▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترجمة: Arisu san
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عبستُ وأنا أحدّق في عينيه، فراح يضحك ضحكة مقلقة.
"إذًا أنت… من هاجم ماجانغ-دونغ."
“…”
"كنت أعلم أن إنسانًا عاديًا لا يمكنه أبدًا القضاء على زعيم دونغ."
يبدو أنهم يطلقون على زعيم كل منطقة لقب "زعيم دونغ". حدّقت في عينيه مباشرة.
"هذا الهجوم على غابة سيول… هل هو انتقام من أجل ماجانغ-دونغ؟"
"انتقام؟ أنت أكثر سذاجة مما ظننت. هل رأسك في الغيوم أم ماذا؟"
قهقه ساخرًا وهو يسخر مني، فأمسكت بياقة قميصه وارتطمت به بالأرض بكل ما أوتيت من قوة.
"كفّ عن الهراء! تحدّث مباشرة إن كنت لا تريد الموت."
"هاهاها! لا أريد الموت؟ أيها العجوز، أنا وأنت ميتان بالفعل!"
كان محقًا. لم نكن مختلفَين عن الموتى، إذ كنا زومبي. لكن طالما أننا نملك عقولنا البشرية، يمكنني أن أذيقه عذابًا يتمنى معه الموت.
دون أي تردد، حطّمت ذراعيه وساقيه. توقعت أن يتوسّل من أجل حياته بعدها، لكنّه واصل الضحك بلا توقف، ضحكًا جنونيًا لا يصدّق، حتى أنا، المعذّب له، لم أستطع فهمه. راح يصرخ ويضحك كالمجنون.
"أنت مجنون تمامًا… لكنك لا تختلف عني، تكسر أذرع الناس وأرجلهم وكأنك تلعب! هاهاها!"
"اخرس، أيها الحقير!"
"أيها العجوز… لقد انطلت عليك الخدعة."
"… ماذا؟"
تحطّم!
أصابني ألم حارق في أذني من أثر الضربة، وبدأت الرؤية تزداد ضبابية. الزعيم الذي ركلته سابقًا لم يكن قد مات. نهض وركلني في رأسي.
تسبّبت ضربته المفاجئة في اختلال توازني، لكنني تماسكت بسرعة واتخذت وضعية الدفاع.
بييب—
أذناي راحتا تطنّان، ثم خارت قدماي تحتي. شعرت كأن طبلة أذني قد انفجرت. كان الزعيم يحدّق بي وهو يمسك بأسفل بطنه، وصوته اخترق الطنين المستمر في أذني:
"اللعنة… أظن أن أمعائي قد تمزّقت."
“…”
"أيها العجوز، لمَ لا نوقف الأمر عند هذا الحد؟ لا أحد سيستفيد إن استمرّينا."
"ماذا؟"
لم أتمكن من سماعه جيدًا، بسبب الطنين المتواصل. بدا كأن أصواتًا متعددة تتحدث. هززت رأسي وأنا أضغط على صدغيّ، ورؤيتي لا تزال ضبابية، وساقاي لا تستجيبان. بدت أذني الداخلية متضرّرة بشدة.
غمضت عيني وفتحتها، أحدّق في وجهه، فرأيته يحدّق إليّ بدوره، ثم يضحك وهو ينظر إلى رفيقه المشلول، وفجأة، داس على رأسه وسحقه.
تجمّدت ملامحي.
لقد قتل رفيقه.
كنت أعلم أن أفراد عصابتهم لا يتمتعون بروح الزمالة، لكنّي لم أتوقع أن يسحق رأس رفيقه هكذا أمامي. راح يتجوّل ويجمع رؤوس رفاقه المتشققّة واحدة تلو الأخرى.
أردت إيقافه، لكنّ ساقيّ لم تطاوعاني. ومع تدهور حال أذني، بدأ الجزء السفلي من جسدي يصاب بالشلل تدريجيًا. بالكاد كنت أستطيع الوقوف.
وحين أنهى جمع الجماجم الثلاث، نظر في عيني.
"سنلتقي مجددًا."
"أيها الحقير…"
"لا، بل لا أظننا سنلتقي مرة أخرى."
قهقه وهو ينظر حوله. كانت ضحكته مستمرة، لكن حركاته بدت متوترة.
ظننته ينتظر أحدًا. لكن كلا، لم يكن يتصرّف كما يتصرّف المنتظر.
بل كان يبدو حذرًا… متوجّسًا. وعندما تقدّمت نحوه خطوة متعثّرة، حدّق بي وقال:
"أيها العجوز، ستموت هنا."
"مضحك… لن أموت على يدك…"
"هاها، ليس على يدي."
“…”
عبست، فتابع وهو يتراجع إلى الوراء ببطء:
"أيها العجوز… لقد وقعت في المصيدة."
"أتقصد أنك خدعتني؟"
"مأوى غابة سيول كان طُعمًا من البداية. كنا نظن أن الكائن الذي هاجم ماجانغ-دونغ سيظهر إن هاجمناه، لكن لم نتوقع فعلًا أن يظهر."
"أيها الحقير…"
"قادتنا أعطونا أمرًا واحدًا فقط: اقتلوا الكائن الذي قتل زعيم ماجانغ-دونغ."
“…”
"الآن لدي ثلاث جماجم لأعود بها. شكرًا لك، أيها العجوز."
ثم اختفى في لحظة. حاولت اللحاق به، لكني هوَيت أرضًا. كانت ساقاي قد خانتاني. عضضت على أسناني وأصدرت أوامر إلى وحدتي:
"الشركة الثانية! طاردوه. اقتفوا أثره وأعيدوا إليّ رأسه."
غررر!!!
اختفت الشركة الثانية وسط الظلام، تطارده. كنت أعلم أنه تعرّض لإصابة في خاصرته أو عضلات فخذه، بعد أن هاجمته في بطنه. كان لا بد من الإمساك به قبل أن يفرّ، وقبل أن يلتهم أدمغة رفاقه ليزداد قوة.
أما الشركة الأولى، فكانت تقضي على الزومبي الذين باتوا يهيمون بلا هدف بعد فقدان قائدهم. وخلال ذلك، اختبأت في العشب الطويل.
لم أملك إلا أن ألعن. من بين كل أعضاء جسدي، لماذا أُصيبت طبلة أذني تحديدًا؟
هجمات الزومبي العادية لم تكن تشكّل تهديدًا لي. كان بصري وسمعي هما نقاط ضعفي الحقيقية. ويبدو أن ذلك الزعيم عرف هذا، فاستهدف أذني.
كنت أعلم أن عليّ الانتظار حتى تتعافى أذني، بدلًا من مطاردته الآن والمخاطرة بالمزيد من الضرر. فإن كان ما قاله صحيحًا، فإن الجسم الرئيسي لجيشهم سيبدأ بالتحرك قريبًا.
قال إن الثلاثة آلاف مجرد طُعم. لا أعلم مدى ضخامة تنظيمهم، لكن من في القمة قد لا يكون بمقدوري التغلب عليه.
"اللعنة!"
ضربت الأرض بقبضتي غاضبًا، وكنت أحدّق في الحفر المتناثرة حولي، ويدا ترتجفان.
تساءلت كم من القوة أحتاج بعد؟
كلما ازدادت قوتي، أدركت كم أنا ضعيف.
دُك، دُك، دُك…
فجأة، بدأ الأرض تهتز.
رغم أنّ سمعي لا يزال مشوّشًا بسبب الطنين، إلا أن تلك الاهتزازات أيقظت جميع حواسي. رفعت رأسي ببطء، وحدّقت في اتجاه الذبذبات.
تسونامي أحمر كان يجتاح الأرض نحوي.
غارررر!!!
صاحت الأصوات الوحشية. كانت الزومبي تتدافع مجنونة، لا هدف لها سوى الوصول إليّ. كأنهم ثيران هائجة في متجر خزف، كحيوانات برية فقدت صوابها، تتبع الغريزة وحدها لتصل إليّ.
قدراتهم الجسدية بدت مختلفة تمامًا عن الزومبي الذين واجهتهم سابقًا. كانوا يركضون بسرعة قريبة من الزومبي الحمراء التي أُرسلت كطُعم. لكنهم كانوا فقط "تابعين".
رغم أن أتباعي باتوا يتعاملون مع تلك الطُعوم بسهولة، فإن هؤلاء الزومبي لم يكونوا عاديين. لم أستطع تحديد عددهم بالضبط لأنهم كانوا يتدفقون على شكل كُتل. لكني قدّرتهم بين ألف إلى ألف ومئتين.
وأيقنت أمرًا واحدًا: أنهم أكثر عددًا من أتباعي.
وبناءً على قدراتهم الجسدية، عرفت أن زعيمًا واحدًا فقط هو من يسيطر عليهم.
كان الزعيم العدو بمستواي… بل ربما أقوى.
مفترس.
وأنا أراقب المد الأحمر يزحف نحوي، سألت نفسي:
"هل أشعر بالخوف؟"
لا.
"هل أنا مرعوب؟"
أيضًا لا.
حادثة ماجانغ-دونغ… أنا من بدأها. لذا، يجب أن أكون من يُنهيها. لم أبدأ شيئًا لم أكن مستعدًا لتحمّل مسؤوليته.
وطبعًا، لم أكن أنوي الموت هنا. لقد نظرت في عيني "سو-يون"، وقطعت وعدًا بأن أعود بعد إنهاء ما عليّ.
فششش—
بدأ جسدي يسخن.
"كااا…"
بدأ دمي يغلِي ويتدفق بسرعة، وبدأ الطنين في التلاشي، وعضلاتي تتقلص بقوة من جديد. تلاشت الرؤية الضبابية، وزاد التوهّج الأحمر في عينيّ. جسدي المتيبّس استعاد عافيته.
تعافيت.
نهضت ونظرت إلى وحدتي الأولى.
"لا زلتم قادرين على القتال، أليس كذلك؟"
غرااار!! كااااا!!!
كانت الشركة الأولى قد انتهت من تصفية الزومبي الحمراء. جثثهم تناثرت في الأرض، وأتباعي أطلقوا صرخات تقشعر لها الأبدان نحو جسم العدو الرئيسي، وكأنهم لا يزالون متعطشين للقتال.
صرخاتهم لم تكن بدافع الخوف أو القلق.
بل كانت نداءً للقتل، نداءً للدماء.
أطلقت زفيرًا قصيرًا، ثم أصدرت أمري:
"هيا… لننهي هذا."
غرررر!!!
بدأ مأوى "سيؤول فوريست" يهتزّ من الداخل. وراح الناس يتهامسون فيما بينهم، في حيرة من أمرهم، غير قادرين على رؤية ما يحدث بوضوح. لم يكن القائد المسؤول عن الحرس في حال أفضل.
انطلقت صرخات الزومبي أمام خط الدفاع الثاني، ومن جميع الجدران المحيطة بالمأوى. لكن تلك لم تكن صرخات زومبي يحاولون اقتحام المكان.
بل كانت صرخات تصدر عن الزومبي الذين غطّى اللون الأزرق أجسادهم بالكامل، وهم يشتبكون بعنف مع الزومبي الآخرين، ينهشونهم بمخالبهم ويعضّونهم، فيما يقابلهم الآخرون بالمثل.
تأمّل قائد الحرس المشهد بتوتر، ثم عضّ شفته السفلى. وبعد لحظة صاح بصوت عالٍ:
"أطلقوا النار!"
"نُطلق النار؟ على مَن؟"
"عمّ تتحدث؟ الزومبي هم أعداؤنا!"
وبناءً على أوامره، بدأ الناجون الذين يحمون خط الدفاع الثاني بإطلاق النار على الزومبي المتواجدين أمامهم.
"توقّفوا!"
في تلك اللحظة، اندفع رجلٌ بصوت يائس يركض نحوهم. اتّسعت عينا قائد الحرس حين رأى وجهه.
"العم جي-تشول؟ ما الذي أتى بك إلى هنا؟ وماذا عن الكلاب؟"
"الكلاب تراجعت. لست واثقًا من السبب، لكن يبدو أنها انسحبت فجأة."
"وماذا عن الزومبي خلف الجدار؟"
"صاروا كالأغبياء فجأة. توقفوا عن الحركة."
"هاه؟"
أخذ قائد الحرس يستجوب بارك جي-تشول عمّا يقصده، وراح جي-تشول يحك رأسه في حيرة.
"لا أعرف أنا أيضًا. لكن يبدو أن هناك أمرًا يحدث مع الزومبي لا نعلمه."
"انتظر، ما الذي يجري بحق السماء…؟"
"أحتاج إلى التحدث مع قائدة المجموعة. أين هي؟"
"أعتقد أنها تتفقد الطوافات."
"سأذهب إليها فورًا. حتى ذلك الحين، أوقفوا إطلاق النار."
"هاه؟ ما الذي تقصده بوقف إطلاق النار؟ الزومبي على مرمى أنفاسنا!"
"كم بقي معكم من الذخيرة؟"
لم يجب قائد الحرس على سؤاله. عندها أشار جي-تشول نحوه بإصبع صارم وقال بنبرة جدّية:
"لا تطلق النار."
"أنا المسؤول هنا!"
"ولهذا عليك أن تكون أكثر عقلانية من أي وقت مضى. لا تملكون ذخيرة كافية، والزومبي أكثر عددًا. والزومبي الذين أمامنا مختلفون تمامًا عن الذين واجهناهم من قبل. انظر إلى تحركاتهم! وأنت تقول إنك ستُطلق النار رغم أن الزومبي ذوي اللون الأزرق يبعدونهم عنا؟"
عبس بارك جي-تشول، وأغلق قائد الحرس فمه، وراح يحدق به بكلمات مكبوتة، ويداه ترتجفان من شدة القبض.
بدت ملامح الناجين الواقفين على خط الدفاع الثاني وكأنها تتفق مع كلام جي-تشول. نقّر قائد الحرس على أسنانه بامتعاض، وجال ببصره بين الوجوه المحيطة. كانوا جميعًا يرمقونه هو وجي-تشول بقلق بالغ.
لم يكن في جيوب الناجين أي ذخيرة تُذكر. كانوا قد استهلكوا المخزنين اللذين وُزِّعا عليهم، وكان على الأرض عشرات، بل مئات، من أظرف الرصاص الفارغة.
عضّ قائد الحرس على شفته وأمر بصوت حاسم:
"وفّروا ذخيرتكم! لا تُطلقوا النار أولًا. أطلقوا فقط إذا اقترب أحد منهم!"
"أمرك سيدي!"
تحرّك الحرس بانسجام. علّقوا بنادقهم على ظهورهم، وأخرجوا زجاجات المولوتوف، أو أمسكوا برماح من الخيزران.
رمق قائد الحرس بارك جي-تشول بنظرة حادة.
"إن ساء الوضع بعد هذا، فالمسؤولية ستكون عليك، أيها العم جي-تشول."
"هاه! حسنًا."، قالها جي-تشول بسخرية، ثم اندفع راكضًا نحو النهر.
حين وصل بارك جي-تشول إلى ضفّة النهر، صادف بعض الناجين وهم يقاتلون الكلاب التي لم تتمكّن من الفرار.
كانت بعض الطوافات قد احترقت بسبب تلك الكلاب، وما تبقّى منها لم يكن في حالة جيدة. ومن بعيد، لمح قائدة المجموعة، تحاول حماية ما تبقّى من الطوافات.
غرز جي-تشول رمحه الخيزراني في أحد "الكلاب"، ثم ركض باتجاه القائدة.
"آنسة القائدة!"
"العم جي-تشول!"
كانت القائدة تتلّوح بسكّين صيدها، تمنع "الكلاب" من الاقتراب منها. انضمّ إليها جي-تشول وساعدها في القضاء على ما تبقّى، ثم صرخ بصوت يائس:
"لدينا دعم!"
"ماذا قلت؟"
قطّبت القائدة حاجبيها ونظرت إلى جي-تشول في حيرة. كانت تعلم تمامًا أنهم لا يملكون أي حلفاء. لم تفهم ما الذي قصده بكلمة "دعم".
نظرت القائدة، بلا وعي، نحو نهر الهان.
تساءل جي-تشول في نفسه عن سبب نظرها إلى النهر عند حديثه عن الدعم. كان يشك في أمرها، لكنه علم أن الوقت لم يكن مناسبًا لطرح الأسئلة. فهناك ما هو أكثر أهمية.
وبعد لحظة، سألت القائدة:
"قلت إن لدينا دعمًا؟ ماذا تعني؟"
"إنهم… الزومبي."
"هاه…؟؟؟"
نظرت القائدة إليه بعينين ممتلئتين بالذهول. لم تكن تفقه شيئًا مما قاله. لقد رأت بأم عينها المأوى يحترق.
لقد كان هذا أعنف هجوم تعرّضوا له منذ تأسيس المأوى. وقد بذلوا كل ما بوسعهم حتى الآن.
أمسكت القائدة برأسها وسحبت شعرها، وهي تحدّق في الخراب الممتد أمامها. أمسك بارك جي-تشول بكتفيها وهزّها بقوة:
"استفيقي، استفيقي!"
"هاه…"
"أنتِ من يجب أن يبقى صامدًا! عليكِ أن تتمالكي نفسك لتنقذي الجميع!"
ومع صراخه، بدأت الحياة تعود تدريجيًا إلى عينيها اللتين فقدتا بريقهما. وحين استعادت توازنها، هدّأت صوتها وبدأت باستجواب بارك جي-تشول.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬