الفصل 32: التبرع بالحبوب (1)
ما إن انتهى ون ليان من كلامه حتى أدار الجميع رؤوسهم، متجنبين نظراته. ورأى ون ليان هذا فأنفخ بغضب لكنه لم يقل شيئاً.
عبس لو تشيانشُي وقال: "انشروا إعلانا. كل من يرغب في التبرع بحبوبه يمكنه الذهاب إلى قصر القائد الأعلى. وفي مقابل حبوبهم، يمكنهم اختيار مكافأة من قصر القائد الأعلى".
عندما سمع الضباط العسكريون هذا، شعروا بتضارب في المشاعر. فلم يتوقعوا أبدا أن يأتي يوم يضطر فيه وريث تشينوانغ جينبي ممتلكاته لمراجعة واستبدال الحبوب.
أجاب الضباط المسؤول عن الإمدادات بتحية عسكرية: "فهمت"، ثم غادر المكتب المؤقت.
قال لو تشيانشُي محذرا: "يجب على الجميع الذهاب لأخذ قسط من الراحة. ما زال أمامنا معركة طويلة لنخوضها".
أدى الضباط العسكريون التحية العسكرية له قبل أن يغادروا الواحد تلو الآخر.
وبفضل الخيول السريعة، تلقى حاكم مدينة لوه الأمر الصادر من لو تشيانشُي في صباح اليوم التالي.
وبعد قبول الأمر، استدعى الحاكم مرؤوسيه وجعلهم ينشرون الإعلان في عدة أماكن حول المدينة، بما في ذلك البلدات والقرى الواقعة تحت ولايته.
وبسبب هذا الإعلان، مضافا إليه الحرب الدائرة في البلدة الشمالية، أدرك عامة الناس أخيرا أن شيئا ما كان خطأ.
فإذا افتقر الجيش إلى الإمدادات، فلن يتمكنوا من تناول وجبة كاملة. ودون وجبة كاملة، من أين لهم القوة لقتال الأعداء؟
وعندما وصل المزيد والمزيد من الناس إلى هذا الموقف، كان أولئك الذين لديهم مال وعلاقات قد استعدوا بالفعل للأسوأ. فإما أنهم كانوا يرسلون نساء عائلاتهم بعيدا أو ينقلون ثرواتهم سرا.
أما عامة الناس الفقراء، فلم يكن بوسعهم سوى الدعاء بأن يكون التجار على استعداد للتبرع بحبوبهم. بغض النظر عن مقدار الأموال التي لديهم، ودون الدولة، لكانوا مثل أعشاب بلا جذور.
وعندما استيقظت ياو تشي، كانت أخبار القائد الأعلى لجيش النمر الأبيض الذي يبادل الكنوز النادرة بالحبوب قد انتشرت إلى قريتها. ودون معرفة الوضع في الخارج، اغتسلت كالمعتاد وتناولت فطورها.
وبعد الإفطار، بدأت سقي حدائق الخضروات الخاصة بها. وخلافا للناس القدامى الذين كانوا يرتدون مجموعة واحدة من الملابس لأيام، كان عليها تغيير ملابساتها يوميا. ولهذا السبب، قررت شراء خمسة أطقم أخرى من الملابس، مما تكلفها مئة وخمسين نقطة.
وإلى جانب الملابس، اشترت أيضا زوجا من الأحذية القماشية بتكلفة خمسة أين نقطة. ورغم أن الأحذية كانت تبدو شبيهة بتلك التي تُرتدى في هذا العصر، إلا أنها صُنعت باستخدام مواد عالية الجودة. وكان هذا النوع من الأحذية يُستخدم عادة من قبل المؤدين التنكريين أو الممثلين والممثلات في الدراما ذات الطابع القديم.
وإذ شعرت بالرضا عن جودة حذائها، استبدلت ياو تشي حذاءها القشري المكسور وارتدت الجديد. ودون أي شيء تفعله، قررت غسل ملابسها.
وفي أثناء انشغالها في المنزل، علم وانغ شين بالوضع. ومفكرة بابنها وفو تشينآن اللذين أُرسلا إلى البلدة الشمالية، ذهبت سريعة للبحث عن ياو تشي.
"فتاة ياو، هل أنت في المنزل؟"
وعندما سمعت الصوت المألوف، غسلت ياو تشي يديها سريعة وذهبت لفتح البوابة. فسألت: "العمة وانغ، ما الذي أتى بك إلى هنا مبكرا جدا؟"
وفي اللحظة التي فُتحت فيها البوابة، رأت وانغ شين فتاة غير مألوفة. فوجئت وانغ شين وأفلتت قائلة: "من أنت؟ ولماذا أنت هنا؟"
ورؤية لتعبير وانغ شين الحذر، تذكرت ياو تشي أنها تغيرت كثيرا. ورغم أنها لم تكن نحيفة مثل نساء هذا العصر، إلا أنها تغيرت كثيرا.
مبتسمة، قالت: "العمة وانغ، إنه أنا، ياو تشي".
"ماذا؟! أنت ياو تشي؟!" هتفت وانغ شين في مفاجأة.
وخوفا من أن يتم خداعها، دارت وانغ شين حول الفتاة ونظرت إليها من رأسها حتى أخمص قدميها. ورغم أنها كانت أنحف بكثير مقارنة بياو تشي التي عرفتها، إلا أن صوتها كان شبيها بالفعل.
وما كان أكثر من ذلك، هو أنها وجدت لون عينيها نفسه. فسألت مرة أخرى: "أنت ياو تشي حقا؟"
أومأت لها ياو تشي برأسها وأجابت: "العمة وانغ، ألم أذهب إلى سوق الحدود من قبل؟ وعندما ذهبت إلى هناك، ساعدت عجوزا أغمي عليه بسبب ضربة شمس. وتبين أنه طبيب سماوي".
"وأخبرني أنني تعرضت للتسمم عندما كنت صغيرا. وامتنانا لي، أعطاني حبة قادرة على إزالة جميع السموم. وبعد أن تناولت تلك الحبة، فقدت وزني فجأة بعد أن تقيأت وأصبت بالإسهال لمدة يومين".
وفي هذه اللحظة، كانت ياو تشي تلفق الأكاذيب وتدعو بأن تتمكن من خداع وانغ شين.
ومن الناحية المنطقية، حتى لو تناول المرء حبة خالدة، فلن تكون قادرة على طرد السم أو فقدان الوزن بالسرعة التي فعلتها. ولذلك، لم تكن متأكدة مما إذا كانت وانغ شين ستصدق قصتها.
وبشكل غير متوقع، أشرقت عينا وانغ شين عند كلامها، وربتت على يدها بلطف. "كنت أقلق بشأن كيفية إخبارك بأمر تسممك. إنه لأمر رائع أنك التقيت بمحسن ولم تعودي تقلقين بشأن حياتك".
وفي هذه المرة، جاء الدور على ياو تشي لتتفاجأ. فنظرت إلى وانغ شين وسألت: "العمة وانغ، ماذا تعنين؟"
"في الواقع، أخبرني الطبيب يو أنك كنت مسكوبة ولم يتبق لك سوى سنتين على الأكثر لتعيشيها. لم أكن أعرف كيف أخبرك وكنت أرغب في انتظار عودة زوجك قبل أن أخبره".
"ولكن الآن بعد أن تعافيت، لم تقلقي بشأن هذا الأمر بعد الآن. أليست هذه أخبارا رائعة؟" سألت بابتسامة.
وعندما سمعت هذا، لم تستطع ياو تشي إلا أن تشعر بقشعريرة تسري في cột فقريها. فلو لم تحصل على المكافأة من النظام، أكانت ستموت بعد عامين؟
ولحسن الحظ، كانت مستعدة لإنفاق نقاطها والحصول على المكافأة. وإلا، لما استطاعت حماية حياتها الصغيرة.
وبعد أن تأكدت من أنها عثرت على الشخص المناسب، سألت وانغ شين أخيرًا: "يا فتاة ياو، هل سمعت عن الوضع على الحدود؟"
ومفكرة بالحرب الدائرة على الحدود، فكرت ياو تشي في زوجها الاسمي وسألت بتلميح من القلق: "العمة وانغ، هل حدث شيء لزوجي؟"