أنهيتُ "أغنية الصباح"
وراقبتُ أشعة الشمس وهي تتدفق على المنازل المتناثرة تحت نافذة الطابق الثالث. كانت الأشجار مصطفة بمسافات متساوية على طول الشارع بالأسفل، وإن لم ألحظ أي حديقة حقيقية. ترك تورين ستارة النافذة مرفوعة بعد أحداث الأمس، واستمتعتُ بفرصة الغناء مجدداً لاستقبال الشمس الطالعة. كانت حالتي النفسية أفضل بكثير منذ غنيتُ أغنية الصباح بالأمس. أغنية اليوم منحتني هي الأخرى شعوراً طيباً.
التفتُّ ونخرتُ بحيرة حين نظرتُ إلى القفص. في لحظة ما، بينما كنتُ أغني، أغلق تورين باب القفص. تحركتُ في مكاني بقلق، وبقيتُ على حافة النافذة، غير مدركة لما يفعله. لم يسبق له أن أغلق الباب قط وأنا خارجه. حين نهض، أطبقتُ أذنيّ على رأسي تحذيراً، لكنه لم يلتفت إليّ وهو يحمل القفص إلى إحدى الغرف الخلفية. عاد حاملاً صينية كبيرة من الرمل ووضعها مكان القفص، وثبّت فوقها مصباحاً حرارياً.
وضع القماش الناعم الذي كان داخل القفص بجانبها، ووجّه مصباحاً حرارياً ثانياً ليغمر النسيج بالدفء. بعد جولات قليلة، استقرت صينية كبيرة من الماء في منتصف الطاولة الوسطى، ووضعت صينية الفضلات تحت طاولة جانبية. كانت أطباق طعامي على حافة الطاولة الأقرب للمكان الذي يجلس فيه تورين عادةً. راقبته وأنا أتساءل إن كان قد فقد صوابه. ما الذي دفعه لهذا؟ لم أفهم منطقه، وهذا لم يرد ذكره في نقاشات الترويض والتدريب التي خاضها مع رفاقه.
رمقته بريبة وهو يجلس في مقعده المعتاد. استمر في التظاهر بتجاهلي وهو يلتقط حاسوبه المحمول ويبدأ في استخدامه. أدركتُ أنه ينتظر ردة فعلي؛ كنتُ في تلك اللحظة ممزقة بين الشك والحيرة. بقدر ما كرهتُ القفص، كنتُ أستطيع سماع الباب حين يفتح، مما ينبهني قبل أن يقترب أكثر من اللازم. لكن صينية الماء الكبيرة استرعت انتباهي؛ كانت بعمق بطني تقريباً، ولم أحظَ بفرصة للاغتسال بعد. لم يكن تورين ينظر إليّ مباشرة، فقفزتُ إلى مقعد صغير كان قد نقله تحت النافذة، ثم إلى الأرض.
مضيتُ وقفزتُ فوق الطاولة الوسطى، وأملتُ رأسي وأنا أفحص صينية الماء باهتمام وبهجة متزايدين. أتساءل إن كان لديه أدنى فكرة عن مدى البلل الذي ستغرق فيه طاولته؟ الأرجح لا. لامستُ الماء برفق بيدي، مختبرة حرارته. كان دافئاً فعلاً. لا أذكر متى كانت آخر مرة حظيتُ فيها بحمام دافئ. نخرتُ بمفاجأة وترقب قبل أن أتسلقه بحذر. كان القاع خشناً، لذا لم أخشَ الانزلاق. تجولتُ في الماء الدافئ قبل أن أستلقي لأغمر ظهري وأجنحتي.
آمل أن تكون الجبيرة مضادة للماء. انتفضتُ بقوة في الماء، سامحةً له بالتغلغل تحت حواف حراشفي. ومثل طائر، بدأتُ أغمس نفسي في الماء ثم أنفضه، بينما كنتُ أرفرف بنصف جناحي السليم. أجبرني جناحي على التوقف قبل رغبتي، فنهضتُ وانتفضتُ، متطايرة بقطرات الماء عن حراشفي الملساء. رمقتُ وعاء الرمل بابتسامة. كان قد نقله إلى الجانب ولم يرتب الرمل بداخله. غادرتُ صينية الماء، وبذلتُ قصارى جهدي لأتحرك بمرونة داخل الرمل قبل أن أحاول التدحرج بضع مرات.
فرك الرمل حراشفي المبللة وجففني. شعرتُ بتحسن كبير بعد حمام الماء والرمل. تذكرتُ متأخرةً وجود جمهور، فالتفتُّ لأجده يراقبني. إن كانت كمية رذاذ الماء قد فاجأته أو أزعجته، لم يبدُ عليه ذلك. ثم إن الكيماري، إن أرادوا إخفاء مشاعرهم، فهم بارعون جداً في ذلك. بدا مسترخياً وهادئاً. استبعدتُ أن يكون غاضباً جداً حتى لو نجحتُ في إفراغ نصف الصينية على طاولته وأرضيته. في عقلية الكيماري، هو من وضع الصينية لي، لذا فالعواقب تقع على عاتقه تقنياً.
تمددتُ وانتفضتُ بقوة، ناشرةً حبيبات الرمل فوق الطاولة وسط أصوات رنين خافتة لحراشفي. قفزتُ خارج وعاء الرمل ووجهتُ اهتمامي نحو الزاوية التي بها المصابيح الحرارية. كانت المسافة بين الطاولة الوسطى والطاولة الجانبية بعيدة جداً عن القفز دون مساعدة الجناح. كان من المزعج نوعاً ما أن أتقيد بقدمي فقط. تنهدتُ وقفزتُ إلى الأرض ومشيتُ نحو الكرسي بجانب الطاولة الجانبية. قفزتُ والتفتُّ نحو الطاولة المعاد ترتيبها.
بدا أن أمامي خيارين إن أردتُ الاستمتاع بدفء المصباح الحراري. يمكنني فعل ذلك على الرمل أو على ذلك القماش الناعم الغريب. لم يكن الخيار صعباً؛ اقتربتُ ببطء من صينية الرمل وخطوتُ داخلها. لم تكشف بضع شمات عن شيء؛ كانت تفوح برائحة رمل مخبوز بالشمس. هذا يكفي. تمددتُ تحت المصباح الحراري مع بسط جناحي السليم في محاولة متواضعة للاستحمام بالشمس. كنتُ شبه نائمة حين رن جرس الباب.
فتحتُ عيني فوراً وأنا أضم جناحي وأسحب ساقي أقرب إلى جسدي.
"تفضل بالدخول."
دخل رفيقا تورين وتوقفا عند رؤية منطقة الكارثة على الطاولة الوسطى. رمقاني بنظرة قبل أن يتحركا ببطء للجلوس على الكراسي. أرجعتُ خصلات أذنيّ إلى الوراء وأصدرتُ فحيحاً حين اقتربا. لحسن الحظ، لم يختر أي منهما المقعد المجاور للطاولة مباشرة.
نظر إليّ سورانتو بفضول وسأل: "ما الذي حدث؟ في المرة الأخيرة التي رأيتها فيها، بدت مريضة".
ألقى نظرة على الطاولة الوسطى.
"وما الذي فعلته بطاولتك؟"
ضحك تورين بخفة من مقعده المعتاد بجانب طاولتي الجانبية.
"استحمت. لم أمسح الماء بعد لأنها كانت مسترخية وتغفو".
شارك الكيماري الآخر في الحوار: "تبدو أكثر حيوية الآن. لماذا أزلت القفص؟"
هذا سؤال وجيه جداً، لماذا أزال القفص؟ أردتُ أنا أيضاً معرفة الإجابة. استند تورين إلى الخلف ومرر جهاز التسجيل إليه برفق.
"انظر إلى الفيديو قبل الأخير يا تيكيل. يبدو أن هذا هو ما بدأ التغيير. أزلت القفص كي لا تتمكن من الاختباء فيه مجدداً. هن لا يلتففن ويختبئن في البرية عادةً، وإزالة القفص كان لها أثر على سلوكها رغم أنني أزلته هذا الصباح فقط".
شاهد الاثنان الشاشة، ورمشتُ وأنا أسمع صوتي الشجي يخرج من المسجل. لم يكن الوقت مناسباً لأغنية الصباح، لذا لم يكن لها أي تأثير عليّ، لكنني استطعتُ الآن رؤية سبب مجيء الكثيرين لمراقبة أغنيتنا والاستماع إليها. حتى مجرد صوتي وهو ينسج عبر النمط المعقد للأغنية كان ساحراً. لم أسمع شيئاً كهذا من قبل، باستثناء الاستماع للآخرين أثناء أغنية الصباح بالطبع، لكنني كنتُ عادةً مشغولة جداً بغنائي وحركاتي البهلوانية في تلك اللحظة.
جعلني الأمر أرغب في تكراره والاستماع إلى تلك الأصوات المهدئة والمبهجة طوال اليوم. تساءلتُ كيف يبدو صوت سربنا كاملاً مع تداخل الكثير من الأصوات فوق بعضها. أخرج سورانتو نوعاً من الجهاز الإلكتروني ونقر عليه عدة مرات قبل أن يمسكه بجانب المسجل.
فحص المسجل والجهاز في آن واحد قبل أن يقول: "انظر، هذا فيديو أليك للوحشيات من الصباحين الماضيين. بدأت كل الوحشيات في المجموعة البرية وهذه أيضاً بالغناء في غضون عشر ثوانٍ، وانتهين بطريقة مشابهة. وقد لاحظ أنهم يبدون وكأنهم يستخدمون موقع الشمس ليعرفوا متى يبدأون ومتى يتوقفون".
أجاب تورين: "لاحظتُ ذلك أيضاً. تلك الفترة الزمنية القصيرة هي الوقت الوحيد الذي لا تراقبني فيه حقاً. غالباً ما تتظاهر بأنها لا تفعل، لكنني أعلم أنها تراقب ما أفعله كلما كنتُ في الغرفة".
كبحْتُ أي رد فعل ظاهر لكلامه. تباً. إنه أكثر دقة في الملاحظة مما منحته من تقدير في البداية. على ما يبدو، محاولاتي للخداع لم تنطلِ عليه. فحص الذكر الأكبر الذي دعاه تورين تيكيل تجهيزاتي في الزاوية، فزمجرتُ من اهتمامه غير المرغوب فيه.
سأل: "أنت تخطط لتركها طليقة هنا؟ تبدو أكثر توتراً مما كانت عليه داخل القفص. بالنظر إلى مدى قربك منها، أنا مندهش لأنني لم أرها تفحّ في وجهك بعد".
بدا تورين مفكراً.
"كنتُ هنا حين اقتربت. عندما تقترب بمحض إرادتها، لا تكون سيئة كما لو حاول أحد الاقتراب منها. لم تفحّ أو تزمجر في وجهي منذ خمسة أيام، لذا فهي تعتاد عليّ. آمل أن يساعد هذا التحرر في عملية الترويض".
لا بد أنني اعتدتُ على وجوده أكثر مما ظننتُ في البداية. لم أدرك حتى أن هذا وقت طويل منذ آخر مرة فحيح أو زمرتُ في وجهه، رغم أنني سعيدة لأنني لم أُخفف من حدة رد فعلي تجاه رفاقه.
"لا تزال تأمل في ترويضها؟"
أومأ تورين ببطء.
"لم يمضِ على وجودها هنا سوى أسبوعين، وقد أحرزت تقدماً ملحوظاً بالنظر إلى أنها كانت مخدرة لخمسة أيام من تلك المدة. أحصل على رؤية قريبة لم يتمكن أليك من تحقيقها مع الوحشيات بعد. بحلول الوقت الذي يلتئم فيه جناحها، يجب أن تكون مرتاحة في وجودي. حتى لو أطلقنا سراحها، فمن المحتمل أن تسمح لي بالاقتراب من أي فراخ قد تنجبها مستقبلاً، وسأحظى بفرصة التعامل معها وهي صغيرة. سيحدث ذلك فرقاً كبيراً على المدى البعيد".
رفع تيكيل حاجباً بتسلية.
"وماذا حين يدافع الذكر والآخرون عن العش؟"
ضحك تورين وهو يجيب: "حينها سأقترب ببساطة قدر ما يسمحون لي وسأحمل معي الكثير من توت الشمس".
"سمعتُ أن أليك حقق بعض النجاح حين حاول استخدام توت الشمس لجذب الوحشيات لتقترب أكثر. لفت انتباههم فوراً، رغم أنهم لم يقتربوا منه وابتعدوا بعد فترة قصيرة. وحين ترك التوت على بعض الصخور وابتعد عن أنظارهم، عاد بعضهم فوراً".
اتسعت عيناي بصدمة لسماع أن البعض يأكل أشياء يتركها الكيماري بوضوح. بم كانوا يفكرون؟
علق سورانتو: "حسناً، يمكننا دائماً وضع مهدئ في التوت إذا احتجنا يوماً لفحص إحداهن أو وضع أجهزة تتبع عليهن".
هذا ليس جيداً. وضعتُ ذقني على يديّ وربطتُ عقلي بدريك. كان الأمر أسهل بكثير دون أدوية مسكنة في جسدي.
"مرحباً دريك، كيف تجري الأمور؟"
كان سعيداً بسماع صوتي مجدداً.
"جيدة جداً، لا نزال نُطارد".
"أجل، بخصوص ذلك. أعلم أن أحد مطارديكم يترك توت الشمس في الأرجاء ليجذب الصغار لإلقاء نظرة أقرب. أستمع الآن لأحدهم وهو يفكر في وضع مهدئ في التوت ليتمكنوا من وضع أجهزة تتبع عليكم".
توهج قلقه عبر الرابط العقلي.
"رأيتُ كيماري يترك بعض التوت بضع مرات، لكنني لم أكن أعلم أن الآخرين يأكلونه فعلاً! سأطلق الإنذار. شكراً على التنبيه. كيف تجري الأمور من طرفك؟"
فتحتُ عينيّ لأرسل له الصورة أمامي؛ كنتُ في الزاوية تحت مصباح حراري بلا قفص بينما يجلس ثلاثة من الكيماري بالقرب مني.
استطعتُ الشعور بصدمته الصامتة قبل أن يقول أخيراً: "لم يؤذوك؟"
"لا، هم عازمون تماماً على محاولة كسب ثقتي لترويضي. لحسن الحظ، خططهم المستقبلية في هذه اللحظة تتضمن إطلاق سراحي مجدداً في الحديقة. قلقهم الوحيد هو أن يطردني السرب، كما لو كنا قطيعاً من الكلاب البرية".
كانت كلماته مذهولة وبطيئة.
"أنا سعيد جداً لأنني لستُ مكانك..."
شعرتُ به يصمت قبل أن يتابع: "يجب أن أذهب، لكن ابقي على تواصل. أعلميني إذا سمعتِ أي معلومات جديدة، وزوديني بتحديثات منتظمة. حاولتُ الاتصال بك عقلياً قبل بضعة أيام، وقلقلتُ حين لم أتلقَ رداً".
"آسفة بشأن ذلك؛ كنتُ مغيبة عن الوعي نوعاً ما. بالمناسبة، أنا لا أرتدي أحذية بعد الآن".
شعرتُ بتسليته قبل أن يتلاشى الرابط. حسناً، لقد تم تحذيرهم. فكرة التخدير أو الأسر سترعب أي شخص كان في المختبر. الصغار لا يفهمون تماماً خوفنا غير العقلاني من الكيماري ومن الأسر، رغم أن قصصنا وذكرياتنا تجعلهم حذرين جداً. أتساءل عما سيفكر فيه أليك بشأن التغير المفاجئ في سلوكهم. ربما بدأنا نتسبب في صداع للكيماري. أخبرتني ذكريات دمي أنهم على الأرجح سيعتبرون ذلك تحدياً، وهم يستمتعون بمحاولة القيام بأشياء صعبة.
عظيم. عظيم جداً.