومينياد]
الفصل السابق