"إذًا، تظنين أنكِ نبيّة من نوعٍ ما الآن؟"
تجهّمت أليسا من نبرة صوت أمها. كانت علاقتهما متوترة منذ لحظة وصولها، وما حدث للتو لن يحسّن الأمور بالتأكيد. لكن...
"كان عليّ فعل شيء ما".
"وهذا الشيء كان تقمّص دور رسولٍ من ملك هؤلاء الناس؟"
"نعم".
التفتت ليزا برأسها فجأة نحو أليسا، ونظرت إليها مباشرة، ربما للمرة الأولى منذ خطابها الصغير أمام القرويين. في جزءٍ من ذلك الوقت، كان الضوء هو السبب على الأرجح. لم تلم أليسا أحداً لعدم رغبته في النظر إليها في ظل ذلك الوهج. كان ساطعاً أكثر من اللازم. لكن مضى وقتٌ طويل منذ أن ألغت أليسا تلك التعويذة تحديداً. معجزة؟ أياً يكن، كانت النظرة التي تتلقاها أليسا في تلك اللحظة فاحصة أكثر من اللازم.
"لا تبدي كل هذه الدهشة. أخبرتكِ من قبل أن الناس يُصابون بالعدوى حين يفقدون إيمانهم بـ تينيبريل. يرى الشياطين في ذلك فرصةً للتدخل وإفسادهم. بعد تدمير المعبد وموت بعض أفراد الجماعة، كان بقية القرويين سيلقون حتفهم، أو ما هو أسوأ، في غضون شهر. لذا نعم، إن كان التظاهر بكوني تلميذة لـ تينيبريل سينقذ نصفهم، فسأفعلها مراراً وتكراراً".
"هل هو تظاهرٌ حقاً؟"
رمشت أليسا، ثم التفتت إلى حيث تجلس إيرولون عند منضدة الحانة.
"ماذا؟"
وضعت إيرولون كأس نبيذها التايري على الخشب ونظرت إليها. كانتا في الداخل منذ أكثر من ساعة، لكن الكأس بدت ممتلئة كما هي. حاولت أليسا تذكّر ما إذا كانت قد قرّبتها من شفتيها، لكنها، وبصدق، لم تكن تولي اهتماماً كبيراً. كانت أفكارها في مكان آخر. حتى قبل أن تُفصح أمها عن رأيها في الأمر. أيّ وجهة نظر اتخذتها، شعرت أليسا أنها حلّت مشكلة واحدة لتخلق عشرات غيرها. قبل وصولها، كانت تتطلع حقاً إلى زيارة تينفيل.
فرصة لرؤية الإخوة مجدداً. أما الآن؟ كانت تخشى عودتهم. لقد ذهبوا مع براكت. وبصفتهم القادة الفعليين للقرية، تقع على عاتقهم مسؤولية ضمان تنظيف فوضى المنزل المدمّر وتطهيره تماماً من أي آثار شيطانية. كان لازار يرغب في البقاء على أي حال، لكن أليسا أصرّت. كان عليه رعاية شعبه قبل القلق بشأنها. وحقيقة أنه تقبّل ذلك كحقيقة مُسلّم بها دون جدال لم تُرِح أليسا. أكثر من أي شيء، أرادت أليسا التسلل من الباب الخلفي، والعودة إلى المنزل، وحمل بعض الأسلحة، ثم التوجه مجدداً إلى ليريا والادّعاء بأن هذه الإجازة لم تحدث قط.
لكن إن فعلت ذلك، فقد يظنّ الناس هنا أنهم هُجروا مجدداً. كان عليها البقاء لفترة قصيرة على الأقل. يوم. ربما يومان كحد أقصى. ثم يمكنها اختلاق عذر. أماكن أخرى تحتاج إلى توجيهها، أو هراء من هذا القبيل.
"هل هو تظاهرٌ حقاً؟"
كررت إيرولون سؤالها بعد صمت طويل. لم تلمس نبيذها بعد. وبدلاً من ذلك، تحركت على مقعدها لتواجه أليسا تماماً.
"كنت أفكر في هذا منذ فترة. تقريباً منذ رحلة الصحراء. لكنني لم أرغب في ذكر أي شيء لأنني أعرف شخصيتكِ جيداً، وأعلم أنكِ لن تحبي الفكرة. لكن... ألسْتِ نبيّة؟ لقد أحضرتكِ تينيبريل إلى هنا من عالم مختلف تماماً. لقد ظهرت أمامكِ وتحدثت إليكِ في الماضي. عيناكِ... إلقاء تلك التعويذة دون حزمة بطاقاتكِ... تلك مجرد أدلة إضافية على أنها تسمح لكِ باستخدام قوتها".
حدّقت أليسا... بالكاد استطاعت تصديق ما تسمعه. لازار، كاهن تينيبريل الأكبر، قد يقول شيئاً كهذا دون تلميح للسخرية. كانت تتوقع ذلك النوع من الكلام منه. لكن أن تقول إيرولون ذلك بهذا الوجه الجامد... ببطء، دفنت أليسا رأسها بين يديها. ربما كانت تفضّل خيبة أمل أمها من الموقف. فعلى الأقل، كان احتمال أن تجثو ليزا على ركبتيها تبجيلاً أمرًا مستبعدًا.
"لن أبدأ بعبادة الأرض التي تمشين عليها"، قالت إيرولون وكأنها تقرأ الأفكار.
"أعرفكِ بما يكفي لأعرف مقدار كرهكِ لذلك. كل ما أردته هو التأكد من فهمكِ لوضعكِ بالكامل".
بهزة كتف عرضية، التفتت إيرولون بعيداً. التقطت كأسها مجدداً، وهذه المرة، قرّبتها من شفتيها لترتشف رشفة صغيرة.
"بالمناسبة، لا أظن أن بإمكانكِ استخدام قوة تينيبريل لإصلاح معبدها، أليس كذلك؟"
"الشيء الوحيد الذي فعلته بها هو ذلك الضوء. ورؤية الأرواح، على ما أظن. بناء معبد من الأنقاض يبدو مهمة شاقة".
"أسأل فقط لأن جهودكِ في منع العدوى، رغم نبلها، أشكّ في أنها ستكون كافية".
تراخت أليسا.
"ماذا تعنين؟"
سألت، آملةً أنها تسيء فهم شيء ما. إن كانت قد أقنعت قرية بأكملها بأنها رسول تينيبريل بلا طائل...
"ذلك الضوء الذي خلقتِه كان مبهراً. لم أشعر بشيء مثله من قبل. البلدات الصغيرة كهذه تفتقر عادةً إلى السحر تماماً، باستثناء شخص أو شخصين قادرين على إلقاء تعويذة اللهب. سيجدونه أكثر إبهاراً".
توقفت إيرولون لتأخذ رشفة أخرى من نبيذها قبل أن تنظر إلى أليسا.
"لكن لا شيء مستدام فيه. معظم القرويين لم يكونوا موجودين حتى ليشهدوه. ما لم تكوني تخططين للبقاء في هذه القرية بشكل دائم..."
"بالتأكيد لا"، قالت أليسا دون تردد.
سيكون ذلك كابوساً. على الأقل يمكنها الاختفاء في مدينة كبيرة مثل ليريا إن أرادت.
"إذًا، لن يكون ذلك الضوء سوى ذكرى في عقول القلة. والذكريات تتلاشى. وفي الوقت نفسه، ستبقى أنقاض المعبد موجودة. حتى لو أُزيلت، سيبرز غياب المعبد بوضوح. سيكون تذكيراً دائماً بما فُقد. والتذكيرات المستمرة لا تتلاشى مع الزمن. ناهيك عن الزوار. لن يشهدوا وجودكِ أو ضوء تينيبريل على الإطلاق. كل ما سيملكونه هو روايات منقولة عن ذكريات باهتة. سماع شيء يصعب تخيّله دون تجربته... ومعبد مدمّر. أحد هذين الأمرين سينتشر أبعد وأسرع من الآخر. لا أظن أنني بحاجة لقول أيهما".
"رائع"، تمتمت أليسا.
كانت إيرولون محقة.
"رائع".
طبعاً كانت محقة. إيرولون ليست معصومة من الخطأ. تخطئ طوال الوقت. لكن عادةً فقط حين تملك معلومات ناقصة. لم يكن هذا هو الحال هنا.
"ربما يمكنني جعل كرة من ضوء تينيبريل تحوم فوق المعبد؟"
قالت، وهي تنظر بين إيرولون وأمها.
أعطتها ليزا تلك النظرة التي تعني "هذه مشكلتكِ لا مشكلتي. دبّري أمركِ".
لحسن الحظ، كانت إيرولون أكثر مساعدة بقليل.
"هل ستكون دائمة؟"
"آه..."
"لأنها ستنجح على الأرجح إن كانت كذلك. لكن إن لم تكن، فبمجرد اختفائها، ستصبح مجرد شيء آخر تخلّى عنهم".
تباً. كانت إيرولون محقة، بالطبع. لِمَ لا يمكن للأمور أن تكون بسيطة؟ لم تستطع حتى لوم تينيبريل على هذا. إنهم أولئك الشياطين الأغبياء. لولا طاعونهم، لما كان تدمير المعبد مهماً. ربما لم تكن تينيبريل لتشعر بسعادة غامرة، لكن على الأقل ما كان لأحد أن يقلق بشأن الموت واللعنة. قفزت أليسا إلى الوراء، وكادت تسقط عن مقعدها حين اصطدمت شظية زجاجية بالطاولة الخشبية بينها وبين أمها.
بدأ الخشب يتفكك فوراً، متساقطاً على الأرض قطعاً. بدت ليزا مصدومة تماماً كما شعرت أليسا. التفتتا معاً إلى إيرولون.
"شيء للتدرب عليه"، قالت إيرولون وهي تعود إلى نبيذها.
"تدريب! تدريب على ماذا؟ لقد دمّرتِ طاولة إيزيمال!"
"لن تكون مشكلة إن أعدتِ تركيبها. أنا متأكدة أنكِ تستطيعين فعل ذلك. لقد أعادت تينيبريل تركيب أجزائي، وأنا أكثر تعقيداً من طاولة".
"أنا لست تينيبريل!"
"نعم. أنا أدرك ذلك. لهذا دمّرتُ شيئاً لا أهتم لأمره بدلاً من شيء تملكينه أنتِ أو أملكه أنا".
"هذا يجعل الأمر أسوأ!"
صرخت أليسا وهي تحدق فيما كان يوماً طاولة. كانت التعويذة قد أنهت تقطيعها إرباً. ورغم أنها مصنوعة من الخشب، بدت الطاولة الآن كشظايا زجاجية مكسورة متكومة.
"عليكِ الإسراع"، قالت إيرولون وكأن الموقف لا يعنيها في شيء.
"قد يعود الآخرون قبل مضي وقت طويل".
"أوف".
تأوهت أليسا. أعطها مطرقة ومنشاراً ويمكنها تركيب واحدة. لن تكون الأجمل، لكنها ستصنع شيئاً صالحاً للاستخدام. بالطبع، حتى أكبر مطرقة في العالم لن تجمع الشظايا ونشارة الخشب التي أصبحت عليها هذه الطاولة. لم تكن تعرف أولى أبجديات إصلاح الطاولات بالسحر. لم يكن الأمر وكأنها تستطيع تمني عودة الطاولة كما كانت. هل أستطيع؟ حدّقت أليسا في البقايا، متمنيةً عودتها كما كانت، مادّةً يدها نحو الكومة.
حاولت حتى تصوّر الطاولة كاملة. السحر العادي يعمل بالتصوّر. بالنسبة لها على الأقل. كان على الجميع صراخ الكلمات، لكن أليسا كانت تتخيل حدوث الشيء فيحدث، طالما أنها تملك بطاقة التعويذة المناسبة في حزمتها. لم يحدث شيء الآن. ظلت شظايا الطاولة منفصلة بعناد.
"ألم تكوني تقولين شيئاً هناك؟"
"هناك... لجميع القرويين؟"
أومأت إيرولون ببطء.
"آه. قلت شيئاً مثل أن تينيبريل لم تتخلَّ عنهم ثم أخبرت..."
"لا. لا. قبل ذلك. طلبتِ من تينيبريل أن تري مؤمنيها جزءاً من ضوئها".
رمشت أليسا، محاولةً التذكر. كانت لحظات عصيبة. كانت مشحونة بالأدرينالين من القتال القصير مع الشيطان. كانت خطتها إقناع الناس بأن تينيبريل معهم تماماً كما كانت دائماً... حسناً، بالأحرى، أرادت إقناعهم بأن تينيبريل تهتم لأمرهم حقاً حين كانت الحقيقة عكس ذلك تماماً. لكن الكلمات الفعلية التي نطقت بها كانت مشوشة في ذهنها. إيرولون لن تختلق الأمور، لذا لا بد أن أليسا قالت شيئاً...
لا بد أنها طلبت من تينيبريل المساعدة. لكن... هل كان ذلك شيئاً قد تفعله أليسا؟ لم تحب أليسا طلب المساعدة من تينيبريل. حين تفعل، كانت تطرح أسئلتها على وجه الملاك مباشرة. وكانت تينيبريل تشتكي في الماضي من إجابة الصلوات. هل هذا ما فعلته؟ قلتُ صلاةً لـ تينيبريل؟ تركت الفكرة طعماً مراً في فم أليسا، لكن كلما فكرت فيها، بدت أكثر منطقية.
ففي النهاية، شرحت تينيبريل أن لغة "إينوكيان"
على بطاقات التعويذات العادية هي في الواقع صلاة لها تطلب منها التدخل نيابة عن الساحر. كما قالت إنها منحت إذناً عاماً لعالمها بأكمله فقط لكي لا تضطر للقيام بأي عمل يتعلق بنظام السحر. لذا، وفي غياب لغة الإينوكيان على بطاقة تعويذة، لا بد أن أليسا استبدلتها بصلاة منطوقة. كان السؤال الأكبر هو كيف عرفت أليسا أن تفعل ذلك. كان الأمر شبيهاً بكيفية إعلان تينيبريل عما تفعله قبل إلقاء التعويذة، لذا ربما استلهمت ذلك منها.
لكن... تينيبريل لم تصغِ كلماتها كصلاة. إن كانت أليسا تستقي الإلهام من تينيبريل، فهل كانت لتقولها كصلاة حقاً؟ بالنظر مجدداً إلى بقايا الطاولة، مدّت أليسا يدها وأغمضت عينيها. أخذت نفساً عميقاً وأخرجته ببطء. كان هناك شيء مختلف الآن. تصاعد الدفء الذي يملأ كيانها. ليس بنفس الدرجة التي كان عليها أمام القرويين، لكنه كان أكثر من المستوى المحايد الذي اعتادت عليه. فتحت فمها، وتدفقت الكلمات.
"تينيبريل. بمجدكِ ونعمتكِ، لتصبح كل الأشياء كاملة".
تحولت أطراف أصابع أليسا إلى اللون الأسود حين اندلع ضوء تينيبريل غريب اللون. تشكلت دائرة صوفية أخرى. لوالب محرك توربيني، ونقوش إينوكيان تفوق في تفاصيلها أي أمثلة رأتها أليسا على بطاقات التعويذات، وخطوط متقطعة ومثلثات منقطة. كانت هندسة الدائرة أكثر تعقيداً حتى من أسوأ تعويذة كسر زمني. ومما زاد الطين بلة، كانت الدائرة تتحرك. اللوالب كانت تنفك، ونقوش الإينوكيان تتغير كل ثانية.
تحركت الطاولة. لم تتحرك بأي طريقة توقعتها أليسا. ظنت أن الشظايا ستطير، لتجد موقعها الأصلي قبل أن تندمج بطريقة ما مع جاراتها لتشكيل هيكل مكتمل. بدلاً من ذلك، ارتفعت الطاولة مباشرة من نشارة الخشب، كاملة تماماً. سطح أملس. عمود واحد في المنتصف. أربع أرجل أصغر تبرز من العمود. حين تلاشت الخطوط البيضاء الضاربة للسواد للدائرة السحرية أخيراً، لم تتبقَّ ذرة واحدة من نشارة الخشب.
كانت كل من إيرولون وليزا تحدقان. لم تنطقا بكلمة. أليسا، من جهتها، لم تقل شيئاً أيضاً. كانت فاغرة فاها مثلهما تماماً. أدركت أن ذلك أطلق شرارة أدرينالين. كان ذلك كافياً لتخرج من صدمتها، جزئياً على الأقل. مدّت يدها لتلمس الطاولة، وتفاجأت تقريباً بكونها صلبة. لم تبدُ كما كانت من قبل. سابقاً، كان سطح الطاولة المسطح مصنوعاً من ألواح مقطوعة عدة. كان كل واحد منها مختلفاً عن الآخر.
بعضها كان أكثر نعومة. والبعض الآخر أكثر سماكة. الآن، أصبح سطح الطاولة أملس تماماً. كشيء من المجتمع الحديث. حتى إنها كانت مطلية بطبقة حماية، رغم أنها لم تعد تبدو خشبية حقاً. كانت فقط... ملساء ومتجانسة.
"لتصبح كل الأشياء كاملة"، قالت إيرولون بهدوء.
التفتت أليسا برأسها بعيداً عن الطاولة لتجد إيرولون تحدق فيها بعينين سوداوين تماماً بحلقات بيضاء.
"أنا... لم أقصد قول ذلك؟"
"هل تسألينني أم تخبرينني؟"
نظرت أليسا إلى يديها. إلى أظافرها تحديداً. لبضع دقائق، كانت أظافرها سوداء بلون منتصف الليل تماماً كأظافر تينيبريل. لم تعد كذلك الآن. كانت كل أظافرها طبيعية. حتى قبل اقتلاعها من الأرض، لم تكن أليسا من أكبر المعجبات بطلاء الأظافر. كان إحضار مقص أظافر معها من المنزل أحد أفضل قراراتها. كان الناس هنا يميلون لنحت أظافرهم بسكاكين حادة أو مقصات معدنية كبيرة بدت وكأنها أنسب لجزّ الصوف.
كانت فكرتها الأولية أن أظافر تينيبريل السوداء نتيجة طلاء كأي شخص عادي. أو بالأحرى، لم تفكر في الأمر كثيراً. كانت أظافر. عادية. مألوفة. بالكاد تستحق الذكر في الظروف العادية. لكن الآن، كان عليها التساؤل عما إذا كان المظهر الأسود لها ليس جانباً من جوانب القوة الملائكية.
"قصدتُ أن أقول"، قالت أليسا ببطء.
"قصدتُ شيئاً مثل 'أعيدي الطاولة كما كانت'. أو شيئاً مشابهاً. لم أقصد ذكر تينيبريل على الإطلاق".
أضاءت عينا إيرولون. ليس باللون الأسود والأبيض أو البنفسجي أو أي لون آخر. كان ضوءاً مجازياً. نفس النظرة التي يحصل عليها الطفل في عيد ميلاده حين يرى الهدايا أو الكعكة. جذبت حركة صغيرة انتباه أليسا بعيداً عن وجه إيرولون إلى يديها. لا تعرف متى، لكن إيرولون استبدلت نبيذها بدفتر ملاحظات وقلم. تحركت يد إيرولون بسرعة لكن بثبات تام، مما يوضح كيف استطاعت إيجاد الوقت لملء كتاب تعاويذها ببطاقات كسرية معقدة.
على الورقة أمامها، غطت اللوالب والخطوط الجزء الأكبر. كانت نفس التعويذة التي ألقتها أليسا للتو باستخدام قوة تينيبريل، رغم أن هذه النسخة لم تكن تتحرك بوضوح. كان الإينوكيان مفقوداً تماماً من الدائرة. وفي عمود على جانب واحد، اصطفت شخصيات متنوعة مع أرقام صغيرة بجانبها. ملاحظات لاحقاً؟ ترتيب ظهور الشخصيات؟ بقدر ما قد تكون النسخة المقلدة على الورق مثالية، تساءلت أليسا عما تنوي إيرولون فعله بها.
هل كانت تحاول استخلاص نسخة بطاقة تعويذة منها؟ شيئاً يمكن لأي شخص يملك القدرة المناسبة إلقاؤه؟ أو ربما أرادت إنشاء تعويذة منفصلة ترسم صورة متحركة في الهواء لتكرار المعجزة التي ألقتها أليسا. لم تظن أليسا أن ذلك سينجح، لكنها لم تكلف نفسها عناء قول ذلك. لا بد أن إيرولون تعرف بالفعل. وإن نجح الأمر... فسيفتح ذلك الكثير من الاحتمالات. تحركت ليزا أخيراً، متكئة بثقل على الطاولة.
ضغطت بيد واحدة على الجانب، وكأنها تحاول كسرها مجدداً. لم تكن أليسا متأكدة من الخشب الذي صُنعت منه الطاولات العادية، لكنها عرفت أنه مادة صلبة جداً. كان يجب أن تكون كذلك لتتحمل استخدام الناس لها مراراً وتكراراً. لكن الطاولات لم تكن موصلة ببراغي معدنية أو مثبتات كما هو الحال في الطاولات الحديثة. كانت كلها خشبية خالصة، تستخدم في الغالب أوتاداً لمنع أجزاء الطاولات من الانزلاق حيث لا ينبغي.
ورغم أنها لم تقم بفحص دقيق، شكّت أليسا في أن الطاولة الجديدة احتوت على أوتاد على الإطلاق. كان الشيء بأكمله، من السطح إلى الأقدام، قطعة خشبية واحدة. وخشب صلب جداً، إن كان الجهد على وجه أمها مؤشراً على شيء.
"قبل أن نغادر"، قالت إيرولون، متجاهلة محاولات ليزا لكسر الطاولة مجدداً، "يجب أن نجمع أكبر عدد ممكن من القرويين ونحشدهم حول أنقاض المعبد. ثم تعيدين تركيبه. ويفضل مع خطاب كبير".
سيعود الإيمان بـ تينيبريل. وسيكون لدى القرويين حكاية جديدة لـ تينيبريل ليرووها للزوار والقادمين، مما يزيد من نشر كلمتها. والأهم من ذلك، نأمل أن يقضي ذلك على احتمالية حدوث المزيد من حوادث الطاعون في هذه المنطقة. لكن كانت هناك مشكلة صغيرة.
"هذه الطاولة لا تشبه الأصلية في شيء. ماذا لو لم يبدُ المعبد هو نفسه أيضاً؟"
"حينها نقول ببساطة إن أي تجديد للمعبد هو مشيئة تينيبريل. في النهاية، هل يمكنكِ قول إن شيئاً كهذا ليس صحيحاً؟ أنا لا أستطيع. ليس بعد سماع أنكِ لم تقصدي قول الكلمات التي نطقتِ بها. تينيبريل تعمل بوضوح من خلالكِ في وقت لا يمكنها فيه أن تكون حاضرة بنفسها".
تنهدت أليسا، غير سعيدة إطلاقاً بكون إيرولون محقة على الأرجح. أولاً، هذا يعني أن تينيبريل تؤثر بطريقة ما على بعض أفعالها على الأقل. كانت تلك الفكرة مزعجة بشكل واضح. ورغم أنها لم تحب ذلك، إن اقتصر الأمر على إلقاء تعويذات أرادت إلقاءها بالفعل، فقد تفترض أنها تستطيع تحمّل ذلك. في اللحظة التي تلاحظ فيها تصرفها بغرابة في أي وقت آخر، سيتعين عليها محاولة قطع الاتصال بينهما.
كان ذلك شيئاً سيتعين عليها أن تطلب من كاسيتا مراقبته. بقدر ما تثق في إيرولون، لم تستطع أليسا منع نفسها من الشعور بأن إيرولون ستشجع تينيبريل على العمل من خلال وسيطتها بدلاً من محاولة المساعدة في إيقاف ذلك. ذكر الخوف أمام أمها سيكون له تأثير مماثل، وإن كان معاكساً تماماً. بقدر ما لم تحب ذلك، أدركت أليسا أنها، في الوقت الحالي على الأقل، بحاجة إلى اتصالها بـ تينيبريل.
إلحاح أمها عليها لقطع الاتصال لن يؤدي إلا إلى تعقيد الأمور. لكن، بعيداً عن احتمالية تأثر بعض أفعالها، كانت هناك مشكلة أخرى فيما قالته إيرولون. تينيبريل لا يمكنها أن تكون حاضرة. فكرت أليسا في ذلك من قبل، لكن سماعها هكذا، كان تأكيداً شبه مؤكد على حدوث شيء ما لـ تينيبريل. ما زالت أليسا لا تملك أدنى فكرة عن كيفية مساعدة الملاك. فتح الباب، كاشفاً عن مشكلة أقل حدة، وإن كانت أكثر إلحاحاً بقليل.
نصف القرية، على الأقل، كان خارج الباب. سمعت ضجيج الحشد قبل فتح الباب، رغم أنه كان خافتاً عبر الجدران. لكن الآن، عمّ الصمت بينما كان الناس يدفعون ويحاولون إلقاء نظرة عليها. لحسن الحظ، لم يحاولوا جميعاً الدفع للداخل. دخل براكت وكاسيتا. وخلفهما لازار وإيزيمال. كان الأول يحمل قبعته في يديه وبدا وكأنه حاول عصرها حتى تجف مئة مرة. أما الأخير فحافظ على سلوك أكثر تحفظاً، لكن أليسا لم تستطع منع نفسها من ملاحظة الطريقة التي نظر بها إليها.
لم يتصرف أي منهما بالطريقة التي تذكرها. شيء ما أخبرها أنها إن طلبت وجبة، فستحصل على وليمة. ستكون هذه إجازة طويلة.