***منطقة الفراغ، الخيميرا، مدرسة ميدهولد الداخليّة للحالات الخاصة*** ***أينغوس***
تصفعني يد ما وأشعر بجفوني ترف بينما أحاول عبور الحاجز نحو عالم اليقظة، متخيلاً سلفاً انتقاماً مروعاً ممن أخرجني عنوةً من أحضان النوم. أتمتم بكلام غير مفهوم وأنا أحاول الاستيقاظ.
– أنغوس، أنغوس!
اتهض! ستفوتنا مراسم التخرج! توقظني صرخة سيريا القريبة من أذني تماماً فأنفض جالساً وأحمي أذني الحساسة.
– أيها اللعين، لمَ فعلتِ هذا؟
أغرس إصبعي الصغير في أذني على أمل التخلص من الطنين الغريب الذي ولدته بصراخها كبوق سفينة قرب رأسي.
– كان لا بد من إيقاظك.
تتأفف.
– ما الذي كنت تحلم به بحق الجحيم؟
كان تعبير وجهك مقشعرّاً وكنت تسيل لعابك على الملاءات بأكملها. تشير سيريا بعد ذلك نحو بقعة رطبة على المُرتبة حيث سال لعابي كقروي أجلف. أعجز عن كبح نفسي فأبتسم ببلادة مستحضراً الحلم الذي راودني.
– دعوت تلك الفتاة من الصف السابع للخروج معي، ولم تهرب هذه المرة صارخةً بل أخبرتني باسمها، وتتلصص الأمور هكذا وهكذا حتى انتهى بي الأمر غارقاً...
– نانانانا!
تغطي سيريا أذنيها.
– يسرني الآن أنني لم أنزع ملاءاتك.
تهرع بسرعة عائدة إلى غرفتها الخاصة. أتنهد حزيناً حقاً لقطع سيريا حلمي قبل أن يؤدي غالباً إلى استيقاظ مزعج.
تماماً كما يقول أبي: "أحياناً تكون العواقب جديرة بثمنها".
– لم أسمع شيئاً!
تنادي سيريا من ركنها في شقة السكن الجامعي.
– أتذكر اسمها على الأقل؟
أأفصحتُ بهذا بصوت عالٍ؟ هفوة. أقطب حاجبي.
– بالطبع لا!
كيف لي أن أتذكره إن كانت لم تخبرني به في الواقع قط؟ أهبّ من السرير وما زلت غارقاً في النعاس لأتأمل الغرفة، متجهاً تلقائياً نحو البقعة التي أترك ملابسي عليها دائماً على الأرض، لتصطدم عيناي بالباب المحطّم تماماً – مرة أخرى!
– ماذا فعلتِ ببابي؟
ألم أخبرك مرات لا تحصى أن تدعي أبي يعلمك كيف تفتحين الأقفال؟ طريقة أمي همجية! أنظر إلى الأرض.
– وأين أغراضي كلها؟
– لكن طريقة أمي أسرع بلا شك.
تعود سيريا إلى الغرفة خطياً فوق الباب المحطم ومعها ملابسي المغسولة. تحشرها في يدي بتهكم.
– هاك، لا أستطيع السماح لأخي الكسول بإحراجي في يوم مهم كهذا.
تصفق بيدها محفزة إياي.
– أسرع، وانس أمر الباب أيها النعسان!
المراسم! مراسم؟
– آه، صحيح!
أصارع سريري لأخلع ملابسي، مبتسماً بخبث حين تستدير هي. أتبع سيريا خارج الغرفة بعد ارتدائي ملابسي. مرت بضع سنوات منذ المعركة الأخيرة ضد المجلس. حظينا بأول فترة راحة حقيقية في حياتنا، باستثناء حالات التمرد العشوائي لأتباع الكارثة. للأسف، ما زالت الكرات التي نشرتها الكارثة خامدة ولم تتفعل. لكن، من حين لآخر، يُطلق إحداها فاني أبله أو ملك أحمق لم يصله التعميم بالمحض الصدفة.
لحسن الحظ، لا تشكل تلك الحوادث تهديداً يذكر بفضل وسائل الاحتواء الجديدة التي فرضتها الجماعة السحرية على الثقب الأسود. لكن كل هذا لا يهمّني البتة الآن، لأنني سأتخرج! الحرية! تسعة عشر عاماً والحرية! سأستعيد وصولاً كاملاً إلى ذكرياتي وسيمكنني أنا وسيريا العودة إلى المنزل والتلذذ برفاهية قصر أمي وأبي! هذا ما تدور حوله مراسم اليوم. لحسن الحظ أن سيريا أيقظتني. لو فاتْتني لاضطررت لانتظار عام آخر!
– ماذا ستفعل عندما تستعيد ذكرياتك كلها أيها الأخ الأكبر؟
تسألني سيريا جانباً ونحن نغادر السكن الجامعي ببطء عبر الحرم المدرسي. في الواقع، فكرت كثيراً في هذا الأمر.
– أظن أنني سأطوف الأكوان المتعددة لفترة!
لأصنع لنفسي اسماً وأحظى بالكثير من المتعة! ربما أجد فتاة لطيفة ترضى بي! لا بد أن هناك من لا فكرة لديه عمّا يعنيه التورط مع عائلتنا. تطبطب سيريا على ظهري بنظرة شفقة.
– أجل، ففرصك في الظفر بعلاقة تكاد تختفي على هذا الكوكب على الأقل.
هذا إن لم نحسب البغيضات اللواتي يلهثن خلف السلطة فحسب. إنها على حق. لا توجد نساء كثيرات على كيميرا مستعدات للزواج من العائلة المالكة. فالشائعات السيئة كثيرة جداً حول الجانب الذكوري من سلالتنا. كما أن مغامرات أمي في السنوات الأخيرة لم تسهم في بناء أفضل السمعة. حتى المقربون منا ينفرون خوفاً من التورط في تلك الشائعات. وعلى الجانب الآخر، يحدق عدد هائل من الفتيان بسيريا أو أخواتنا الثلاث الصغيرات.
لحسن الحظ، لم تتلق الثلاثيّة أي عروض زواج منذ حفل تعارفهن وإلا لتعرض أبي لنوبة قلبية. الوقت مبكر جداً، لكن طبقة الأثرياء هكذا دائماً. يصعب عليهم التخلي عن التقاليد القديمة. على أية حال، لم أسمع بأي عروض زواج، أو – والأرجح – أن أبي أخفاها بصمت تحت السجادة. لو علم أحدهم بأمر التوائم لما تجرأ على التقدم للخطبة من الأساس. فأشقائي الأصغر يجسدون الفوضى ذاتها! يمكن احتمال الواحده منهم بمفردها، لكنهن في الواقع يشبهن متفجرات بثلاثة مكونات؛
فكل واحدة منهن بمفردها أو اثنتان معاً غير ضارّتين، لكن الثلاث مجتمعات في مكان واحد هن النهاية بعينها!
– أجد من الغريب أن تشاركي في المراسم أيضاً يا سيريا.
لم تضطرِ قط لإغلاق ذكرياتك لأن الأبي كان بحاجة لأن تذكري. ألا يتساهل هؤلاء المسؤولون قليلاً في قواعدهم؟ أحك ذقني وأنا أسير نحو الكنيسة القديمة في أرض المدرسة المخصصة لإقامة المراسم. إنها مبنى واسع ومريح ذو نوافذ زجاجية ملونة وكبيرة تصور مشاهد من التاريخ القديم. إعادة استخدام مبنى جميل كهذا بعد أفول الديانة مع صحوة الملوك ليس سيئاً البداية.
– همف!
لقد ارتيادت هذه المدرسة مثلك! لا جدوى من استبعادي عن المراسم! تنجم سيريا صدرها بينما يلوح ذيلها يمنة ويسرى.
– وأما عن الذكريات، فلن تفعل المراسم شيئاً لي فحسب.
هذا كل ما في الأمر. فالسبب وراء عدم تذكري لأجزاء كبيرة من حياتي القديمة يختلف عن سببك.
– أجل، أقر بذلك.
قلائل هم من يمكنهم الادعاء بأن أرواحهم تشتت إلى مليون قطعة. إنها معجزة صغيرة أن أستعيدها أبي إلى وضعها الطبيعي بهذه السرعة. تحولت سيريا لتصبح نسخة مطابقة لأمي، غير أنها أصغر قليلًا وأكثر حدة في لسانها. إنها أقصر من أمي بنصف رأس تقريبا. ولولا وجهها الأنعم والأكثر أنوثة لوجدت صعوبة في التمييز بينهما.
– ما رأيك بحفل التخرج البارحة؟
تبتسم سيريا بمكر نحوي. أهز كتفي مذكراً نفسي بأن السبب في كوني غارقاً في سبات عميق هو حفل ما قبل التخرج الصغير الذي أقامه أصدقاؤنا احتفالاً بنهاية المدرسة.
– كان لا بأس به على ما أظن.
مع أنني شربت أكثر من الليلة قليلاً.
– كيف سارت الأمور مع تلك الفتاة!
أعلم أنك اعترفت لها، تستفزني سيريا.
– آه.
تلك. استدارت وهت هاربة. صراحةً، أنت تتلذذين بمأساتي فحسب. أكنت لأجلس وحدي في غرفتي بالمنزل لو أنها قبلت؟ أتدلى رأسي مستحضراً الذكرى! لم أتمكن حتى من محادثتها! فقد أطلقت مسبقاً نوعاً من الأعذار باتجاهي عندما حاولت فتح باب الحديث.
– هذه الشائعات ليست عادلة!
فالذكور في عائلتنا أقل خطورة من الإناث في الواقع! أهز قبضتي نحو السماء.
– مهلاً!
تصفعني سيريا على جنبي.
– لسنا بهذا البعد عن الحقيقة!
ألا تذكر تلك المرة التي ذهبت فيها لاستكشاف الأكوان المتعددة وعبثك مع أولئك البشر؟ أمسك بك أبي في الوقت المناسب، لكن مجتمعهم انهار مع ذلك! أشبك يدي أمام صدري متممًا صلاة صامتة للأكوان المتعددة لتغفر هفوات شبابي.
– أقر بذلك، لقد كانت غلطة شبابية.
مع أنه يجب الإشارة إلى أنهم استفززوني. أدرك الآن أنني بالغت في ردة فعلي وأنا أتأمل أفعالي.
– وعندما قطعت إرباً ذلك الفتى لأنه حاول الاعتداء عليّ؟
تتابع سيريا مذكرة إياي بفتى مقشعر الأبدان تبعها طوال عامنا الرابع في المدرسة الداخلية. حين تجرأ ومدّ مخالبه القذرة نحوها نفذ صبري أخيراً.
– كنت لطيفاً، أزمجر.
– فقد أمرني أبي بأن أجعل عبرة من أول فتى يسيء معاملة أخواتي الصغيرات.
كنت متسامحاً للغاية ضمن حدود العقوبة التي اقترحها...
– حملوه إلى العيادة في ثماني قطع!
تمنحني سيريا نظرة متهمة.
– لم أتلق اعترافاً واحداً منذ تلك الحادثة!
أتساءل أحياناً إن كان كان عليّ قبول تقربه فقط لتفادي تلك الحادثة الواحدة. لم يكن سيئاً جداً... لطيفاً نوعاً ما... بطريقة مقشعرّة.
– أمرني أبي بإقامة إعدام علني وأخذ روحه استعراضاً لقوتي.
لذا أعتقد أنني كنت لطيفاً للغاية بقطعي لروحه عن جسده مؤقتاً فحسب. أقطب حاجبي مستحضراً تلك اللحظة.
– في الواقع، منحته تحية لطيفة فحسب.
وحين أمسكت بيده، انفصلت فجأة. ثم حاولت إعادتها فخلع فكه. لم يكن ذنبي أنه كان ضعيفاً.
– كلا كلا كلا!
توقف! لا أريد تذكر الأمر! لحسن الحظ لم تكن رؤيتي واضحة ورأيت الدماء تتناثر يمنة ويسرى فحسب. تتنهد سيريا.
– بمعنى آخر، لقد قتلته.
يا له من حظ أن الروح يمكن إعادتها إلى جسد ميت إن شفي بالسرعة الكافية. حقاً! تلك القوة الوحشية! لقد أصبحت شديد الشبه بأمي! أهز رأسي.
– لا يمكنني فعل حيال الأمر.
لست بمستوى أبي في سحر الأرواح بعد، والتحكم الداخلي بالمانا لدى أمي أسهل بكثير لأتعلمه. إذن، أتخبرينني أنه ما كان عليّ فعل شيء في ذلك اليوم؟ لقد كان أضعف من أن يتحمل. كان سيشكل عاراً على سلالتنا. فلو تحطم لمجرد أنني صافحته... لما نجا يوماً واحداً في عائلتنا!
– ملوك كلا!
تضحك بخفوت.
– كنت على وشك اقتلاع خصيتيه وإجباره على ابتلاعهما.
لقد ظهرت في اللحظة المناسبة تماماً! فقتل بنفسي كان سيشكل ضربة قوية لسمعتي! ناهيك عن أنه لم يكن لينجو من التعارف مع بقية العائلة في مليون عام. تطبطب سيريا على ظهري مرة أخرى ونحن ندخل الكنيسة وننضم إلى صفوف الطلاب. المراسم بحد ذاتها لن تكون حدثاً ضخماً لأن المدرسة قد أقامت احتفالها بالفعل. لن يكون هناك أسماء ولا خطب رنانة. ولضمان عدم وقوع أي حوادث، وُضعت الكنيسة تحت حاجز يمنع أي شخص غير مسموح له بالمشاركة.
سيوزعون كرات روحية صغيرة، وهي أداة مسحورة قادرة على فك الأختام عن ذكرياتنا. ثم يُترك لنا الخيار فيما إذا كنا نريد ذكريات نسخة سابقة عنا أم لا. إما أن نواصل العيش كما كنا من قبل، أو نلقي نظرة على حياتنا الماضية. لقد حدثت حالات اكتئاب حاد بعد استعادة تلك الذكريات القديمة، لكنني قررت سلفاً أنني سأحاول.
– إذن، ماذا ستفعلين بكرتك الروحية يا سيريا؟
أستلقين نظرة على نفسك السابقة على أي حال؟ أبتسم لأختي الصغرى ونحن ننتظر مع بقية الطلاب.
– أخبرتك مسبقاً أنها لن تجدي نفعاً معي.
على أي حال... تشير نحو تمثال سيريا الملكة الكبير المنتصب في وسط القبة.
– انظر جيداً إلى ذلك وأخبرني: كيف لي أن أقاوم رغبة إلقاء نظرة واحدة على الأقل؟
لدي بالفعل عدد لا بأس به من ذكرياتي، لكنني أريدها كلها إن أمكن! أومئ. ليس هناك الكثير للتفكير بشأنه في حالتها حقاً. فشخصيتها الحالية تأثرت إلى حد كبير بذكريات حياتها السابقة، لذا لن تشكل أي ذكريات جديدة صدمة كبرى لها. تبدأ المراسم أخيراً عندما يأمر مدير المدرسة الطلاب بالصمت. يبدأ معلم بالمرور بجانب صفوف الشبان والشابات، موزعاَ كرة روحية على الجميع. يأخذها معظم المتلقين ويستخدمونها فوراً.
قلة قليلة جداً تقاوم الإغراء. وما إن تتلقى ذكرياتهم حتى تبهت عيونهم للحظة قبل أن تستعيد شخصيتهم الجديدة السيطرة. أرى وجوهاً سعيدة وأخرى حزينة ويبدو البعض مضطرباً قليلاً، لكن لا انهيار كبيراً حتى الآن. ثم يأتي دور سيريا ودوري. تستخدم كرتها الروحية فور إخراجها من السلة. أما أنا فأكتفي بأخذ كرتي وأنتظر لرؤية التأثير على أختي الصغرى. كما هو متوقع، لم يكن التأثير عليها صارخاً كالبقية، لكن يبدو أنها ظفرت بشيء ما إذ تبدأ عيناها ترمشان بسرعة.
تنقلب لون طماطم بعد ثوان معدودات.
– لااااا!
تبدأ بالتلوي اشمئزازاً.
– م- ماذا؟!
آمل ألا تكون من حالات الانهيار العقلي.
– كنت في حياتي السابقة عارية!
ومنحرفة! تتساقط سيريا على ركبتيها.
– أتذكر بوضوح الآن كيف كنت أجري عارية كطفلة...
لكن... لمَ كانت تلك الذكريات محجوبة! أزم شفتي.
– آه، تلك.
– ماذا؟!
ترفع عينيها ناظرة إلي.
– أستطيع تذكر امتلاكك لتلك النزعة، أشير.
– وفي أحد الأيام، توقفت عن ذلك فحسب.
– تقصد...
تغطي فمها وهي تربط الأمور ببعضها.
– يップ.
على الأرجح تماماً. أراهن أن أمي طلبت من أبي حجبها عندما بلغت الأمور حداً فادحاً. أومئ لنفسي واثقاً بأن أبوينا قادران ومستعدان لفعل أمر كهذا لطفلهما. القادر سيكون أبي في هذه الحالة، والمستعدة ستكون أمي.
– أظن أن أمي أرادت حقاً تنشئتك كامرأة مهذبة...
أحم. يثير هذا بعض الأسئلة المثيرة للاهتمام.
– بالتفكير في الأمر، أظن أنني سأحجم عن أخذ كرتي.
أنظر إلى كرتي الروحية شاعراً بعزمي يتزعزع. تثب سيريا واقفة على قدميها.
– كلا!
يجب أن تأخذ كرتك! أرفع حاجبى متهكماً من تعبيرها المحموم.
– ماذا ترين؟
– عليك أخذها!
لقد أخذت كرتي! الحق حق! تهجم سيريا علي دافعة الكرة الروحية نحو صدري لتختفي الكرة المضيئة! ...دايفيكبيوفيابسافسفار صور سفوربفرتيربو معرفة سفديوبيبريبيبيجيب بر الوالدان أدفلابرجيزبرجوارجيبيپ بطل سلديويبيفسيربف قوانين أبوربگاپيزربدجفدفغ مساواة أيسر باوريرايو سلام أيوفليرزجبورفزغ...
– لاااااااااااااا!
(بام!) (بام!) (بام!) (بام!) صوت الناس يهمسون من حولي.
– أ- أيها الأمير!
توقف عن ضرب رأسك بالأرض أرجوك!
– خطر!
– شخصيته السابقة أسوأ من الحالية؟
– البلاطة تحطمت...
– تلك ليست بلاطات، بل كتل صخرية صلبة من سلسلة جبال ميدهولد، يبلغ سمك كل منها عشرين سنتيمتراً على الأقل!
يستمر الهمس، وأعود إلى وعيى لأجد أختي تبذل قصارى جهدها لمنعي من تشويه نفسي.
– أيها الأخ الأكبر!
توقف! جبينك ينزف! أنا آسفة! لا يعقل أن الأمر سيء إلى هذا الحد؟! أنظر إلى أختي الصغرى وأصرخ: – كنت نوعاً من الأشخاص اللطفاء المثيرين للاشمئزاز والمحبين للسلام والأبرار، من نمط الأبطال الذين لم يحظوا بفتى قط لأن الجميع تركوني لأجل شبان أكثر عدوانية! يبدأ المحيطون بنا بالهمس مجدداً.
– لديه ردة فعل كهذه لأنه كان بطلاً؟
– كما هو متوقع من شرير يجد وجوده بأسره متناقضاً فجأة!
– إذن لقد كان النقيض تماماً لما هو عليه الآن في حياته السابقة.
– لا بد أنه يحاول التعويض عن شيء ما...
– لكان حسناً لو سيطرت شخصيته السابقة.
تتنهد سيريا وتضع يداً على مؤخرة رأسي بينما تصلح أنفي باليد الأخرى.
– لقد نجحت في كسر أنفك أيها الأخ الأكبر.
ثم تصلح وجهي بتعويذة شفاء. أنهض وأرمق سيريا بنظرة جادة.
– ستستغرق رحلتي عبر الأكوان المتعددة وقتاً أطول قليلاً.
أخبري أمي وأبي أنني يجب أن أجد هويتي الحقيقية أولاً!