الفصل 11 - عشرة - "أنت هنا، أليس كذلك؟"
"حان الوقت بعد أن قلنَا الكثير، فلماذا لا تجرب المذاق؟ أيتها الفتية، هل ترغبون في تذوقه؟" ظل أريج الخمر عالقاً لفترة طويلة، وبدا العجوز غير قادر على الانتظار ومستعداً للبدء في صب الشراب لعدد من الأشخاص.
وفي هذه اللحظة بالذات، كشفت عصابة النهب أخيرًا عن وجوههم الحقيقية.
"أيها العجوز، ألا تفكر في استخدام هذه الخمر لتخديرنا، أليس كذلك؟" أخرج شخص ما سكيناً.
"يا للهول." ارتدى العجوز وجهاً متفاجئاً، "لماذا قد تفكر في ذلك، لماذا... لماذا تخرج سكيناً؟"
"اقتلوه أولاً، ثم اشربوا وخذوا المال. إنه نفس الشيء،" قال شخص ما. "هذا المكان مخبأ جيد، حتى لو اندلعت نهاية العالم، يمكنك الهرب بالأشياء."
"أسرعوا في ذلك."
بينما تقدم الشاب الذي يحمل السكين للأمام لمهاجمة العجوز، رأى ابتسامة شريرة تظهر على وجه الشيخ المنحني.
فتح الشاب فمه لكنه وجد أنه لم يعد قادراً على إصدار أي صوت.
أصبح أريج الخمر المعلق في الهواء أكثر كثافة وإسكاراً.
"بانغ" "بانغ" "بانغ"!
تلت ذلك أصوات اصطدام الأجساد بالأرض - وكانت ثقيلة للغاية.
رقُد عدة أشخاص على الأرض، وتناثرت الأسلحة، وبدت أجسادهم كأنها مشلولة وغير قادرة على الحركة تماماً.
مع انحناء ظهره وارتدائه ابتسامة شريرة، أعطى العجوز إغلاقاً جديداً للخمور ووضع يده على شريط الحانة، كاشفاً عن ممر عميق.
وجر أجسادهم، وكان كل منهم مرخياً ككيس بطاطس، واحداً تلو الآخر، بينما كانت وجوههم تُظهر يأساً تاماً، إلى داخل الممر.
"كلينك."
أضاء ضوء الشموع فجأة مرة أخرى، وعادت حانة الليل إلى الهدوء.
شبه الباب الخشبي الموارب يشبه فكاً مفترساً لوحش شرس، في انتظار المسافرين التائهين في طرقهم.
...
"...الأمر ليس على ما يرام."
في الغرفة بالطابق العلوي، وقفت الفتاة ذات الشعر الأسود بجانب النافذة، بينما كان وجهها مضاءً بالضوء وهي تتأمل أضواء المدينة الليلية.
أصدر السرير الخشبي صريراً، وحمل هواء شهر مارس رائحة العفن للخشب الرطب.
بما أنها كانت فترة الراحة، فقد قام سو مينغ آن بإيقاف البث المباشر مؤقتاً. جلس على السرير، ماسكاً جبينه، ليخفف من الدوخة المستمرة.
"...آه." رفع جفنيه، كاشفاً عن عيون ملئت بالأوعية الدموية الحمراء، "ماذا قلت؟"
"رائحة الدم،" قالت يوان يوان. "إنه واضح تماماً."
"لديك حاسة شم حادة،" انهار سو مينغ آن مرة أخرى على السرير، "...لكن هذا النوع من الأمور لا يحتاج أساساً إلى تحليل."
"لماذا؟"
"من خلال جمع كل الأدلة التي يمكننا استنتاجها،" قال سو مينغ آن، "إنه مرض يتطلب بوضوح شفاءً فطرياً لعلاجه، ومع ذلك فإن سعر الفطر رخيص بشكل صادم. من الواضح أن تلك الفطريات رخيصة الثمن ليست هي النوع المطلوب لعلاج الأمراض."
ارتجفت أهداب يوان يوان وهي تتذكر فجأة وصف سو مينغ آن المروع للمشاهد في المختبر.
هل تلك المستخدمة لصنع اللقاحات يمكن أن تكون تلك الفطريات النامية من... تلك الأجساد؟
"مكان مثل هذه الحانة هو على الأرجح موقع لزراعة الفطريات،" تثاءب سو مينغ آن. "تستخدم المدينة بأكملها أولاً الأسعار المرتفعة لدفع العمال غير المقيمين، ثم تجذب أولئك الغرباء غير المحتاجين والمعدمين إلى مكان الراحة الجيد ظاهرياً هذا، فتحاصرهم، وتزرع الفطريات على أجسادهم... وتبيع الفطريات لأولئك المرضى لتحقيق أرباح باهظة. تبدو المدينة بأكملها كمحرقة جثث ضخمة." غطى عينيه بيده لحمايتهما من الضوء الحاد نوعاً ما:
"يمكن لأي شيء أن يحدث في هذا العالم... باستخدام المرض أساساً لعزل مجموعة من البشر من أجل الربح، يمكن للمستفيدين بهذه الطريقة من تصنيف الآخرين، إدراج أولئك المناسبين ليصبحوا مصادر للفطريات وأولئك المناسبين "للإنقاذ" بواسطة الفطريات.
إنهم يخطون نحو الخطيئة بوجوه محمرة، معتقدين أنهم نبلاء بسبب ذلك.
—وفي أماكن مثل هذه، لا يقتل الناس المرض أبداً، بل جشعهم الخاص..."
وقفت يوان يوان في نسيم الليل البارد لفترة طويلة، تشعر بالبرد.
أدارت رأسها قليلاً، مفكرة في ارتداء معطف، لتكتشف فقط أن الشخص الذي انهار على السرير قد نام بالفعل.
سمعت طرقاً على الباب.
صوت العجوز، الأجش مثل منشار يقطع الخشب، جاء من الخارج:
"أيها الشاب، أيتها الآنسة، هل ترغبان في بعض المشروبات أو الوجبات الخفيفة؟ لم تأكلا بعد، أليس كذلك."
بينما تحدث العجوز، اشمت يوان يوان رائحة دم واضحة.
لم تجب، بل سارت على رؤوس أصابعها نحو الباب وضغطت وجهها برفق على فتحة الباب.
التقت بعيني العجوز، اللتين كانتا عميقتين وموحللتين كالمستنقع، وتجذبان المرء إلى أعماقهما.
فارغتان، مميتتان، مثل مآخذ مظلمة وفارغة ليس بداخلها شيء.
مرعوبة بأفكارها الخاصة، نظرت مرة أخرى لكنها لم تر شيئاً.
مرت قشعريرة مقشعر لها الجبد بهدوء صعوداً على طول عمودها الفقري؛ بلعت ريقها وغيّرت خطوتها للإمساك بالسيف من حقيبة ظهرها.
"...لماذا لا تتحدثين؟ هل نلتم قسطاً من النوم؟" سمعت العجوز يتمتم في الخارج.
"صريراً."
أصدر اللوح الخشبي صوتاً حاداً، بارزاً في الأجواء الصامتة عدا ذلك.
العجوز في الخارج، ويداه ملطختان بالدم، كان يحمل سلة من الفطر الجذاب.
عند سماع الصوت الخشبي الواضح بالداخل، اتسعت ابتسامته فوراً من زوايا فمه إلى عينيه، وكانت الابتسامة مرعبة وغير طبيعية تماماً مثل تلك الخاصة بأي شخص غير بشري.
"...آه، إذن أنت هناك."
اهتز جسد يوان يوان، حيث فكرت فوراً في إيقاظ سو مينغ آن، لتكتشف فقط أن الباب، الذي كان مقفلاً بإحكام، كان مفتوحاً بطريقة ما.
"صريراً——"
العجوز، وعيناه تشتعلان كنار شبحية وجسده مغطى بطبقات من الدم الداكن الطازج، ابتسم من خلال فجوة الباب البطيئة الاتساع نحوها.
فجأة، صدر صوت "بانغ"، حيث أخطأ أنبوب معدني شعر يوان يوان بمقدار بوصات واصطدم بالعجوز بشكل مباشر.
[——نقاط الصحة -120!]
سو مينغ آن، الذي كان جاداً في النهوض من السرير وهو يفرك رأسه الذي لا يزال يؤلمه وبدا نائساً، التقط أنبوباً معدنياً سليماً آخر، ومشى بضع خطوات إلى حيث كان العجوز يكافح تحت الأنبوب، ودفعه للأسفل بـ "شلوش"، راشاً رشقة كبيرة من الدم على الحائط.
[——نقاط الصحة -600! (إصابة مميتة، إصابة نافذة!)]
بينما تطايرت بضع قطرات على وجهه، مسحها بيده ووجه ضربة أخرى بلا رحمة.
وقفت يوان يوان جانباً وشاهدته وهو يصنع أثراً من الدم مع كل حركة، ولم تقلب ساكناً، واستدارت لتبدأ في ترتيب الفراش.
لم يلق سو مينغ آن حتى نظرة واحدة على الموت المثير للشفقة للعجوز. مشى إلى السرير، ونظف الأنبوب الفولاذي الملطخ بالدماء بستارة، وحشاه في حقيبة ظهره، ثم ذهب لالتقاط الجثة.
[تم الحصول على عنصر (فطر ناضج)]
[فطر ناضج: فطر يبدو لذيذاً. ربما بدأت بالفعل في كشف بعض الحقائق حول هذا العالم.]
[تلميح القصة: "يقولون إن أنبل انتقام هو الغفران."]
[لقد نجحت في العثور على المضاد.]
[*المهمة المتقدمة: العثور على مضاد نهاية العالم — اكتملت]
[تم تسجيل نقاط المكافأة وسيتم تصفيتها بعد انتهاء العالم.]
[يرجى الاستمرار في استكشاف واكتشاف القصة السرية لاندلاع نهاية العالم.]
[*تلميح: "التمرير المثالي" يقدم فوائد غير متوقعة للاعبين. يرجى التطلع إلى ذلك.]
...
ظهرت سلسلة من إشعارات الرسائل في اللحظة التي كان فيها سو مينغ آن يجمع الفطر.
"فطر يمكن صنعه كلقاح؟" ألقت يوان يوان نظرة بينما كانت تمسك بالبطانية، "...له رائحة دم واضحة للغاية."
"لقاح مصنوع من حياة الآخرين، يسمى لقاحاً للخلاص." أمسك سو مينغ آن بالفطر، الذي لم يتدفق منه عصير طري، بل سائل أحمر زاهٍ يشبه الدم: "أمر سخرية تماماً... انتظر، ماذا تفعلين بالبطانية؟"
نظر سو مينغ آن إلى الفتاة التي تلتف في البطانية الكبيرة.
"تغيير الغرف." قالت يوان يوان.
تثاءبت، والدموع تلمع في زاوية عينيها، ومشت بخمول للأمام.
"أوه، صحيح." التفتت وقالت خلفها: "لعبة الحجلة."
كان سو مينغ آن مرتبكاً في البداية، ثم بعد لحظة، فهم ما كانت تشير إليه.
كانت يوان يوان صديقته منذ عدة سنوات، وتعيش جواره، وكان يجعلها أيضاً تلعب معه بعض الألعاب مثل ماريو، أوفركوكد... لكنها كانت دائماً تلعب بشكل سيء للغاية، وكانت سيئة للغاية فيها، وقريباً لم يعد يرغب في اللعب معها.
لكن هذه الفتاة، كما لو لم يكن لديها أصدقاء آخرون، تمسكت به كما لو كانت قد رأت أبواب عالم جديد، مطالبة باستمرار باللعب معاً.
كان يعلم أن عائلة يوان يوان لم تكن في حالة جيدة وأنها كانت وحيدة، ربما لم تعتد على هذه الألعاب من قبل، مما أدى إلى إدمانها لفترة من الوقت.
لكنه رفض اللعب مع لاعبة سيئة.
لذلك، خدعها سابقاً بالقول إن هناك "لعبة حجلة" ستصدر قريباً، أكثر متعة بكثير من أوفركوكد، وأنه سيبحث عنها للعب بمجرد إصدارها.
بالطبع، كان هو من يقرر متى يكون ذلك.
لكن بشكل غير متوقع، وقبل أن يتم إطلاق هذه اللعبة المخترعة رسمياً - كانت لعبة العالم قد بدأت.
"..." كان سو مينغ آن عاجزاً عن الكلام.
"..."
كانت الفتاة تحدق به أيضاً، وعيناها تلمعان.
لكن قريباً، أدارت وجهها بعيداً:
"لا بأس." وهي تمسك بالبطانية، انزلت إلى غرفة فارغة أخرى: "متعبة، تصبح على خير."
"...تصبحين على خير." ألقى سو مينغ آن نظرة عليها ووضع مؤقتاً هذه الأفكار عديمة الفائدة جانباً في عقله.
خرج، ومشى عبر الدرج المليء بالصرير، وبحث حوله لفترة من الوقت، ثم فتح الممر المظلم المؤدي إلى تحت الأرض.
حاملاً شمعة، نزل إلى الأسفل، وراى العديد من الجثث ذات الميتات المأساوية على طول الطريق؛ وكان الهواء كثيفاً برائحة خانقة من الدم والتحلل.
في نهاية الطريق، رأى بضعة جثث حديثة نسبياً، لا تزال تبدو شابة وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما في ذعر وعدم تصديق، وفطريات طازجة تنمو بغزارة في كل زوايا أجسادهم - وكانت هذه هي النمو المتفائل للمدينة.
أمل مرضي.
أمل تضحوي.
ألقى نظرة على الجثث، ثم، حاملاً الشمعة، عاد بهدوء.
"تصبح على خير."
بنفخة خفيفة، تم إطفاء الشمعة فوراً.
...
كان اليوم هو اليوم الثاني للعبة العالم.
وبالفعل، مات العديد من اللاعبين على أيدي أبناء جنسهم في الصراعات وعصابات النهب.
لم يخطر ببالهم قط أن النصل الأكثر غير متوقع سيأتي من إخوانهم، وليس من أزمة نهاية العالم الوشيكة.
دخلت هذه المجموعة من اللاعبين إلى المنتدى مليئة بالاستياء، كاسرة السمة الرتيبة المتمثلة في "أيها اللاعبون، استمروا."
[إنها لعبة إبادة متبادلة منذ البداية، ولا يمكن أبداً أن تصبح سلمية.]
[جميع اللاعبين الذين يحصلون على نقاط منخفضة سيؤديون إلى الفشل الجماعي... توقفوا عن العاطفية. للتنافس على النصر النهائي، الإقصاء ضروري.]
بعد ذلك، رأوا المنشور المثبت مباشرة من قبل المنظمين: [(أساسي) تحليل موجز حول كيف يمكن للاعبين إنقاذ أنفسهم].
وصلت التعليقات أدناه إلى المليارات وتم تحديثها باستمرار، وكانت كل من الموافقات والنقد وفيرة، ولكن بإجماع، اتفق الناس على القواعد التي اقترحها صاحب الموضوع.
تحدث العديد من عمالقة الأعمال السابقين وكبار المشاهير من تشاي شينغ القديمة، مما جذب الكثير من الاتمام لمنشوراتهم.
أقر الناس بوجهة نظر واحدة - من أجل النصر النهائي، التضحيات المناسبة ضرورية.
تحت فرضية أن اللاعبين ما زالوا يحافظون على خط الأساس الأخلاقي، يجب ألا يكون هناك الكثير من النقد للسلوك التنافسي في اللعبة.
اللعبة، التي لا تتضمن موتاً حقيقياً وتنمي القوة البدنية ونسبة الذكاء، هي أيضاً فرصة للبشرية نفسها.
ومع ذلك، كان لدى اللاعبين مخاوف،
في مثل هذه اللعبة التي تدور حول الحياة والموت، يمكن تضخيم الطموحات والرغبات بلا حدود.
في النهاية... اللاعبين الذين حصلوا على كل شيء، أولئك الذين تم تضخيم تفاوتاتهم بشكل هائل، ماذا سيصبحون، وهل... ربما يصبحون مثل المنظمين، ليصبحوا الطغاة الجدد المهيمنين على البشرية جمعاء؟
...
[لعبة العالم·اللاعبون المتبقون: 940,689,521]