الفصل 23 - الثاني والعشرون - "ما الذي يتفاخر به هذا المضيف بحق الجحيم؟"
كان الهواء مثقلاً بفوضى التعليقات، لكن تركيز سو مينغ آن كان منصباً بالكامل على نظرات الرجاء في عيون القلة أمامه.
إلى الجانب، أراد يانغ تشانغ شو قول شيء ما، لكنه تذكر العجوز تشين المحتضر، فأدرك أنه لا يملك الحق في نصحة أي شخص بالتخلي عن حياته، فصمت.
"لماذا، الجميع يريدون العيش بوضوح. أعلم أنه أمر مخزٍ، ولا أريد إجباركم هكذا، لكن... لكن..." قالت أمان، بينما كانت دموعها تفر غصباً من مآقي عينيها: "لكن... لا أريد أن أرى رفاقي يموتون! لماذا، لماذا... عندما يمكننا جميعاً التضحية بالمهام المتقدمة من أجل حماية الناس، أنتم الصغار، لا تهتمون سوى لتلك النقاط - نقاط التاج المتقن؟ هل هي مهمة إلى هذه الدرجة بالنسبة لكم!"
"النقاط مهمة للغاية"، تحدث سو مينغ آن فجأة، وداكنت عيناه حتى باتتا تشبهان حبر ليلة هادئة تدريجياً.
بعد إغلاق الزجاجة التي في يده، حدق في وجه المرأة المغبر بالدموع.
"كل شيء مهم"، قال.
"الأمر كله لأجل تلك المكافآت إذن..." انتحبت أمان، رافعة جفنيها لرؤية عينيه المشتعلتين كنار مظلمة، مما زرع ألماً طاعناً لعشيرة من اللحظات في عينيها الغائشتين.
اختفى طيفه تدريجياً تحت ظلال الليل المتسس، ولم يترك سوى هاتين العينين المتوهجتين.
مواجهة نظراته...
...كيف تجرؤ على النظر إلي هكذا!
جزّت أمان على أسنانها، وتدفق الغضب في لحظة.
أنانية للغاية...
...أنت صغير جداً، ولم تفقد رفيقاً قط - أنت لا تفهم شيئاً على الإطلاق!
اندمجت أفكار قلبها الجامحة في كتل واحدة، تلعق فؤادها مثل النار، ومسحت كل عقلانية تدريجياً.
ثم خطرت لها فكرة - إذا كانت الكلمات لا تجعل الشخص الذي أمامها يتنازل، فلتأخذ الترياق قسراً إذن! فبعد كل شيء... في النهاية، يمكنها تعويضه بأي شيء، هذه هي نهاية العالم، وأفعالها مبررة من أجل إنقاذ الأرواح...
لم تكن أمان صالحة تماماً، وحين لم تتمكن من الحصول على ما تريد، تماشفت أفكارها بسرعة مع اللعبة.
تحركت يدها نحو خاصرتها في لحظة، وميض خنجر ساطع -
"أمان!" جاء صوت يانغ تشانغ شو من الخلف، مشوباً بالذعر.
انقض جسدها مثل فهد، ومدت يدها مباشرة، محاولة الإمساك بالترياق المنقذ للحياة والذي كان على مرمى حجر -
"شوا!"
ظهر ضوء بارد ببطء أمام عينيها.
تلك العينان غير المباليتان كانتا لا تزالان ترقبانها في الصمت.
شعرت أمان بطنين يجتاح عقلها، وعاطفة ثقيلة ومخدرة تصعد فجأة في صدرها، مما تركها تلهث طلباً للهواء، بينما انحرفت نظراتها لحظياً -
ذراعها التي كانت تمسك الخنجر، طارت فجأة في الهواء مثل طائرة ورقية، ملطخة بالدم بشكل واضح، وناثرة قطرات جميلة من الدماء.
تطايرت ألواح الشوكولاتة مثل الألعاب النارية.
الفتاة ذات الشعر الأسود، التي كانت تراقبها ببرود، صوبت سيفها نحو حنجرتها.
"ثرثرة كثيرة"، عضت بقوة، فأصدر قالب الشوكولاتة صوت "طقطقة" حاداً، كان مرتفعاً للغاية في الغرفة الصامتة.
ضوء السيف ذلك، تجمد في لحظة باردة كالجليد:
"الضربة التالية ستقتلك."
...
في اللحظة التالية، انفجرت التعليقات عبر الشاشة.
"أمان—!" صرخ الرجل بنحيب أشبه بالاستعطاف، بينما هوت أمان، غير قادرة على احتمال ألم فقدان ذراعها، وأغمي عليها.
"آآه—أيتها اللعينة!!" شاب بقصة شعر قصيرة، احمرت عيناه بالكامل، وهدر غاضباً بلا توقف، مساكاً بعصا ومندفعاً بتهور إلى الأمام.
كانت نظرات يوان يوان باردة قليلاً، ورفعت سيفها، مثبتة بصرها عليه تماماً.
"طقطق!"
فجأة، دوت صوت عالٍ للغاية في لحظة التوتر القصوى.
صفع يانغ تشانغ شو الشبان بعنف.
بدا وجهه متألماً وهو يسحب يده التي احمرت الآن، تاركاً الشاب المذهول يغطي وجهه بنظرة فارغة.
نظرات الشاب المتصلبة شيئاً ما انخفضت ببطء، لتستقر على أمان الراقدة في بركة دماء على الأرض. ثم، بضعف شديد، وببطء شديد، وكأن كل القوة قد سحبت فجأة من جسده، ركع على الأرض، لامساً جبهته الأرض، وهو ينتحب.
"لماذا... لماذا آلت الأمور إلى هذا الحد...
𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
نحن فقط، أردنا إنقاذ الناس، هذا كل ما في الأمر..."
تمدد على الأرض، وكأن لن يقف أبداً، مطلقاً صرخة تشبه صرخات وحش جريح.
"أنا آسف." تقدم يانغ تشانغ شو إلى الأمام، وكانت حركاته ثقيلة بشكل لا يصدق، محنياً رأسه بعمق أمام سو مينغ آن: "إنه تقصيرنا في معرفة قدرنا، وجحودنا، ومع ذلك استخدمنا طريقة حقيرة لإجباركم، إنه خطؤنا. لقد أنقذتني يا يانغ تشانغ شو مرة، هذه الحياة ملكك، يمكنك استخدامها بالطريقة التي ترغب بها..."
"اذهب وابحث عن طريقة لإنقاذ هذه المرأة"، قال سو مينغ آن مستداراً: "إذا كنت تريد العيش، وكسب النقاط للبشرية جمعاء - فهناك زجاجات دم وضمادات مرقئة في المتجر، ولم يفوت الأوان بعد."
استقام يانغ تشانغ شو، وظلت نظراته معلقة بفراغ على طيف سو مينغ آن المغادر.
سو مينغ آن، مصطحباً يوان يوان الحذرة وممسكاً بنصف زجاجة الترياق المتبقية، خطا خطوات بدت ثقيلة بشكل متزايد، نازلاً في ظلال الدرج.
وعندما خرج إلى الخارج، خفتت رائحة الدم المستمرة في الهواء قليلاً أخيرًا، تلاها تبدد تدريجي للجو القمعي.
عند مدخل السوبر ماركت، ساد ضوء قمر لطيف بهدوء.
أفلت سو مينغ آن يد يوان يوان، وأدخلها في جيبه، ومشى نحو الليل في لحظة.
تحت ضوء القمر المتجمد، امتد ظله بشكل مبالغ فيه.
في الزاوية اليمنى العليا، اندمجت النقاشات المحمومة في التعليقات في فوضى عارمة، حيث ظل المؤيدون والمعارضون في نزال مستمر دون توقف، لكن عيني سو مينغ آن لم تنحرفا إلى هناك أبداً؛ بل كانت نظراته الهادئة والعميقة تحدق في الأفق.
انجرفت رائحة خافتة من الدم مع الريح، وفي المسافة، تصاعدت صرخات الزومبي اللاإنسانية.
...لم يبدو الأمر مكاناً جيداً للتعبير عن المشاعر الشعرية أو الخلابة.
يوان يوان، وهي تمسح سيفها، اقتربت من الخلف ونظرت إليه.
"أغلق البث المباشر"، قالت. "المكان هنا كئيب."
لم تتلقى أي رد منه.
تحت ضوء القمر، كانت عيناه، المغمورتان بضوء القمر، هادئتين.
"أتدري لماذا بدأت البث المباشر؟" سأل سو مينغ آن.
رمشت يوان يوان.
"تأثير الأضواء الكاشفة"، قال سو مينغ آن، ناظراً إليها بابتسامة: "يأس الجماهير يجلب يأساً أعظم. والجميع حالياً في مثل هذا الوضع.
البشرية في حالة فوضى؛ والاتصالات مقطوعة تماماً؛ ولا يستطيع الناس حتى العثور على أقاربهم.
في مثل هذه الجماعة الكبيرة المضطربة، لكي يبرز قائد، بصرف النظر عن القدرات الأساسية، هناك شيء آخر مطلوب - الأضواء الكاشفة.
تحت الأضواء الكاشفة، تتثبت أعוين الجميع في اتجاه واحد، متكونة نقطة تركيز بشكل طبيعي. في تلك اللحظة، تُنقل كل كلمة يقولها القائد بوضوح؛ وتتحرك إرادة وأفكار الجمهور بشكل طبيعي أيضاً بفعل عقلية القطيع والاعتمادية."
توقف قليلاً، رافعاً بصره بثبات نحو مصباح الشارع وكأنه يحدق في الأمل:
"—إذا أردنا قيادة مثل هذه المجموعة اليائسة نحو هدف مشترك... فعلينا تأسيس غاية واضحة وراسخة."
رمشت يوان يوان مرة أخرى.
كان بإمكانها رؤية عينيه... دائماً صافيتين للغاية. كانت نظرته مشرقة جداً، مبهرة للغاية، مما يجعل من السهل غض الطرف عن الألم الخفي خلفها.
لكنها شاهدته ينشأ، لذا كانت حساسة حتى تجاه هذه التغيرات العاطفية الدقيقة.
الطرف الآخر... لم يبدو مضطرباً كما ظهر.
على العكس، بدا وكأنهم يتظاهرون بالحماس عن قصد من أجل شخص ما، وكأنهم يخدعون أحداً.
"لذا، آمل"، نظر إليها سو مينغ آن، "إذا كان الجميع سفينة تائهة في البحر، آمل... أن أكون بوصلتهم، الشخص الواقع تحت أضواء المركز الكاشفة - والمنارة الثابتة دائماً."
"ستكون كذلك"، قالت يوان يوان.
بدت كلماته تحمل معاني عميقة، لكن التصنع في تعابيره ولد شعوراً غريباً بالعبثية في الأعماق.
كان مصحوباً بضغط غامر.
مثل بركة صهارة هائجة، مستعدة للانفجار بحرارة شديدة، لكنها تخفت بسرعة إلى سكون دائم بعد وميض قصير.
وهي، لن تدعه يصبح ناراً منطفئة أبدية.
كانت التعليقات ممتلئة بـ [هل هذا المضيف نرجسي؟] [منار للجميع، هل هو جدير بذلك؟] [من يظن نفسه؟] في ذلك الوقت.
نظر سو مينغ آن بهدوء إلى عيني يوان يوان.
...كان يعلم أنه يبدو غريباً الآن، متبجحاً بتحقيق الانتصارات باستمرار.
لكن هذا التمثيل كان طريقته لإرباك المنظمين.
كان [اللاعب رقم واحد] مراهقاً ناضجاً حديثاً، طالباً لم يتجاوز نزوات مراهقته، وإنساناً عادياً يدخل فجأة هذا العالم الخيالي. بالنسبة لشخص مثله ليصبح فجأة [اللاعب رقم واحد]، كان عليه أن يتصرف بفخر وغرور ومليء بالمسؤولية.
في الواقع، كانت تلك هي الصورة التي يرسخها.
بهذه الطريقة، قد يحافظ على سر قدرته على إعادة ترجيع الموت بعيداً عن المنظمين، ولماذا كان يعلم أن تحقيق التاج المتقن أمر بالغ الأهمية.
[مراهق ساذج، يريد قيادة الجميع، يريد الفوز حتى النهاية - يا لها من إجابة مثالية.]
قبل الكشف عن النتيجة النهائية، كان مستعداً ليكون مثل هذا المراهق المتحمس.
في أوقات كهذه، لم يكن أحد محظوظاً أو سيئ الحظ أكثر من أي شخص آخر.
المهمة تجبر المرء على المضي قدماً في مواجهة كل الصعاب.
"—أنا متعب."
تثاءبت يوان يوان فجأة، وبدت عيناها تلمعان قليلاً.
نهضت، جارة سيفها بغمده، ولم تهتم بما سيقوله سو مينغ آن لاحقاً، بل سارت ببطء نحو أقرب منزل.
"أذهب للنوم"، أعلنت، ثم سارت بمفردها.
ألقى سو مينغ آن نظرة على الطابق الثاني المظلم من السوبر ماركت، ثم حاملاً جرعة بيد واحدة، أسرع بخطواته ليلحق بها.
...ومع ذلك، كان لهذه الصورة أيضاً غرضها الخاص.
الآن بعد أن اكتسب مهارة إعادة ترجيع الموت، وأصبح كياناً يختلف عن اللاعبين العاجزين، فقد كان الشخص الأرجح لاجتياز اللعبة تماماً حتى النهاية بين جميع اللاعبين.
سيبقى صامداً حتى النهاية ولن يفقد أهلية الاستمرار بسبب الموت. لذلك، كان يملؤه الأمل في كسب ثقة الآخرين لتقليل العقبات في طريقه نحو التاج المتقن.
لقد حقق على الأقل فرصة ليصبح [لاعب شطرنج]، لا مجرد [قطعة شطرنج] أحادية البعد، شفافة وقابلة للتلاعب.
وخلال هذه الفترة، لن تؤثر عليه إطلاقاً أي نظرات أو كلمات لأي متفرج أو لاعب...
من أجل استعادة تشاي سينغ، لعبة راهنت على القدر.
حتى لو كان ما ينتظره هو اليأس العاجز، فإن الأمل الذي اختبره طوال الطريق - كان اعتماده كإنسان بحت، لكي لا يتم استيعابه.
ليكن شاذاً، إن كان لا بد من الشذوذ.
...
[لعبة العالم · اللاعبون المتبقون: 354,338,529]