>>> الإشراقة المبكرة الفرشاة السريعة <<< أبعد الإشراقة المبكرة الفرشاة السريعة رأسه عن رقعة اليشم التي تضم تقريراً مكتوباً بعناية ليحدّق بعينين ضيقتين نحو القمة الجبلية السادسة عشرة. طاقة المحنة أمر يصبح جميع الممارسين حساسين تجاهه بعد اجتيازها مرة واحدة. على الرغم من أنه كان على بعد أميال من هذه، فقد تمكن بطبيعته من تمييز مدى قوتها وحجم السحابة الذي بلغته. بتعبير لطيف، كانت ضخمة.
واقتربت قوتها من مستوى النواة الذهبية! الأمر الجنوني أن الشخص الوحيد الذي يمكن أن تخصه هذه المحنة هو عمته العظمى القتالية. لكن هذا لم يكن منطقياً الباية. يا للهول! أكان هذا ما كانت تتحدث عنه؟ هو... كان عليه أن يفعل شيئاً، أليس كذلك؟ على أقل تقدير، كان عليه أن يكون هناك ليشهد ذلك. نهض عن مكتبه وانطلق نحو المخرج. مراقب من الطائفة متمركز في زاوية الغرفة اختفى فجأة وظهر أمام الإشراقة المبكرة.
قال: "أعتذر عن الإزعاج، لكن زعيم الطائفة طلب أن يبقى الجميع هنا من أجل حمايتكم. نتعامل حالياً مع بعض الخونة وقد يصبح الأمر فوضوياً".
أطبق على فكيه.
وقال: "إن كنت تريد مني البقاء هنا، فعليك أن ترسل مراقباً إلى جانب عمتنا العظمى القتالية. إنها في منتصف محنتها وتحتاج إلى حماية الطائفة أكثر مني".
قالت: "اهدأ. سأطلب من المقر الرئيسي إرسال شخص متفرغ".
"ليس شخصاً متفرغاً. أرسل شخصاً يعرف ما يفعله. ممارسة صغيرة لتكثيف الطاقة تمر بمحنة شديدة القوة. إنها تحتاج إلى دعم الآن!"
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهها.
وقالت: "أنا أفهَم. سُترسل المساعدة إليها. اجلس فقط وسيُعتنى بكل شيء".
بينما عاد إلى مقعده، كان يعلم أن أي عمل لن يُنجز اليوم حتى يطمئن على أن العبقرية التي ابتكرت مسار الأوراق كانت بخير.
>>> ثوم خرافي <<< ألقت ثوم خرافي بسلاحها ووك على الوحش الروحيّ الطائر، فأطاحت به. عندما هبط، انزلق على أرضية بلاط الحجر في ساحتها الخارجية، مخلفاً بقعاً من الفراء البرتقاليّ والأسود. كان عود عصا شجاع، مروض الوحوش الذي اعتاد النزول لتدليل وحوشه بطهيها، قد هاجمها في وقت سابق، وكاد يقتلُها أمام طلابها. ثم كشف عن نفسه بوصفه ممارساً شيطانياً سرّيّاً. لكنّ ثوم لم تكن لتسمح له بإيذاء أطفالها.
ابتسم بخبث وأشار نحو وحشه الروحيّ الآخر: "أيها الدبّ الأحمر العظيم، أختارك!"
عقدت ذراعيها تحت صدرها ورفعت حاجبها.
"أستترك وحوشك تقوم بعملك القذر؟"
"الوحش المروض جزء من قوة الممارس."
عبست في وجهه. تحركت يداها في ومضة وهي تنفذ عدة أختام يدويّة وتُدير قاعدتها في الزراعة.
"رذاذ العار!"
ثم أشارَت نحو الدب. هبت ريح عصفت بالمخلوق وأحاطت به. في البداية، توقف الدبّ وأخذ يتخبط لصدّ الرائحة غير المرئية، ثم بدا وجهه مأخوذاً. سوى إلى الأرض متسبباً في اهتزازها. ارتعشت إحدى ساقيه. ابتلع عود عصا شجاع ريقه.
"تلك كانت ضربة قوية!"
"بالطبع هي كذلك. الطهاة الخالدون أقوى مما تستوعب. على سبيل المثال، تخلق هذه التقنية رائحة طعام مسكرة لم تشمّ مثلها قط. إنها قوية لدرجة أن نفحة واحدة تسلب الخصم إرادة النهوض. وبالنسبة لمن لم يستعدّ لها، يمكنها الإطاحة به تماماً."
"وتخبريني بذلك لأنني رأيتها بالفعل، لذا لا يمكنها التأثير فيّ؟"
"لا. أخبرك بها لأنك تناولت طهيي. لذا لا سبيليك للإفلات منها."
ثم أشارت بإصبعين نحوه فانفجرت الهجمة التي كانت تدور حول الدب في وجه عود عصا شجاع. احمرّ وجنتاه، وانتشرت ابتسامة عارمة على وجهه، وسقط على مؤخرته.
"ههههه. لا يمكنني السماح لهذه الهزيمة بأن تغلبني. ههههه."
"أوه. لقد تعمدت ألا أسمح لها بإسقاطك. أترى، أتذكرك وأنت تتحدث إلى طلابي. كنت تحاول إكراههم على الانضمام إلى الطائفة الشيطانية، أليس كذلك؟"
"ههههه. بالطبع!"
لطم يداً على فمه، ثم انبعثت طاقة شريرة من جسده. كان يستعدّ لاستخدام دنتيان الخاص به قنبلةً. أخرجت ثوم خرافي مئة سكين من مساحتها، فطفقت تحوم أمامها، ثم أومأت للأمام فانطلقت بسرعة نحو خصمها. استقرت النصال في جسد الممارس واستمرت عالية في الهواء، حاملة إياه معها. عندما بلغ مسافة ألف قدم تقريباً، تحول مروض الوحوش الشيطانيّ إلى ألعاب نارية. ثم ألقت الطاهية الخالدة نظرة على طلابها الصغار الأحباء وأشارت لهم جميعاً بالتقدم.
"والآن، من منكم اقترب منه ذلك الرجل الذي يشبه الحشرة سراً؟"
رفع اثنان أيديهما، بما في ذلك زهرة اليوسفي، التي كان العرق يتصبب من جبينها. ارتدى كلّ منهم تعابير مرعبة مشابهة.
"استرخِ. لن يصيبك مكروه. فقط أخبرا المعلمة إن كان ذلك الرجل قد أعطاك شيئاً أو إذاك."
هزّوا رؤوسهم جميعاً. عندئذ استشعرت ثوم خرافي محنة نواة ذهبية هائلة. لا، وبشكل غريب، لم تكن في تلك المرحلة تماماً.
"من هذا الأحمق الذي يمرّ بمحنة وسط هذه الفوضى؟"
نشرت إحساسها السماوي نحو مكان حدوثها وكادت تسقط على وجهها.
"العمة القتالية الكبرى لين؟!"
كيف يُعتقد أن تكون تلك محنة تكثيف تشي؟! لو أنها علمت أن هذا ما كانت تختلقه أخت تلميذتها، لما ضغطت على الفتاة الصغيرة بكلّ تلك القسوة. بدأت زهرة اليوسفي تهتز وتجمعت طاقة شريرة حولها. نظرت إليها ثوم برعب. كانت الطاهية الشابة تُجبر على تفجير دنتيان الخاص بها بسبب تعويذة شيطانية. بدأ الأطفال المحيطون بالفرار.
"أ-أنا آسفة. لا أريد فعل هذا."
عبست.
"ما كان ليحدث هذا أبداً لو أن ذلك الربيع الصغير الغبي—"
"إذن لجأتِ إلى الطائفة الشيطانية؟!"
"لم أكن أعلم أن هذا ما كانت عليه!"
كانت ثوم تعلم أن هذه الفتاة تعاني من عقدة نقص عندما يتعلق الأمر بالربيع الصغير، لكنها ظنت أنها مجرد مشكلة عادية ستزول من تلقاء نفسها. أما أن تلجأ إلى الزراعة الشيطانية من بين كلّ شيء لتتفوق عليه...
"تخ."
ضغطت ثوم خرافي بيدها على دنتيان زهرة اليوسفي وأرسلت دفقة من تشي المركز فيه. وفي حين أوقف هذا الانفجار، إلا أنه حطم نواتها وأفسد فرصة الفتاة في أن تصبح طاهية خالدة قط. تقيأت زهرة اليوسفي جرعات عدة من الدم الأسود. شحب وجهها. لكنها نجت.
"أنت محظوظة."
"أعلم،"
همست.
"لم تكوني ملوثة إلى هذا الحد بالطاقة الشيطانية. لم تمرّ سوى بضعة أيام منذ أن بدأت، أليس كذلك؟"
عضت على شفتها وأومأت. تنهدت ثوم.
"لن تطلبي الطهي مرة أخرى. اعتباراً من هذه اللحظة، لم تعودي طالبة عندي. لكن، طالما أنك لا تلمسين المسار الشيطاني أبداً، فلا يزال بإمكانك ممارسة أشكال أخرى من الزراعة."
هوت زهرة اليوسفي إلى الأرض بينما تساقطت الدموع بغزارة من وجهها. مسحت وجهها بكمّها البرتقاليّ.
"لكن الطهي يعني لي كلّ شيء."
"لو كان الأمر كذلك حقاً، لما لجأت إلى الطاقة الشيطانية لتفوزي، حتى وإن لم تكوني تعلمين ما هي."
انكمشت الفتاة ألماً.
"إن أردتِ التناسخ يوماً، فسيتعين عليك تكريس نفسك للمسار الصالح من الآن فصاعداً."
كادت تفقد إحدى أفضل طالباتها لصالح المسار الشيطاني. شخص احبّت التدريس لها بصدق. والآن لن تتمكن من تدريسها مرة أخرى أبداً. أدارت ثوم ظهرها لطالبتها السابقة كي لا ترى مدى الجهد الذي بذلته للحفاظ على ثبات ملامح وجهها. على الأقل كانت الفتاة لا تزال على قيد الحياة.
>>> عيوان صافيان لسان مجنون <<< دوس عيوان صافيان لسان مجنون ظهر ممارس شيطانيّ أوقعه للتو قبل أن يفجر جوهره الباطن قربه.
قال: "ابتعد إلى مكان آمن فحسب."
شعرت الجنية لين بتأثر. ها هي في وضع مخيف وما زالت تقلق بشأنه. لا يستطيع تركها تواجه هذا وحدها. فهما من طائفة الإرادة الصامدة. طائفة تتكاتف.
قال: "سأحضر فور أستطيع."
"البقاء على قيد الحياة أهمّ. لم أستنفد خياراتي بعد."
لا بد أنها تكذب ليهدأ روعه. التفت إلى أستاذ أستاذه، شمس ذات العيون الثلاث، الذي يخوض معركة مع الهيئة البشريّة لوحش غامض أبيض عملاق. يتقاتل سادة السيوف في أرجاء القمة مع وحوش مروضة أفسدتها طاقة الشياطين. فجر أحد التلاميذ جوهره الباطن. انفجرت عدة مبان فجأة مع الخائن مرسلة موجة صدمة عبر القمة. أسيستقيم الأمر حقاً إن رحل؟ أنهى أستاذه للتو القضاء على وحش روحيّ صقر من المستوى الرابع بمساعدة كبير السادة الرماة، ضربة الرعد الراسخة.
"يا أستاذ! طلبت عمتنا العظمى المعونة. تتعرض للهجوم وسط محنتها!"
قطب حاجبيه.
"أتريحان الرحيل الآن؟"
أومأ عيوان صافيان بجدية تامة. ألقى أستاذه نظرة إلى البعف ثم اتسعت عيناه.
همس: "تلك ليست محنة بلوغ الأساس."
قطب حاجبيه ورمى إليه تعويذة حماية.
"اذهب! دينك لعمتك عظيم."
قُذف نحوه فجأة مراهق شاب يحمل رمحاً. قبض عيوان صافيان على المراهق الشاب بيد واحدة. لوح رمح ينسج باسترخاء نحوه. التفت مراهق سيف الممارس إلى ضربة الرعد الراسخة الذي صدّ اعتداد وحش روحيّ قادم باستعراض رمح عرضي.
"خذ تلميذي معك. ودينه لعمة لين عظيم أيضاً. لكنت ذهبت بنفسي لكن عليّ المساعدة في حماية التلاميذ هنا."
انزاح ثقل عن صدر عيوان صافيان.
"شكراً لك يا أستاذ، ويا كبير السادة الرماة!"
عسى أن يبلغا في الوقت المناسب للمساعدة.
>>> قائد الطائفة الأصغر عاصفة نارية لا تلين <<< "العمة العظمى لين! هذا ليس الوقت المناسب!"
انطلق عاصفة نارية لا تلين وصحبه وصديقته سابقاً لتسليم خام معدنيّ خاص جمعوه لمهمة تخص الطائفة. بالطبع ردّ الممارسون الشياطين قبل أن يتمكنوا من ذلك استجابة لهجوم أستاذه على الخائنيين. خاضوا الآن معركة حياة أو موت ضد عدة متسللين بدت غايتهم استهدافه تحديداً. بعد قتال استمر لعشر دقائق وتدبروا أمرهم بالكلام الصعوبة، سماوي قاطع درع العدالة الممارس الشيطانيّ ذى النواة الذهبية بطعنات سيفه الديناميكية.
استغل عاصفة نارية لا تلين ذلك الإلهاء لينجز ختماً يدوياً أظهر ضوءاً ساطعاً أمامه. وجه الطاقة بإصبعيه لقصف خائن مستوى النواة الذهبية الذي هاجمه بفرشاة ممتلئة بطاقة شريرة. هبطت نار قوية شبيهة بالليزر على رأس الرجل فهوى أرضاً. تنهد عاصفة ارتياحاً. كان ذلك قتالاً عسيراً حتى مع إلهاء قاطع.
قالت الجنية لين والإحباط جليّ في صوتها: "أعلم، لكنني وسط محنتي ويهاجموني زمرة من الرماة الشياطين."
ألقى نظرة في الاتجاه الوحيد الذي أحسّ فيه بمحنة. تلك تخص عمته؟! مستحيل. لو أنها تمر بذلك بينما يهاجمها ممارسون شياطين ففرص نجاتها ضئيلة بشكل مخيف. سرى برد في أوصاله لأن...
"... أنا في الطرف الآخر من الطائفة..."
أشار إلى jujube وثالث خوخة لإنهاء قتاليّها الحالي مع خائن مستوى بلوغ الأساس. عليهما الرحيل الآن لتكون هناك أيّ بصيص أمل لإنقاذ حياتها.
"أنا في الطريق لكني لا أعلم إن بلغتُك في الوقت المناسب. ابقي حيّة."
"دائماً."
لم ينس قط أنه لم يكن ليتواجد هنا اليوم لولا هذه العمة العظمى. حان وقت سداد بعض الكارما.
>>> قائد الطائفة عزم لا يُقهر <<<
حدق عزم بلا نظير في العينين الداكنتين للزعيمة الزرقاء اللطيفة، سيدة قمة ترويض الوحوش. لقد تقدم به العمر بها، لكن تعبيرها الدائم كأنها تمتص ليمونة جعل الخطوط حول عينيها وفمها تبرز بوضوح. طالما تمنى أن تجد شيئاً من البهجة في حياتها، لكن بعد كل تلك السنوات والمآسي، كان ذلك مجرد أمنية مستحيلة. مأساة أخرى كانت تحدث لطائفته في هذه اللحظة. هذه المرة كانت هي من سببته. وقفا في الهواء، على ارتفاع شاهق فوق الطائفة لدرجة أنهما كانا يريان لمحة من سلسلة الجبال الحلزونية الجميلة بالكاد كانت الرياح تحرك ملابسهما، وهو أمر لا يحدث إلا لمن تجاوزوا قوة الطبيعة.
قال: "لماذا تخونين الطائفة لصالح المزارعين الشياطين، من بين كل الناس؟!"
ضحكت في عدم تصديق وقالت: "بالطبع، لأنني كنت بحاجة إلى القوة لأهزمك! والآن، واجه قانوني الزائف المعزز بطاقة الشياطين!"
التوى الفضاء المحيط بالزعيمة الزرقاء اللطيفة. ظهر خيال طائر جارح شرير ومشتعل خلفها. انحنت القوانين الطبيعية، مما أدى إلى انحناء قانون النار في تلك المنطقة وتغيره مؤقتاً. على مسافة ميل في كل اتجاه، اشتعل الهواء بنيران زرقاء. اقتربت منهما وكأنها تركز قوتها في نقطة واحدة.
سعق عزم بلا نظير نصف فم من الدم، ثم مسح شفته السفلى بإبهامه وقال: "نيرانك ضعيفة."
قالت: "ما الذي تعرفه أنت؟!"
قال: "أيتها الصغيرة لوان. أنا لست من قتل زوجك وأطفالك. والطائفة ليست مسؤولة عن ذلك أيضاً. كرهك في غير محله سيدمر حياة العديد من التلاميذ الأبرياء."
التوى وجهها ونشرت مرة أخرى قانون النيران الزرقاء الزائف في جميع أنحاء السماء وتقلصته إلى نقطة على جبين سيد الطائفة. هذه المرة، طار خيال الطائر الأزرق من خلفها، وأطلق صرخة، واصطدم بالرجل بينما كان يمد يديه بقانون النار النقي الخاص به لصد الهجوم.
قال بصوت روحي: "يا ابن أخي! أحتاج إلى بعض المساعدة."
للاسف، تسببت مكالمة من عمته القتالية في تشتيته، وسعق ملء فمه دماً عندما فشل في الصد.
قالت خالته لين بصوت روحي: "أنت عُدت؟!"
قال بصوت روحي: "ألست تعلمين؟!"
بالطبع لم يكن يعلم! لقد خطط لهذه الضربة ضد الخائنين والمخترقين لتتزامن مع وقت غيابها. لكان قد أخبرها بشيء لو أنها أخبرته.
قالت: "هذا ليس وقتاً مناسباً! أنا في معركة."
انتشر إحساسه السماوي في جميع أنحاء الطائفة. رأى الفوضى تحدث في كل مكان بينما كان المزارعون الشياطين الذين لم تعثر عليهم فرقه يكشفون عن أنفسهم لإحداث أكبر قدر ممكن من الضرر للمباني والتلاميذ.
قال بصوت روحي: "إن استطعت، فتوجهي إلى مكان آمن. لقد نفذنا خطتنا للتخلص من مخترقي الطوائف الشيطانية، لكنهم كانوا أكثر بكثير مما نبحث عنه."
انتظر! لماذا كان هناك مزارع في مرحلة تأسيس المؤسسة يخضع لمحنة في وقت كهذا؟ هل جنوا؟! ركز إحساسه السماوي إلى الأسفل. لا، هذه السحابة لم تصل بعد إلى قوة النواة الذهبية. ومع ذلك، كانت السحابة أكبر من أي محنة نواة ذهبية رأاها من قبل. أوه، لا. هذه كانت محنة عمته! لا عجب أنها بالغت في الاستعداد! وبدو أن هناك عدة عشرات من رماة الشياطين يهاجمونها من بعيد. كان الأمر كأنهم ترصدوها ليوقعوا بها ويقضو عليها.
حدق بغضب في الزعيمة الزرقاء اللطيفة. كان يخطط لاستخراج المزيد من المعلومات منها، لكنه افترض أن إنهاء هذا الأمر بسرعة سيكون أفضل.
قال: "نيرانك المعززة بالطاقة الشريرة قد تكون قوية. لكنها تظل مجرد نسخ لنيران قانون طائر صاعد زائف. ومع ذلك، فإن نيراني مستمدة من مفهوم النار. من الطاقة نفسها."
سخرت وقالت: "نحن نعلم جميعاً أنك لم تملك الوقت للتأمل في قوانينك الزائفة. وفي الوقت نفسه، عملت بلا توقف على نيران الطائر الأزرق الخاصة بي."
كان ذلك... صحيحاً. على الرغم من أنه كان لديه مؤخراً المزيد من الوقت الفراغ لدراستها بفضل عمته، إلا أنه لم يحقق اختراقاً بعد. ربما تمنحه هذه المعركة الإلهام الذي يحتاجه لدفع فهمه لقانونه الزائف إلى الذروة. ومع ذلك، فإن مصدر نيرانه كان أنقى بكثير وأقوى من نيرانها. وهذا يعني أنه حتى مع فهمه المنخفض لها، يمكن أن تكون أكثر إثارة للإعجاب. جمع نيرانه على طرف إصبعي. كانت بيضاء نقية.
سطعت كرة من ضوء خلفه مثل الشمس في السماء وأرسل دفعة من النيران نحوها. انطلق طائر سريع بشكل لا يصدق من كهف خالد في قمة ترويض الوحوش. كان المخلوق بحجم قصر لكنه يتمتع بسرعة مذنب.
صرخ المخلوق قائلاً: "يا سيدي!"
اصطدم الصقر الروحي الضخم بعزم بلا نظير قبل أن يتمكن من تفاديه. جعله يطير مبتعداً، ثم حلق خلفه بمنقار مفتوح على مصراعيه، مستعداً لقضم ذراعه. وفي حين كان يعلم أن المروضين لا يقاتلون بمجردهم أبداً، إلا أنه ظن أن وحوشها المروضة ستكون مشغولة للغاية بالتعامل مع خبراء روح النول الأخرى وخلق العظام الخالدة! بعد أن سعق ملء فمه دماً مرة أخرى، ألقى نظرة غاضبة على القمم بالأسفل.
ماذا كان شيوخه يفعلون؟! ثم استخدم إصبعاً واحداً لكسر منقار الوحش وإجباره على الابتعاد عنه. هذه المعركة ستستمر لفترة أطول مما يريد. كان عليه الاعتماد على تلاميذه الآخرين في الطائفة لإنقاذ عمته القتالية.