***ينابيع سيريا الحارّة الخاصّة*** ***سيريا***
"آه..."
لا شيء يضاهي الاستحمام في مياهي الكبريتية الساخنة فوق قمة بركان خامد. لا ملوك آخرون يعكرون صفو عزلتي. لا مجلس، لا متعبدين، لا ضغوط. أستلقي على ظهري طافيةً فوق الماء بابتسامة خفيفة، وأترك صدري يحملني. بحيرتي الجوفية الصغيرة مشبعة بطاقتي، مما يمنحني شعوراً بالألفة. هذا مكاني المفضل، مباشرة بعد عالمي الخاص. أزوره لأستجم حين يضيق صدري بالمجلس. يقع النبع في كهف قرب القمة.
مياهه زرقاء صافية، يسخنها البركان النائم. مساحته مئتا متر مربع تقريباً، وفي وسطه جزيرة صغيرة. وعلى الجدران والسقف بلورات سحرتها بنفسي. لا تكتفي بإنارة الكهف بضوء مريح فحسب، بل تبث هالة شفائية منعشة. لقد كدحت لأضفي عليه لمستي الخاصة. توجد بلورات في قاع المسبح تومض بألوان شتى. غايتها ضبط حرارة الماء لتكون مثالية. يا له من مكان رائع! كل ما ينقصني الآن هو شاب وسيم ليمنحني تدليكاً مثيراً.
ولن أمانع إن كان يملك أداة ضخمة لـ... كنت على وشك أن ألمس أعضائي التناسلية حين قاطعني صراخ شخصين.
"أيتها الدنسة! لا تدنسي الماء المقدس بجسدك!"
"اخرجي الآن!"
رفعت رأسي بضيق شديد، لأجد قزمين عند مدخل النبع. سخرت من منظر المرأة والرجل. وتكدر مزاجي أكثر حين لاحظت أنهما مسلحان. يوجه الرجل قوسه نحوي، بينما استعدت المرأة لإطلاق كرة لهب.
تأوهت: "أيها الفانون... اخرجوا من نبعي. قد أكون رحيمة وأدعكم تعيشون. هذا تحذيري الوحيد."
لم يترددا. أطلق الرجل سهمه وألقت المرأة كرتها. لماذا يعجز الفانون عن تقدير قوة من هم أفضل منهم؟ لوحت بيدي، فتلاشت المقذوفات قبل أن تخدش نبعي. عادةً، لا أكلف نفسي عناء ذلك، فهذه الهجمات الواهنة لا أمل لها في خدشي. ومع ذلك، فإن إتلاف نبعي سيفسد مزاجي حقاً. بإشارة أخرى من يدي، طار القزمان إلى الخلف وتسمرا على جدار مدخل الكهف. راحا يتخبطان، لكن قوة خفية ثبتهما.
"ربما يجدر بي سلب روحيكما، لكنني أتساءل كيف دخلتما إلى هنا."
أظهرت أجنحتي، خفقت بها مرة لأسبح مقتربة، وبلغت حافة البحيرة. خرجت من الماء ووقفت أمامهما، مستعرضةً مجدي كله. تجمدت عيناهما المذعورتان على زوجي أجنحتي، الملائكية والشيطانية.
"آه. كيف أعاقب الفانيين الأحمقين اللذين اقتحما مملكتي؟"
الفانون ظرفاء حين يدركون أنهم يواجهون ما هو أسوأ من الموت. بلمحة خاطر، ظهر ذيلي واستخدمته لأداعب البروز في بنطال الرجل.
فكرت: "ربما مئة عام من الألم والمعاناة؟"
آه، لقد ازداد حجمه، إذن هو ماسوشي. لكن، هو مجرد قزم، وهم ليسوا مجهزين جيداً. لا مقارنة بينه وبين ليلة ممتعة مع حاضن شيطاني. تنهدت، فحتى أولئك لا يرضونني حقاً.
توسلت المرأة: "أرجوكِ. لا أعرف من تكونين، لكن هذا مكان مقدس لشعبنا. حميناه لأكثر من مئة عام."
"مئة عام؟"
قطبت حاجبي وحاولت تذكر آخر مرة زرت فيها ينابيعي. هل كان ذلك قبل خمسمئة عام؟
"لا، أنا متأكدة أنني تفقدت هذا المكان قبل أربعمئة عام، ولم يكن موبوءاً بالحشرات آنذاك."
اعترفت المرأة: "انفتح مدخل الكهف قبل قرن بسبب زلزال. ومنذ ذلك الحين وشعبنا يعبد المكان ويحميه بسبب خصائصه الشفائية."
نبح الرجل في وجهي: "لا يمكنك الاستحمام في الماء المقدس! قد تدمرين مفعوله الشفائي، أيتها الشيطانة."
ماء مقدس؟ شفاء؟ لا تخبرني...
"بف!"
غطيت فمي بكلتا يدي.
"هاهاها!"
سقطت على الأرض وصرت أتقلب. لقد مرت دهور منذ ضحكت هكذا. ومض ضوء واقتحم شخص آخر ملكيتي الخاصة.
"أطلقيهما! هذه ليست الطريقة المثلى لمعاملة الفانين، سيريا!"
انحنت لادا فوقي، محلقة في الهواء. كانت ترتدي توجا بيضاء كملكة رومانية. شعرها الأشقر الفضي مقصوص بطول الكتف ومجعد. وبوجهها الطفولي، بدت كملائكة حقيقية. من النوع الذي يفترض به الدعوة للحب والوئام، لا النوع الشرير المدمر مثلي. فتح القزمان أفواههما ونظرا إلينا بذعر.
سأل الرجل: "هل هي حقاً الملكة سيريا؟"
همست المرأة: "ملكة الحياة والموت! وأظن تلك لادا."
التفتت لادا إلى الفانيين، وقد بدت مسلية باعترافهما.
"تعرفانني؟ لا أذكر زيارة هذا العالم مؤخراً، لكن من اللطيف أنني لا أزال في الذاكرة."
"فهاهاها!"
لم أستطع تمالك نفسي، وأشرت إلى لادا التي اختارت توجا قصيرة بعض الشيء. وبما أنها تحلق فوقنا، فقد كانت تظهر ملابسها الداخلية.
"توجتك! هاهاها... قصيرة جداً... وت... تحلقين في الأعلى هكذا! هاهاها! ملابسك الداخلية ظاهرة."
زحفت على ركبتي وضربت الأرض. لا أستطيع التنفس! أحتاج للهواء! هزتني نوبة ضحك أخرى. هبطت لادا فوراً إلى الأرض وعدلت ملابسها، محرجَة لأنني رأيت سروالها الأبيض. بجدية، من يختار سروالاً أبيض في هذه الأيام.
"لا أريد أن يضحك عليّ من تستعرض عريها! واختياري للملابس شأني وحدي. إنها مريحة."
وقفت على قدمي وصفعت صدري، مما جعله يهتز، فجذبت انتباه القزم.
"لكن بالاستعراض يمكنك كسب المزيد من الأتباع! أترين؟ حتى هذين القزمين المتزمتين اهتزا أمام ذاتي السماوية!"
ركضت نحو الرجل وفركت جسدي به، مما أدى لرد فعل طبيعي تماماً. احمر وجه المرأة كحبة طماطم.
"نحن لسنا منحرفين! اتركي حبيبي وشأنه!"
"ماذا؟ أليس من الانحراف شرب ماء استحمام شخص آخر؟ حسناً، أظن أن للفانين كل أنواع الشهوات الغريبة. أخبريني، كيف تشعرين حين تشربين ماء استحمام ملكة؟"
غيرت مكاني وضغطت نفسي ضد المرأة.
اعترفت القزمة: "إنه... إنه منعش... ونحن لا نشربه حقاً. أظن أن هناك سوء فهم."
قطبت حاجبي: "شرب الماء هو الطريقة الأكثر فعالية للاستفادة من مفعوله."
قررت مضايقة الرجل، فدورت إبهامي حول حلمتي اليسرى وابتسمت له بإغراء.
"المفعول الشفائي مخصص لتجديد شباب بشرتي فقط، لكن أظن أنه أقوى قليلاً للفانين."
وشعرت القزمة بثقل اهتمامي، فأكملت: "إنه يشفي كل أنواع الأمراض. وعند خلطه بأعشاب معينة، يزيد الخصوبة أو يعمل كسم جيد للسهام."
إذن هم يشربونه! لكن شعرت أنها تحاول تجنب إجابة مباشرة، فنظرت إلى الرجل.
اعترف الرجل ببطء وصوت خافت: "من المعروف على نطاق واسع... أن الرجل والمرأة... إذا واجها صعوبة في الإنجاب... يذهبان إلى ينابيع الخصوبة... ويفعلان ذلك في الماء..."
احمر وجه القزمة بشدة من اعتراف شريكها. بدت وكأنها تموت من الخجل. لا تخبرني أنهما جاءا إلى هنا كثنائي لـ...؟ قوست شفتي باشمئزاز غير مخفي، ونظرت إلى بحيرتي الجميلة، متخيلة مئات، آلاف الأقزام يدنسون الماء. نظرت إلى نفسي بينما بدأت لادا بالضحك.
"ينابيع الخصوبة!"
غطت فمها بيدها، محاولة إخفاء شماتتها.
"عليّ تطهير هذا المكان بالكامل."
ياللقرف! هل أفجر الجبل؟ بضعة آلاف من أطنان الحمم ستزيل أي أثر لهذا التدنيس! لكنني بذلت جهداً كبيراً في هذا المكان. ارتعدت، وقررت الانتقام بطريقة أخرى. اقتربت، ومررت طرف إصبعي حول سرة المرأة وهمست في أذنها بينما كنت ألقي تعويذة.
"سأساعدكما في مشكلتكما الصغيرة. حاولا قريباً وأنا واثقة أنكما ستنالان بركة الكثير من الأطفال!"
أصبحت المرأة الآن زرقاء حتى أطراف أذنيها.
"أترين يا لادا؟ هما ليسا منحرفين على الإطلاق! إنهما يستخدمان ماء استحمامِي لصنع كل أنواع الأدوية الغريبة! حتى إنهما يمارسان الجنس داخله. آه، الفانون يجدون استخداماً لكل شيء."
بسطت يدي. تنهدت لادا ولوحت بيدها، مبطلةً التعويذة التي وضعتها على الفانيين. سقط كلاهما على الأرض.
"أظن أنكِ اكتفيتِ من المرح الآن. وأنا واثقة أنهما سيخبران شعبهما بعدم إزعاج الملكة بينما تستخدم نبعها."
"تلك ليست المشكلة!"
أشرت إلى البحيرة.
"هل لديكِ أي فكرة عن الوقت الذي يستغرقه تصريف كل هذا الماء القذر؟"
"أنتِ لا تستخدمينه كثيراً على أي حال، فلا ضرر في وجودهما. بالتأكيد لا يختلف الأمر كثيراً عن بحيرة عامة أو مسبح."
أشارت لادا للقزمين بالرحيل قبل أن أغير رأيي. نظر إليّ كلاهما بوجهين مذعورين، طلباً للإذن.
"حسناً، لكن إن أتلفتما نبعي، سأجعل البركان يثور وأسوي قريتكما بالأرض!"
ركضا خارج الكهف دون رد أو شكر. ماء مقدس... على الأقل انتقمت منهما. ستكون المرأة أكثر قزمة خصوبة مشت على وجه الكوكب. أتساءل ماذا سيظنان بشأن فكرتهما حين يضطران لرعاية فريق كرة قدم صغير. لم أعد أهتم بحمام صحي، فقفزت مجدداً إلى البحيرة.
"إذن، ما الذي نلتُه من شرف حضورك، لادا؟"
لم تدخل لادا النبع، بل مشت فوق الماء لتبقى قريبة.
"سمعت أخباراً مزعجة عنكِ خلال اجتماع المجلس الأخير. أملت أن نتحدث في الأمر على انفراد."
ما الأمر هذه المرة؟ لادا هي العضو الوحيد في المجلس الذي لم يفسد حتى النخاع. إذا كان عليّ التعامل مع المجلس فأنا أفضل الحديث معها، لذا من الأفضل الاستماع حين تريد شيئاً. فهي ملكة الوئام بعد كل شيء. وربما... فقط ربما... أعتبرها صديقة؟ على الأقل أعلم أنها تهتم لأمري. لولا ذلك لما جاءت إلى هنا لتحدثني. وبناءً على سلوكها، يبدو أنها تفعل ذلك دون علم أعضاء المجلس الآخرين. أشرت لها لتكمل.
"يعتقد تينيميت أنكِ تخططين لشيء غبي. يريد معرفة أين ذهبت الملوك المختفية. سلوكه يقترب من الهوس. هو يحقق في أماكن وجودهم ويعتقد أن لكِ يداً في اختفائهم."
نظرت إليّ، وهي تفرك يديها.
"يظن أنكِ تخفين أكثر بكثير من مجرد أسكاثون وميرم داخل إحدى مناطق الفراغ."
"همم. ليس لدي أحد غيرهما داخل منطقة الفراغ الخاصة بي. لماذا تقلقين أصلاً؟ لقد أقسمت يميناً سحرياً للمجلس. لو رفعت يدي ضدكم يوماً سأعاني كثيراً."
أجبت وعيناي مغلقتان بينما كنت أطفو في الماء. منذ زمن طويل، حين كان المجلس أقل جنوناً بشأن حكمه، أقسمت يميناً ملزماً بخدمتهم. إنه عائق ضخم أمام خططي، لكنه كان ضرورياً لإبعادهم عن أثري. لحسن الحظ، كان اليمين الذي أقسمته عقداً يعتمد على النوايا، وكانت صياغته فضفاضة بما يكفي لتمنحني مساحة كبيرة للمناورة. الشيء الوحيد الذي لا يمكنني فعله دون عواقب هو مهاجمة عضو في المجلس علناً.
"يعتقد أنكِ وجدتِ طريقة لتجاوز يمينك. أنتِ لا تدركين ما هو على المحك هنا! ألقيت نظرة على أبحاث تينيميت. إنها مقنعة جداً. أياً كان ما تفعلينه، عليكِ التوقف! مثل هذه الخطة الغبية لن تنجح ضد المجلس! سيكتشفون الأمر ويتعاملون معكِ ولن أستطيع إيقافهم! لا أستطيع إيقافهم، إنهم أقوياء جداً! خاصة إيل شاداي!"
لوحت لادا بيديها، مستشيطة غضباً من غبائي. باستخدام سحر الرفع، ارتفعت من الماء وعانقت لادا.
"لا بأس يا لادا. أنتِ الملكة الوحيدة بينهم التي لم تمت روحها تماماً بعد. خطتي هذه ليست غبية. فقط ثقي بي وسترين، كل شيء سينجح في النهاية. ربما سترين حتى ما سيأتي."
"أرجوكِ لا تخبريني أنكِ تخططين لشيء حقاً! أنتِ تعرفين لماذا أُنشئ المجلس. يجب السيطرة على الملوك بطريقة ما! ليس لديكِ أي فكرة عن الوقت قبل المجلس! هناك سبب لوجوده!"
أمسكت لادا بكتفي ونظرت في عمق عيني، تتوسل إليّ.
ابتسمت: "أعرف. كان الجميع يسعى للسلطة وتتحارب الملوك، تموت وتولد من جديد. تتصارع..."
أخذت نفساً مرتعشاً.
"ما لا يعرفه الكثيرون هو أنه كان زمناً مختلفاً. نحن، والكون المتعدد كنا مختلفين. كان الكون المتعدد شاباً في تلك الأيام."
"كانت دورة لا تنتهي من الحرب وسفك الدماء. تشبه كثيراً صراع هذين، صراع أيديولوجيات، يُخاض على ظهور الضعفاء. فقط أنه حدث في كل أنحاء الكون المتعدد. صراع لا ينتهي من أجل التفوق والبقاء."
هززت كتفي، مبديةً عدم مبالاتي.
"في النهاية، قُتلت معظم الملوك. التقط المجلس الحطام فقط. مثل القمامة، أقحمتم أنفسكم مكان الحكام الحقيقيين. كل من لم يطع حكمكم تم التخلص منه، رغم أنني لست متأكدة تماماً كيف. حافظتم على الوضع الراهن الجديد بالسيطرة المطلقة وفرضتم أيديولوجياتكم على كل ملك جديد يظهر. وهكذا كان الحال لدهور حتى الآن."
"أتعرفين؟ لكن... لم أخبركِ يوماً..."
تحول تعبير لادا إلى الحذر مني.
"لكن إن كنتِ تعرفين، فيجب أن تدعمي المجلس!"
"أعرف لأنني كنت داخل منطقة الفراغ تلك لفترة أطول مما يظن المجلس."
أمسكت يديها بيدي، وخفضت صوتي.
"تُهتُ هناك قبل أن 'يكسب' المجلس الحرب. حتى إنني أتذكر بوضوح الوقت قبل الحرب. أنا لست ملكة نصف خباز صعدت دون أن يلحظ أحد. كنت أمشي في المسارات ونهر الأرواح قبل أن تعرفي حتى بوجود المدينة البلورية."
"..."
تعبيرها يجعل من الواضح أنها لا تصدق قصتي، لكنها لا تقول شيئاً.
"المجلس مخطئ يا لادا. رأيت كيف يمكن أن تكون الأمور بدون مجلس. أتذكر بوضوح أنني كنت هناك حين بُنيت المدينة البلورية. تلك الذكريات تخبرني أن طريقكم في السيطرة المطلقة خاطئ. ربما أُنشئ مجلسكم بنوايا حسنة، لكن تلك النوايا ليست سوى واجهة الآن. إذا كنتِ صديقتي، فستتراجعين وتظلين صامتة."
شرحت بنبرة لطيفة لصديقتي.
أنهيت قولي: "لن تكوني قادرة على إيقاف الأمر على أي حال."
"ماذا فعلتِ يا سيريا؟"
رقصت مبتعدة عنها، محلقة فوق الماء.
"هممم. لا شيء ضخماً. جمعت الكثير من الناس ومنحتهم خياراً لم أحصل عليه. أنا نفسي لا أعرف حقاً أي جانب سيختارون في النهاية. كل ما طلبته منهم هو مساعدتي، لكنني حاولت اختيار من بدوا شرفاء بما يكفي."
"لكن إذا لم يعد المجلس موجوداً، إذن..."
بدأت لادا تتحدث لكنني قاطعتها: "أؤمن أن شيئاً أفضل سيأخذ مكانه! وأحتاجكِ لترشدي من يأتون بعد المجلس إلى الاتجاه الصحيح."
"أنا؟"
أشارت لادا إلى نفسها، وتعبيرها غير مصدق.
"هل تدركين أنني عضو في المجلس؟ الناس الذين تخططين للتمرد عليهم هم أصدقائي!"
"هل هم كذلك؟"
تحركت، فظهرت فوراً خلفها. إسكاتها سيكون أمراً سيئاً من نواحٍ كثيرة، لكنني سأفعله إن لم يكن هناك خيار آخر.
اقتربت وهمست في أذنها: "فكري في الأمر. هل هؤلاء الناس لا يزالون نفس الأشخاص الذين تحالفتِ معهم منذ زمن طويل؟ هل لا تزالين مخلصة للأيديولوجيات التي كانت لديكِ قبل دهور؟"
التفتت لادا وتعثرت مبتعدة عني، وبدت صغيرة ومذعورة حين أطلقت شكلي الحقيقي، مغرقة الكهف بالضوء والظلام، والحياة والموت. نبتت قرون ذهبية من صدغي واشتعلت أجنحتي الأربعة. مجموعة بقوة الحياة الخضراء، والأخرى بقوة الموت المتآكلة حين تحولتا إلى أثيريتين وشملتا الكهف. أغمضت عيني وفتحتهما مجدداً، سامحةً للادا بإلقاء نظرة خلف القناع الفاني الذي أستخدمه عادةً لخداع الملوك الأخرى.
قلة قليلة جداً رأت المدى الحقيقي لشكلِي الطبيعي. شكل لم يولد فانياً، بل صِيغ في أحد العوالم البدائية خلف الكون المتعدد المعروف حالياً. تبخر الماء حين لمسته بأجنحة الموت. خفت الضوء وومض بينما خفضت نفسي إلى مستواها ومددت يدي لوجنتها. مبتسمةً، رفعت ذقنها بظفر مخلبي.
"نعم. بمجرد كسر النظام الحالي، ستحتاجين لالتقاط الأجزاء الجيدة ومساعدة من تبقى في العثور على الطريق الصحيح."
مبتسمةً، أريتها أسناني الحادة.
"أنتِ تلعبين لعبة خطرة يا سيريا. لكنني أرى أنني لن أستطيع تغيير رأيك."
استقامت لادا، رافضةً السماح لنفسها بالخضوع للترهيب.
"أعرف يا صديقتي،"
أجبت، مستمتعةً بمحاولتها إظهار القوة. لا بد أنها تدرك أن هذا الشكل أسطورة. هناك أماكن قليلة جداً في المدينة البلورية تحتوي على نقوش أو تلميحات عن المبدعين الأصليين لهذا النصب الرائع. يحاول المجلس ثني العامة عن أي أفكار بأنهم قد لا يكونون المالكين الحقيقيين للمدينة. كل ما لم يُصنع من بلور المانا وقع ضحية للزمن والتحلل، لكن هناك شيء واحد في المركز الإداري للمدينة، نادراً ما يراه الغرباء أو الملوك الصغار.
إنها لوحة جدارية ضخمة من بلور المانا الملون. غير قابلة للتدمير وأبدية، تُظهر شخصيتين تقودان جيشاً ضد مد لا نهائي من العدم. إنهما تدافعان عن تعدد العوالم ضد نهاية بلا اسم تبدو مهددة للكون المتعدد نفسه. وخلفهما، إحدى رفاقهما القلائل المفصلين، هي أنا. أستطيع القول إن لادا ربطت الخيوط أخيراً. لا بد أنها درست اللوحة مرات لا تحصى.
"يحاول تينيميت دخول منطقة الفراغ الخاصة بكِ بدائرة استدعاء. أظن أنكِ تريدين إيقافه؟"
رفعت لادا حاجباً. أملت رأسي وفكرت في الأمر لثانية. ببطء، سحبت هالتي وأعدت تشكيل جسدي حتى لم أعد سوى بشرية.
"ربما يكون جيداً إن دخلها. سيكون وحيداً ومقطوعاً عن الآخرين. سيضع كل شيء في الحركة."
نظرت خلف لادا، دون أن أراها حقاً.
"ستكون نقطة انطلاق جيدة كأي نقطة أخرى. جرس إنذار لشعبي، إن جاز التعبير. سأنتظر حتى يتعدى وأواجهه حينها."
"لكنكِ ستكونين وحدكِ ضده! قد يكون ملك خلق، لكن هذا لا يعني أنه ضعيف! يمينكِ لن يسمح لكِ بمحاربته."
أمالت لادا رأسها.
"أم تريدين إخباري أنكِ تستطيعين مخالفة يمينكِ؟"
عبست: "للأسف، اليمين الذي أُجبرت على قسمه آنذاك ملزم. ربما أكثر من ذلك بسبب ما أنا عليه. ما كنت لأقسمه لو كنت واعية بما يكفي حين تمكنت أخيراً من مغادرة الفراغ."
اقتربت وعانقت لادا.
"لا تقلقي. لن أكون وحدي هناك. أظن أنني لن أكون وحيدة أبداً مجدداً في منطقة الفراغ تلك."