"يا للهول! عجزت عن الكلام!"
قالت الفتاة الفأر. وكان ذلك، في الواقع، كذبا.
"هذا جميل جدا!"
حدقت فأر المشاكسة الصغيرة في دبوس الشعر بعينين واسعتين تلمعان. وبدت كأنها وقعت في الحب. ثم شرعت في الثرثرة. تجاهلتها. كان طابور المهرجان — الذي أشبه بحشد غير منظم — يسير خلفها. أستخدمت ذلك لتتسلل إلينا؟ ثم تقنية سرية تشبه خطوتي المستمرة، قفزتي المستحيلة؟ كان عليها فعل ذلك وإلا...::كيف بحق الجحيم فاتنا نحن الاثنين اقتراب هذه الفتاة الفأر إلى هذا الحد؟!:: ::حسنا، أيتها الأخت لين، لا ينتبه المرء أحيانا لما يحيط به عندما يركز على أمر مهم.:: أفقط لأنني كنت سعيدة للغاية بتلقي هدية باهظة الثمن من تلميذي للمرة الأولى؟
لا. لا بد أن قلة الانتباه هذه كانت عرضا جانبيا لزيادة الهوة بين روحي وجسدي. حتما، فعلى أي حال، كان ينبغي لأحدهم أن يقول لي شيئا في حياتي السابقة لو كانت لدي هذه المشكلة. وإن لم يفعلوا، فما كان لي بقائي على قيد الحياة طوال كل هذا الوقت بمثل هذا العيب القاتل... ومع ذلك، فقد اعتمدت بشدة على أدواتي الدفاعية مثل القرطين اللذين أعطاني إياهما نوكسيوس، ولم أضع في الحسبان لصوصا مثلهذا الأحمق.
تمهلي...::إن كنت تعلمين أنني فعلت هذا، فلماذا لم تقولي شيئا؟:: ::أليس هذا طبيعيا؟ لا يمكنك البقاء على أعصابك طوال الوقت وإلا جننت أكثر.:: أيتها اللقيطة اللعينة. ::سندرب حواسنا كلا منا بعد اليوم! وحتى لو كان هذا طبيعيا بالنسبة للآخرين، فنحن أسلاف من طائفة الإرادة التي لا تلين. علينا أن نكون أبعد من المعتاد.:: ::إذن علينا أن نكون... غير عاديات؟:: ::...:: ::تمتلك فأر المشاكسة الصغيرة وحش فأر تتبع.
يصعب العثور عليها لسرعتها وقدرتها على إخفاء حضورها.
أظنها اكتسبت تلك الجوانب من حيوانها الأليف عبر حمام التعاقد.:: ::حتى لو شرحت الأمر هكذا، فلن تنجو من هذا التدريب الإضافي.:: "أيها الأخ الربيع اليافع!"
قالت فأر المشاكسة الصغيرة بحماس.
"سمعت أنك اشتريت لي دبوس الشعر هذا! عندما أخبرني الموظفون لم أصدقهم في البداية، لكني أرى الآن أنك فعلت!"
ضغطته على صدرها بلطف.
"شكرا، شكرا، شكرا!"
التفتت نحو الصبي ورفعت حاجبيي في وجهه. احمر وجهه ثم شحب. هز رأسه.::لم أفعل! صدقيني، أيتها الأخت لين!:: ::كيف تجرؤ،:: توقفت،::على الظن بأنني سأصدق هذا اللقيط دونك!:: رمقني بنظرة استياء.::الأخت لين. أرجوك لا تمزحي معي هكذا.:: ابتسمت باتساع.::ما زال يتعين علينا استعادة دبوس الشعر ذاك. لا يمكنني السماح لهدية أخي الصغير الغالي أن تذهب إلى فتاة هالة الثقب الأسود.:: ::على أتم الاستعداد.:: انحنى إلى الأمام، مستعدا للنهوض.
::وحاول فعل ذلك بطريقة لا تلحق المزيد من الضرر بعلاقتنا مع الطائفة.:: سكن.::أنت تطلبين الكثير.:: ::دائما. لأنني أعلم أنك تستطيع التعامل مع الأمر.:: تبادلنا النظرات. ثم وقف الربيع الصغير وفجأة أمسك بيدَيْ فأر المشاكسة الصغيرة معا. احمر وجنتاها.
"أيتها الأخت الكبرى. أعتذر عن سلوكي السابق!"
"ج-جريء جدا."
"لكني لا أستطيع منحك هذا."
وبينما كان يتحدث، انتزع الدبوس عرضا من قبضتها.
"إنه هدية لأختي الصغير لينلين، التي أنقذت حياتي."
رماه خلفه، حيث أمسكت به أنا. وضعته سريعا في خاتمي كي لا يتمكن أحد من أخذه مني مجددا.
"أه! كنت أعلم أنك لست غاضبا مني إلى هذا الحد!"
توقفت.
"مهلا! لكني أردت دبوس الشعر هذا حقا!"
تألمنا نحن الاثنين لصوتها. لعين، كانت صاخبة وحادة، لكنها ظريفة ومكسورة القلب بطريقة ما. اقتحم اثنان ضخمان من ممارسي جسد السم الحشود، تاركين عدة تلاميذ ممددين على الأرض. هبطا مباشرة أمامها، مما أجبر الربيع الصغير علي على التراجع خطوة للوراء. لم تكن هذه العاهرة تبعد أبدا عن معجبيها. بدأت فأر المشاكسة الصغيرة تذرف الدموع.
"أرجوك، أيها الأخ الأصغر الربيع اليافع. أيتها الصغرى لينلين. أيمكنكما إعطاء دبوس الشعر هذا لي بدلا من ذلك؟"
خطا الأكبر بين ممارسي الجسد خطوة للأمام ورمق الصبي بنظرة حادة.
"ما هذا؟ أيزعجك هذا الفتى، أيتها الأخت الصغرى؟"
شهقت.
"ل-لا. ب-بالطبع لا."
تررقت عيناها بالدموع. عبس الرجل الأصغر.
"طريقة تصرفك تجعلني أظن أنك تعنين، 'بالطبع، نجل'."
هزت رأسها.
"كيف لي أن أطلب من الأخ الربيع اليافع منح دبوس الشعر الجميل الذي قصده للأخت التي أنقذت حياته؟ سأكتفي بالحزن لعدم امتلاك أي شيء مثله."
قبض الرجل الأكبر على قلبه.
"بالطبع، لا يمكنك. أنت لطيفة وطيبة للغاية."
التفت اثنان منهما نحونا. طقطق الأصغر مفاصله، وخطا الأكبر خطوة إلى الأمام.
"لكن يمكننا فعل حيال ذلك."
"أعطيا فأر المشاكسة الصغيرة دبوس الشعر."
"إنها طفلة صالحة جدا، يجب ألا تغضبوها."
نظرت إلى الفتاة لأراها آملة بحذر وتبادلنا النظرات. أعتقدت هذه الفأرة بجدية أنني سأعطيها هدية تلميذي الغالي؟ بلى، يمكنني صنع ما هو أفضل لاحقا، لكن هذا يمثل حرص الربيع الصغير على سلامتي. اللعنة على إعطائه لأي شخص آخر. والمفارقة أنني استنتجت من تعبيراتها المنتظرة أن هذا قد حدث من قبل — حيث تبكي لرغبتها في غرض رائع فيجبر معجبها الشخص الذي يحمله على التنازل عنه. وفي كل مرة يحدث هذا، كان المعنيون يقدمون هديتهم لها بسعادة لظرافتها...
وبسبب هالة الثقب الأسود خاصتها. لقد رُبيت لتكون طفلة مدللة. حسنا، لتذهب توقعاتها إلى الجحيم.
"فأر المشاكسة الصغيرة، ما لم ترغبي في رؤية وجهي هذين الاثنين محطمين، فابدئي بإبعادهما."
"إنهما لا يتحكمان بنا."
"نحن نفعل هذا لأننا نريد ذلك."
طقطق الأكبر رقبته.
"ما الذي سيفعله ممارس موسيقي ضعيف مثلك، ها؟"
لم يكن علي إثبات أي شيء لأحد. لكن تلك النظرة المغرورة اللعينة على وجه ذلك الأحمق وهو يشكك في قوتي... لم يكن العنف هو الحل... لكنه كان حلا. موهاهاها! قبضت يدي على شكل قبضة، مستخدمة طاقتي الروحي لتعزيز عضلات ساقي وظهر وذراعي. ثم لكمت ممارس الجسد في وجهه بأقصى قوة استطعت. انخسف أنفه قبل أن يُقذف محلقا فوق الحشد ويسقط في كج يبيع خضروات روحية. تطايرت الخضروات الملونة في الهواء، منشرة في كل مكان وراشقة الناس داخل المهرجان.
لم ينهض ممارس جسد السم مجددا.
ضغط صاحب البسطة كفيه على وجنتيه يندب حظّه.
صاح: "لااا! جزري! بطاطا الحلوة! ملفوفي!"
تجمد الجميع. يا للعار. صار لزاماً عليّ الآن تعويض هذا الرجل عن ملفوفه لأنّ ممارس تقوية الجسد هذا كان واهناً لدرجة عجز فيها حتى عن التعافي من لكمتي. أطلقت الفأرة المشاغسة صرخة حادة ومدوية كادت تصم أذني تماماً. هرع مئة تلميذ نحو المكان. كنت ممارسة استثنائية وعبقرية، ولكن حتى أنا سأجد صعوبة في مقاتلة هذا العدد الهائل من الأغبياء دفعة واحدة. أمسكت الفتاة الصغرى بكمّ ثوبي.
وقالت: "أختي لينلين... أعتقد أنه يتوجب علينا الرحيل."
أجبتها: "أعلم ذلك!"
قبضت على الصبية، واستخدمنا قفزة المحال لشق طريقنا وسط الحشد والعودة إلى أجواء الاحتفال.
شققنا طريقنا وسط زحام البشر بينما طاردنا مئة أحمق غاضب. نجحت امرأة ضخمة ذات أذني أسد في الاقتراب منا. قبضت على رجل قصير كان يأكل التانغهولو وقذفت بها نحوه. اتسعت عيناها وأمسكت به. ربما كنت أتخيل، لكنني أقسم أنني رأيت قلوباً تعلو رأس الرجل وهو يقع في حبها من أول إمساك. لحسن الحظ، كانت هذه هي الإلهاء المثالي. استخدمنا تقنية حركتنا للاختفاء، لنجد أنفسنا مجدداً مختبئين بين كشكين للطعام.
لسوء الحظ، وجدنا أحمق آخر. أرسل عنكبوتَه الدميةَ والأسدَ الدمية ليتهاجمانا. تفاديناهما، واستخدمت طرف شعري لإرسال قطع من تشي السيف لقطع خيوط الروح غير المرئية التي تربط الدمى بسيدها. حقاً، كان ذلك خطأه لاستخدامه الدمى ضد صانعة أدوات خبيرة يمكنها صنع هذه الأشياء وعيناها مغمضتان. أظهرت الدمى، التي خرجت الآن عن سيطرة محرك الدمى، المثال المثالي لمبدأ أن الجسم المتحرك يميل للاستمرار في الحركة.
واصلتا التقدم واصطدمتا بالحشد الكبير من البشر أمام كشك بذور البطيخ. ما إن نهضوا، حتى رمقونا بنظرات حارقة. أشرت إلى محرك الدمى المذهول.
"هو من فعل".::أخت لين، ألم نكن نحاول ألا نجعل سمعتنا أسوأ؟:: اللعنة.
أمسك الربيع الصغير بيدي وسحبني مجدداً إلى الحشد. قفزنا قفزة مستحيلة بين كشكين لبيع الأسلحة. في هذه اللحظة، كنا قد اقتربنا جداً من منطقة ممارسة فنون القتال، فأخفينا حضورنا وتبعنا الحشد بعفوية إلى المقاعد المحجوزة. كانت معركة فرق التشي التكثيفي قد بدت بالفعل، وبدت الموسيقى المنبعثة من المسرح كنسيم عليل مع بعض الأخطاء المزعجة هنا وهناك. أرسلت نبضة من حسي السماوي ووجدت طلابي، فشققنا طريقنا نحوهم.
لابد أن النمر الظل وقطرات السم الصامت الثلاث الجلوس بقلق في مقاعدهما المحجوزة لأنهما انتفضا حين ظهر اثنتانا بجانبهما.
"المعلمة لينلين!"
نهضا. لوحت لهما ليجلسا وجلست بجانب الموسيقيين الجدد.::أظن أننا ضيعناهم.:: كشرت.::لا أكون متأكدة جداً من ذلك. لكنهم لن يحاولوا فعل أي شيء خبيث هنا. ليس مع وجود حكام النواة الذهبية أولئك وهم يراقبون الجميع.:: مع ذلك، لم أكن على وشك السماح لأحدهم بالتسلل مجدداً خلفي. قسمت عقلي اثنين. ركّز نصفه على الحفل بينما استخدم النصف الآخر الحس السماوي لمسح المنطقة بحثاً عن تهديدات محتملة.
سيسبب لي هذا صداعاً ملعوناً. ابتسمت قطرات السم الثلاث باتساع.
"ظننا أنك لن تحضري".
هززت كتفي.
"أردت دائماً مشاهدة عرضكم. عليكم هزيمة كل هؤلاء الموسيقيين وإظهار قوة الروك لهم!"
قال النمر الظل وأشار إلى المجموعة التي للتو انتهت من إعداد عدتها: "قد يكون ذلك صعباً للغاية بالنسبة لنا. هؤلاء الثلاثة هم المرشحون الأبرز للفوز بمعركة فرق التشي التكثيفي. اسمهم الخالدون الثلاثة".
"ونحن سنصعد بعد هؤلاء المتكبرين المتعجرفين".
بدت قطرات السم الصامت الثلاث بملامح عبوس وكتّف ذراعيه. بدأت الفرقة في عزف أغنية كلاسيكية سمعها كل شخص في الجمهور من قبل. كانت درامية ورائعة وطويلة بشكل سخيف، مستغرقة الدقائق الخمس والعشرين كاملة المخصصة لكل فرقة. لم تكن هناك طاقة شفاء للروح تنبعث منها، لكن ذلك كان متوقعاً على هذا المستوى. بدا الحشد معجباً بما فيه الكفاية. أومأ الحكام على الجانب وتناقشوا. كتّفت ذراعي وانحنيت أقرب نحو الاثنين.
"اعزفا الأغنية التي تحدثنا عنها في نهاية فقرتكم بدلاً من ذلك".
نظرا أحدهما إلى الآخر، ثم إليّ، وأومآ. ثم توجها لإعداد عدتهما. صعدت الوردة اللؤلؤية إلى المسرح.
"أعلم سبب تواجدكم جميعاً هنا".
أشارت إلى النمر الظل وقطرات السم الثلاث.
"أتريدون معرفة إن كان معجبو الفأرة الصغيرة المشاكسة كثرة قادرة على هزيمة طلاب الجنية لينلين وموسيقاها الصاخبة؟!"
تحدثوا بحماس.
"آه! سمعت عن هذا".
"لهذا نحن هنا، أيها الخبير!"
"نحن ندعم الفأرة الصغيرة المشاكسة!"
انتظرت أن يهدأ النقاش.
"حسنًا، ها قد حانت اللحظة التي طال انتظاركم لها! حان الوقت للاستماع — للمرة الأولى — إلى فرقة أولئك الطلاب: الدمى السامة!"
اللعنة، لقد كان اسماً جيداً بالفعل. تمتم الحشد. إلى أن قفزت تلك الفتاة الجرذ أمام الوردة. هتف الحمقى المغسولة أدمغتهم. اللعنة. لقد وجدتنا.
بمجرد أن هدأ الصجيج، أشار إليّ وقالت: "ها أنت ذا، أختي لينلين!"
استدار الجميع للتحديق. ابن اللعنة! ربما يجدر بي جعل هذا الهراء أكثر درامية. أردت لمعركة تأسيس الأساس في وقت متأخر من هذه الليلة أن تكون مزدحمة. بفعلتي هذه، يمكنني جعل التوقيت المثالي — التوقيت الوحيد — لإتمام الصفقة هو أثناء الحفل. بحركة واحدة سلسة، طرت إلى المسرح واستدرت برشاقة لأنظر إلى الجميع في الحشد. وضعت يدي على خاصرتي ووجهت حديثي إلى الطفلة المدللة.
"أجئت لسرقة دبوس شعري مجدداً؟"
وضعت الفتاة كفها على قلبها وكأنها مصابة وتراجعت خطوة للوراء.
"أـأختي الصغرى. كان ذلك سوء فهم. لقد سمعت من موظف الطابق الثاني أن الأخ الربيع الأخضر كان سينويه هدية لي. وحين رأيته، كان جميلاً للغاية، وظننت فحسب أنه كان يعرض عليك عصا الشعر للتأكد من أنني سأعجب بها".
أكان علينا حقاً اجترار الجراج أمام نصف الطائفة؟
"ببووو! أعطوا دبوس الشعر لفأرتنا الصغيرة المشاكسة!"
"نعم! كيف تجرؤين على عدم إعطائها ما تريده؟ إنه مجرد دبوس شعر!"
لقد كان الأمر جنونياً كيف انحازوا لصفها فوراً. حقاً، كيف نجا هؤلاء البشر أصلاً في هذا النوع من الروايات؟ آه صحيح. في هذه الرواية، ينتهي بهم المطاف بالموت من أجل هذه الفتاة. تقدمت الوردة اللؤلؤية بخطوة وهي تعقد حاجبيها وكأنها على وشك توضيح الأمور، لكن ممارس نواة ذهبية يساعد في تنظيم معركة الفرق اقترب.
"هذا سخيف. نحن محكومون بمهلة زمنيّة هنا. ما رأيكما في عقد رهان؟ إن فازت الأخت لينلين هنا في بطولة تأسيس الأساس الليلة، تحتفظ بدبوس شعرها. وإن خسرت، فإنها تعطيه للفأرة الصغيرة المشاكسة".
وافق الحشد بهتافات: "ووْووووو!"
ابتعدت بأسناني.
"لا"، وجهت صوتي ليصل إلى الجميع.
صاح صوت من الحشد: "هذا لأنكِ تظنين أنكِ ستخسرين".
ها!
"سيتعين على فرقتي الفوز، ليس فقط ضد خصم فردي آخر، بل ضد كل من يشارك. ومع ذلك، تطلبون مني التخلي عن أداتي الدفاعية الثمينة دون إمكانية الفوز بشيء في المقابل؟ أجننتم جميعاً أم أنكم أغبياء فقط؟"
"..."
رفعت الفأرة المشاكسة يديها، كجرذ يتسول جبناً.
"أنا بخير، أيها الجميع. لست بحاجة لدبوس الشعر حقاً. على الرغم من أنه أجمل دبوس رأيته قط وسأحزن جـداً إن لم أتمكن من الحصول عليه".
أخرجته واستخدمت تقنية التنظيف الخاصة بي عليه إذ لم أكن أعلم ما الذي لمسته هذه العاهرة قبل أن تمسك به سابقاً. وما إن أصبح نظيفاً، وضعته في شعري بابتسامة.
"حسنًا، إنه ملكي. ما لم تكونوا جميعاً على وشك تقديم كمية هائلة من الأدوات الدفاعية عالية الجودة من رتبة السماء في هذا الرهان، فسأرحل".
كأن أحداً سيفـ...
"سأفعلها!"
أخرج أحدهم في الحشد رمزة خوخة ذهبية. لقد كانت أداة من رتبة السماء.
"وأنا أيضاً!"
تحدث عشرة أشخاص آخرين، عارضين أدواتهم الدفاعية لمساعدة الفأرة الصغيرة المشاكسة. وحتى طائر الأغنية اللامع من جدول الهمس، الفرقة التي كان فيها حبيب أزور السابق، صرخت بأنها ستدافع عنها وعرضت تعويذة درع مستوى نواة ذهبية. أرسلت لي نظرة غاضبة ومظفرة وهي ترسل الأداة إلى الوردة اللؤلؤية، التي بدأت في جمعها. اللعنة. ربما أضطر حقاً لقبول هذا الرهان. نظرت إلى الربيع الصغير.
أومأ بحزم.::أثق بأنك ستفعلين! وحين تفعلين، سيكون لدينا ما يكفي من الحماية لاجتياز محنتنا القادمة.:: اللعنة الملعونة. كان الفتى محقاً. كنت بحاجة لتلك الأدوات، لكلها.
"إذن، إن فزت، سأحصل على كل تلك الأدوات؟"
"نعم! لكنك ستخسرين!"
قالت طائر الأغنية اللامع: "سنقوم بهزيمتك. فقط انتظري وتري!"
صرخ أحد المعجبين المتهوسين في الجمهور: "فأرتنا الصغيرة المشاكسة تستحق دبوس الشعر ذلك".
كشرت.
"حسنًا، أنا أقبل!"
هتف الحشد.
"لكن لتعلموا فقط. اللوتس المرعب الخبير في فرقتي".
"..."
"أيمكنني استعادة أداتي؟"
"اصمت. هذا من أجل أختنا الصغرى".