***العالم*** ***أنغرود*** ---
حدث إذن أن مُنحتُ في عيد ميلادي الخامس ذلك الشرف المشكوك فيه بتقديم رسمياً إلى ديانات هذا العالم. الغريب أن والدي لم يكونا مؤمنين كباراً. لدرجة أنهما لم يشاركاني حتى معارف هذا العالم حول الدين. مع ذلك، بدا أن هذه المراسم الخاصة حتمية لسبب أو لآخر. كان أبي وأمي ليسلمان روحي شعائرياً إلى شخص غريب لم يلتقيا به قط في الواقع. أو حدث شيء مشابه على الأقل. كانت اللعبة نفسها في كل عالم. لم تكفّ البشريّة قط عن حيرتي. أيّ عاقل يقطع ذراعاَ ويسلّمها لغريب؟ لم يكن لدي أدنى شكّ في أن المحنة برمتها ستكون مهينة من بدايتها إلى نهايتها. بدأ اليوم بروش وهي تطردني من فراشي مع خيوط الشمس الأولى. ثم حرصت بنفسي على ارتدائي ملابسي، لأبدو أنيقاً ومرتباً لهذه المناسبة. اشتريت بدلة مصغّرة زرقاء تناسبني تماماً. تذمرت في داخلي من إهدار الجهد على قطعة ملابس فاخرة كهذه. لم يكن لدي شكّ في أنها أخذت مقاساتي وأمرت خياطاً مسكيناً بصنع البدلة. بالنظر إلى معدل نموي الحالي، ستصبح القطعة بالية خلال العام. كان من المستبعد جداً أن تتوفر فرصة لارتداء البدلة للمرة الثانية. كانت روش نفسها مرتدية بالفعل لباس خادمتها الأسود، الذي يحمل بعض أوجه الشبه بالزي الرسمي. بدا أن قواعد اللباس لا تنطبق على الخدم. لم يبخل والداي أيضاً عندما اختارا أزياءهما الدينية. كان نيكول يرتدي بدلة سوداء وبيضاء، مطرزة بأنماط ذهبية بينما هيمنت الأجزاء البيضاء على الزي. مع ذلك، راودني شكّ خفي في أن الزي اختارته لي أمي، التي كانت تعبث بالتنسيق الصحيح لملابس نيكول مثل خياطة تتحرى المقاس المناسب. على عكس المناسبات الأخرى، لم يرتدِ الملك الأوسمة والقلائد التي تظهر أهمية منصبه. تحدث اثنهما عن الظهور في المعبد دون الكشف عن هويتيهما. كانت فكرتهما عن عدم الكشف عن الهوية مهزلة واضحة لمحاولة الظهور بمظهر نبيل شاب عادي يريد تقديم طفله إلى الكنيسة. كانت إيرث نفسها ترتدية فساتناً أبيض مطابقاً يغطي ذيلها جيداً. أخفى قبعة نسائية مناسبة مزودة بحجاب وجهها وقرنيها. شخصياً، لم تكن لدي خبرة بما يجب أن يبدو عليه النبيل. لم يكن هناك خيار سوى الوثوق بتقدير الملك والملكة. أنا متأكد من أن روش كانت ستتحدث لو كانت هناك مشكلة واضحة في اللباس. اختارا والدي مركبة حمراء بستة إطارات للتنقل. كانت البشاعة الغريبة بين الليموزين والمركبة نحيلة وتبدو متينة في الوقت نفسه. وفر الجزء الخلفي بأكمله مقصورة بها مساحة كافية لثمانية ركاب. كان للسائق مقصورة خاصة به في المقدمة. كانت النوافذ عاكسة بحيث لا يستطيع أحد إلقاء نظرة سهلة داخل السيارة... العربة؟ أطلق الآخرون على الشيء اسم سيارة، لذلك قررت المضي في ذلك. دخلنا للداخل وتولت روش منصب السائق بينما صعد العديد من الحراس بملابس غير رسمية إلى وسائل نقلهم الخاصة. كانت فكرة نيكول للبقاء متخفياً هي امتلاك عدد كافٍ من الحراس الشخصيين معه لصد أي شخص قد يقترب بدرجة كافية للتعرف على وجوهنا. ثم انطلقنا وحصلت على نظرتي الحقيقية الأولى للعالم الذي لم أره حتى الآن سوى من نوافذ القصر. تيرن، العاصمة، مدينة مترامية الأطراف صاخبة بها حوالي خمسمائة ألف مواطن، وهو رقم محترم للتنمية الاقتصادية لهذا العالم. كان هناك الكثير من الناس في الشوارع، معظمهم يختبرون خدمة النقل العام، وهو نظام سكك حديدية كان يعمل بالتوازي مع الشارع العادي. كانت السيارات مثل سيارتنا نادرة، ولاحظت أننا نتجاوز العديد من العربات القديمة، مما طمأنني إلى افتراضي أن هذا العالم في بداية العصر الحديث. بينما استُخدم السحر في الحياة اليومية، كانت تقنيات التصنيع الضخم للقطع الأثرية لا تزال جديدة وليست واسعة الانتشار. لاحظت أيضاً أن معظم المنازل مبنية من الطوب الأحمر، ربما للحفاظ على سمة موحدة للمدينة بأكملها. على مدار الرحلة بأكملها، بقيت ملتصقاً بالنافذة مثل تلميذ مدرسة. ربما ظن والداي أنني غارق من رؤية المدينة عن قرب، لكنني كنت مهتماً أكثر بنكون الظروف التي يعيش فيها عامة الناس. من موقع مراقبتي، لم ألاحظ أي شخص كان يمر بوقت عصيب في البقاء على قيد الحياة بوضوح. كان هناك أشخاص جعلت ملابسهم واضحاً أن البعض أغنى والبعض الآخر أقل ثراءً. لكن حتى أولئك الذين حددتهم عفوياً كعمال عاديين بدا أنهم يؤدون ما يكفي. من البحث في ذكرياتي، كنت أعرف أن هناك مجتمعات أسوأ للعيش فيها. لم تستغرق رحلتنا وقتاً طويلاً، وسرعان ما توقفنا أمام مبنى يبدو وكانه مزيج بين كاتدرائية ومعبد تبتي. لم يضيّع الحراس الشخصيون أي وقت وسرعان ما مهدوا طريقاً مستقيماً إلى المعبد، وعندها فتحت روش الباب ونزلنا. تم دفعي بسرعة إلى المعبد، وكانت إيرث تجرني طوال الطريق. قدرت أن والدي ربما كانا خائفين من قناص أو هجوم انتحاري آخر. بمجرد دخولنا، دخلنا كاتدرائية كبيرة، وأعجبت فوراً بالعمل الفني الدقيق على الجدران والنوافذ، ولكن فقط حتى أدركت أن الصور كانت تحكي قصة. قصتي. إلى يسارنا، أظهرت نافذة كبيرة مصنوعة من الزجاج الملون كارثة عظيمة واشتباكاً بين قوتين جبارتين، ممزقتين العالم القديم إرباً. سحر بعض السحرة البارعين النافذة بوهم، مما جعلها تبدو وكأن الجانبين المتعارضين يتحركان نحو بعضهما البعض بينما مررنا وغيرنا وجهة نظرنا. في وسط العمل الفني شخصان بلا ملامح تقابلا بينما تمزق العالم من حولهما بواسطة البرق المتشقق. بين هذين الإلهين المفترضين كان هناك العشرات من المحاربين الساقطين، الذين ضربهم البرق بينهم. كان جيشان بصدد الاشتباك في الخلفية، حيث أظهر جانب واحد شياطين وزومبي، مع أشخاص وملائكة على الجانب الآخر. مباشرة أمامنا، أظهرت لوحة جدارية أعقاب المعركة. لقد قتل الطرفان بعضهما البعض، تاركين أرضاً قاحلة من الجثامين على قارة غارقة. برز شكل شبيه بالملاك فوق ساحة المعركة، وتعبير حكم على وجهها. عرفت هذا الشخص. حتى لو لم أتعرف عليها على الصورة، فإن تمثال الرخام الكبير على يميننا كان بوضوح تام تصويراً لسيليا، على الطراز الروماني. كانت تمد يداً نحو الغرفة، مثل منح بركة، وشعرت بسحر قوي من هذه القطعة الأثرية. لقد أشعت طاقة في الكاتدرائية بأكملها، مرجحاً تعويذة تعديل العقل التي كان لها تأثير مهدئ، مما يثير شعوراً بالصفاء في الناظر. رغم أنني بدون نظرة فحص، لا يمكنني التأكد. كان تمثال سيليا مرتدياً توغا وأربعة أجنحة منتشرة خلفها. مجموعة واحدة من أجنحة الملائكة، ومجموعة واحدة من طبيعة أكثر شيطانية أو تنينية. حيرني هذا قليلاً لأنني لم أرى سيليا قط ترتدى شيئاً آخر غير غلاف بشري أساسي. بالطبع، هذا لا يعني الكثير. ملك يتمتع بإمكانية الوصول إلى عجائب متعدد الأوساط بأكمله ليس لديه مشكلة في إيجاد طرق لا تعد ولا تحصى لتغيير جسدها أو جسده كما يحلو لهم. أنا أقف هناك فحسب، متجذراً في الأرض بينما أحاول قصارى جهدي لفهم الموقف. بغض النظر عن كيف أنظر إلى هذا الإعداد، فإن تصوير سيليا لا يبشر بخير على الإطلاق. هل يجب أن استدار وأهرب، صارخاً بالقتل الدامي؟ "لا داعي للخوف يا أنغرود." تدفعني إيرث إلى الأمام. "التجمع مجرد مراسم بسيطة لتعريف الشباب بالمجتمع. سيتحدث كاهن أو كاهنة بضع كلمات وستحصل على نبوءة بسيطة من الملكة. ستحصل أيضاً على لوحة تذكارية توضح إمكانياتك. يحب الكثير من الناس الاحتفاظ بها كتذكار. في مناسبات نادرة، تظهر الملكة سيليا بنفسها لإعطاء موافقتها." "الأمر ليس مشكلة كبيرة حقاً يا بني" يقهقه نيكول. "مع ذلك، عندما عقدت تجمعي الخاص، تلقيت نبوءة بأن طفلي الثالث سيكون له مصير عظيم." حس الخطر الخاص بي ينبض بصوت أعلى فأعلى. أريد الخروج من هذا المكان! "وأنت أيضاً؟" تتوقف إيرث. "غريب. قيل لي إن شيئاً جيداً سيحدث في تجمع طفلي الثالث." "وأنا خارج من هنا." مستداراً على عقبي، أقوم بـ 180 درجة وأتجه نحو المخرج. "ليس بهذه السرعة أيها الشاب!" تمسكني إيرث من ياقاتي، وتشدني إلى الخلف. تنحني بسرعة، وتعيد ملابسي إلى وضعها الطبيعي. مبتسمة، تأخذ يدي وتسحبني نحو صف الأشخاص الذين ينتظرون دورهم مع الكاهنة. "يجب أن أفكر في هذا. قد يكون لهذا تأثير كبير على حياتي أتعلم؟" أتلمس شيئاً لأقوله، لكن لا شيء يتبادر إلى ذني من شأنه أن يخرجني من هذا الموقف. هل ألقي بنفسي على الأرض وأبدأ بالصراخ؟ تميل الأطفال إلى فعل ذلك عندما يكونون غير راضين عن شيء ما. أنا متأكد تماماً من أن والدي لن تكون لديهما الخبرة للتعامل مع مثل هذا الموقف نظراً لأنني كنت دائماً ولداً صغيراً جيداً. ربما سيعودان ويغادران، خوفاً من إثارة ضجة؟ من ناحية أخرى، إيرث غاضبة بحق. من خلال إثارة ضجة، قد أربح صفعاتي التعليمية الأولى في هذا التقمص. نحن ننضم إلى صف الأشخاص الذي يحتوي على أولياء الأمور مع أطفالهم. بافتراض أنهم هنا لنفس السبب مثلنا، يجب أن يكون هذا التقديم للمجتمع حدثاً عاماً. أمامنا، يتم جعل الأطفال يلمسون صفائح معدنية نظيفة بعد بعض الكلمات الاحتفالية من قبل الكاهنة، بينما يركع الآباء أمام التمثال. الحكم من خلال هالة الكاهنة، أفترض أنها تستخدم بعض أشكال سحر العرافة، والتي لست معجباً بها. كنت دائماً على رأي أن معرفة المستقبل لا تسبب سوى المتاعب. اعتماداً على شكل العرافة، سيكون عليك إما أن تكون ماسوشياً أو لاعباً يحب ألعاب الحظ. يقصر الخط حتى يحدور دور الزوجين أمامنا وأحصل على نظرة جيدة أولى للمراسم. "الدوق غاربر روزينكوارز والدوقة هيرتيا روزينكوارز. نمنحكم بركات الملكة سيليا. ليت طفلك، ليستفيل روزينكوارز، يُحكم عليه من قبل الآلاله لكي نتمكن من اختيار أفضل طريق للمستقبل. لتكن حياتكم سعيدة ومزدهرة." تمسك الكاهنة صفيحة معدنية وتلمسها الفتاة. تستغرق العملية بضع لحظات، ولكن في النهاية، يلف ضوء أصفر ناعم الصفيحة المعدنية ويد الفتاة. عابساً بجبهتي، أميل جانبياً في محاولة لدراسة التعويذة المعقدة التي تتفاعل مع هالة الفتاة ثم تنحت بعض الرونيتات في الصفيحة. لا يمكنني قراءة نتيجة العرافة من موقعي، لكن العائلة التي أمامنا تبدو سعيدة بما فيه الكفاية لأن وجوههم تضيء. لا بد أن سلوكي المتشكك كان غير لائق لأن إيرث تعيدني إلى الصف. تتنحي عائلة روزينكوارز جانباً، مما يتيح لنا الاقتراب من الكاهنة التي تأخذ لفافة يسلمها لها شماس مساعد. تكاد تكاد تفعل نظرة مزدوجة، وتتوسع عيناها عند قراءة اللفافة. لكنها تلتقط نفسها بسرعة، مرتدية ابتسامة مصطنعة. تدفعني إيرث إلى الأمام ويركع والداي بجانبي. ثم تمد الكاهنة صفيحة جديدة لألمسها. عابساً، أضع يدي على العنصر، على أمل ألا يحدث شيء سيء. قد تكون سيليا عاهرة، لكنني أشك في أنها ستستخدم بشراً لطافاً مثل والديَّ للعبة عقاب تافهة. من المرجح أن تكون إيرث هي التي ستعاني أكثر إذا حدث لي شيء ما. "الملك نيكول من تيْرنا والملكة إيرث من تيْرنا. نمنحكم بركات الملكة سيليا. ليت طفلك، أنغرود من تيْرنا، يُحكم عليه من قبل الملوك لكي نتمكن من اختيار أفضل طريق للمستقبل. لتكن حياتكم سعيدة ومزدهرة." يحيط التوهج الأصفر المألوف بالفعل بيدي ويمكنني الشعور بوخز جلدي. يتابع الضوء الرونات في الصفيحة، ناحتاً الكلمات.
الاسم: أنغرود من تيرنا
الألقاب التي منحها الملوك: الأمير الأول لتيرنا، الملك الساقط، الصغير، المنقذ، جالب الهلاك، الروح العظيمة، المبارك من سيريا
الإمكانات:
-رتبة سماوية: ساحر الأرواح -منقذ العالم -مدمر العالم -ملك
اتسعت عيناي وأنا أحدق في الطبق بصمت ثقيل، فيما ظل والداي والكاهنة يحدقون فيه. رائع! لقد أفشى الشيء اللعين، الملعون ثلاث مرات، كل شيء! لا بد أن سيريا دبرت هذا! كنت أعرف أن الفكرة ليست صائبة! في أسوأ الاحتمالات، سيعاملونني الآن كنوع من الوحوش. وإذا وجدوا وقتا كافيا للتفكير، فسوف يكتشفون حتما ماضي. ماذا لو جمعوا الخيوط وأدركوا أن لي علاقة بالقصة الدينية المرسومة على الجدران؟ هل سيحرقونني على وتد؟ آسف يا نيكول وإيريث. أنتما شخصان طيبان ووالدان رائعان. لقد أفسدت سيريا الأمر تماما، ولا تستحقان طفلا مثلي. لا بد من وجود مخرج. كيف يمكنني إصلاح الوضع؟ لا أعرف كيف يمكن لحياتي الهادئة أن تزداد سوءا. أفزعني دوي مفاجئ، تلاه صوت «طراااخ!» عال من فوقنا. أعمى وميض من الضوء الجميع، فألقيت بنفسي على الأرض مدفوعا بغريزة مبهمة. ما الذي يجري بحق المصائب؟ رمشت لأطرد الدموع من عيني، ثم رفعت رأسي. كان في الغرفة حضور ثقيل يضغط على روحي نفسها. كان الإحساس مألوفا إلى حد بعيد، ما دل على وجود شخص بالغ القوة هنا. «أهلين!» لم أستطع منع نفسي من إطلاق صرخة مذعورة حين رأيتها! لو كنت بالغا، لشعرت بالخجل من تصرفي، لكنني الآن لا أجد حرجا في إثارة جلبة. كانت سيريا تحوم فوقنا، متلألئة براقة، ملكة الحياة والموت، ترتدي ثوبا من أفخر حرير، وتعلوها أجنحة وهالة ملائكية! دخول موفق! لكن... لكن، أرجوك، اختاري نسيجا أفضل في المرة المقبلة! فهي تشع كالمصباح، حتى إن الناس يستطيعون رؤية كل شيء من خلال تلك القطعة الشحيحة من القماش. جسدها، وحلمتاها، كل شيء! يا سيريا... كان عليك أن تحلقي أيضا ما دمت سترتدين شيئا كهذا! حدق الجميع في الملكة وأفواههم فاغرة. ولم يكن واضحا تماما إن كان صمتهم نابعا من رهبتهم للوقوف في حضرة كائن أعلى منهم، أم لأن غريبة الأطوار انتقلت آنيا إلى كنيستهم. وارتمى رجال الدين الموجودون في المكان على الأرض، يتذللون كأنهم أمضوا حياتهم كلها يتدربون على هذه الحركة بالذات. عجبا، لقد تجاوز الأمر حده. لم أتوقع قط أن تنشئ سيريا طائفة بأتباع مخلصين إلى هذا الحد. يا رفاق، تحلوا ببعض احترام الذات على الأقل! أن تكون ملكا ليس شيئا يعجز أحدا عن بلوغه لو بذل جهده. ابتسمت سيريا ابتسامة فاتنة، كأنها ملاك لا يؤذي ذبابة. وقد أثار المشهد حنقي فورا. تلك الأفعى المخادعة! إنها لا تتردد أبدا في ركل المحتضرين الممددين على الأرض. لا تبتسمي هكذا! قاومت رغبة في التلويح بقبضة متحدية في وجهها، لكن ضغط هالتها أرغمني على التزام مكاني. في حالتي الراهنة، لا أستطيع تحديها. ولوحت بيدها، فأفلتت ورقة أخذت ترفرف ببطء نحونا، بينما راحت تتلاشى. الآن، هذا لا يمكن أن يبشر بخير! علي أن أتخلص من الورقة! مددت يدي وأطلقت كرة نارية! لم يحدث شيء. ماذا؟ كرة نارية! اللعنة! حاولت من جديد عبثا تدمير رسالة الهلاك التي سلمتها إلينا تلك الساحرة الشريرة! زاك! تعويذة سحرية! آآآخ! نفدت طاقتي السحرية، ولم يبق شيء في الجوار أيضا! أهذا أثر جانبي لهالتها، أم أنها فعلت ذلك عمدا؟ أخذت الرسالة ترفرف نحونا، فعقدت العزم. إذا لزم الأمر، فسأقفز وأخطفها، ثم آكلها! كدت أصل إليها! كدت! اقتربي أكثر! أخذت أقفز صعودا وهبوطا، وأدرب جسدي بكل ذرة قوة أملكها. كادت أصابعي تلامس الورقة حين اندفعت يد أمي واختطفت الغنيمة مني. كدت أبكي! رفعت إيريث الورقة أمامها، حتى يتمكن أبي وروز، التي وصلت من خلفه، من قراءتها أيضا.
مرحبا، معكم ملكتكم المحبوبة التي تعبدونها أكثر من سواها! راقبت هذا العالم لبعض الوقت، وأنا غير راضية عن حاله الراهن! ولمساعدتكم، باركت طفلكم بروح عظيمة. إياكم وألا تكونوا ممتنين! لكنني لا أظن أن التدخل كثيرا بنفسي المقدسة أمر جيد، ولذلك أقدم لكم هذه النبوءة عن المسارين اللذين يستطيع طفلكم سلوكهما: -اتركوا ذلك الأحمق وشأنه، فسوف يغزو العالم، وعلى الأرجح سيدمره في أثناء ذلك. -زوجوه بالأميرة الأولى لستريك، وسيقود الاثنان العالم إلى مستقبل أفضل. أنا واثقة من أنكما ستتمكنان من تربيته كما ينبغي. ♥ مع خالص التحية، ملكة الحياة والموت!
«لكن لا توجد أميرة أولى لستريك»، قطعت روز الصمت. تصبب العرق البارد مني، فيما ظل أمي وأبي وروز والكاهنة يحدقون بي. وما زال صمت ثقيل يلف الكاتدرائية بأسرها. وبعد دقيقة من التحديق الصامت، وأنا محوره، لم أعد أحتمل، فقررت أن أكسر الصمت. «إذن أختار الخيار الأول!» مدت إيريث يدها بدافع غريزي، وصفعتني على مؤخرة رأسي بقوة كافية لتهز دماغي. اتسعت عيناي ومددت يدي أتحسس الورم المتنامي. ماذا؟! أمي ضربتني؟! تلك كانت المرة الأولى! لقد أصبت بأذى نفسي خطير. هل دخلنا الآن في مرحلة التربية العنيفة؟! «حسنا، أظن أنني أستطيع اعتبار هذا أسوأ يوم في حياتي»، أعلنت رأيي بصدق.