الفصل التالي
TL/ED – ميسو
بمجرد وصولي إلى دار الأيتام، تقدمت بطلب للحصول على استشارة مهنية.
أحضر المدير شايًا ساخنًا. ما إن شممتُ رائحته حتى أدركتُ أنه فاخر. بدا أنه في مزاج جيد.
هل كنت تنتظر؟ جربه. إنه شاي النعناع.
أخذت رشفة وأومأت برأسي ببطء.
"إنه شاي جيد."
"أوه، هل يمكنك معرفة ذلك؟"
"نعم. لم أشرب الكثير من الشاي، لكن رائحته جميلة حقاً."
"هاهاها! أنت تعرف القليل. هذا الشاي كان يُزرع في السهول الشمالية..."
ابتسم المدير ابتسامة مشرقة وبدأ يشرح موضوع الشاي.
ابتسمت ظاهرياً بينما كنت أرتب أفكاري داخلياً.
يعلم المدير أنني ساحر.
لذلك، كنت قلقة من أنه قد يُدخل بعض الآراء الشخصية في جلسات الإرشاد المهني.
لكن رؤيته على هذه الحال جعلتني لا أشعر بالقلق حيال ذلك.
"آه، انظروا إليّ. لقد كنت أتحدث بلا هدف أمام أعظم عبقري في دار الأيتام."
"...أعظم عبقري؟"
"لقد كنتَ الأول على صفك لخمس سنوات متتالية. بالطبع أنت عبقري عظيم. جيرن، أنا متأكد من أنك تستطيع أن تصبح كاتبًا. هل أتيت اليوم للتقدم لوظيفة كاتب؟"
"لا، أريد تجربة وظيفة مختلفة."
سلمت الجائزة التي تُمنح فقط للطلاب المتفوقين.
قد تتساءل، ما معنى الجائزة بالنسبة لليتيم؟ لكنها تحمل أهمية كبيرة.
إنها جائزة تُمنح على فترات منتظمة لأفضل طالب مثالي، وتمنحه الحق في تجربة أي وظيفة يختارها لبضعة أشهر.
بمعنى آخر، إنها شهادة خبرة وظيفية يمكن استخدامها.
بالطبع، لا يتم تقديم أي أموال، والأمر يتعلق حرفياً بتجربة الوظيفة كنوع من مخطط الدفع بالشغف، لذا فإن معدل استخدامها الفعلي منخفض.
إضافة إلى ذلك، فإن أنواع الوظائف المتاحة لاكتساب الخبرة محدودة للغاية. ومن بينها، الوظيفة الوحيدة المفيدة حقاً لبناء مسيرة مهنية هي وظيفة كاتب.
أمال المدير رأسه وسأل مرة أخرى.
"إن لم تكن كاتبًا، فما هي الوظيفة التي تتحدث عنها؟"
"بواب."
"…هاه؟"
"بواب."
"آه، تقصد عامل النظافة الذي يقوم بالتنظيف...؟"
"أجل. أعتقد أنها الوظيفة المثالية بالنسبة لي. لدي موهبة في المسح والتنظيف، أليس كذلك؟"
"حسنًا، هذا..."
تردد المدير، عاجزاً عن إيجاد الكلمات المناسبة.
ربما أراد أن يخبرني أن العمل كعامل نظافة سيكون مضيعة للوقت بالنسبة لي.
استخدمت تلك البداية لإضافة تفصيل مهم.
"في ساحة الأكاديمية، كعامل نظافة، من فضلك."
"...!"
عند سماع تلك الكلمات، التقط المخرج أنفاسه وحدق بي بتمعن.
حسنًا، لم أتوقع ألا يُكشف أمري. لم أتجنب نظراته، بل نظرت إليه.
بعد صمتٍ مُحرج، تحدث المدير أولاً.
"جيرن."
"نعم."
"هل هذا... هو السبب الذي أفكر فيه؟"
"نعم."
لا جدوى من الكذب. فهو لا يزيد الوضع إلا تعقيداً.
لكن الأمر لا ينجح دائماً. هزّ المخرج رأسه.
"لا. إنه أمر خطير للغاية."
"لا، الأمر ليس خطيراً الآن."
"ليس خطيراً الآن؟"
"نعم. عمري عشر سنوات فقط. إذا تم القبض عليّ، فسأبكي وأتوسل من أجل حياتي على الفور."
"لا، ما الذي أنت عليه بحق العالم..."
"أوووه..."
بدأتُ بالبكاء.
أخرج المدير المرتبك منديلًا ومسح عينيّ بتنهيدة.
"حسنًا، على الأرجح لن يضربوك أو أي شيء من هذا القبيل. إذا حدث أي شيء من هذا القبيل، فسأحتج مهما حدث."
"هذا مطمئن."
"لكن هذا ليس الجزء الذي يقلقني. إنها موهبتك الخاصة، كما تعلم."
ما كان يقلق المدير هو أنه، بصفتي شخصًا عاديًا، قد يتم الكشف عن هويتي كساحر.
"أيها المخرج، هل سبق لك أن شاهدت فيلم ماجيك؟"
"همم؟ نعم. لدي بعض المعرفة بفضل أحد النبلاء الذين أعرفهم."
"أعتقد أنني فريد من نوعي بشكل غير عادي حتى بين الأشخاص غير العاديين."
"ماذا تقصد بذلك؟"
أخذت كتاباً من على المكتب وجعلته يطفو في الهواء.
اتسعت عينا المدير ثلاثة أضعاف.
"سحر الرفع؟"
"لا، لقد طرحت الفكرة فحسب."
أليس هذا هو نفس الشيء؟
"الأمر مختلف. إنه لا يطفو في الهواء، بل يطفو في البحر."
"؟"
"يا مخرج، لا أستطيع أن أشرح بالتفصيل، لكنني الآن على وشك أن أُسحق حتى الموت."
"ماذا؟"
"نعم. سحري غير عادي لدرجة أنني أقف على مفترق طرق بين تعلمه أو الموت. حتى لو تعلمته، فإن احتمالات الموت أعلى بكثير."
"هاه…"
جلس المدير بثقل على كرسيه، وبدا عليه الذهول.
"من الصعب تصديق ذلك."
"هذا صحيح فعلاً."
ما زلت لا أصدق أنني ساحر بنفسي.
هل فشلت محاولات الإقناع؟ بينما كنت أضع خطتي التالية بمرارة، سحب المدير شهادة التعلم التجريبي من الدرج وبدأ في ملئها.
"…مخرج؟"
"همم، الآن وقد فكرت في الأمر... جيرن. أنت مميز."
"أجل، حسناً، لأنني ساحر."
"هذا ليس ما أقصده."
هزّ المدير رأسه ببطء.
"هل تتذكرون عندما كانت لينميل تلعب على التل الخلفي، فسقطت من شجرة، وكسرت ذراعيها وساقيها؟"
"...آه، نعم. لقد قدمت لها الإسعافات الأولية، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. لقد وضعتها في الوضعية الصحيحة تماماً، وثبتت أطرافها، ثم أشعلت النار في الشجرة."
"..."
"هل تعلم كم صُدِمنا عندما هرعنا لرؤية النار؟ كنت على وشك إشعال النار في شجرة أخرى، وكانت لينميل ملفوفة بالضمادات وتبكي بحرقة... ظننا أنك أصبحت مجرماً ومُشعلاً للحرائق."
"لا، لقد ركضت لأتصل بالبالغين، وفي طريق عودتي، بدا الأمر وكأن لينميل سيتوقف عن التنفس..."
"نعم. قال الطبيب الشيء نفسه. لولا فطنتك، لكانت لينميل قد ماتت أو عاشت معاقة لبقية حياتها. أنا لا ألومك. لقد أحسنتِ التصرف حقاً."
ربت المدير على رأسي وسلمني الشهادة.
"لكنني أعتقد أن ما جعلك مميزاً لم يكن فقط سرعة بديهتك وأفكارك الذكية، بل أيضاً الدفء الذي أظهرته عندما أمسكت بيدي لينميل بإحكام حتى لا تغمى عليها."
"…شكرًا لك."
"أنا أؤمن بك. ما زلت لا أعرف بالضبط ما الذي يحدث، لكن... جيرن، ستتدبر أمرك بطريقة أو بأخرى. إذا احتجت إلى أي شيء، فأخبرني في أي وقت."
ودّعني المخرج بنفس الابتسامة الدافئة التي كانت على وجهه في البداية.
أمسكت بالشهادة بكلتا يدي بإحكام وغادرت مكتب المدير.
ربما كان ذلك بسبب شربي للشاي الدافئ، لكن جسدي كان يشعر بالدفء.
*
في صباح اليوم التالي.
ارتديت ملابس لم أكن أمانع اتساخها وتوجهت إلى مكان الاجتماع في ساحة العاصمة.
بصراحة، لقد كان جهداً ضائعاً.
"ماذا، أرسلوا لي طفلاً صغيراً مزعجاً كهذا؟"
"عمري خمسة عشر عاماً."
"ماذا؟ أنت؟"
"نعم. لم أستطع تناول الكثير من الطعام، وقد أساء إليّ المدير بشدة، لذلك لم ينمُ جسدي بشكل صحيح."
قام عامل النظافة، الذي بدا في منتصف العشرينات من عمره، بالرمش مرتين قبل أن يسلمني حزمة من الملابس.
"...اذهب وغير ملابسك إلى هذه الملابس في ذلك الزقاق في الوقت الحالي."
"مفهوم".
أثناء ارتدائي لمجموعة الملابس، وجدت مشكلة.
لم يكن هذا مقاسي على الإطلاق.
حتى بعد طي ساقي البنطال قدر استطاعتي، لم أستطع منعهما من الجر.
حسناً، لم يكن بوسعي فعل شيء. خرجتُ وهم يجرّون على الأرض.
نظر إليّ عامل النظافة الأكبر سناً وتنهد.
"...يا فتى، هل تريد الذهاب فقط؟ سأخبر دار الأيتام أنك قمت بالتنظيف."
"لا، أنا أحب التنظيف. أرجوكم دعوني أقوم بذلك. إذا عدت هكذا، سيجوعني المدير."
"تباً... ماذا أفعل بك؟... هل ما زالت هناك دور أيتام كهذه في هذه الأيام؟"
بدا عامل النظافة منزعجاً ولكنه مع ذلك اصطحبني معه.
وبينما كنت أتبعه، بدأت الأسئلة تتبادر إلى ذهني بطبيعة الحال.
بالطبع، لم يسبق لي أن رأيت المكان المسمى الأكاديمية.
لكن إذا كانت مؤسسة يحضرها جميع النبلاء، فلا بد أنهم أنفقوا عليها مبالغ طائلة، وبطبيعة الحال، ينبغي أن تكون داخل العاصمة.
لكن حقيقة أنني لم أرَ أي مبنى ذي صلة كانت غريبة.
هل يمكن أن يكون تحت الأرض؟ وأنا أفكر في هذه الأفكار، تبعت عامل النظافة ووصلت إلى مبنى البلدية.
"هل هذه هي الأكاديمية؟"
"هاه؟ آه، لا بد أنها المرة الأولى لك. سنصل إلى هناك من هنا."
"...؟"
وقف عامل النظافة على سجادة داخل مبنى البلدية وسلم شهادتي ورخصته الخاصة إلى مسؤول كان يقترب منه.
"الأكاديمية".
"والطفل الذي بجانبك..."
"التعلم التجريبي".
"مؤكد."
وبالنظر حولي، رأيت عمالاً يقفون على سجاد قريب لأسباب مماثلة، ثم يختفون في الهواء.
تبعناهم. للحظة، أظلم كل شيء، وعندما فتحت عينيّ،
جلجل.
كنت في وسط مدينة غير مألوفة.
"يا للهول!"
"متفاجئ؟ الجميع يكونون كذلك في المرة الأولى."
نفضت الغبار عن ملابسي ونظرت إلى القلعة الضخمة أمامي.
حتى وفقًا لتقدير متحفظ، كان حجمه بحجم العاصمة.
هذا المكان بأكمله،
"هل هذه هي الأكاديمية؟"
"أجل. هل أنت متفاجئ؟ لكنك ستعتاد على هذا الانتقال الآني إذا كررت استخدامه بما فيه الكفاية."
"...نعم، أنا متفاجئ."
لقد فوجئت بالتأكيد. ولكن لسبب آخر.
لم تكن هذه حالة إنشاء الأكاديمية في منطقة أخرى عن طريق النقل الآني.
بصفتي ساحرًا، استطعت أن أدرك منذ البداية أن قوانين مختلفة تنطبق هنا.
...كان هذا عالماً آخر.
وبالنظر إلى ما وراء أسوار المدينة، رأيت سهولاً لا نهاية لها تمتد. بالتأكيد، لم يكن هناك نهاية حقاً.
"العالم السماوي..."
"ماذا؟"
"…لا شئ."
كان هذا هو العالم الجديد الذي ابتكره ساحر عظيم وصل إلى العالم السماوي.
بمعنى آخر، لقد أسس الأكاديمية داخل عالمه الخاص.
بصراحة، كنت أعتقد أن خلق عالم ما هو مجرد تعبير مجازي.
لكن اتضح أن الأمر كان حرفياً.
انتابتني قشعريرة وأنا أتبع زميلي الأكبر سناً.
كانت قوانين هذا العالم متطابقة بشكل مذهل مع قوانين العالم الآخر، العالم الأصلي.
يبدو أن كبير السحرة الذي أنشأ هذا المكان قد قصد ذلك.
شعرت ببعض الارتياح، فمشيت في الشارع الرئيسي واستقبلني منظر مختلف تماماً عن العاصمة.
"ما هذه الأبراج؟"
"إنها جميعها أبراج سحرية."
"...لم يكن هناك سوى واحد في العاصمة."
يقولون إن بناء الأبراج السحرية في الأكاديمية هو الأكثر أمانًا، والأرض رخيصة، وبشكل عام، هو أفضل. مهلاً، هل أنا دليلك أم ماذا؟
"يا سونباي، ماذا عن تلك الملابس التي يرتديها الجميع؟"
"س-سونباي؟ همم... هذه أزياء طلابية. أي شخص يستطيع البقاء في الأكاديمية لفترة طويلة يُعتبر طالبًا. أكثر من 70% من السكان هنا طلاب، و20% أساتذة وموظفون في برج السحر، والباقي القليل هم أناس مثلنا، يعملون في وظائف متفرقة. تخيل هذه المدينة كمدينة يسكنها الطلاب والأساتذة فقط."
"أرى."
وقد بدا عليه التفاؤل، شرح لي زميلي الأكبر الأمور بينما كنت أنظر حولي.
محلات تبيع أدوات سحرية، ومحلات حلويات باهظة الثمن للغاية، وعدد قليل من المطاعم، وطلاب عسكريون ذوو هالات سوداء تحت أعينهم يسيرون في الشوارع ويتحدثون.
لقد شعرت حقاً وكأنني في عالم يسكنه السحرة.
لقد حذرني زميلي الأكبر سناً حتى لا أفعل أي شيء أحمق.
"جميع الطلاب العسكريين من النبلاء، لذا إذا ارتكبت خطأً ما، فما عليك سوى أن تسقط على الأرض وتتوسل من أجل حياتك. نحن لا شيء هنا حقًا."
"بالنظر إلى قولك هذا، لا تبدو متوتراً إلى هذا الحد."
"لقد عملت هنا لمدة ثلاث سنوات يا فتى. نحن لا أحد يُذكر لدرجة أنهم لا يكترثون بنا. نحن مثل الأشجار على جانب الطريق. فقط لا تسبب المشاكل."
"آه، فهمت. حسنًا، بما أنهم جميعًا سحرة، فأظن أنهم نبلاء أيضًا."
"لا. السحرة المحترفون في الواقع أقلية. هذا مجرد الشارع الرئيسي لأبراج السحر، ولهذا السبب ترى الكثير منهم. معظمهم من الفرسان أو المسؤولين الحكوميين."
أثناء حديثنا، وصلنا إلى مبنى قديم الطراز في وسط المدينة.𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
"هذا هو مكان عملنا."
"ما هذا المكان؟"
"همم؟ قاعة تدريب فرسان الكاديت. فقط قم بمسح المنطقة المحيطة هنا ولا تبتعد."
كنتُ محكوماً عليّ بالهلاك.
"نعم سيدي."
"يمكنك حمل المكنسة، أليس كذلك؟ اكنس الطريق الرئيسي بأكمله، ثم نظف الدرجات هنا. سأقوم بمسح الدرابزين في القسم التالي، لذا إذا لم تكن متأكدًا من شيء ما، فاتصل بي."
"مفهوم".
بمجرد أن غادر زميلي الأكبر، نظرت إلى المنطقة التي كان عليّ تنظيفها.
لم تكن مليئة بالقمامة، ولكن الغبار الناعم والرمل كانا منتشرين في كل مكان، وكانت المساحة واسعة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها تحدٍ كبير.
لكن الرمال؟ لم يكن هناك حتى بحر قريب.
عندما أصغيت جيداً، سمعت صيحات جهد من داخل المبنى.
لا بد أن الفرسان كانوا يتدربون على أرض رملية.
بعد التأكد من عدم وجود أحد في الجوار، لوحت بيدي.
"لنرى."
تخيلت انخفاض المد، فرسمت مياه البحر من بعيد لتنظيف الأرض.
همس... لم تكن النتيجة سيئة. تم كنس القمامة والغبار معًا، مما حوّل ما كان ينبغي أن يكون عملاً يستغرق يومًا كاملاً إلى شيء يمكن إنجازه ببضع ضربات من المكنسة.
[؟ …؟]
لا، لقد كان الأمر سيئاً بعض الشيء.
كانت هذه أول مرة أستخدم فيها السحر على هذا النطاق. شعرت مخلوقات أعماق البحار في الأعلى بشيء غير عادي وبدأت في البحث في المنطقة.
تجمدت في مكاني. وفي لحظة، فقدوا اهتمامهم واختفوا.
"هذا عالم آخر..."
فلماذا لا تزال تلك الأشياء موجودة هنا؟
وأنا أتذمر، أنهيت التنظيف القليل المتبقي.
كان الأمر مجرد تكرار لما جمعته مسبقاً. وفي غضون دقائق قليلة، أصبح الطريق الرئيسي نظيفاً تماماً.
"والآن..."
لم أكن لأستفيد شيئاً من وجودي هنا على أي حال، لذلك أعددت عذراً.
كنت أبحث عن حمام، لكنني تهت لأنني كنت هنا لأول مرة.
ممتاز.
ألقيت المكنسة وخرجت إلى الشارع الرئيسي.
...مع ذلك، كان عليّ أن أتظاهر بأنني عامل نظافة، لذلك التقطته مرة أخرى.
الفصل السابق