الفصل 42: نذير المستقبل
عبست الملكة مبدية خيبتها في مايكل.
آسف، لم أتعرف عليك. كنت مجرد روح طافحة حينها، اعتذر مايكل.
[لا بأس، أنا أسامحك. فحسب كل ما في الأمر، لقد أظهرت لي أشياء مسلية للغاية منذ أن تقمصت في هذا العالم.]
ألسْتِ غاضبةً؟ أنا أحتال عملياً على تقدم تكنولوجيا هذا العالم.
ضحكت الملكة. [لا بأس،] قالت. [لقد اعتاد شعبي السحر لدرجة أنهم لا يحققون أي تقدم في التكنولوجيا على الإطلاق. إنه لأمر محبط للغاية مشاهدة الشيء نفسه لآلاف السنين.]
كان لدى مايكل شعور بأن هذا كان السبب الكامل وراء تقمصه في المقام الأول.
[على أي حال، يعجبني ما تفعله، لذا استمر في ذلك. أتمنى أن تحقق أياً كان ما تريد تحقيقه، أيها السيد الرواقي.]
أومضت الملكة برؤية للعالم على الغيوم. فقد أظهرت الابتسامات السعيدة للنساء وهن يغسلن أيديهن بصابون ريبورن، وأظهرت الحشد الصاخب للاعبي الشطرنج وهم يستمتعون بلعبتهم أمام المدفأة، وأظهرت مدى تأثيره على حياة الناس في حياته.
كانت والدته ووالده يعانقون بعضهما البعض وهما يماثلان مشاهدة جسد مايكل واقفاً بثبات تحت تمثال الملكة.
بالعودة إلى ضيعة فاندربيلت، لم تعد بيريتا تقوس ظهرها إذ كان يؤلمها من جلب دلاء الماء من البئر.
كان هناك عدد أكبر بكثير من الناس الذين تغيرت حياتهم تماماً نحو الأفضل إما بشكل مباشر أو غير مباشر بسبب تصرفات مايكل.
أنا أُريد فقط للجميع أن يكونوا مرتاحين مثلي، قال مايكل للإلهة.
[وهذا ما يجعلك مميزاً للغاية. ولهذا السبب أعطيتك تلك القوة في المقام الأول.]
فرك مايكل رأسه. لم يكن يعتقد حقاً أن ما فعله كان شيئاً مميزاً. فبعد كل شيء، لم يكن كل شيء ممكناً إلا بفضل مساعد الذكاء الاصطناعي الشخصي الخاص به.
وممع ذلك، كانت الملكة تعلم أنه لو كانت أي روح أخرى تأتي مجهزة بنظام تشاتجيكي٢، لما استخدموها بالطريقة التي استخدمها بها مايكل لجعل حياة الآخرين أفضل.
على أي حال، ماذا يحدث الآن؟ هل تعيدينني فقط إلى العالم الحقيقي؟
هز رأس العملاق رأسه. [لا، ألم يخبروك أنه قد حان وقت إيقاظ موهبتك؟]
كنت أعتقد أنني أمتلك موهبتي بالفعل. لدي مهارة الأسمى بالفعل.
تنهدت الملكة بخفة. [هذا لا يعفيك من الحصول على موهبة. سأفرضها عليك سواء أردت ذلك أم لا.]
هز مايكل كتفيه. كالعادة، إذا لم يستطيع فعل أي شيء حيال ذلك، فمن المؤكد أنه لا فائدة من الجدال.
[لمساعدتك في تحقيق حلمك المتمثل في جعل الجميع مرتاحين، سيتعين عليك الاستمرار في نشر الاختراعات في جميع أنحاء العالم.
ومع ذلك، لن يكون الأمر سهلاً. سيكون لديك الكثير من المنافسة. ناهيك عن أن بعض الناس راسخون جداً في ثقافتهم واعتقادهم لدرجة أنك ستجد صعوبة في التأثير عليهم لقبول اختراعاتك. لتسهيل الأمر، سأمنحك موهبة ستسمح لك ولحلفائك بتحقيق قمة مجالاتهم.
إنني أُباركك بموهبة: نذير المستقبل.]
شعر مايكل بإحساس دافئ يتدفق من رأسه حتى أطراف قدميه. لقد كان مغطى بنوع من الهالة المقدسة لبضع ثوانٍ قبل أن تتبدد في جلده.
[ومع تلك الموهبة تأتي مهارة الأسمى تُسمى: منح العطايا.]
في تلك اللحظة، رأى مايكل شاشة النظام المألوفة تظهر في رؤيته.
[مايكل فون فاندربيلت]
[موهبة السحر: فئة إس إس إس زائد]
[إتقان العنصر: غير متاح]
[نقاء السحر: ٩٩.٩٩ بالمائة]
[كمية المانا: غير متاح]
[الموهبة: نذير المستقبل]
[العالم: ساحر متعلم ٤ نجوم]
[التقدم للتحديث التالي: ٠.٨٩ بالمائة]
[مهارة الأسمى: تجمع الوحدة]
[مهارة الأسمى: منح العطايا]
[المهارات:]
— دفاع الوحدة المطلق
—— مستوى ٤ نجوم
[التعاويذ المتعلمة]
— كرة الماء
— جمرة
— رمي الصخور
— ...
لم يكن يعتقد أن الملك سيمنحه مهارة الأسمى أخرى. لقد سمع أن عشرة أشخاص فقط في العالم بأكمله لديهم مهارة الأسمى. والآن، كان لديه اثنتان.
شكراً... مع أنني لا أعرف ماذا تفعل مهارة الأسمى. وماذا عن موهبتي؟ ماذا يعني ذلك؟
أومضت الملكة بابتسامة غامضة. لم يكن مايكل يعرف ما إذا كانت تلهو معه، أو كانت تريد ببساطة السخرية منه.
[موهبتك هي ما هي عليه. أنت تجلب المستقبل. أما بالنسبة لمهارة الأسمى الخاصة بك، يمكنك معرفة المدى الكامل لقواتك بنفسك.
الشيء الوحيد الذي تحتاج إلى معرفته هو أنه يمكنك إيقاظ الموهبة المخفية في كائن وإهداؤه قوى كان من المستحيل الحصول عليها بطريقة أخرى. لا أريد أن أفسد المفاجأة لك، لذا تطلع إليها!]
قدرة أخرى مبالغ في قوتها... سيقبل مايكل بسعادة مثل هذه الهدية. لقد كان سعيداً لأنها كانت قوة ساعدته في جعل الآخرين يحققون إمكاناتهم الكاملة.
[فوفوفو... لا أطيق الانتظار لمعرفة ما ستفعله بهؤلاء القوى.]
شعر مايكل فجأة أن جسده يزداد خفة وخفة. بدأت يديه تصبحان شفافة كما لو كان يتلاشى من الوجود.
[أعتقد أن هذا هو كل الوقت المتاح لنا لهذا اليوم.]
نظر مايكل إلى الملكة، وملأت الامتنان عينيه. شكراً، قال بصدق. بفضلها وحدها تمكن من عيش هذه الحياة الجيدة.
[لا مشكلة!] أجاب الملك. [أه، وبالمناسبة، أُقترح أن تخرج عائلتك من كينغزبريدج في أقرب وقت ممكن. سيكون هناك طاعون قريباً.]
قاوم مايكل شعور التلاشي في جسده بمجرد سماع ذلك.
ماذا تعني؟ سأل بنبرة متعجلة.
[لقد لاحظت التلوث في نهر ديمز، أليس كذلك؟ لن يزداد الأمر إلا سوءاً من هنا، وسيؤدي في النهاية إلى الكثير من الوفيات في المدينة. أنا فقط أحذرك من أنه يجب عليك الخروج من المدينة قبل أن تصاب بالعدوى.]
عبس مايكل. كان والده يعمل في كينغزبريدج. وكان سيبروس والسحرة الذين صادقهم أثناء لعب الشطرنج يعيشون هناك. وكانت شركته ريبورن تبدأ للتو في ترك بصمتها في المدينة...
لم يكن يستطيع السماح لمثل هذه المأساة أن تقع على كينغزبريدج والبريئة من الناس هناك—ليس إذا كان يستطيع المساعدة في ذلك.
[فوفوفو... أعتقد أنه سيتعين عليك العمل على نظام الصرف الصحي الذي كنت تفكر فيه. حظاً موفقاً!]
ودعته الملكة بقبلة قبل أن تعيد روحه إلى العالم.
استيقظ مايكل مصحوباً بعزيمة وإصرار يضيئان ناراً في عينيه.