الفصل التالي
-----
في تلك اللحظة التي أحضرت لها فيها الدم الذي تحتاجه للبقاء على قيد الحياة، بالكاد فتحت عينيها، ونظرت إليّ بضعف. بدت وكأنها تحدق بي في صمت.
امتدت يدها الصغيرة نحوي ولمست يدي برفق. لم تستطع النطق بكلمة، ولم يكن أيٌّ منا يعرف كيف يتكلم. لكننا كنا نعلم، في أعماقنا، أننا قد تواصلنا بطريقة ما. كان تواصلاً خافتاً للغاية آنذاك، لكنه منذ ذلك الحين، ازداد عمقاً يوماً بعد يوم...
بعد بضعة أيام من الراحة وتناول الدم بين الحين والآخر، استيقظت إليانورا وبدأت بالمشي. قررتُ تركها بعد ذلك. وبينما كنتُ أستعد للمغادرة، بدأت تتبعني كجروٍ صغيرٍ يتوق للمزيد من الطعام بدافع كرم غريب.
حاولت أن أخبرها ألا تتبعني، وأن هناك حدوداً لكرمي، لكنها لم تتزحزح، حتى عندما ضربتها مثل الطفلة الوحشية والهمجية التي كنت عليها في السابق.
سمحت لنفسها بأن تُضرب واستمرت في ملاحقتي. في مرحلة ما، لم أعد أستطيع إيذاءها، فتركتها ترافقني وشاركتها بعض طعامي.
في مرحلة ما، أحضرت لي طعامها الخاص، جرذين اصطادتهما بنفسها.
لقد شاركتني كليهما، بل وسمحت لي بشرب ما أشاء من الدم قبل أن تتمكن هي من شرب أي شيء... في تلك اللحظة أدركت أنها شريكتي.
لقد نجونا معاً آنذاك، في مواجهة الحشرات العملاقة، وفي مواجهة الأشرار، وفي مواجهة مخلوقات المجاري الوحشية التي كانت تخرج أحياناً في الليل، باحثة عن أطفال ضعفاء لتلتهمهم...
لقد كان الأمر جحيماً لا يُطاق. ولكن بوجود شخص بجانبي، لم يعد الأمر يبدو صعباً للغاية.
تعلمنا كيف نتحدث لاحقاً. تعلمنا كيف نعبر عن أفكارنا، وأصبحنا أقرب، وكنا نعرف ما يفعله الآخر، وتعاونا لإسقاط الأعداء.
دون أن أدرك ذلك، في مرحلة ما، كونت صداقة متينة. صداقة ستدوم آلاف السنين...
نظرت إليها الآن. على الرغم من أنها مختلفة تماماً عما كانت عليه في ذلك الوقت، إلا أنها لا تزال تحمل ذلك الشبه الذي كانت عليه عندما كانت طفلة في حياتنا السابقة.
بعد أن عشت ألف عام، ومت، ثم تجسدت هنا، أدركت أخيراً أنني كنت أريدها حقاً أن تبقى معي إلى الأبد، ولكن ذلك كان عندما فقدتها بالفعل.
لكن... أنا سعيد بعودتها.
"أتذكرين جرذان المجاري التي كنا نأكلها يومياً؟" تساءلت.
"أوف... نعم، عليكِ أن تذكريني بمثل هذه الأمور." تنهدتُ.
"هههه، لقد كانت تلك أوقاتاً جامحة..." تنهدت.
"أجل... أتذكر أيضاً أننا نلتقي بمعلمنا على مثل هذا الكوكب..." تنهدت.
"أوه... ذلك الرجل العجوز..." تذكرت إليانورا.
قلت: "لقد كان رجلاً عجوزاً عظيماً، لكن... لقد علمنا الكثير من الدروس المهمة... بل إنه علمنا أيضاً كيفية استخدام تشي".
...
كان ذلك في ذلك الزمان، قبل آلاف السنين في حياتي السابقة، عندما كنا أنا وإليانورا في السادسة من عمرنا. دخلنا في شجار بين عصابات عن طريق الخطأ، واستُهدفنا لكوننا التوأم مصاصي الدماء سيئي السمعة، كما كانوا يُطلقون علينا. كنا نميل إلى القتل، لذا كانت سمعتنا سيئة بين الناس... وكان الكثير منهم يهاجمنا فور رؤيتنا.
لأننا كنا مصاصي دماء، سلالة نادرة ومميزة للغاية، أرادوا اختطافنا وبيعنا كعبيد مميزين لرجل عجوز ثري منحرف أو ما شابه. كنا بمثابة أكياس نقود متنقلة لهؤلاء الناس. حتى الأطفال الآخرون حاولوا بيعنا، ولم يكن لدينا سوى بعضنا البعض لنعتمد عليه.
لكننا تعرضنا لهزيمة ساحقة. حتى أن أحدهم استخدم سحر النور والنار... نقطة ضعفنا الأساسية، وهي قدرتنا على التجدد، لم تكن قوية بما يكفي لمقاومة نقاط ضعفنا العنصرية، فتعرضنا لهزيمة نكراء.
في أحلك لحظاتنا، أدركنا أننا كنا بالقرب من مكان يُدعى "دوجو"، فخرج رجل عجوز، وفتح الباب بعنف غاضباً بسبب الضجة التي كانت تدور خارج منزله، وانتهى به الأمر بضرب الجميع، بل في الحقيقة، قتلهم...
"همم... اللعنة على الذباب... وماذا لدينا هنا؟ أطفال؟ مصاصو دماء أيضاً!"
لم يكن الرجل العجوز بشراً، بل كان يشبه نوعاً من الرجال المسنين ذوي البشرة الخضراء، مثل العفريت، بأنف حاد وآذان طويلة، إلى جانب شعر أبيض طويل... كانت عيناه تتألقان بضوء أصفر ذهبي ساطع.
بدا ماكراً وشريراً بطبيعته، لقد فحصنا كما لو كنا سلعاً.
"همم... ليس سيئاً، ليس سيئاً... ستفي بالغرض."
حملنا إلى دوجو الخاص به آنذاك، وفي اليوم التالي، استقبلنا بسكب الماء البارد على وجوهنا.
"استيقظوا أيها الأوغاد! لقد قررت أن أعلمكم أعظم تقنياتي! لديكم موهبة! سيكون من المثير للاهتمام تعليم مصاصي الدماء أيضًا! أنا متحمس للغاية!" ضحك.
سألت: "م-من... من أنت؟!"
"آه... أسموديوس..." بدت إليانورا خائفة في ذلك الوقت.
قال: "من أنا؟ اسمي لا يهم، المهم هو أن تُظهروا بعض التبجيل لمخلصكم!"
اندفع نحوي فجأة بسرعة لم أستطع حتى إدراكها بحواسي كمصاص دماء، بينما كانت يداه تتحركان كالنهر المتدفق، تضربان جسدي كله ببراعة. شعرت وكأن قوة النهر بأكملها تغمرني، وكل ضربة كانت أشد ألماً من سابقتها.
"تقنية القبضة المتدفقة: عقاب الجاهل!"
باستخدام تلك التقنية بالذات شعرت بألم حقيقي وشديد.
شعرت وكأنني سأموت.
بدأ كل شيء حولي يدور.
كانت تلك هي النهاية...
لكنني أدركت حينها أنه لم يحدث لي شيء حقيقي.
كان جسدي... بخير.
كل شيء كان على ما يرام.
لقد منحني بطريقة ما ألم الموت، ومع ذلك لم أتضرر حتى.
كان هذا هو مبدأ تقنية القبضة المتدفقة.
-----
الفصل السابق