الفصل التالي
-----
وقف أمامي رجل لم أستطع قط أن أضاهيه في القوة.
منذ أن بدأت رحلتي، كنت أسعى دائماً للوصول إلى آفاق جديدة. بعد أن غزوت أكثر من مئة مجرة، واستوليت على مليارات الكواكب والأنظمة النجمية، وأنشأت إمبراطورية مجرية هائلة، كان من الواضح تماماً أن هدفي التالي هو الانتقال إلى المرحلة التالية.
في الواقع، المرحلة التالية... الجحيم نفسه.
كانت أبواب الجحيم أمامي في ذلك الوقت، في قلب الفضاء الخارجي. كانت مكوناتها وقواها تعمل بطريقة مختلفة تمامًا عما رأيته من قبل. توقف أسطول سفن الفضاء خاصتي وهو يحدق في البوابة الهائلة المشتعلة بنيران شيطانية.
في ذلك الوقت، لم أضيع وقتًا في التفكير. بل اندفعتُ نحو الخطر المُحدق. كل شيء آخر أصبح باهتًا، وكنتُ أتوق إلى تحديات أكبر. حينها، كنتُ مُتهورًا حقًا. الآن أُدرك أنه كان عليّ أن أكون أكثر استعدادًا. ما كان عليّ أن أقتحم هذا العالم الذي كنتُ أجهله تمامًا بهذه السهولة... مع ذلك، لم أشعر بأي ندم.
كانت أبواب الجحيم تؤدي إلى الجحيم نفسه. بُعدٌ خاص به موبوء بالشياطين والوحوش الشيطانية، يحكمه رؤساء الشياطين في كتاب غويتيا وأمراء الجحيم السبعة، وكان حاكمه أمير الكبرياء، لوسيفر.
تمكنت قواتي القوية من الوصول إلى هذا الحد. لقد استطعنا الوصول إلى الطبقة الأخيرة، حيث واجهناه بعد معاناة لا حصر لها وغزو معظم الجحيم نفسه.
صدام!
تحركتُ بسرعةٍ مذهلة، مُعززًا جسدي بتعاويذ وتقنيات لا تُحصى. كانت طاقة دمي تتدفق في جسدي، مُعززةً إياه ملايين المرات. بدت التقنيات نفسها التي استخدمتها لهزيمة هيمنة عوالم المجرات وكأنها لا تُجدي نفعًا أمام هذا الرجل.
"ما بك يا أسموديوس؟ أتشعر بالتعب بالفعل؟" سأل بزهو، ووجهه الرقيق الخالي من العيوب زاد الأمر إحباطًا. تمايل شعره الأشقر الطويل حول لهيب الجحيم، بينما كان جسده كله يشع بهالة من الظلام والنور لم أرَ مثلها من قبل.
لقد لوى الزمكان نفسه، وأطاعه كل شيء من حولنا. كان الجحيم نفسه حيًا، وكان جزءًا من ذاته. تحرك وفقًا لإرادته ودمر جنودي واحدًا تلو الآخر بينما كان يقودني إلى لحظاتي الأخيرة.
كان جسدي كله يحترق ويتجدد باستمرار بنيران الجحيم. كانت روحي تتصدع إلى شظايا، وقوتي تتلاشى، وكنت في لحظاتي الأخيرة.
لقد استخدمتُ كلّ التقنيات، وكلّ القدرات التي تعلّمتها. كلّ التعاويذ، وكلّ أشكال الهجوم، وكلّ الاستراتيجيات، كلّ شيء. ولكن أمام هذه القوة المطلقة، لم أكن شيئًا. لقد تحوّل كلّ شيء إلى رماد أمام لهيبه.
في النهاية... كنت أنا من أصبح مغروراً للغاية.
هل يجب أن أندم على قراري؟
لا، لا يمكنني أن أندم على ذلك حقاً.
ابتسمتُ له بتحدٍّ بينما كانت عيناي تتوهجان بضوء قرمزي. كان جسدي كله ينضح بكل القوة التي أستطيع حشدها. القوة التي استخدمتها لتدمير أنظمة نجمية بأكملها وغزو مجرات بأكملها.
كانت قوة جميع نوى المجرات التي استوعبتها بداخلي تتردد في هذه اللحظة الأخيرة. ومع ذلك، أمام لوسيفر، الكائن الذي تحدى حتى هذه القوة، بدا الأمر وكأنه فأر يتحدى أسدًا.
على الرغم من مآسي موت جنودي وتضحية رفاقي المقربين بحياتهم من أجلي، لم أستطع منع نفسي من عدم الندم على أي شيء من هذا... لقد كنت أعيش أفضل أوقات حياتي.
أردتُ أن أقاتل أكثر، لأرى إلى أي مدى يمكنني الوصول. أن يُمنح كائنٌ قويٌّ مثلي تحديًا بهذا الحجم... شعرتُ بحزنٍ شديدٍ لأن الأمر قد ينتهي قريبًا.
اشتباك! اشتباك! اشتباك!
انطلقتُ بسرعةٍ مذهلة نحو لوسيفر، وحملتني أجنحتي المصاصة للدماء عبر الجحيم المشتعل بسرعةٍ خاطفة. وصلتُ إليه في لحظةٍ وأمطرتُ جسده شبه العاري بلكماتٍ هائلة وتقنياتٍ وهجماتٍ لا تُحصى. ظهرت التعاويذ والأسلحة والتحف، كل ما أملك، حولي وهاجمته.
اخترقت شفرات عملاقة جسده بينما اخترقت الرماح جلده. سحق هراوة كتفه، وشق فأس ظهره، ودوى مطرقة مصحوبة ببرق قوي وضرب رأسه، بينما ضربه درع برج ضخم في وجهه.
لكن في لحظة، غطت النيران كل شيء وحولت كل هذه الكنوز التي تعود إلى آلاف السنين إلى رماد في لحظة... ما مدى قوة هذا الرجل؟
"هاهاها! أنت شخص مثير للاهتمام يا أسموديوس! أنت أول رجل ينزل إلى الجحيم ليموت في وجهي! صراعاتك يائسة، لكنها مثيرة للإعجاب. أجد فيها بعض التسلية. الآن أرني معدنك يا أسموديوس!" ضحك لوسيفر.
اندفع نحوي وهو يحيط جسده كله بكل قوة الجحيم نفسها. بُعدٌ كاملٌ يُطيع إرادته ويُضاعف قوته إلى أقصى حد.
كان عليّ أن أتلقى هجمته بكل ما أملك. ترددت أصداء نوى المجرة في أرجاء الكون، وتدفقت طاقتها نحو جسدي وروحي. كانت هذه هي النهاية، المعركة الأخيرة.
مثل نيزكين متوهجين، اصطدمنا ببعضنا البعض وبدأنا نغطي أجساد بعضنا البعض بضربات قوية، ونلوي أجساد بعضنا البعض، ونمزق لحمنا إلى قطع، فقط لنعود ونتجدد بلا هوادة.
بوم! بوم! بوم! بوم! بوم!
التزمت الصمت طوال القتال، لكن ابتسامة خبيثة ارتسمت على وجهي. كنت أستمتع بهذا الأمر تماماً، وقد أدرك ذلك، فابتسم لي وضحك بجنون.
"هاهاهاهاها! هل تستمتع بهذا يا أسموديوس؟! صراعك الأخير قبل أن تموت موتاً بائساً؟ هيا! أشرق بأقصى ما تستطيع قبل أن تغفو في سباتك الأبدي!" ضحك.
قلت: "أنت تتحدث كثيراً بالنسبة لشخص ميت بالفعل".
"هاه؟! يا لك من وغد جريء! لن يفيدك التظاهر بالقوة - ماذا؟!" ضحك لوسيفر.
في تلك اللحظة الأخيرة عندما كانت ضربات لوسيفر تمزقني إرباً ولم أعد قادراً على التجدد، قررت استخدام ملاذي الأخير ومحاولة قتله.
مقابل حياتي.
إذا كنت سأموت على أي حال، فلماذا لا أستخدم ذلك؟
جوهر أصولي.
جوهر الأصل هو بلورة تنمو في أعماق روحك. كلما ازددت قوة، ازدادت قوتها لأنها تُحيط بكامل قوتك. السحر، القوة، كل شيء...
ترددت طاقة دمي بداخله، حيث تجمعت كل الطاقات التي تراكمت لدي طوال هذا الوقت في شرارة هائلة من القوة. قوة كافية لإنهاء نصف الكون لو أردت.
سألته بابتسامة مريضة: "هل يمكنك مواجهة هذا الأمر مباشرة، أيها الوغد؟"
ورأيت ذلك في وجهه.
إبليس…
شعرت بالخوف.
"آه...! آه...! انتظر! توقف! أوه...؟"
فلاش!
كان جوهر وجودي يتردد بكل ما أوتي من نور، بكل ما أملك من قوة. حياتي، روحي، كل شيء...
"مت يا ابن العاهرة."
بوم!
شعرتُ بأن كياني كله يتفتت إلى أشلاء. تفتتت ذاتي تماماً بينما استقبلني ظلام الفراغ الموحش بسرعة.
لكن لبضع ثوانٍ خافتة، سمعت صرخات لوسيفر وهو يتألم، لقد تضررت روحه وجسده بالكامل بشكل كبير.
كان من المؤسف حقاً أنني لم أتمكن من رؤيته يموت... ولكن هذا كل ما في الأمر...
...
لعل الندم الوحيد الذي أشعر به مع تلاشي وعيي هو أنني لم أستطع أبداً تقبل مشاعر إليانورا.
أتمنى أن نلتقي مجدداً يوماً ما، في حياة أخرى.
-----
بوم!!!
في ذلك اليوم، لقي أسموديوس فون سانج، إمبراطور أكثر من مئة مجرة ومالك أعظم إمبراطورية بين المجرات في الكون، حتفه. تخلى عن كل ما يملك، حتى جوهره الأصلي، جوهر ذاته...
تلقى لوسيفر الضربة مباشرة، حيث رأى كيف التهم شبح مصاص دماء ضخم مصنوع من طاقة قرمزية اللون جسده بالكامل عبر انفجار هائل.
أُلقي بجسده كله في أعماق الجحيم بينما بدأ الجحيم بالتحطم. تحطم البعد نفسه لكنه بالكاد توقف قبل أن يتفتت تمامًا إلى قطع.
انتهى جسد لوسيفر بأكمله متفحماً، مليئاً بالندوب، ويتألم.
لقد تضررت روحه بشدة أيضاً.
لكنه كان لا يزال على قيد الحياة.
بالطبع، ستحتاج إلى أكثر من ذلك لقتل أمير الكبرياء.
نهض لوسيفر ببطء، وبدأ جسده المليء بالندوب يتجدد ببطء، لكن روحه كانت متضررة للغاية، وسيستغرق تجددها دهوراً.
"يا لك من وغد حقير... لقد خدعتني حقًا! أتظن أنه سيضحي بنفسه قبل أن أسمح له بأخذ حياته! تباً... حسنًا! أسموديوس فون سانج، سأمنحك فرصة ثانية فقط لأنني لا أستطيع التغاضي عن هذا! من الأفضل أن تعود إليّ لأُلقّنك درسًا لن تنساه هذه المرة!" تمتم بذلك، بينما استخدم لوسيفر قوى الجحيم العظيمة نفسها، متلاعبًا بجميع الأرواح المتبقية، وجميع شظايا الوعي ونوى الأصل المحطمة، جامعًا إياها جميعًا في روح واحدة.
"لكنني سأحرص على ألا يكون الأمر سهلاً عليك هذه المرة." قال لوسيفر، وهو يلعن روح عدوه اللدود قبل أن يتركه يرحل إلى عالم آخر...
-----
في اللحظة التي متُّ فيها، ظننتُ أن تلك هي النهاية. ظننتُ أنني سأفنى. بدون روحٍ تُبقي أفكاري وعقلي حاضرين، كان من المفترض أن أموت هذه المرة حتمًا. لا، ليس الموت المعتاد حيث يموت الجسد وتُنقل الروح إلى مكان آخر، بل الموت... الموت. الموت الذي تختفي فيه إلى الأبد. يبتلع العدم المظلم وعيك، وتتوقف عن الوجود ككيانٍ كامل.
لكن، خلافًا لأحلامي الجامحة، كنت لا أزال واعيًا، بطريقة ما، رغم كل توقعاتي، لم أُنهِ بعد. لقد تلاعب شيء ما بآخر شظايا وعيي، بآخر شظايا روحي، وبقطع جوهري الأصلي المحطمة، وأعادني إلى الحياة.
من فعل هذا؟
الشخص الوحيد الذي خطر ببالي هو... لوسيفر. لكن من المستحيل أن يرغب في تجسيدي من جديد. لذا من الواضح أنه شخص آخر، شخص آخر...
لكن من؟
لم أستطع التفكير بوضوح. شعرت بدوار شديد. في كثير من الأحيان كنت أنام وأفكاري تتجول بلا هدف. وفي مرحلة ما، بدأت أستعيد حواسي الجسدية من جديد.
هل مُنحتُ جسداً الآن؟ لكن لماذا لا أستطيع الرؤية أو السمع بعد؟ ما أنا؟
شعرت بسائل دافئ يمر عبر جسدي الصغير - لحظة، هل أصبح لدي جسد صغير الآن؟ ماذا؟
غمر هذا السائل جسدي بالكامل، وسمح لي بالراحة في داخله. شعرتُ بالاهتزازات في جميع أنحاء جسدي، كان نبض قلب، ليس قلبي الصغير، بل قلب آخر أكبر فوق رأسي.
من يا ترى؟
لحظة، هل أنا غبية لهذه الدرجة لأغفل هذا الأمر؟ من الواضح تماماً أن الشخص الوحيد الذي يمكن أن ينتمي إليه هذا القلب هو... أمي. أو بالأحرى، أمي الجديدة.
لقد ولدت من جديد بطريقة ما كطفل رضيع، وكنت حينها داخل رحم أمي. لم يستغرق الأمر مني وقتاً طويلاً لأدرك شيئاً واضحاً للغاية.
لم أكن أستطيع الحركة تقريبًا. حاولت استخدام هالتي، وقواي، وكل ما أملك، لكن دون جدوى. شعرت باليأس والعجز داخل رحم أمي. لكن بطريقة ما، شعرت بشعور مريح، شيء يغمر كياني كله ويمنحني الاسترخاء.
تردد صدى همهمة صوتها فجأة، كانت تُهمهم شيئًا ما، لحنًا خافتًا. لحنًا ضعيفًا ربما يُغنيه البشر لصغارهم. كم مضى من الوقت منذ أن كنتُ بشريًا؟ دهورًا، ربما. لقد فقدتُ تمامًا إحساسي بمعنى الحياة أحيانًا. إذن، هذا هو. لا أعرف كيف أصبحتُ رضيعًا الآن، لكن هذه المشاعر جعلتني أشعر بسعادة ورضا كبيرين.
تركت أغانيها الهادئة تُريح أفكاري، كانت ذكريات الماضي متقطعة بعض الشيء، ومع ذلك، فإن محاولة استرجاعها لم تجلب لي سوى الصداع، قررت ببساطة ألا أفكر في الوقت الحالي، وأن أنام حتى أستطيع أن أولد من جديد يوماً ما.
لكن بينما كنت أنام وأستيقظ بين الحين والآخر، لم أستطع إلا أن أفكر في نوع هذا العالم، ولماذا... لماذا ولدت من جديد؟ ما الغاية من تجسدي هذا؟
لقد ضحيت بحياتي، ودُمر جوهري الأصلي، وكان من المفترض أن يكون التناسخ مستحيلاً. لكن أحدهم امتلك من القوة ما يكفي لإعادة توليد جوهر أصلي من نفس عيار الجوهر الذي كنت أحمله.
لكن حسناً، لم تكن قواي موجودة هنا. إما أنها كانت مختومة أو... ضائعة إلى الأبد.
همم…
"لا لا لااا، اكبري وانعمي بالصحة يا صغيرتي الثمينة..."
تردد صدى صوت امرأة في حواسي. كان صوتًا شابًا مفعمًا بالحياة. كانت أمي. استطعت فهم لغتها على الفور. كانت اللغة الشائعة المستخدمة في العديد من الكواكب التي زرتها.
هل يُعقل أن أكون قد ولدت من جديد على كوكب كنت أحكمه؟ إذا كان الأمر كذلك، فمن المفترض أن تكون بداياتي سلسة.
حين غمرتني كلمات أمي الرقيقة، شعرتُ بدفءٍ مفاجئٍ في صدري. أظنّ أن هذا هو الشعور البسيط بالسعادة والرضا الذي ينتابنا حين يغمرنا حبّ الأم.
لم أختبر مثل هذا الأمر قط، فقد كنت يتيماً في حياتي السابقة. ولكن بالطبع، لم يكن لديّ وعي كهذا في رحم أمي التي تخلّت عني آنذاك أيضاً...
ربما سأنتهي يتيماً في هذه الحياة أيضاً، مع أنني آمل ألا يكون الأمر كذلك.
مرّ الوقت، وشعرت وكأن جسدي يكبر ويكبر.
حتى يوم الولادة.
انفتحت القنوات أمامي فجأةً، ثم أمسكت بي يد كبيرة بقوة، وسحبتني ببطء نحو الخارج.
"ابذلي جهدًا أكبر يا ماري!"
"أوه...! آه! نغ...! هيا...!"
"أصعب! يمكنك فعلها!"
"آه... يا صغيري... هل يمكنك الخروج الآن؟! آآآه...!"
سمعتُ صوتين. كان صوت أمي واضحًا تمامًا، كانت تدفعني للخروج من رحمها، وفي الوقت نفسه، كان هناك صوت شاب، ربما أبي، أو ربما أخيها؟ لم أكن أعرف المزيد بعد، لأنني لم أكن أستطيع فتح عينيّ.
بوب!
فجأةً، شعرتُ وكأن رأسي قد تحرر من السائل الجنيني، وفتحتُ عينيّ بصعوبة، فاستقبلني ضوء الشموع الخافت من حولي. السقف الخشبي، والجو المظلم، ربما كان الليل قد حلّ. بالطبع، لم أستطع البكاء حقًا، لم أشعر برغبة في ذلك، لكن كان عليّ أن أفتح فمي وأتنفس، مما أجبر جسدي على رد فعل جعلني أصرخ، أبكي كما يفعل الطفل عادةً. أظن أنني لم أستطع مقاومة ردود فعل جسدي الطبيعية.
"بوووووواه! بوووووواه!"
"آه! إنه هناك!"
سحبني من ظننتُه أبي بسرعة خارج رحم أمي. بعد خروج الرأس، لم يكن خروج باقي الجسد صعبًا. قُطع الحبل السري بسهولة أيضًا، وقد آلمني ذلك قليلًا، مما جعلني أبكي بصوت أعلى... يا للخجل!
"إنه ولد يا ماري! ولدي..."
ذرف والدي دموع الفرح بينما كانت والدتي تحملني بين ذراعيها، وابتسمت لي بوجهها الجميل الخالي من العيوب، وقبلت جبيني.
قالت: "أهلاً بك في هذا العالم... بليك". يبدو أن اسمي قد تم اختياره بالفعل.
كان جمال أمي كما توقعت تمامًا. شعرها البني الطويل، وعيناها الزمرديتان الجميلتان، وبشرتها الناعمة كالبورسلين. بالطبع، كان هذا هو جمال الأم بالنسبة لشخص مثلي.
ثم كان والدي، شاب مفتول العضلات، ذو وجه جامد لكنه كان يتمتع بجاذبية. كان شعره بنياً قصيراً، وعيناه سوداوان حادتان.
يبدو أن اسم والدتي كان ماري، بينما اسم والدي...
"جوان، لقد هدأ فجأة... إنه... هادئ جداً في الواقع..." أشارت والدتي.
كان اسمه جوان. أسماء بسيطة للغاية. أظن أن هؤلاء الناس مجرد بشر.
وأنا... لحظة، هل ولدت من جديد كإنسان؟ أتذكر أنني حتى قبل ذلك ولدت كمصاص دماء... من المؤكد أن كوني إنسانًا سيكون أمرًا صعبًا.
لاحظ والداي على الفور هدوئي. كنت قد توقفت عن البكاء قبل ثوانٍ وأنا أحدق بهما. شعرت برغبة في الحركة الآن، لكن جسدي كان ضعيفًا. ومع ذلك، تمكنت من لمس أنف أمي.
"أوه...! أميري الصغير! أنت لطيف للغاية!" قالت وهي تقبل جبهتي.
قال والدي بحماس: "دعني أحمله!"
"لا! لقد حان وقت وجبته. لا بد أنك جائع! هيا." قالت أمي، كاشفة لي عن صدرها العاري.
صحيح... البشر... يفعلون هذا.
في حياتي السابقة كمصاص دماء، كنت أحتاج فقط إلى اصطياد جرذ صغير وشرب دمه، أما هنا... حسنًا، فأنا أحتاج إلى غذاء من حليب أمي.
تنهد…
بالنسبة لإمبراطور إمبراطورية بين المجرات، كان القيام بذلك أمراً محرجاً للغاية.
-----
الفصل السابق