الفصل الحادي والثلاثون: دخول البرج السحري
[بدء تشكيل نوى جديدة لاستيعاب جزيئات المانا الجديدة... اكتمل.]
[تم تفعيل جمع المانا التلقائي.]
أغلق مايكل عينيه وأخذ نفساً عميقاً. كانت جزيئات المانا الجديدة المتسربة من البرج السحري وفيرة، واستغل هذه الفرصة لامتصاص أكبر قدر ممكن منها.
شعر بوجود أربعة بلورات دقيقة للغاية تتشكل حول نوى المانا العنصرية الرئيسية الخاصة به.
بدا جمع مانا البرق وكأنس الوخز في جلده، وفي الوقت نفسه، بدا مانا السم وكأنه يعاني من حرقة في المعدة. ومع ذلك، لم يشعر عدم الراحة لفترة طويلة جداً. لقد تم امتصاصها بسرعة من خلال جلده ودخلت البلورات الجديدة الناشئة، مما أدى إلى نموها بمقدار ضئيل.
وفي الوقت نفسه، كانت المرأة للتو قد انتهت من استيعاب ما سمعته بعد دقيقة من الصدمة.
"أنت موهوب في العناصر الرئيسية الأربعة كلها؟! يا للاله العزيز! ولهذا السبب يتم التعامل مع تقييمك بواسطة سيد البرج!"
لقد وجدت الأمر غريباً أن يأخذ سيد البرج وقتاً شخصياً من جدول أعماله المزدحم لتقييم سحر صبي يبلغ من العمر خمس سنوات. كانت تعتقد أن السبب هو أن اسم عائلته فقط هو فاندربيلت، لكن اتضح أن السبب هو موهبته الهائلة في الفنون الغامضة!
لم تره قط ساحراً يمتلك إتقاناً رباعياً طوال حياتها ولم تسمع عنه إلا في حكايات وأساطير القدماء. لقد كان شعوراً واقعياً بعد أن نظرت إلى الصبي العادي المتواضع مثل مايكل وقارنته بأبطال الماضي.
"آه... لماذا لا تجعل نفسك مرتاحاً في البرج السحري؟ سيتعين علي الاستعجال بسيد البرج من أعماله وتقييمك على الفور. هذا أمر مهم للغاية."
أخرجت المرأة على الفور مكنسة طويلة من خاتمها السحري وجلست عليها قبل أن تبدأ في الطفو بعيداً نحو الأفق.
هل تركت حقاً صبياً يبلغ من العمر خمس سنوات بمفرده؟
هز مايكل كتفيه. كان بإمكانه الاعتناء بنفسه.
كان هذا للأفضل أيضاً. أراد أن يأخذ وقته ويراقب كل ساحر في البرج السحري لتعلم جميع أنواع التعاويذ من جلسات ممارستهم.
مشي نحو المدخل الذي يشبه البوابة للبرج بينما كان الحماس يملأ وجهه.
عندما وضع قدمه على الجانب الآخر، كان أول ما لاحظه هو أن الداخل كان أكبر بكثير مما بدا عليه البرج السحري من الخارج.
بينما اعتاد على محيطه الجديد، ملأ الذهول وجهه.
على طول الجدران كانت هناك لوحات زيتيّة لبورتريهات بشرية تبدو وكأنها تتحرك مثل البشر. انحنى البعض نحوه، بينما تجاهله آخرون وتابعوا أياً كان ما كانوا يفعلونه في اللوحة.
نظر إلى الأعلى ورأى سلالم عائمة تؤدي إلى لا مكان. رأى سحرة أعلى السقف وهم يمشون مقلوبين دون أن تسقط قبعاتهم المدببة على الأرض! بدا الأمر وكأنه يراقب وخماً.
كانت الشموع الراقصة تضيء الغرفة، وهي تطارد بعضها البعض في الهواء مثل الأطفال الصغار الذين يلعبون في الحقول.
كانت الكتب الناطقة، والأعمدة، والأبواب أموراً طبيعية في هذا المكان. أغرى البعض مايكل بفتح بابهم، وحذره البعض الآخر بعدم القيام بذلك، وضحك آخرون لرؤيته يتجاهل الأشياء الغامضة في الغرفة.
لا بد أن مايكل قضى حوالي عشر دقائق وهو يتعجب من كل ما رآه في البرج السحري.
لقد كان كل ما اعتقد أنه سيكون عليه وأكثر.
جعل هذا الأمر يتساءل كيف أن مؤلفي عالمه السابق قد حصلوا على الكثير من الأمور بشكل صحيح عندما كانوا ينشئون الأبراج السحرية في قصصهم.
واصل التجول عبر الغرفة، متمعناً في القاعات المختلفة التي تؤدي إلى أجزاء مختلفة من البرج.
مما سماه عن زيارة كاستيل القصيرة إلى البرج السحري، كان الطابق الأول متاحاً للجمهور لرؤيته والتعجب منه.
كان من المفترض أن يكون مكاناً يعرض فيه السحرة سحرهم ليثيروا الرهبة والدهشة في عيون الناس العاديين.
ولكن بغض النظر عن المكان الذي نظر إليه، لم يكن هناك على ما يبدو أي عرض من هذا القبيل من أي نوع.
لم يكن هناك حتى أي سحرة هناك للترحيب به على الإطلاق!
أين الاستدعاءات؟ أين الشعوذة؟ أين. هي. التعاويذ؟
[لم ألمس أي استخدام للمانا في هذا الجوار. ومع ذلك، هناك بعض الأدلة على النشاط البشري في هذا الاتجاه. اقترح أن تحقق في الرواقي أكثر.]
أتبع مايكل توجيهات تشات جيه كيه واحد واتبع رواقاً متعرجاً أدى إلى غرفة مختلفة.
بينما اقترب من الغرفة التالية، سمع مايكل أصوات شيء ما يطرق على طاولة. ولم يكن صوتاً واحداً فقط، بل كان مجموعة من الأصوات.
مر عبر الباب المفتوح ورأى الداخل الدائري للغرفة، مع أرفف تضم آلاف الكتب تصطف على الجدران.
بدا هذا وكأنه مكتبة.
ولكن، بدلاً من الصمت والسلام، كان هناك الكثير من الناس متجمعين حول الدرابزين ومطلين نحو مركز الغرفة.
"هوهوهو... يا لها من هفوة."
"كنت أتوقع المزيد منه. كيف يمكنه السماح بأخذ بيْدقه."
"المكانة الأولى لا تزال مفتوحة للمنافسة. إنها منافسة محتدمة."
استمع مايكل إلى ثرثرة المتفرجين ولم يستطع إلا أن يشعر وكأنه يعرف ما يجري.
عصر نفسه وسط حشد البشر ونظر عبر الدرابزين الخشبي.
باك! تيك! باك!
ملأت أذني مكان أصوات مئات قطع الشطرنج وهي تطرق على لوحات خشبية.
في الطابق السفلي من هذه المكتبة، كان هناك حوالي مائة طاولة مربعة تحتوي كل منها على لوحة شطرنج واحدة، مع بعض القطع المتناثرة حول الحواف والبعض الآخر لا يزال يقف بفخر في أماكنه المخصصة.
تخيل مفاجأة مايكل عندما علم السبب الحقيقي وراء عدم تمكنه من رؤية السحرة وهم يؤدون تعاويذهم السحرية.
لقد كانوا مشغولين للغاية بلعب الشطرنج!
لم يكن يعرف ما يجب أن يشعر به: سعيد بأن شطرنج ريبورن كان ينتشر بسرعة، أو حزين لأنه كانوا منشغلين للغاية باللعبة لدرجة أنهم لم يروه تعاويذ ليتعلمها.
كالعادة، كان مايكل يعاني من النجاح.