خرجت من قاعة التدريب، وأخذت نفساً من الهواء النقي. كان هذا أحد الأشياء التي أعجبتني في هذا المكان، الهواء. كان أكثر نضارة من أي شيء مررت به على الإطلاق. بدا وكأن لا يوجد تلوث هنا، و بالنسبة لشخص يعيش في نيويورك، حسنًا، كان الفرق واضحًا. عدت إلى المسار الترابي نحو البائع. الآن كان الناس يذهبون ويعودون، بعضهم من مجموعتي وبعضهم الآخر كانوا هنا بحرية. كان عليّ التأكد مما إذا كانوا قد وافقوا على هذا العقد أم لا.
لم أكن أعتقد أن البعض قد وقع ضحية للخداع، لكن كان هناك الكثير من الوجوه الجديدة حول، لذلك لم أكن أعتقد أن الجميع قد تعرضوا للخسارة. على أي حال، لم يكن هذا مشكلتي. ومع ذلك، توقفت ليتحدث مع سارة، التي كانت تمر بجانبي.
"مرحبًا، هل تعرف مكان أليا؟ أو بالأحرى، هل يمكنك أن تطلب منها الذهاب إلى قاعة التدريب إذا رأيتها؟ لا يزال عليّ استكشاف هذا المكان ولا أعرف أين يتواجد الجميع."
نظرت إلي لثانية، ثم نظرت إلى الأسفل، ولم تنظر إلي.
"سأخبرها، لكن ربما يكون الجميع في المتجر أو في الغرف المشتركة، في ذلك المبنى هناك."
وأنهت كلامها وهي تشير إلى مبنى صغير في نهاية الشارع.
"شكرًا."
بينما كانت على وشك المغادرة، شعرت بشيء غريب، لذلك توقفتها.
"سارة، هل أنتِ بخير؟ أعرف أننا لم نتحدث كثيرًا مؤخرًا، ولكن إذا احتجتِ إلى أي شيء، فقط أخبريني."
"أوه، نعم، شكرًا... سأفعل."
ثم غادرتني. ما الذي كان يحدث معها؟ لاحقًا. توجهت نحو متجر البائع. بمجرد أن فتحت الأبواب، انتابني صوت صراخ وتهديد. ما الذي كان يحدث الآن؟ رأيت ماركوس في الكاونتر. وسط كل هذا الفوضى، كان هو ملاذًا من الهدوء. كان الرجل يتصفح المتجر مع تجاهل الآخرين تمامًا. وضعت يدي على كتفه، وأدرك اتجاهي.
"مرحبًا!"
صرخت بالقرب من أذنه وسط كل هذا الفوضى.
"ماذا يحدث؟"
"لقد اكتشفوا أنهم فقدوا كل نقاطهم!"
صرخ. حسنًا، هذا يفسر الأمر. مرة أخرى، ليس مشكلتي.
"ماركوس! قبل شراء أي مهارات أخرى، اكتشفت أننا نستطيع الحصول على عشر فقط، ولا يمكننا استبدالها، لذا كن حذرًا! إذا رأيت الآخرين، أخبرهم بنفس الشيء!"
أومأ برأسه، مع تعبير حزين على وجهه. آمل أن لم يكن ذلك متأخرًا. يا للهول، لقد ضللت بسبب صفقتي مع الكائن الأزرق ولم أفكر في إخبار مجموعتي بالخبر. لكن لم أقض وقتًا كبيرًا مع فيكس، وتحدثنا عن الانتظار قبل البدء في التسوق. حسنًا، هذا كان كل شيء. آمل أن لا يفسدوا الأمور. وضعت يدي على الكاونتر، وفتح المتجر أمامي. أردت أن أرى الخيارات، الاحتمالات. بعد كل هذه المحادثات مع فيكس، كان لدي فهم أوضح لما يجب أن أبحث عنه، ولكن من الذي يعرف ما هو متاح؟
لذلك بدأت في البحث، وأدخلت معايير البحث حول المهارات، حول السحر، حول كيفية إلقاء التعويذات للمبتدئين، حول الأجواء، واللعنات، ومهارات المقاومة، والمعرفة الأساسية متعددة الأبعاد، حول مجموعات المهارات، وأي شيء أخبرني به فيكس، وما إلى ذلك. في مرحلة ما، توقف الصخب. دخل الحراس وأعادوا بعض النظام. بقيت، و اشتريت قلمًا وقلمًا، وسجلت أسماء المهارات، والأسلحة، والكتب، والأشياء السحرية، والوصف، والأسعار، وأي شيء.
استغرق الأمر ربما بضع ساعات، ولا يزال شعوري بأنني لم ألمس سوى جزء صغير من الاحتمالات الكثيرة التي تنتظرني. كانت فيكس على حق. هناك الكثير من الأشياء التي قد تحتاجها، مما قد يؤدي إلى حالة من الترقب. الكثير من الخيارات، خاصة عندما نبدأ في أخذ عناصر السحر في الاعتبار. يمكن أن تتكامل بشكل جيد مع أي نوع من البناء. ولكن بناءً على ما رأيته من فيكس، يجب عليك اختيار مهارة مركزة في بناءك، وليس عنصرًا.
ولكن ماذا لو كان العنصر هو درع، وأردت أن أصبح وحشًا؟ أو قوس للرماة؟ على الأقل رأيت بعض الاحتمالات الجيدة لنفسي.
كانت هناك بعض المهارات تحديدًا التي ستساعدني في ربط مهاراتي معًا، مثل "Aura-Casting"
و "Aura Channeling"، التي تسمح بإلقاء أو إعادة توجيه التعويذات باستخدام الأجواء بدلاً من الطاقة، أو "Hexweaving"، التي تسمح بوضع اللعنات والتعويذات مباشرة في هياكل سحرية أخرى، أي تعويذات وأجواء أخرى.
كان هناك المزيد: "Aura Sigilcraft"، و "Hexfield Formation"، و "Arcane Pressure Weaving"، و "Aura of Binding"، و "Living Curse Aura"، و "Malefic Conduit…"
كانت جميعها تسمح لي بإلقاء التعويذات باستخدام الأجواء بدلاً من الطاقة، أو تسمح لي بوضع اللعنات في تعويذي أو في أجواءي. في النهاية، أدركت شيئًا واحدًا. يمكنني فعل معظم ما أقوم به الآن بمفردي مع وجود وقت كاف وممارسة.
لقد عُرض عليّ تطور لمهارة "Arcane Bullet"
لتشمل لعنة صغيرة، وكانت أجواءي بالفعل ملعونة. لم أجد طريقة لاستخدامها، ولكن بعد النظر في أوصاف المهارات، أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك بنفسي. لا، كان هذا القرار مهمًا جدًا، لذلك يجب عليّ التدريب أكثر، ثم التفكير فيه. أردت الخيار الأمثل، ولذلك يجب عليّ تجربة إلقاء التعويذات، إلقاء التعويذات الحقيقية. استمررت في استكشاف المتجر، ووجدت كتبًا حول كيفية عمل الطاقة، وكيفية البدء كمشع، ثم أضفت كتبًا حول أساسيات الأجواء، وكتب أخرى حول اللعنات.
بلغ المبلغ الإجمالي حوالي 12000 نقطة. وافقت على الصفقة. ظهرت كومة من الكتب على الكاونتر. يا للهول. حياتي. كانت الكتب الست التي اشتريتها سميكة لدرجة أنها امتدت إلى صدري. ما الذي اشتريته بالضبط؟ تفحصت المتجر مرة أخرى، هذه المرة بحثًا عن مساحة تخزين، مثل تلك التي كانت لدى فيكس، ووجدت.
[Spatial Soul Storage - Basic]
– 34.000.000 TPA private dimension separated from space and time, opened directly in your soul, impossible to steal from.
Effect: Allows the user to store and retrieve small objects at will. نعم، لا. لا يمكنني تحمل هذا السعر، ربما لا أستطيع أبدًا في الدورة التدريبية. ما الذي كان سيحدث إذا كان هذا السعر؟ حاولت العثور على نسخة ملعونة، لكن لم أجد. لكنني وجدت شيئًا مفيدًا على أي حال. حقيبة.
[Satchel of the Adventurer]
– 25.000 TPA satchel enchanted to contain more than its dimensions would allow, useful for any aspiring adventurer.
Effect: Reduces the weight of any stored item. كان هذا مفيدًا. رأيت أحزمة ومحركات ومجوهرات أخرى، ولكن كانت هذه تتراوح بين 200 ألف إلى بضعة ملايين من النقاط. يمكنني تحمل بعضها، ولكن في الوقت الحالي، هذا سيكون أفضل بالنسبة لي. ومع ذلك، كان إنفاق كل المال الذي جمعته من قتل الوحوش على الكتب وحقيبة أمرًا جنونيًا. أكملت اختياري. ظهرت حقيبة جلدية، بنية داكنة، صغيرة، على الكاونتر.
فتحتها وبدأت في وضع الكتب داخلها. بينما وضعت يدي فيها، لم أستطع الشعور بالجزء السفلي، لذلك أطلقت الكتب داخلها. كان الكتاب الذي لم يكن من المفترض أن يدخل في حقيبة بهذا الحجم، لم يكن من المفترض أن يدخل في هذه الحقيبة على الإطلاق. عندما سقط الكتاب، لم يصدر أي صوت. كان الإحساس غريبًا. كان الأمر كما لو كنت أستطيع الشعور بما هو داخل الحقيبة. عندما أخرجت الكتاب الأخير، عرفت أنه هو.
ثم أعدته، و بالفعل كان كذلك. وضعتها في الحقيبة وأغلقتها. ثم استخدمت الحزام الموجود في الخلف لربطها بخصري. بعد التفكير في الأمر، أخرجت كتابي و عصاي الملعون، و وضعت كليهما في الحقيبة. ثم قمت بتعديلها لتناسب الجزء السفلي من ظهري. الآن،