الفصل التالي
-----
(5 مايو، السنة 3383 من عصر صحوة الروح)
لقد أنجبت زوجتي للتو ابنتنا الجميلة، واسمها إريكا، وهي جميلة مثل والدتها تمامًا، بشعرها الوردي الطويل والجميل... إنها رائعة، ولديها سلالة ملكية، ويمكن أن تكون أميرة.
أميرتي الصغيرة... والدكِ حقاً... رجل مخجل... لكنني سأحرص على حمايتكِ وتربيتكِ بكل الحب الذي أملكه... أنتِ أغلى كنز في حياتي.
...
(7 يونيو، السنة 3383 من عصر صحوة الروح)
منذ ولادة ابنتنا، ونحن نعمل بجد في الحقول لنزرع المزيد من الخضراوات، مستخدمين ما ادخرته من مال، اشتريت بعض الخشب وبدأت بنحته، وصنعت منه بعض الأثاث وأشياء أخرى، وبعتها بسهولة. وبهذا استطعنا إعالة أنفسنا.
على هامش ذلك، بدأتُ بصنع الدمى لابنتي الصغيرة حتى يكون لديها دائماً ألعاب تلعب بها.
...
(21 يوليو، السنة 3383 من عصر صحوة الروح)
كانت الأمور تسير على ما يرام، وكنا نخفي حقيقة انتمائنا السابق للعائلة المالكة في المملكة حتى لا نثير ضجة. زوجتي تستمتع أيضاً بحياة الفلاحين البسيطة هذه، ونحن بخير... أنا سعيد بوجودي مع زوجتي وابنتي، ولا أحتاج إلى أي شيء آخر.
...
(1 فبراير، السنة 3384 من عصر صحوة الروح)
حدث الكثير العام الماضي... لكننا استطعنا تجاوز الصعاب. إريكا تكبر وتزداد جمالاً. يداها الصغيرتان تتشبثان دائمًا بأصابعي المتعبة، إنها ملاك بريء. هي سبب وجودي...
...
(5 مايو، السنة 3384 من عصر صحوة الروح)
ابنتي الصغيرة تبلغ من العمر عامًا الآن. لا أصدق أن عامًا قد مر منذ ولادتها. إنها تكبر بسرعة وبصحة جيدة؛ وجنتاها الممتلئتان في غاية الجمال. زوجتي جميلة كعادتها، وهي تعمل بجد في الحقول معي. نحن بخير.
...
(8 أغسطس، السنة 3385 من عصر صحوة الروح)
ابنتي الآن تبلغ من العمر عامين، وهي في غاية الجمال... ولكن... هناك شيء غريب.
بالأمس فقط بدأت ابنتنا بالسعال وتعاني من حمى شديدة، بغض النظر عن الشيء أو الجرعة التي استخدمناها، وبغض النظر عن تعويذة الشفاء التي ألقتها والدتها، لم تكن تشفى.
أخذناها إلى طبيب وخيميائي، واكتشف أنها مصابة بمرض غريب يصيب بعض الأطفال الصغار في هذه المدينة... في جميع مدن المملكة.
عزلت المملكة نفسها عن العالم الخارجي وأغلقت أسوارها، تاركة عامة الناس يعانون من هذا المرض الذي لا يصيب إلا الأطفال الصغار الذين تتراوح أعمارهم بين سنة وثلاث سنوات.
إريكا الصغيرة...
هذا المرض غريب، ويطلق عليه الكثيرون اسم لعنة ملك الشياطين الكسول، وهو مرض انتشر في جميع أنحاء العالم بعد آخر استكشاف للبرج الشيطاني قبل عدة سنوات عندما عاد الناجون من غارة بعد محاولتهم غزو الطابق العشرين وفشلهم الذريع...
لا يوجد علاج حالي لها سوى الصلاة إلى الأرواح القدسية.
إريكا…
...
(19 أغسطس، السنة 3385 من عصر صحوة الروح)
بعد أن بدت إريكا وكأنها تعافت وعادت إلى صحتها، تدهورت حالتها فجأة ودون سابق إنذار، وبدأت تسعل دمًا. يا ملاكي الصغير، أرجوكِ لا تموتي... أنا... لا أعرف ماذا سأفعل إن رحلتِ. لا أعرف ماذا... لا...
رقم لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا لا.
لا!
إريكا…
أنا... أنا... لن أدعك تموت! لا!
...
(20 أغسطس، السنة 3385 من عصر صحوة الروح)
لفظت ابنتنا أنفاسها الأخيرة في اليوم التالي، لكنني لم أكن لأسمح لها بالموت حقًا. بين دموعي ودون أن أعلم زوجتي، استخرجتُ جوهرة روحها من صدرها، واستخدمتُ سحرًا محظورًا من خلال كتاب سحر أسود كنت قد حصلت عليه لأختم روحها في جوهرة روحها...
بهذه الطريقة، لن تموت.
إريكا خاصتي…
روحك الصغيرة الجميلة... سأعتز بها...
سأمنحك جسداً قوياً لا يتأثر بالأمراض أبداً.
ستكون قوياً، وستعيش الحياة التي تستحقها.
أميرتي الصغيرة الجميلة…
لن أدعك تموت.
سأعيدك، مهما طال الزمن...
...
(5 نوفمبر، السنة 3425 من عصر صحوة الروح)
بعد عمل شاق لسنوات وسنوات... بعد العمل بجد... بعد زيارة مقبرة جثمانها ومواساة زوجتي الحزينة... تمكنت أخيراً من فعل ذلك.
إريكا!
إريكا، لقد عدتِ أخيراً...
لقد صنعتُ الدمية المثالية، من أقوى أنواع الخشب وأكثرها متانة، مستخدمةً كل معرفتي السحرية المحرمة، وقوة روحي... كل ذلك من أجل ابنتي...
إريكا... أهلاً بعودتك.
...
(6 نوفمبر، السنة 3425 من عصر صحوة الروح)
لماذا؟
لماذا لا تبادلها الحب؟!
كاتالينا! هي... هي قالت إنها ليست ابنتنا.
قالت إن ابنتنا قد ماتت، وما فعلته هو أنني خلقت وحشاً.
كيف لها أن تصف ابنتها، التي كانت في رحمها، بأنها وحش؟!
رغماً عن رغبة ابنتنا، وصراخها الحزين، وتضرعاتها، هربت زوجتي من المنزل، دون أن تتمكن حتى من مواجهتها.
لماذا؟ إنها... ابنتنا.
لماذا قد تفكر في شيء كهذا؟
كاتالينا…
...
(6 مايو، السنة 3430 من عصر صحوة الروح)
أخيراً كونت ابنتي الصغيرة صديقاً جيداً. لقد أحبته كثيراً... اسمه بليك.
احتفلت ابنتي بعيد ميلادها في منزله. أخبرتني أنهم أعدوا لها كعكة، بل وأطعموها جيداً. بليك شابٌ طيب، يعتني بابنتي الصغيرة، ولا يُميّز ضدها رغم الشائعات...
إريكا خاصتي ليست وحشًا... إنها إنسانة، وهو يعلم ذلك، فهو يستطيع أن يرى من خلال روحها الجميلة.
فتاتي الجميلة تكبر أكثر فأكثر. عليّ أن أواكب نموها وأصنع لها المزيد من القطع، وأن أتأقلم وأغير شكلها تدريجياً حتى تستمر في النمو والنضج، رغم أنها مصنوعة من الخشب.
دائماً ما تسألني حبيبتي عما إذا كان بإمكانها أن تكون "فتاة حقيقية"... يؤلمني أنها أدركت حقيقتها متأخرة جداً، عندما تكون قد وقعت بالفعل في حب ذلك الفتى.
إنها تريد أن تكون فتاة حقيقية حتى يتمكن من أن يحبها بالمقابل ويتمكن الاثنان من تكوين أسرة.
إريكا... أفكاركِ بريئة ونبيلة للغاية... يا صغيرتي...
سأحرص على أن تكبر...
لكن... لا أعرف إن كان هناك طريقة... لأمنحك جسداً من لحم ودم...
...
أغلقتُ المذكرات وأنا أحدق ملياً في الرجل العجوز أمامي. رغم كل السنين التي عشتها وكل المآسي التي مررت بها، لم أستطع كبح جماح المشاعر الجياشة في قلبي.
لقد جعلني الحزن الذي شعرت به وأنا أعيش معاناة هذا الرجل أدرك مدى قوته ومثابرته. أن يكرس سنوات طويلة لإعادتها... ولكن فقط كدمية.
هذا يقودني فقط إلى فهم مدى قسوة الواقع دائماً... ومدى خيبة الأمل التي غالباً ما يكون عليها.
على الرغم من كل ذلك، فإن إريكا هنا، تنمو بيدها، وبحرفتها الخاصة...
لستُ شخصًا ذا نزعة أخلاقية. لا أجد هذا خطأً فادحًا. كانت الفتاة قد ماتت بالفعل، وأراد والدها استعادتها... أظن أن ما فعله ربما كان ما كنت سأحاول فعله أيضًا لو كنت مكانه.
من أستطيع أن أخدع؟ ربما جربت أشياءً أكثر جنوناً من ذلك.
لم أرزق بطفل في حياتي قط، لكن... أستطيع أن أقول بالفعل أنني سأعتز به أكثر من أي شيء آخر في حياتي.
لهذا السبب، أتفهم معاناته وقراراته، مهما بدت غريبة. حسنًا، لقد كنتُ مجنونًا بالفعل في حياتي السابقة.
ربما أستطيع أن أتعاطف معه بسبب هذا.
"أرى... لقد مررت بأوقات عصيبة يا غوستاف... أنت رجل قوي." قلت.
"بليك..."
نظر إليّ غوستاف بعيون حزينة، وتنهدت وأنا أعانق الرجل العجوز.
"هاه؟ أنتِ تعانقينني؟" سأل وهو يذرف الدموع.
"بالتأكيد. أنا لست شخصًا عاطفيًا، لكن في بعض الأحيان أشعر برغبة في فعل ما يمليه عليّ قلبي. غوستاف، سأعتني بابنتك، اطمئن." قلتُ.
"ب-بليك... رغم معرفتك بالحقيقة... أنت...؟" سأل.
"ماذا؟ بالطبع سأظل أحميها وأعتبرها صديقتي. هل تعتقد أنني شخص سطحي إلى هذا الحد؟ لست كذلك." قلت.
قال: "يا فتى...".
"لقد عملتِ بجد الليلة الماضية... على الرغم من أن كلماتها الصغيرة آلمتني، إلا أنني أفهم الألم الذي مررتِ به، ورغبتها الشديدة في أن تصبح فتاة حقيقية أيضًا... سأجد طريقة في يوم من الأيام... لدي المعرفة اللازمة للقيام بذلك، كل ما أحتاجه هو القوة والموارد." قلتُ.
"ماذا؟ أنت... تعرف طريقة؟ كيف؟!" سأل.
قلت: "أعرف أشياء كثيرة يا غوستاف. سأستخدم هذه المعرفة وأعيدها، بجسدها وروحها...".
"لماذا...؟ لماذا أنت مخلص لها إلى هذا الحد؟" سأل.
"أنا لستُ مُخلصاً لها حقاً. فعل هذا من أجل صديقة هو أمر طبيعي ينبع من أعماق قلبي. كان لديّ في الماضي... العديد من الأصدقاء. وفقدتهم جميعاً. لا أريد أن يتكرر الأمر نفسه أبداً... وسأعتزّ بها." قلتُ.
"أرى..." أومأ غوستاف برأسه، دون أن يسألني المزيد من الأسئلة.
قلت: "على أي حال، سأذهب لإيقاظها، لقد كانت نائمة بعمق. تلك الفتاة كسولة دائماً".
قال غوستاف: "إنها تنام لاستعادة طاقتها، فهي وقود جسدها...".
"أرى... العمل الذي قمت به عليها رائع. أنت حرفي ماهر من الدرجة الأولى." قلت.
"شكراً لكم... أن يتم تقديري بعد كل هذا الوقت... هذا يملأني بقليل من السعادة والإحراج... هاها..." تنهد غوستاف.
سألتها: "سأساعدها على أن تصبح أقوى، لذا من الأفضل أن تتمسكي بنا الآن، هل تسمعينني؟"
قال غوستاف: "نعم... لن أستسلم حتى أرى ابنتي تصبح بالغة...".
قلتُ: "جيد... تفضل". لمستُ كتفي الرجل وضخمتُ طاقة تشي في جسده، مُوقظًا نقاط الضغط وقلبه بقوة. كانت هذه النقاط قديمة ولن يحصل على الكثير منها، ولكن... إذا استطاع تجميع طاقة تشي ببطء، فسيعيد جسده توظيفها لإطالة عمره قليلًا، حتى لو... بضع سنوات إضافية، فهذا يكفي.
لو كنت أملك "أيدي النيرفانا"، لكان بإمكاني إطالة عمره إلى أجل غير مسمى... لكن هذه تقنية لم أتمكن من الوصول إليها بعد.
-----
الفصل السابق