الفصل التالي
TL/ED – ميسو
"لقد ربحت الرهان. تهانينا."
"..."
قام روهيمدال، الذي كان يحدق في الساحة، بخفض رأسه عند سماعه تهنئة ديرسيا.
لم يكن يستطيع حتى تحديد نوع التعبير الذي كان يظهر على وجهه في تلك اللحظة.
"كيف فعل ذلك؟"
برزت عروق يده التي كانت تمسك رأسه.
كانت موهبة الأميرة حقيقية. لم تكن ذهباً مزيفاً موثقاً بالنسب، بل كانت شيئاً جميلاً لدرجة أن أي ساحر سيتمنى امتلاكه.
لكنّ مضمون المباراة كان بائساً للغاية. ففي نظر روهيمدال، الساحر رفيع المستوى، كان كل شيء واضحاً. بذلت الأميرة قصارى جهدها، وتلقّى ذلك التلميذ جزاءه.
...على الرغم من أنه لم يكن مضطراً لذلك.
لو أنه استخدم ذلك السحر الغامض في البداية، لكانت الأميرة قد قُتلت على الأرجح على الفور.
السبب الوحيد لعدم قيامه بذلك هو أمر سيده.
حتى هذا الرهان لم يكن سوى لعبة تتكشف على كف يدها.
"أخبركم أن ذلك لم يكن جزءاً من الشروط."
تحدثت ديرسيا ببرود.
وكأنها أثمن بكثير من سر الوصول إلى 8 نجوم.
خفض روهيمدال رأسه أكثر وأطلق صوتاً غاضباً.
"...أنا لست بحاجة إليه."
"همم، هل أنت متأكد؟"
"كنتَ تعلم أنني سأقول هذا. أرجوك توقف عن تعذيب هذا الرجل العجوز بعد الآن."
فخر.
على الرغم من أنه كان ساحرًا من فئة 7 نجوم، وعلى الرغم من معرفته بأنه لا يستطيع الفوز أبدًا، إلا أن السبب الوحيد الذي دفعه لتحدي ساحر من فئة 9 نجوم وخوض معركة هو...
لقد انهار ذلك تماماً لدرجة أنه فقد كل معنى. لو تقبّل ذلك السر، لما استطاع التعافي أبداً.
عبست ديرسيا وكأنها مذهولة.
كانت تتوقع ذلك القرار. لكن ثمة شيء آخر حيرها.
«...رجل عجوز؟»
لم تكن تهتم حقاً بأشياء مثل كراهية الذات أو عقدة النقص، لكن سماع شخص يصف نفسه بالرجل العجوز أمامها مباشرة - كان الأمر، بطريقة ما، سخيفاً للغاية.
مع ذلك... ربما يكون ذلك مناسبًا لساحر وصل إلى رتبة 7 نجوم بفضل عقدة النقص هذه وحدها.
لا بد أنه كان لديه رغبة هائلة في الوصول إلى فئة 8 نجوم، ومع ذلك فإن الطريقة التي تراجع بها لم تكن سيئة للغاية.
ابتسمت ديرسيا ابتسامة خفيفة، وأومأت برأسها قليلاً، ثم تراجعت خطوة إلى الوراء.
"في هذه الحالة، سأحترم قرارك."
"انتظر-"
نادى صوت روهيمدال الملح على ديرسيا، التي كانت متجهة إلى المدرجات لتشيد بطالبتها.
"ما هذا؟"
"فقط أخبرني بشيء واحد."
نظر روهيمدال إلى جيرن في الساحة.
السحرة كائنات خُلقت للبحث عن إجابات عندما تواجه ما لا يُفهم.
شعر بأنه لن يستطيع النوم بدون إجابة.
"أين وجدت ذلك التلميذ؟"
"…همم."
بعد لحظة من التفكير، أجابت ديرسيا كما لو أن الأمر لا يعني شيئاً.
"لقد انتشلته من البحر."
"...؟"
كان ذلك مؤسفاً بالنسبة لروهمدال،
لكن هذا كل ما استطاعت قوله.
بعد اختفاء ديرسيا، أطلق روهيمدال تنهيدة عميقة وبحث عن الأميرة.
"الأميرة لوميا".
"...آه، رو-روهيمدال..."
لوميا، التي صعدت إلى الشرفة، نظرت حولها بارتجاف كان أشبه بتشنج.
"دير-ديرسيا؟ أين هي؟"
لقد رحلت. لا داعي للقلق.
"...أوووه، لا، لم أقصد ذلك-"
لم يرَ روهيمدال الأميرة على هذا النحو من قبل.
كانت دائماً واثقة من نفسها، ولم تفقد زخمها مهما كان خصمها، أما الآن فقد بدت كجرو يواجه نمراً.
"...ما هذا؟ ما هذا الشيء ومن أين أتى...؟"
وبينما كان روهيمدال يراقب ارتعاش عينيها، فهم مشاعرها أكثر من مئة مرة.
ذلك الطفل، الذي لم يكن حتى في نفس عمر الأميرة - لا، بل أصغر منها بكثير - رقص بخفة فوق كل تصور معروف للسحر.
لم يكن الأمر يتعلق فقط بالقوة.
كان هو نفسه. لقد جعلت مشاهدة وجود لا يمكن فهمه الأميرة على هذه الحال.
أراد أن يخفف من قلقها، لكنه لم يستطع إلا أن ينقل ما قيل له.
"قالت ديرسيا إنها التقطته من البحر."
"...؟ ماذا يعني ذلك أصلاً؟"
"أنا... أود أن أعرف أيضاً."
ربما حان وقت التقاعد فعلاً.
ظلت تلك الفكرة تتسلل إلى ذهنه.
*
"لقد مر وقت طويل منذ هذا..."
بمجرد عودتي إلى غرفة الانتظار، توقفت، وشعرت بالأرضية تتموج تحتي.
عندما لوّحت بذراعي برفق، شعرت بوضوح بإحساس اختراق الماء.
لم يدم الأمر طويلاً. بعد بضع موجات، عاد الشعور إلى التواجد في الهواء، لكن مثل هذا الإحساس القوي بـ "التواجد تحت الماء" لم يحدث منذ أن نزفت بشدة من أنفي.
بدا الأمر وكأن كبح المشاعر قد جعل ردة الفعل أكثر حساسية عند العودة.
والأهم من ذلك، فقد ظهر عبء جديد.
"آه، آه. ممم. أوه."
بعد تجربتها بالتحدث مباشرة وإلقاء زجاجة ماء فارغة على الأرض في مكان قريب.
كان الصوت يتردد قليلاً. كان له صدى مكتوم ورنان.
يا له من أمر مثير للاهتمام. شعرت وكأنني أُصدر أصواتاً داخل حمام.
لكن هذا على الأرجح لن يسبب أي مشاكل. بالطبع، لا أستطيع الجزم بذلك، ولكن حتى لو ساءت الأمور، فمن المرجح أن يكون الشعور أشبه بالتحدث تحت الماء.
بالمقارنة مع الأشياء الأخرى، ألم يكن ذلك لا شيء؟
وبينما كنت أفكر في ذلك، سمعت باب غرفة الانتظار يُفتح.
"آه، يا سيدي."
"...؟"
توقفت ديرسيا، التي بدت وكأنها على وشك قول شيء ما، وأمالت رأسها بفضول.
"قل ذلك مرة أخرى."
"يتقن."
"لقد ازداد الأمر سوءاً بعض الشيء."
"هاه؟ لماذا؟"
"صوتك مختلف."
"...انتظر، هل يمكنك سماع هذا؟"
ويبدو أن هذا الصوت المتردد بدا كذلك للآخرين أيضاً.
كان هذا أول عبء أتحمله ويؤثر على الآخرين. أو بالأحرى، كان من الأدق القول إنه أول عبء يمكن للآخرين إدراكه.
"الشخص العادي لن يلاحظ ذلك. ولكن، بالنظر إلى عرقي."
انتصبت أذنا ديرسيا. لقد نسيت أنها كانت جنية.
"وماذا عن الأعباء الأخرى؟"
"إنها شديدة. الجو بارد، ورؤيتي تضيق أكثر، وتسقط بقوة أكبر."
"إذن، كيف تشعر؟"
"…الأفضل."
مددت يدي في الهواء.
ربما شعرت بذلك لأنني كتمت الأمر ثم أطلقته.
لكنني شعرت بالتأكيد أنني استعدت حريتي.
"شيء من هذا القبيل... يبدو ممكناً أيضاً."
انقر.
فتحت يدي وأغلقتها، ثم أمسكت بزجاجة الماء الموضوعة على الأرض من مسافة بعيدة.
تضافرت التيارات وضغط الماء والإحساس الشديد بالتيار معًا مثل ساعة مضبوطة بدقة، مما أعطاني الإحساس كما لو أنني أمسكت بها بيدي حقًا.
أطلقت ضحكة خفيفة وأجبت.
"إنه فعال. أشعر حقاً وكأنني أمسكه بيدي."
"هل نختبره؟"
"كيف؟"
مدت ديرسيا يدها.
"حاول أن تأخذ هذا من مكانك."
"حسنًا."
أمسكت بيد ديرسيا.
انتقلت إليّ إحساس برودة بشرتها. بالنسبة ليد ساحرة عظيمة، كانت صغيرة جدًا، لا تكاد تختلف عن يدي.
"هل تشعر به؟"
"نعم. أشعر بيدٍ خفية تمسك بيدي. الجو بارد... وشيء ما فيه غير مريح."
"..."
"إذن، هل ترغب في محاولة الإمساك بالداخل؟"
"الداخل..."
"نعم."
قال ديرسيا شيئاً غريباً.
"تخيل أنك تمسك بالجزء الداخلي من الجلد، باللحم الموجود داخل اليد."
"...هل هذا ممكن أصلاً؟"
"لا أعرف. لكن ربما تعرف أنت."
"ليس ذنبي إذا تعرضت للأذى."
حاولت اختراق جلد ديرسيا ولمس العظم.
لكن لم يتغير شيء في الواقع. كان الأمر سخيفاً للغاية، لذا استسلمت. ثم لمست ديرسيا يدها وتمتمت.
"يبدو أن ذلك لا يزال صعباً للغاية."
"سواء كان الأمر صعباً أم لا، لا أعتقد أن ذلك ممكناً حتى."
"لقد رأيت ساحرًا من سحرة الهاوية يفعل ذلك بالفعل. ربما يا جيرن، قد تتمكن من فعل ذلك يومًا ما أيضًا."
"...آه، صحيح. بالمناسبة، ماذا أفعل حيال هذا الصوت؟ إذا ساء الأمر، ألن يكتشف الناس ذلك؟"
كما قلت، ما لم يكن لدى أحدهم سمعٌ شديد الحساسية، فلن يلاحظ. والمعلومات عن سحرة الهاوية لا تزال شحيحة للغاية. إذا كان يكفي فقط استنتاج ذلك من صوتك، فربما يوجد شخصان فقط في الإمبراطورية قادران على فعل ذلك، وأنا من بينهم.
"هل هذا صحيح…"
لا تقلق كثيراً. أنت تتقدم بوتيرة سريعة بما يكفي. إذا استطعت الحفاظ على تنفسك حتى أثناء تعرضك للحرق، فلن يقتلك الإغماء. يمكنك القول إنك قد حققت هدفك بالفعل.
"لقد أرعبت الأميرة قليلاً. ظننت أن هذا ما أردتِه. هل كنتِ تتوقعين ذلك؟"
ابتسمت ديرسيا ابتسامة خفيفة وفتحت الباب المؤدي إلى المكتبة.
"افترضتُ أنه إذا شاركتَ في المباراة، فستفتعل شجاراً بطريقة أو بأخرى."
"آه، إذن كنت قد استعدت لذلك؟"
"لا، لم أفعل شيئاً."
"؟"
"مهما حاولت الأميرة، لم أعتقد أنها ستنجح معك. كان هذا مجرد رأيي."
تابعت ديرسيا بتعبير وجه غير مريح بعض الشيء.
إذا فكرت في الأمر على أنه ثقة منها بي، فأنا ممتن، ولكن...
أليس هذا مجرد تصرف غير مسؤول؟
*
بعد بضعة أيام من عودتي إلى المكتبة، قضيت بعض الوقت في التأكد من قدرتي الجديدة.
"الاندماج العميق، فلنسميه كذلك."
"الذوبان في؟ أمرٌ غريب بعض الشيء، لكنه مناسب."
أطلق ديرسيا على القدرة الجديدة التي اكتسبتها هذا الاسم.
الجمع بين الإحساس بالتيارات المائية وضغط الماء والتيارات المحيطية لخلق شيء يشبه التحريك الذهني.
بصراحة، شعرت أنه مثير للفضول أكثر من كونه مفيدًا، لذلك لم أكن متأكدًا حتى من أنه يحتاج إلى اسم مناسب.
ألا يمكنني ببساطة استخدام التيارات الكهربائية وقياس التيارات الكهربائية؟
"الاندماج العميق هو أول سحر رفيع المستوى تقوم بإنشائه. إنه ليس شيئًا يمكن الاستهانة به."
"...انتظر، هل الأمر بهذه الأهمية؟"
يشير مصطلح السحر عالي المستوى إلى التعاويذ التي لا يمكن تعلمها إلا من قبل السحرة ذوي الثلاث نجوم أو أعلى. لم يبدُ أن هذا المزيج الضوئي يستحق هذا التصنيف.
أجاب ديرسيا وكأن الأمر كان واضحاً.
"الآلية هي نفسها. إنها عملية دمج تعاويذ متعددة من المستوى الأدنى لإنشاء تعويذة من المستوى الأعلى. والدقة أيضاً. لا شك أنها الأكثر تقدماً من بين جميع سحر أعماق البحار الذي طورته حتى الآن."
"أنا... لا أعتقد حقاً أن الأمر بهذه الصعوبة."
"هذا طبيعي. ألم تندهش يوماً من قدرة حتى أصغر عنكبوت على نسج شبكة دقيقة في أي ظرف؟ قبل أن تكون إنساناً، أنت كائن حي في أعماق البحار. يجب ألا تنسى ذلك."
"أرى. إذن من الأفضل أن أدربه أكثر."
بينما كنت أستخدم تقنية الاندماج العميق لترتيب الكتب القريبة، أوقفني ديرسيا باستخدام التحريك الذهني.
"لا يجب عليك ذلك. تيارات المحيط، وضغط الماء، وحاسة التيار، تدريب الثلاثة معًا سيكون أمرًا مرهقًا للغاية. ستزداد سرعة العبء بشكل كبير."
"لكنني أوشكت على الانتهاء من تعلم وظيفة الإزالة. يجب أن أكون قادراً على تحملها إلى حد ما الآن، أليس كذلك؟"
"هذا حل مؤقت. بدايةً، لا يكفي استخدام تقنية الإزالة وحدها لمقاومة أعماق البحار. بل إنها لم تُصمم لهذا الغرض أصلاً."
"…ولم لا؟"
بعد أن أعاد الكتاب إلى الرف، شرح ديرسيا الأمر بهدوء.
"الإزالة: هي مقاومة مبنية على تجاربك الحياتية. في النهاية، لا يزال على الجسد البشري تحملها. حتى مع فنون تقوية الجسد التي تجعلك أكثر صلابة، فإن جسد طفل في العاشرة من عمره لا يستطيع تحمل الكثير. على سبيل المثال، إذا أُلقيت في الحمم البركانية، ستموت قبل أن تتمكن من الشفاء، وبالتالي لن تكتسب التجربة أصلاً."
"أعماق البحار أقسى من الحمم البركانية، لذا فإنّ إزالة: وحدها لن تكون كافية... هذا ما تقوله. همم، يبدو الأمر أقل فائدة مما كنت أظن."
ربما مع ضغط الماء، يمكنني بناء الإزالة ببطء.
وبينما كنت أفكر في ذلك، تابعت ديرسيا حديثها.
"لهذا السبب وُجدت هيئة:."
"...هل تقصد أسلوب التعذيب المروع هذا؟"
"فكر جيداً. ماذا يمكنك أن تفعل بهذه الطريقة التعذيبية؟"
"حسنًا، أولًا، كما فعلت أنت يا سيدي، يمكنني أن ألقيها على شخص ما..."
"لا يمكن تحقيق ذلك بالاعتماد على الشكل وحده."
"همم…"
أثناء التفكير، خطرت ببالي فكرة مروعة.
"...لا تقل لي ذلك. أنت تستخدمه لتجاوز حدود الجسم البشري؟"
"صحيح. باستخدام "التشكيل"، يمكنك توليد تجارب شديدة للغاية لا يستطيع الجسم تحملها عادةً، دون إلحاق أي ضرر به. بدون "التشكيل"، يصبح "الإزالة" مجرد نسخة أضعف من جسد الفارس المُعزز. و"التشكيل" بدون "الإزالة" لا يمكن أن يكون أكثر من تعذيب. إنهما خطوتان تُكملان بعضهما البعض."
"أعتذر عن المقاطعة، لكن هذا يبدو حقاً أسلوباً وحشياً للغاية."
ألم يكن من المفترض أن يكون التدريب على السحر شيئًا راقيًا؟ مثل التعلم من كتب السحر، والقراءة، والكتابة، ومناقشة النظريات؟
لا، على الأقل، ألا ينبغي أن يكون من غير المقبول أن يتضمن التدريب تعذيب النفس؟ عندما عبرت عن هذا الشك، هزت ديرسيا كتفيها.
"إنها نقطة عمياء. في الحقيقة، لم يُنظر إلى تقنية التشكيل في الأصل على أنها سحر بقدر ما كانت تُعتبر طقسًا سحريًا لإيذاء الذات تمارسه بعض القبائل المجهولة. إلى أن رأى ساحرٌ ما إمكاناتها، فأضاف إليها النمو والإزالة لإكمالها. بعد ذلك، لم يكن أمام شيوخ مجلس شيوخ برج السحر العنيد خيار سوى الاعتراف بها."
"ما هو النمو؟"
سأخبرك حالما تتعلم كل شيء.
"..."
لم يكن هناك خيار آخر.
حسناً، كل هذا من أجل النمو على أي حال. تنهدتُ ونهضتُ، لكن ديرسيا حدّقت بي بغضب.
"إذن، متى ستعيدها؟"
"قريباً."
ربتت بخشونة على رأس إليسيا، التي كانت تغفو بجانبي.
استيقظ. هيا، انهض. هيا.
"مم... فقط لفترة أطول قليلاً..."
في الآونة الأخيرة، كنت أعمل بجد في دوري كمعلمة لإليسيا.
حتى أثناء حضوري لمحاضرات ديرسيا، كنت أبقيها معي لأستفيد من وقتنا على أكمل وجه، ولكن ربما كان المحتوى صعبًا بعض الشيء على طفلة أن تفهمه.
عبست ديرسيا وهي تنظر إليها بازدراء.
"إذن... كيف تسير تلك الخطة المجنونة لتربية ساحر يرفض السحر؟"
الأمور تسير على ما يرام. انظر إلى هذا.
استعرضت مهاراتي بسرعة. استحضرت سحر الرياح بجانب إليسيا.
"كيف ذلك؟ إنه يعمل، أليس كذلك؟"
"ما الذي ينجح بالضبط؟"
"عندما لا تكون إليسيا في كامل وعيها كما هو الحال الآن، يمكنها استخدام السحر."
"ألم تستطع من قبل؟"
"صحيح. والآن، حتى عندما تكون واعية، في بعض المواقف، تستطيع التحكم في ذلك. ويبدو أن هذا يظهر بشكل أوضح خلال اللحظات السعيدة. في المرة الأخيرة، عندما أكلت بعض الشوكولاتة من متجر حلويات فاخر، لم يكن هناك أي شعور بالتقييد على الإطلاق."
"بصراحة، لا أعتقد أن أعماق البحار عالم بائس لدرجة أنه يمكن حله بشيء من هذا القبيل."
"على الأقل أعتقد أنه إذا قمت بتربيتها تربية جيدة، يمكن تخفيف العبء، ما رأيك في ذلك؟"
"...ليس لديّ الكثير من المعرفة حول أعماق البحار، لذا لا أستطيع أن أعطيك إجابة قاطعة. لكن الاحتمال بحد ذاته... أن يكون ذلك مفيداً موجود."
"هذا يكفي بالنسبة لي."
أمسكت بشعر إليسيا الفضي الحريري وهززته وأنا أبتسم.
حتى أصغر الاحتمالات كانت مقبولة. إذا كان ذلك سيساعد، إذا استطعت الوصول إليه بيدي، فسأفعل.
لأنني قررت أن أعيش بهذه الطريقة.
لكن بجدية، هي لا تستيقظ رغم كل هذا. كنت أحاول سد أنفها لقطع أنفاسها عندما بدأ أحدهم يطرق باب المكتبة بقوة.
"ديرسيا-نيم! هناك تقرير!"
"تسك، هذه مكتبة. لا يوجد أي أدب على الإطلاق."
"..."
هل هذا شيء ينبغي أن يقوله شخص قام بخصخصة المكتبة؟
سألت ديرسيا، وهي تفتح الباب كما لو كان منزلها، بينما تنظر إلى الفارس الذي كان يلهث وكأن قلبه على وشك الانفجار.
"ما هذا؟"
"برج السحر إم!"
"...ماذا عن البرج السحري؟"
"لقد تعرض للهجوم! لقد مات الشيوخ! إنها حالة طارئة، وقد تم استدعاؤك يا ديرسيا-نيم!"
"أي برج سحري؟"
"هاه؟ بالطبع، برج السحر الأسود الذي تنتمي إليه - ليس هذا هو الوقت المناسب لهذا! تنين مغطى بكتل ضخمة من اللحم من مكان مجهول-"
"هذا أفضل خبر سمعته منذ فترة."
-انفجار!
أغلقت ديرسيا الباب بابتسامة باردة.
"لنكمل الدرس."
...مهما كان الأمر، فقد كان ذلك تجاوزاً للحدود.
*
يرجى ترك تقييم ومراجعة على موقع تحديثات الروايات: https://www.تحديثات الروايات.م/سلسلة/ساحر-من-ال-عميق-بحر/
الفصل السابق