الفصل 23: أنا معجبة به
كان حجم عشبة اللينغشي أكبر من طبق، وكانت سميكة جدا. وحتى بدون معرفة متخصصة، كانت تعلم أن هذا الفطر من جودة عالية.
ضحكت وهي تلتقطه بحذر وقالت: "للحسن الحظ، لا يجرؤ أحد على دخول هذا الجبل. وإلا كيف كان لي أن أحصل على هذا الفطر؟"
حصلت على سبع وعشرين قطعة من اللينغشي في المجمل وخزنتها في مستودع المتجر. وعندما انتهت، أخرجت زجاجة ماء وشربت نصفها.
مسحت العرق عن جبهتها، وتنهدت وهي تتذمر: "أصبح الطقس أشد حرارة. أتساءل متى سينتهي الصيف."
بعد إعادة زجاجة الماء، واصلت المغامرة داخل الغابة. وعندما اقترب وقت الظهيرة، غادرت الجبل أخيرًا وهي في مزاج جيد.
ظنت أن حظها قد نفد بعد العثور على هذا القدر الكبير من اللينغشي. ولكن على غير المتوقع، وجدت الكثير من الكمأة السوداء. لم يكن سعر الكمأة السوداء منخفضا في متجر النظام، لذا خططت لعرضها في المزاد لاحقا.
وللتغلب على الشكوك، ملأت سلتها الخيزرانية بالحطب في طريق عودتها.
وبينما كانت تأخذ وقتها عند أقدام الجبل، كانت العمة وانغ تبحث عنها. وقفت خارج البوابة ونادت: "يا فتاة ياو، هل أنت في المنزل؟" نادت لمدة عشر دقائق قبل أن تستسلم.
لم تكن العمة وانغ تعلم أين ذهبت، لكنها لم تفكر في الأمر كثيرا. ففي الأشهر القليلة الماضية، كانت ياو تشي تجول كثيرا حول القرية. وعند التفكير في هذا، أطلقت تنهيدة وعادت إلى منزلها.
في الوقت نفسه، وصلت وانغ وونيانغ إلى الثكنات العسكرية. "سيدي، هل يمكنك من فضلك استدعاء زوجي لي؟ إنه قائد سرية في الفوج السادس، شياو وي."
عند سماع ذلك، قال الحارس: "قائد السرية شياو في مهمة."
عندما سمعت وانغ وونيانغ هذا، اشتدت قبضتها على السلة الخيزرانية وسألت: "سيدي، هل تعلم متى سيعودون؟"
حدق بها الحارس بنظرة حادة وقال: "ليس من شأنك السؤال عن الشؤون العسكرية."
ورغم أنها كانت تعلم أن الشؤون العسكرية سرية، لم تتمكن وانغ وونيانغ من منع نفسها من تجربة حظها. وعند سماع توبيخ الحارس، لم تجرؤ على طرح المزيد من الأسئلة وكان بوسعها فقط العودة إلى المنزل.
وعند التفكير في قسوة البرابرة، احمرت عيناها وتمتمت: "يا زوجي، يجب أن تعود سالما."
ودون علم بوضع زوجها، كانت ياو تشي في طريقها إلى الثكنات العسكرية عندما رأت وانغ وونيانغ قادمة من الاتجاه المعاكس.
ولاحظت احمرار عينيها وتعبير القلق على وجهها، فاقتربت منها وسألت: "يا زوجة الأخي، ماذا حدث لك؟ هل تشعرين بوعكة؟"
انتُشلت وانغ وونيانغ من أفكارها عندما سمعت صوتا صافيا وناعما. ورفعت رأسها لتلتقي بعينين براقتين على شكل حبة اللوز. وصُدمت عندما رأت وجه الفتاة.
ورؤيةً لها على هذه الحال، ظنت ياو تشي أنها تشعر بوعكة فنادتها مجددا: "يا زوجة الأخي؟"
وعندما استعادت وانغ وونيانغ وعيها، هزت رأسها وأجابت: "أـ أنا بخير."
تفاجأت ياو تشي عندما سمعت النبرة اللطيفة والمهذبة لجارتها. كان انطباعها الأول عن وانغ وونيانغ أنها تكره جسدها الحالي. وكان سيكون أمرا رائعا لو لم تحدق بها بنظرة حادة. لذا، وأمام نظرتها الطيبة، لم تكن معتادة على ذلك.
ورغم أنها لم تكن ترغب في التدخل في شؤون الآخرين، إلا أن العمة وانغ ساعدتها كثيرا. لذا لم يكن بوسعها مجرد تجاهل زوجة ابن العمة وانغ.
وبعد تردد لبرهة، سألت: "يا زوجة الأخي، تبدين قلقة. هل يزعجك أن أسألك عما حدث؟"
ولاحظت وانغ وونيانغ أثرا من القلق في عيني الفتاة الجميلة، فأجابت بعد لحظة صمت: "أُرسل زوجي إلى بلدة الحدود. وأنا قلقة على سلامته."
عندما سمعت ياو تشي هذا، تفاجأت. وعند التفكير في زوجها، سألت: "يا زوجة الأخي، هل تعلمين ما إذا كان فو تشن آن قد أُرسل أيضا إلى بلدة الحدود؟"
في اللحظة التي سمعت فيها هذا، نظرت إليها وانغ وونيانغ من رأسها إلى أخمص قدميها وسألتها بدورها: "يا فتاة، لماذا تسألين عن هذا؟ هل تعرفين قائد السرية فو؟"
ذهلت ياو تشي من سؤالها. وعندما تذكرت حالتها الحالية، أدركت أخيرًا سبب ودية وانغ وونيانغ تجاهها.
فلو أخبرتها أنها فقدت كل هذا الوزن بين عشية وضحاها، فقد تُعامل كوحش وتُحرق حتى الموت. وحتى لو لم يكن بوسعها إخفاء فقدان وزنها لفترة طويلة، فما زال من الأفضل إخفاؤه قدر الإمكان.
والوصول إلى هذا الاستنتاج، خفضت ياو تشي نظرتها وقالت بخجل: "أـ أنا معجبة بالأخ فو."
عندما سمعت وانغ وونيانغ هذا، تحول تعبيرها إلى التفهم.
ورغم أن فو تشن آن لم يكن بجمال السادة الشبان من البلدة، إلا أنه كان أبهى مظهرا من عامة الناس. ومع شخصيته الطيبة، كان من الطبيعي أن تقع الفتيات في حب سحره.
وكان من المؤسف فحسب أن يضطر رجل مثله إلى الزواج من امرأة سليطة اللسان. ناهيك عن كونها قبيحة وفظة.
ومدت يدها وأمسكت بيد ياو تشي وربطت عليها بلطف: "يا فتاة، حتى لو كنت معجبة بقائد السرية فو، فهو رجل متزوج. وزوجته ليست شخصا يمكنك إغضابه، لذا من الأفضل لك التخلي عن هذا الشعور."
عندما سمعت ياو تشي كلمات وانغ وونيانغ المخلصة، لم تتفاجأ. ففي النهاية، كانت صورتها في أذهان القرويين سيئة للغاية. وقالت مع تنهيدة: "أعلم، لكنني لا أستطيع منع نفسي."
ألقت وانغ وونيانغ نظرة على السلة الخيزرانية في يد ياو تشي وأضافت: "عليك العودة."
وعند سماع ذلك، فهمت ياو تشي أن زوجها أُرسل أيضا إلى بلدة الحدود. وعند التفكير فيه، ارتفع أثر من القلق في قلبها.
وحتى لو لم تكن تكن له أي مشاعر رومانسية، فقد كان ما يزال زوجها بالاسم. ولم تكن ترغب في أن تصبح أرملة في سن السادسة عشرة.
وبعد لقاء قصير، غادرت وانغ وونيانغ. وبما أن زوجها لم يكن في الثكنات، قررت ياو تشي زيارة سوق الحدود.