الفصل التالي
الفصل 25: خطة غان نينغ
انتهى دوم ولوسيوس من مناقشة المرحلة الأولى من خطة لوسيوس للمدينة، وبدأ لوسيوس الآن في مناقشة المرحلة الثانية من خططه.
"المرحلة الثانية تعتمد كلياً على نمونا والمسار الذي نسلكه. أطمح لبناء جدار صغير حول حدود المرحلة الأولى، وتسميته بالمدينة الداخلية لريفرسايد. وعندما ننتقل إلى المرحلة الثانية، سنحوّل هذه الأحياء الخمسة إلى أحياء مركزية، لتصبح الأحياء الخارجية المرحلة التالية من نمونا." وتابع لوسيوس: "سيكون السكن حينها في الأحياء الخارجية، بينما سيقتصر السكن في الأحياء المركزية على الأعضاء الرئيسيين في ريفرسايد."
"إذن، ماذا عن المساكن الفاخرة في المناطق المركزية الأخرى، هل سينتقلون منها ويحولونها أيضاً؟" سأل دوم.
"صحيح، مساكن فاخرة لأعضاء المدينة الرئيسيين. سيتم تحويل الأحياء الداخلية الأخرى أيضًا، إذ لا جدوى من وجود مبانٍ مثل معسكر قطع الأشجار في قلب المدينة مع توسعها. قد نقرر الإبقاء على بعض الأحياء، مثل الحي الزراعي. نحتاج إلى دراسة النمو المستقبلي قبل تحديد شكلها النهائي." أجاب لوسيوس. "هناك أيضًا النهر الذي قد نتوسع عبره."
أجاب دوم بصدق: "إنها فكرة رائعة يا لوسيوس، أنا سعيد حقاً بوجودك معي. لم أكن لأستطيع التفكير في أي من هذا بمفردي."𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
وأضاف لوسيوس: "هذا ليس مجال خبرتي، فأنا مزارع ومدافع، ولكن بعد التحدث مع الآخرين والاستماع إلى أفكارهم، توصلنا إلى هذا الحل. نحتاج في الوضع الأمثل إلى شخص يمتلك مهارات إدارية، بدلاً من مهارات قيادية مثلي. إذا استطعنا الحصول على إداري كفؤ، فسيكون لدينا إمكانات حقيقية للنمو".
أُعجب دوم بتفكير لوسيوس وانفتاحه، وتمنى لو كان لديه شخص مثله في حياته. لسوء الحظ، كان أقرب شخص بالغ لديه يمتلك هذا النوع من المعرفة تمثالاً حجرياً يحمل له كراهية شديدة.
"أمامنا 12 يومًا قبل أن أتمكن من الحصول على أي مساعدة إضافية، وبهذا المعدل، قد يصل عدد القرويين إلى 240 قرويًا بحلول ذلك الوقت، بالإضافة إلى 60 محاربًا آخرين إن قُدِّر"، علّق دوم. "أنا متأكد من أن هذا لا يزال ضمن حدود إمكانياتنا. من الواضح أننا لا نعلم أبدًا ما إذا كانت ستظهر فرص أخرى خلال تلك الفترة."
أجاب لوسيوس: "هذا ضمن حدود إمكانياتنا، ويمكننا دائمًا تعليق وصولكم اليومي إن لم يكن كذلك. ذكر غان نينغ أنه يتذكر أن ولايته السابقة كان بها العديد من الإداريين، لكن ليس جميعهم أكفاء وجديرين بالثقة. من الأفضل أن نأخذ وقتنا الكافي في تنمية قيادتنا الرئيسية."
وبينما كانوا يتحدثون، دخل سوبوتاي الغرفة خلفهم ووقف بهدوء يستمع إلى ما ناقشوه.
"هل انتهيتما الآن؟" قاطعه وهو ينقر بيده على خصره.
أجاب لوسيوس: "نعم، نحن كذلك". كان يعلم أن سوبوتاي قد دخل منذ قليل، لكنه قرر الاستمرار. أما دوم، فقد كاد يقفز من مكانه من المفاجأة، مما جعل سوبوتاي ولوسيوس يبتسمان لردة فعله.
"جيد." علّق سوبوتاي، قبل أن يتقدّم ويعيد ترتيب أجزاء الطاولة لتبدو كما كانت قبل دخول دوم ولوسيوس. ثمّ وقف في المنتصف أمام دوم.
"هذا نحن." علّق سوبوتاي مشيرًا إلى الجزء الأوسط بعصا طويلة صنعها من العدم. "هذا النهر الذي يجري بجانبنا، وهذا الأشجار التي تؤدي إلى الغابات في الشمال. هذا هو الجزء الذي نسميه مدينة النهر. أما الأجزاء الثلاثة التي تقع على الضفة الأخرى من النهر فهي أراضٍ منبسطة حاليًا. والسبب في ذلك هو أننا لم نعبر النهر ولم نستكشف المنطقة بعد. وهذا أمرٌ نحتاج إلى القيام به قريبًا."
ثم قام سوبوتاي بإزاحة الأجزاء المسطحة الثلاثة التي تمثل المساحة الواقعة على الجانب الآخر من النهر، تاركاً ستة أجزاء في منتصف الغرفة، بطول ثلاثة أمتار وعرض مترين.
"يمثل هذا الجزء الأراضي المنبسطة شرق المدينة، وقد استكشفنا نهايته، وهو حاليًا أرض مفتوحة. مكان مثالي لتوسعة المدينة مستقبلًا. وعندما نستكمل استكشافنا، سنضيف جزءًا آخر." تابع سوبوتاي حديثه قبل أن يزيل تلك القطعة من الطاولة. "لقد خطط الرعاة مسارًا، ومن المتوقع استكشافه خلال الأيام القليلة القادمة."
"هذه القطع الثلاث هنا تمثل الغابة. كما ترون في القطعة المركزية، يوجد في منتصفها تقريبًا مجسم صغير لدب، يرمز إلى المكان الذي التقى فيه الدب وعُثر فيه على أم أشبال النمر. عدا ذلك، فإن القطع الثلاث متطابقة ومغطاة بأشجار صغيرة، في الوقت الحالي. نحتاج إلى استكشاف هذه المناطق بشكل أوسع لتحديد أي مواقع مخفية، لكننا لسنا مستعدين لمواجهة أي مخلوقات قد نجدها، لذا يمكننا تأجيل ذلك." أنهى سوبوتاي كلامه، قبل أن يزيل هذه القطع، تاركًا القطعة الوحيدة في مكانها بجوار جزء المدينة. "إذا أرسلنا قوة صغيرة والتقت بنمر بالغ أو دب آخر، فقد نتعرض لأضرار جسيمة."
جمع لوسيوس الأجزاء التي أُزيلت ودفعها إلى الجدار الخلفي بترتيب، حيث كانت هناك أجزاء أخرى فارغة، جاهزة للعمل عليها مع اتساع نطاق فهمها. شيئًا فشيئًا، بدأ ضباب الحرب ينقشع عن محيط ريفرسايد.
"هذا الجزء الأخير هو الجبل، أو على الأقل الجزء المواجه لنا. يمكنك أن ترى أن النهر يجري على جانبه وأن القطعة بدأت تكبر." تابع سوبوتاي: "لوسيوس، من فضلك أحضر لي القطع."
ثم جمع لوسيوس قطعتين كانتا مثبتتين على الجدار الخلفي وأحضرهما إلى الجانب الآخر، ووضعهما خلف قطعة الجبل. أصبح طول الطاولة الآن أربعة أمتار وعرضها مترًا واحدًا. كانت القطعة الأبعد هي قطعة المدينة، وفي وسطها قطعتان جبليتان، تليها قطعة أخرى.
"هذا الجبل هو الأقرب إلينا، ثم الجبل التالي هو الذي ينحدر. أعتقد أن هذا الجبل المحاذي للنهر قد يمتد على أربعة أجزاء على الأقل، قبل أن يتحول إلى سلسلة جبلية." أوضح سوبوتاي. "لكن هذا الجزء الأخير هو ما أريد مناقشته. فبينما ينحدر الجبل ويستمر النهر في جريانه، نصل إلى غابة صغيرة، ثم هذه البلدة هنا."
في الجزء الأخير كانت هناك بلدة صغيرة، ومجموعة من المباني، بما في ذلك مركز بلدة صغير، وبعض المنازل، وبعض المباني الأكبر. كان الطراز المعماري غريبًا على عيني دوم، إذ لم يتعرف عليه من أي شيء رآه من قبل.
"هذه هي البلدة التي اكتشفها غان نينغ. منذ آخر التقارير الواردة من الذين كانوا يترددون عليها، تبين أن البلدة تتكون من نسخة مصغرة من قاعة محاربينا، وبعض المنازل، ومخزن حبوب، ومبنى فريد آخر لم نتمكن من تحديده." علّق لوسيوس، متولىً زمام الحديث في هذا الجزء. "لم يتمكنوا من تحديد أكثر من 50 فردًا في المجتمع، جميعهم يرتدون فرو الحيوانات حول خصورهم، وقليل منهم يرتدي أي شيء فوق ذلك. يبدو أن المحاربين الذين تمكنا من تحديدهم يرتدون زيًا مشابهًا لزي المدنيين، ولكنهم يرتدون أيضًا خوذة مصنوعة من فرو قط كبير من نوع ما. وهم غير مسلحين بأي شيء ذي قيمة، بل يحملون في الغالب هراوات ورماحًا."
"نعتقد أنه لا ينبغي أن يزيد عدد المحاربين عن خمسة عشر، بالإضافة إلى قائدهم أو زعيم القبيلة." قاطع سوبوتاي قائلاً: "يبدو أنه يتمتع ببنية قوية، وجسمه مغطى بالعلامات، وذلك بناءً على المعلومات المحدودة التي جمعناها. نعتقد أنه بالعدد الذي لدينا حاليًا، يمكننا الاستيلاء على القرية. لكن القلق الأكبر يكمن في احتمال مقاومة القرويين، وفي هذه الحالة، تزداد احتمالية المخاطرة، بل وحتى الفشل."
سأل دوم: "هل وضعنا خطة للهجوم؟"
"لقد وضع غان نينغ خطة ماكرة. علينا أن نخلق تمويهًا، ونسحب محاربيهم إلى حافة الغابة هنا." أجاب سوبوتاي، مشيرًا إلى حافة الغابة على أقرب جانب من القرية. "بمجرد وصولهم إلى مواقعهم، سيقوم جنودنا من الهوبليت، الذين سيكونون في انتظارهم، بتأمين دروعهم والخروج من الغابة في تشكيل منظم. سنتمكن من استخدام مدى أسلحتنا الأطول بكثير للتحكم في وتيرة تقدمهم بسهولة وهزيمتهم بسرعة."
سأل دوم: "كيف ستعمل عملية التحويل؟"
أجاب سوبوتاي، مشيرًا إلى أحد المباني المركزية في المدينة: "سيتسلل غان نينغ ويشعل النار في مخزن الحبوب هنا، قبل أن يكشف عن نفسه ويركض نحو الغابة، فيطارده محاربوهم. وعندما يصل إلى هنا، سيواجه قوتنا الرئيسية، جنود الهوبليت."
أجاب دوم بجدية: "هناك مخاطرة كبيرة على غان نينغ في هذه الخطة. إذا ارتكب خطأً أو تم القبض عليه، فقد نخسر أحد أعضائنا الرئيسيين."
أجاب سوبوتاي: "هناك دائمًا مخاطرة في الحرب، لكن علينا أن نثق في رجالنا لتحقيق النجاح. ما كان ليطرح الخطة لو لم يكن واثقًا من قدراته."
لقد لاقت فكرة إحراق المخزن صدىً كبيراً لدى دوم، إذ ذكّرته بتكتيك مماثل استخدمته والدته في معركة ريفرسايد. نجحت الخطة معها بطريقة مشابهة، لكنهم خسروا المعركة في النهاية. ستكون هذه مناوشة بالمقارنة، وسيفوز بها.
"طالما حافظنا على التشكيل المحكم الذي أرانا إياه الإسكندر، فبإمكاننا التغلب على أي شيء يقف في طريقنا." تابع سوبوتاي. "نقطة ضعفنا الوحيدة ستكون إذا ما حاصرنا القرويون أو المحاربون المجهولون الذين لم نرصدهم من الجوانب. لكننا واثقون من تفوقنا العددي. سيصطف جنود الهوبليت في صفوف من خمسة صفوف عرضًا وأربعة صفوف عمقًا، أي ما يعادل كتلة مريحة من عشرين جنديًا، إلا إذا انتظرنا حتى الغد وتمكنا من إضافة صف آخر."
سأل دوم: "كيف ندافع ضد هجوم جانبي؟"
أجاب سوبوتاي: "هنا يأتي دور بقية خطة غان نينغ. سأكون أنا وغان نينغ على الجناح الأيمن حالما يندفع نحونا، في الغابة مستعدين لإبطاء تقدم أي قرويين، بينما سيقوم الصف الأيمن من تشكيل الهوبليت بإسقاط الرماح وحمل السيوف، والالتفاف يمينًا. هدفنا هو تشكيل مربع مغطى بالدروع من كل جانب. ستكون أنت وتوميريس على اليسار للقيام بالمثل."
"لم أكن موافقاً على إرسالك إلى المعركة"، علّق لوسيوس. "لكن ليس لدينا خيار آخر، يمكننا إرسال الحراس، ولكن حينها لن يكون لدينا من يدافع عنا هنا إذا هاجمنا الدب أو أي شيء من الغابة".
أجاب دوم: "لا بأس! أريد حقاً أن أشارك في هجومنا الأول."
قال سوبوتاي: "يتمركز غان نينغ على ضفة النهر ومعه عداء. يمكنني إرسال عداء إليه لإعطائه إشارةً بالاستعداد للهجوم. نحن جاهزون للانطلاق متى كنتم جاهزين. يمكن لأحدث جندي هوبليت ينضم إلينا أن ينضم إلى مؤخرة التشكيل مؤقتًا."
"ما هي الإشارة؟" سأل دوم.
أجاب سوبوتاي مبتسماً: "هذه مهمة جنكيز خان".
الفصل السابق