الفصل التالي
TL/ED – ميسو
قد تكون إليسيا هي المرأة التي يمكن أن تصبح منقذتي.
"أنا، أنا مستعد أيضًا! لا بأس، أستطيع فعل ذلك...!"
"...لا، انزع النظارات الواقية. لا بأس."
مع ذلك، لم يكن الأمر مطمئناً للغاية.
حديقة قلعة إليسيا. عندما خلعت النظارات الواقية على مضض وعيناها قلقتان، كادت أن تبكي.
"مستحيل. حينها سيدخل الماء في عيني!"
"عن ماذا... تتحدث؟"
"...أليس من المفترض أن نغوص تحت الماء؟"
"لماذا؟"
"لكن هكذا كنت تتعلم السحر، أليس كذلك؟"
"..."
يبدو أنها أساءت فهمي من خلال مشاهدتها لي وأنا أتعلم.
ترددت في كلامي، ثم قلته ببساطة.
"هذا... لأنني حالة خاصة. إليسيا نيم ستكون بخير."
"حقًا؟؟"
عندما رأيت وجه إليسيا يشرق على الفور، جمعت أفكاري.
لأكون صريحاً، وهذا أمر بديهي، ليس لدي أي ثقة في تدريس السحر.
ما تعلمته كان مجرد استراق السمع قليلاً في الأكاديمية، وبالطبع لا بد أن عدداً لا يحصى من المعلمين قد جربوا كل شيء بالفعل.
إذا كان هناك أي شيء يمكنني فعله، فسيكون شيئاً كهذا.
"لكن لماذا تتحدث بأسلوب رسمي مرة أخرى؟ ألم تكن أنت معلمي؟"
"في أي بيئة رسمية أقوم فيها بالتدريس، سأستخدم لغة رسمية. وأفضّل لو أن إليسيا نيم استخدمت لغة رسمية أيضاً..."
"حسنًا! سأفعل ذلك!"
"...لكن لا بأس بالتحدث براحة. دعونا نحاول السيطرة على الوضع اليوم."
"يتحكم؟"
"نعم. هذا مجرد رأيي، لكنني أعتقد أن سبب عدم قدرة إليسيا نيم على استخدام السحر هو أنك أنت نفسك تقوم بحجبه."
أثارتُ نسمة هواء خفيفة. وبما أنني كنتُ بجوارها مباشرةً، فقد ارتجفت قليلاً.
لم يكن ذلك كافياً، لذلك قمت بتقريب إليسيا أكثر وأجلستها بجانبي.
"حاول الاقتراب قليلاً."
"حسنًا؟"
كانت قريبة بما يكفي لتلامس أنفاسنا. لامست خصلات شعرها الفضية خدي.
بدت إليسيا متفاجئة قليلاً من التلامس المفاجئ. أدركت خطئي، فتراجعت قليلاً.
"آه، آسف. أليس لدى النبلاء قواعد تمنعهم من لمس عامة الناس أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟"
"لا! لا يوجد شيء من هذا القبيل، على الإطلاق!"
"…حقًا؟"
أثار رد فعلها القوي للغاية فضولي قليلاً، ولكن على هذه المسافة كان سحر الرياح الخاص بي يتعرض للتشويش بدرجة كافية بحيث بالكاد يمكن أن يظهر على الإطلاق.
"لنحاول السيطرة الآن. اهدئي."
"…تمام!"
أخذت إليسيا نفساً عميقاً لتهدئ من روعها، ثم بدأت في تجربة شيء ما بجدية.
"نغغغ..."
لم يكن لدي أدنى فكرة عما كانت تفعله. لم يتغير شيء، في نهاية المطاف.
قمتُ بتهدئة إليسيا المرتجفة برفق.
"لا تحاول استخدام السحر."
"...هاه؟ إذن ماذا عليّ أن أفعل؟"
"فكّر في السحر كشيء طبيعي، شيء موجود بشكل واضح. حتى لو لم تستطع، فإن المحاولة وحدها تكفي."
"هل هذا كل ما يتطلبه الأمر حقاً؟"
"بالطبع."
إذا كان العالم الذي خلقته مصمماً لرفض السحر، فعليها هي، بصفتها خالقته، أن تتغير أولاً.
أما أنا، فأنا من سكان عالم انتهى بالفعل، لكن إليسيا لا تزال شابة.
ينبغي أن تكون قادرة على تغيير ذلك بقوتها الخاصة.
رمشت إليسيا وهي تفكر للحظة.
"همم، لست متأكدًا. أليس هذا شيئًا طبيعيًا وبديهيًا بالفعل؟ هذا ما أعتقده."
"…هل هذا صحيح؟"
"أجل. لم أفهم الأمر حقاً من قبل، لكن الجميع يستخدم السحر. لذا فهو شيء موجود فحسب. وهو أمر طبيعي أيضاً."
حاولتُ أن أُجسّد السحر.
كان لا يزال على حاله. لم يكن يتحرك، كما لو كان مغلقاً.
حسنًا. لم أتوقع أن يتم حل شيء كهذا بسهولة بمجرد تغيير بسيط في وجهة النظر.
نظرت حولي. لم يكن هناك أحد يراقبني.
"إليسيا نيم."
"نعم!"
"هل نخرج قليلاً؟"
"أخرج؟ إلى أين؟"
"هيا بنا نتمشى في الخارج."
شرحتُ الأمر لإليسيا التي بدت عليها الحيرة.
"أعتقد أنني بحاجة إلى التوقف عند المنزل للحظة."
"؟
حسناً، إنها لا تزال العاصمة نفسها.
لم يستغرق الوصول إلى دار الأيتام وقتاً طويلاً.
"مرحباً أيها المدير."
"...جي، جيرن؟"
بمجرد وصولنا، لوّحت بيدي.
ركض المدير، الذي كان يلعب مع الأطفال، نحوهم في حالة من الدهشة.
نظر إليّ كما لو كان يرى ابناً ضالاً عاد بعد أن هرب لأسابيع.
وهذا، بصراحة، كان صحيحاً.
يا للهول، جيرن! أين كنت طوال هذه المدة؟!
"...؟ ألم تصلك رسائلي؟ كنت أرسلها كل يوم تقريباً."
"لقد قرأتها، لكنك لم تذكر أبدًا أين كنت أو ماذا كنت تفعل! كنت تقول فقط: 'أنا بخير، أنا بأمان، أنا سعيد'. كيف يُفترض بي أن أصدق أنك بخير حقًا بمجرد هذا الكلام؟"
"حسنًا، كيف لي أن أعبر عن هذا... كان هناك الكثير من الأمور الصعبة التي يجب شرحها. لكنني بخير، لذا من فضلك لا تقلق."
"آه... أنا سعيد فقط لأنك بخير..."
سرعان ما تحولت نظرة المدير المذهولة إلى الجانب.
نظر المدير إلى الملابس الأنيقة والوجه الجميل، وسأل بتعبير فضولي.
"همم، من هذا الطفل؟"
"صديق جديد تعرفت عليه."
"حقا؟ لو كان لديك وقت لتكوين صداقات، كنت أتمنى لو أتيت لتشرح الأمور على الأقل... على أي حال، تشرفت بلقائك. أنا ألبوس."
"آه، نعم…!"
أمسكت إليسيا بيد المدير الكبيرة وصافحته بحماس.
وفي الوقت نفسه، نظرت حولها بفضول، وهو أمر مفهوم، فقد بدا الأمر وكأنها المرة الأولى التي تزور فيها دار أيتام.
"أنا مدير دار الأيتام هذه."
"أوه، هل كان هذا دارًا للأيتام؟!"
"؟؟ همم، نعم، هذا صحيح."
غطت إليسيا فمها من المفاجأة.
"إذن جميع الأطفال هنا..."
"المقيمين".
أثناء حديثنا، اجتذب الضجيج بعض الأطفال واحداً تلو الآخر.
"هاه؟ إنه جيرن! أين كنت طوال هذا الوقت؟"
"من هذا الذي بجانبك؟"
"صديق جديد. كنت مسافراً لفترة قصيرة بسبب بعض الأعمال."
"أجل، بينما كنت غائباً، فعل شاه شيئاً بسريرك..."
"لقد قلت لك ألا تخبره بذلك!"
وبينما انفجر الأطفال في ثرثرة صاخبة، همست لإليسيا.
"أعتذر لأن هذا المكان متواضع للغاية. هذا بيتي."
"جيرن... كنت أعرف أنك من عامة الشعب، لكن هذا..."
"نعم، أنا يتيم."
"حقًا؟؟"
اتسعت عينا إليسيا كما لو أنها لم تكن تتخيل ذلك. يبدو أن أليتوس لم يخبرها.
أصيبت بالذهول للحظة، ثم هزت رأسها بسرعة.
"آه، لا، لا أقصد أنه أمر غريب أو أي شيء من هذا القبيل، الأمر فقط أنني ظننت أنك، حسناً، ربما لست نبيلاً، ولكنك ابن عائلة نبيلة مخفية أو سليل نبيل سقط أو شيء من هذا القبيل."
"هل تشعر بخيبة أمل؟"
"...لا، ماذا تظنني؟ بالطبع لا! الأمر مفاجئ فحسب، هذا كل ما في الأمر."
"لا يوجد سرٌّ وراء ولادتي أو أي شيء آخر. أنا مجرد طفل عادي."
"هذا كذب."
وبينما بدت إليسيا حازمة فجأة، أخذتها إلى داخل دار الأيتام، حيث كان الدرس جارياً.
كان هناك أطفال يحضرون فصلاً دراسياً. خفضت صوتي حتى لا نقاطعهم وسألت إليسيا.
"ماذا تعتقد؟"
"رائع…"
استمعت إليسيا إلى الدرس، وعيناها تلمعان.
كان مشهداً طريفاً نوعاً ما. لقد كانوا يقلدون عملياً ما كنت أفعله في الأكاديمية.
أجابت بنبرة فيها شيء من الحماس.
"المادة ليست مختلفة كثيراً عما تعلمناه عندما كنا صغاراً، أليس كذلك؟"
"التعليم الأساسي لمحو الأمية هو نفسه في كل مكان. ومع تقدمهم في السن، ستتفرق مساراتهم. ستتعلم إليسيا نيم السحر، وسيتعلم هؤلاء الأطفال مواهبهم الخاصة، أو الأشياء التي يرغبون في القيام بها."
"...آه."
عند سماع تلك الكلمات، اسود وجهها قليلاً، كما لو أنها تذكرت السحر الذي لا تزال عاجزة عن تعلمه.
صفّيت حلقي وسألت مرة أخرى.
"لكنني لا أعتقد أن هذا شيء يستحق التفكير فيه مطولاً."
"همم؟"
"إليسيا نيم، أعتقد أنكِ تأخذين مسألة السحر على محمل الجد أكثر من اللازم. كما قال معلمي، السحر مجرد أداة بسيطة. إذا أعطيتِه قيمة أكبر من ذلك، فإنه لا يصبح أكثر من تعذيب ذاتي."
"..."
قال ديرسيا ذلك أيضاً.
الخوف من أداة هو فعل أحمق.
لكنني أفكر بشكل مختلف قليلاً. إذا رأيت منشارًا كهربائيًا يمزق شخصًا إلى أشلاء، حتى لو كنت تعلم أنه آمن، فلا يزال بإمكانك أن تشعر بالخوف منه.
لا أستطيع حلّ هذه المشكلة نيابةً عنها. إنها مشكلة لا تستطيع التغلب عليها إلا هي. مهما كانت المساعدة التي يقدمها الآخرون، فلن تُجدي نفعاً إن لم تُحاول التغلب عليها بنفسها.
كل ما يمكنني فعله هو أن أخبرها أن المنشار الآلي صُنع لقطع الخشب، وليس لقطع البشر.
"قد تختلف قوة السحر والأشياء التي يتعلمها هؤلاء الأطفال، لكن في جوهرها، لا فرق بينهما. إنها مجرد وسائل، لكي لا يتخلفوا عن الآخرين، ولكي يحققوا الدرجات التي يرغبون بها غدًا، أو لكي يحققوا أحلامهم... إنها مجرد أدوات. آمل أن تتفهموا ذلك."
"أليس هذا هو الهدف؟"
"نعم."
"لكن... لا يمكنني الاستهانة بالأمر. نبيل لا يستطيع استخدام السحر-"
"لا يزال نبيلاً. ستواجه الازدراء والافتراء، لكن أليتوس نيم لا يزال والدك. هذه الحقيقة لا تتغير."
"..."
نظرت إليسيا إليّ بعيون صافية، وفتحت شفتيها وأغلقتهما عدة مرات.
انتظرت بصمت أن يخرج شيء من فمها.
وإذا لم ينجح شيء؟ فسأضطر إلى التوسل إلى ديرسيا لإنقاذها.
وللعلم، لم تكن قدراتي السحرية تتجلى بعد.
"...جيرن."
"نعم."
وبينما كنت أنتظر، فتحت إليسيا فمها أخيراً، بتردد.
"...همم، هل ستأتي معي إلى مكان ما؟"
انقلبت الأدوار.
*
كان المكان الذي قادتني إليه إليسيا عبارة عن تل واسع.
كان هناك سياج مزين بجميع أنواع الزخارف البراقة يحرس شيئًا ما، ولكن في الداخل، لم يكن هناك شيء.
لم يكن هناك سوى سيف واحد مغروس في الأرض.
"أين هذا؟"
"هذا هو المكان الذي تنام فيه أمي."
"-"
لم يكن هناك حتى شاهد قبر، لذلك لم أكن أعرف.
وضعت إليسيا بهدوء الزهور التي أحضرتها أمام السيف، ثم استدارت كما لو أن هذا كل شيء.
شعرت وكأنني أجلس على سرير من المسامير، لذلك وقفت منتصباً وسألت بأدب.
"همم، هل هناك بعض قواعد السلوك التي يجب عليّ مراعاتها؟"
"ماذا؟ هه..."
انفجرت إليسيا ضاحكة.
"لا يوجد شيء من هذا القبيل. كانت أمي كريمة للغاية، كريمة للغاية. كانت تسامح أي شخص حتى لو رقص على قبرها."
"تبدو شخصاً طيباً."
"أجل. لقد توفيت عندما كنت في الثامنة من عمري."
"أحم."
لا يمكن أن يكون هذا الموقف أكثر إزعاجاً. نكزتني إليسيا بمرح بنظرةٍ ماكرة.
"شعرتُ بنفس الشيء عندما أخذتني فجأة إلى دار الأيتام، أتعلم؟ قلتَ إننا سنعود إلى المنزل، لذلك كنتُ أستعد لتحية والديك، ثم فاجأتني بتلك القصة، ماذا كان عليّ أن أفعل؟"
"...لنفترض أننا متعادلون الآن."
"صحيح، هاه."
صعدت إليسيا، التي بدت على دراية بالمكان، على السياج وبدأت تمشي عليه بحذر، وهي تتحدث بنبرة هادئة.
"إذا كان عالمي قد بُني بشكل خاطئ... أعتقد أنني أعرف ما قد يكون السبب."
"ما هذا؟"
"ماتت أمي بسبب السحر."
"..."
"لكن السحر الذي أنهى حياتها كان أجمل سحر رأيته على الإطلاق."
رفعت إليسيا عينيها إلى السماء كما لو كانت تسترجع تلك اللحظة.
كنتُ في الثامنة من عمري حينها، وقالوا إن أمي لم يعد لديها أمل. ربما كانت ستعيش بضع سنوات أخرى. جاء ساحر مشهور جدًا لزيارتها للمرة الأخيرة. لا أعرف من كان، لكنه قال إن سحره لن يشفيها. بل إن استخدامه قد يقتلها. لكن أبي أصرّ على المضي قدمًا على أي حال...
"...أي نوع من السحر كان هذا؟"
"لا أعرف حقاً. لقد كان الأمر... جميلاً. كل ما أتذكره هو أن أمي نهضت في النهاية وعانقتني."
أطلقت إليسيا تنهيدة وتابعت حديثها.
"لا أفهم الأمر حقاً. هل يُعدّ شيء كهذا سبباً لكراهية السحر؟ في الحقيقة، ليس لديّ أي ضغينة تجاه السحر. بل على العكس، أنا ممتنة لأن لحظات والدتي الأخيرة كانت سعيدة."
"لا تتطابق المشاعر البشرية تماماً كما تفعل الآلات."
بالتأكيد، لم تكن والدتها لترغب في أن تكره إليسيا نيم السحر.
لكنني لم أقل ذلك بصوت عالٍ. حتى لو كانت هذه الكلمات حسنة النية، فإن التحدث نيابة عن شخص تحبه قد يكون بمثابة عمل عنيف.
"وبصراحة، لا أعتقد أنه شيء يجب عليك إجبار نفسك على التغلب عليه."
"...ماذا تقصد بذلك؟"
أعني، أنا يتيم، لذا لا أستطيع أن أفهم الأمر تمامًا، لكن فقدان الوالدين يعني التخلي عن شخص تحبه، أليس كذلك؟ إذا انتهى بك الأمر بتعلم السحر مقابل نسيان تلك الذكريات المؤلمة... همم. بصراحة، أعتقد أن هذا خسارة. سأتخلى عن الأمر وأحتفظ بالذكرى كما هي.
قلت ذلك دون أن أطرف عيني.
سرعان ما أطلقت إليسيا، التي كانت تنظر إلي بنظرة شاردة، ضحكة خفيفة.
"ما هذا الكلام السخيف الذي تقوله؟ المضي قدماً لا يعني النسيان، كما تعلم."
"هل هذا صحيح؟ أعتذر. لقد كان ذلك تعليقاً غير مدروس."
"جيرن، أنت ذكي، لكنك تفتقر قليلاً إلى مهارات العلاقات الإنسانية، أليس كذلك؟ ههه..."
ووش-
هبت نسمة لطيفة عبر التل. نظرت إليسيا إلى الأفق وهمست،
"أجل، الأمر لا يتعلق بالنسيان..."
بينما كنت أراقب شعرها الفضي وهو يرفرف في الريح، ابتسمت بهدوء وقبضت يدي اليمنى خلف ظهري.
مانا-
لقد تدفق بالتأكيد.
*
"كان اليوم ممتعاً. يبدو الأمر كما لو أننا لم ندرس شيئاً، بل لعبنا فقط، ههه."
"على الإطلاق. لقد أحرزنا تقدماً كبيراً اليوم."
"؟
لوّحت بيدي مودعاً إليسيا المرتبكة وهي تتجه إلى العربة.
حتى بعد رحيلها، بقيت واقفاً هناك لبعض الوقت، غارقاً في أفكاري.
لقد نجح الأمر.
حتى لو كان ذلك للحظة فقط، فقد هبت الرياح.
أعلم أنني لستُ من يقول هذا الكلام، لكن عالم السحرة غامض حقاً. وبعد أن فكرتُ في ذلك، عدتُ إلى المكتبة.
"...؟"
لكن الباب كان مفتوحاً.
هذا وحده ليس بالأمر الغريب. ربما ارتكبت ديرسيا خطأً.
لكن بعد ذلك رأيت خمس عربات مزينة بتطريزات مبالغ فيها ومتوقفة بجانب المكتبة، فقلت في نفسي، من الواضح أن شيئًا ما قد حدث.
ومع ذلك، لم أكن قلقاً للغاية.
لأن الشخص الموجود بالداخل كان ديرسيا.
"اعذرني."
صرير. لقد دفعت الباب المفتوح عمداً لإحداث صوت.
لكن الناس في الداخل كانوا منغمسين جداً في حديثهم لدرجة أنهم لم يلاحظوني.
"...إذن، أنت تقول إنك انجذبت إليه فقط بسبب موهبته؟"
"لقد قلت ذلك، على ما أظن، ثلاثين مرة بالفعل."
"من الصعب تصديق ذلك. إذا كنت من النوع الذي يتصرف بناءً على شيء كهذا..."
كانت مجموعة من الرجال يرتدون أردية سوداء بالكامل، ويبدون كأنهم أشرار من إحدى القصص، يحيطون بديرسيا ويستجوبونها.𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
بالنظر إلى السيوف المعلقة على خصورهم، لا بد أنهم كانوا فرسانًا. لقد صُدمت، ليس لأن الموقف كان خطيرًا، بل لأن ديرسيا، في تلك الحالة، لم تفقد أعصابها وتفعل بهم شيئًا.
"أحم."
"...من هناك!"
لم يلتفتوا نحوي إلا بعد أن صفيت حلقي.
كانوا طوال القامة بشكل مثير للسخرية. كانت أجسامهم أكبر بمرتين تقريبًا من حجم الرجل البالغ العادي.
كان لدي فكرة تقريبية عن هويتهم، لذلك تقدمت على الفور، وركعت، وأحنيت رأسي.
"أنا جيرن، تلميذ ديرسيا. تحياتي لفرسان الإمبراطورية."
"…ماذا؟"
حدق الفرسان بي بوجوه حائرة، ثم التفتوا ليحدقوا في ديرسيا.
"ماذا قلت له؟"
"ألم تكونوا أنتم من جعلتموني عاجزاً عن قول أي شيء؟"
"...كيف عرفت أننا فرسان الإمبراطورية؟"
تقدم رجل بدا أنه القائد محاولاً تخويفي.
لم أتراجع. هززت كتفيّ وأجبت.
"كانت عرباتكم فخمة للغاية."
"لم يكن هناك شعار إمبراطوري."
"لقد كنتم تحيطون بسيدي، وحقيقة أنكم ما زلتم على قيد الحياة تعني أنكم لستم فرسانًا عاديين."
"...إذن لماذا، من بين كل تلك الرتب، خمنت فرسان الإمبراطورية؟ لا ينبغي أن تعرف أي شيء عن رتب الفرسان."
"سيدتي تتمتع بشخصية حادة الطباع. حتى لو كنتَ قويًا، لو هاجمتها بهذه الطريقة، لما نجا أي فارس عادي دون كسور. لكن حقيقة أنها ردت ثلاثين مرة دون إراقة دماء، جعلتني أستنتج أنك شخص لا تستطيع العبث معه في هذا البلد."
"..."
أصيب قائد الفرسان بالذهول.
نظر إليّ ديرسيا وأطلق ضحكة خفيفة.
"أتمنى أن يكون هذا الجواب كافياً."
"...لقد وقفت مكتوف الأيدي بينما كان يتم إهانة سيدك. ألا يزعجك ذلك؟"
"سأؤدبه بالشكل المناسب لاحقاً."
"سيتم تقييم إجابتك من قبل المجلس في القاعة."
دون أن ينبسوا ببنت شفة، خرجوا من المكتبة غاضبين، ينضحون بهالة خانقة.
دوى صوت طرق الباب بقوة حتى وهم يغادرون، وقد بدت على وجوههم علامات الانزعاج.
لم تطلق ديرسيا تنهيدة أعمق من المعتاد وترفع فنجان قهوتها إلا بعد أن غادر الجميع.
"لقد أصبح هذا الأمر مزعجاً..."
"ماذا حدث؟"
"يبدو أن الأميرة مستاءة بعض الشيء. شيء من قبيل: 'كيف تجرؤ على رفضي واختيار شخص عادي بدلاً مني؟'"
"آه، فهمت. ولكن مع ذلك، إذا رفضت الأميرة، ألا كان عليك الامتناع عن أخذ تلميذ آخر على الإطلاق؟"
"أنت لست في وضع يسمح لك بقول ذلك بالضبط، كونك ذلك 'التلميذ الآخر'."
قامت ديرسيا بسكب القهوة ببطء ثم حركت الكوب نحوي.
"وهذه مشكلتك أنت أيضاً يا جيرن."
"أنا؟ لماذا؟ لا أعتقد ذلك. إنها مسألة تخص العائلة الإمبراطورية، وأنا أقل شأناً منها بكثير. أترك الأمر لك يا سيدي."
"ربما سمعتم، لكنني بررت رفضي بالقول: 'الشخص العادي الذي اخترته استثنائي لدرجة أنه لم يكن لدي خيار آخر'. ولكن إذا لم يحقق هذا الشخص العادي نتائج جيدة في اختبار القتال القادم... فسيكون لديهم الكثير لينتقدوه."
"القانون لا يستطيع أن يمسني. أليس هذا ما تقوله دائماً؟"
"إذا أصبحت كلمات شخص ما قانوناً، فلا حيلة لي."
أخذت رشفة من القهوة وكدت أسعل دماً من شدة قوتها.
هذا أمر سخيف، قد يكون هذا سماً.
ابتلعت ديرسيا المشروب الشبيه بالسم دفعة واحدة، وضغطت على صدغيها، واتخذت قرارها.
"لتجنب المزيد من المتاعب في المستقبل، نحتاج إلى الفوز. وليس مجرد الفوز، بل السيطرة الكاملة."
"يبدو الأمر وكأن قدمي تحترق الآن. لكنني لست واثقاً."
"ولم لا؟"
"أعني... كل ما تعلمته هو أشياء كهذه."
قمت بتفعيل خاصية الإزالة ولففتها حول جسدي.
"الأمر جميل، لكنه يبدو وكأنه تعويذة لا أفعل فيها سوى تلقي الضربات. إذا أردت هزيمة شخص ما مع الحفاظ على عالمي الداخلي مغلقًا، أشعر وكأنني... حسنًا، يجب أن أتعلم شيئًا يسمح لي بالتخلص من كوني كيس ملاكمة، أليس كذلك؟"
نظرت إليّ ديرسيا بشفقة وقالت:
"...جيرن. حتى لو كان سحر "إزالة من النمو، الشكل، الإزالة" يُعتبر سحراً بدائياً، فهل تعتقد أنك أتقنته بهذه السرعة لأنك نوع من العباقرة؟"
"همم... لست متأكداً."
"ذلك لأني أعددتك لذلك."
"آسف؟"
قال ديرسيا شيئاً جنونياً بنبرة هادئة للغاية.
"النمو، والتشكيل، والإزالة. في الأصل، كانت سحراً تناقله زعيم قبلي في إحدى الغابات، والذي استيقظ كساحر بالفطرة. وكانت طريقتهم في تفسير السحر من خلال ثمن الألم."
"مجرد سماع ذلك يبدو أمراً مروعاً."
"بالفعل، هذا صحيح. ربما لم يكن الزعيم يعلم حتى أنه أصبح ساحرًا، واكتفى بأداء "الطقوس" كالمعتاد. كانت تلك الطقوس في جوهرها أفعالًا أشبه بالتعذيب، من قطع وتمزيق وضغط على الجسد. عندما امتزجت المانا والرغبة بما كان من المفترض أن يكون مجرد موت بطيء... تحول الأمر إلى سحر."
"..."
قمتُ بتعطيل خاصية الإزالة فوراً. لقد فقدت شهيتي تماماً.
"من المثير للدهشة أن النمو والتشكيل تطورا بتقنيات متطورة للغاية وبقيا في سجلات التاريخ. لكن الإزالة، حجر الزاوية، بدائية تمامًا. حتى المتطلبات الأساسية لتعلمها سخيفة."
"دعني أخمن... يبدأ الأمر بنشر المانا في جميع أنحاء الجسم؟"
"هذه هي الخطوة الأولى. أما الثانية فهي أنها تتطلب فنون تقوية الجسم. والعيب الأكبر، والمشكلة الأخيرة التي تجعل من المستحيل على الآخرين تعلم النمو، والتشكيل، والإزالة-"
ابتسمت ديرسيا ابتسامة عميقة وهي تنظر إليّ.
"أثناء استخدام تطبيق إزالة، لا يمكنك التنفس."
"...لا عجب أن الأمر بدا جيداً لدرجة يصعب تصديقها."
لقد انطوى ذلك على مخاطرة سخيفة تماماً.
حسناً، ليس بالنسبة لي.
لأنني لم أعد أستخدم فمي للتنفس.
"إنّ أسلوب التحويل والتشكيل والإزالة قويٌّ بلا شك. لكنّه ليس شيئًا يستحقّ التعلّم مع تحمّل كلّ ذلك. لهذا السبب تمّ التخلّي عنه. لقد استعدته من أجلك."
"لديك خطة لكل شيء يا سيدي."
"...لا تناديني بـ'سيدي' إلا عندما يناسبك ذلك. المهم هو أنه بمجرد تدريبك على فن الإزالة، لن تتأثر حتى بالسحر العنصري الذي يستخدمه هؤلاء الأطفال."
"أرى…"
بالفعل.
كانت ديرسيا تدعم نموي بطريقة طبيعية أكثر بكثير مما كنت أتوقع. لم يكن كل فعل من أفعالها لغرض واحد فقط.
بعيونٍ باهتة كسمكةٍ مجمدة، سألتها سؤالاً.
"لكن في الوقت الحالي، هو يحجب البرد فقط، أليس كذلك؟ أعني، ماذا عن العناصر الأخرى؟"
لا تقلق. قبل الامتحان، سأجعل الأمر بحيث يمكنك استخدام "إزالة:" ضد جميع العناصر.
"...شكراً جزيلاً."
كان ذلك بمثابة إعلان عن التعذيب.
ضغطت على أسناني وقلت شكراً، ولكن بعد ذلك ظهر سؤال آخر.
انتظر، ولكن...
"نعم. هل ما زال لديك شيء يثير فضولك؟"
أفهم أن هذا النموذج، النمو، التشكيل، الإزالة، وبالتحديد الإزالة، رائع للدفاع. ولكن ماذا عن الهجوم؟ كيف أهاجم؟
ما زلت أفتقر إلى أي وسيلة للهجوم.
"ستواصل التدريب على المشي مع تفعيل وضعيتي "التمزق" و"التسارع". هذا سيحل المشكلة."
"لماذا؟"
"لأن جسدك سيكون في ذروته، لذا اذهب واضربهم بقبضتيك حتى يستسلموا."
"...أليس من المفترض أن تكون المباراة بين السحرة؟"
"ليس من شأني."
"…ماذا؟"
ردت ديرسيا على نظرتي الحائرة كما لو كان الأمر أكثر شيء بديهي في العالم.
"النصر هو الأهم."
...مجرد التفكير فيما سيقوله الناس خلال البطولة كان يسبب لي صداعاً بالفعل.
الفصل السابق