إن وجدتم أخطاء، أخبروني، شكراً. لا أحب الأخطاء.
***نطاق سوس*** ***سماوي***
"~ليس. مهماً!~"
سحبتُ أسكاسون خارج الغرفة. لأكون صادقة، كنتُ على وشك قتل ذلك العجوز بنفسي. لكن حين أصدر حكمه على أسكاسون، تغيّر زوجي تماماً.
بدا الأمر وكأن شخصاً آخر تماماً جلس فجأة على الأريكة بجواري. كانت نية القتل التي شعرتُ بها منه حادة. دُهشتُ لدرجة أن كل ما استطعتُ فعله هو التراجع إلى زاوية الغرفة. شعرتُ وكأن أسكاسون قادر على ارتكاب إبادات جماعية متتالية وسيكون الأمر طبيعياً بالنسبة له.
ثم أمسك بذلك الرجل الذي زعم أن لأسكاسون جانباً أنثوياً خفياً. كان الضرب مبرحاً! حاول العجوز حماية نفسه بهالته السماوية، لكن أسكاسون تمكّن بطريقة ما من تجاوزها تماماً. بل إنه كان يداوي العجوز أثناء كسر عظامه وثني أطرافه في الاتجاه الخاطئ.
ارتسم على وجهه تعبير لم أرَ مثله من قبل.
وفي لحظة، توقف كل شيء. تلاشت الهالة الخبيثة وعاد أسكاسون إلى مقعده بوجه خالٍ من التعبير. بدأ يتحدث وكأن شيئاً لم يكن. لقد فجّر العجوز شيئاً يشبه اللغم داخل أسكاسون.
كنتُ أول من استعاد توازنه، فأخرجتُ أسكاسون من الغرفة.
"لستُ متأكداً بعد مما حدث. أعني، مررتُ بنوبات فقدان ذاكرة في حيوات سابقة. ماذا حدث بالضبط؟"
لا يزال يبدو مشوشاً بعض الشيء.
شيء واحد مؤكد، لا أريده أن ينتكس! أعلم أن لديه بعض المشكلات النفسية. لكنني نسيتُ أمرها بطريقة ما لأننا كنا بخير لفترة طويلة. شبكتُ ذراعي بذراعه وقبّلتُ وجنته.
"لقد نهضتَ وأخذتَ البطاقة فقط. ~لم يحدث شيء آخر!~"
"ولماذا بدا الكاهن مضروباً هكذا؟ لماذا تكذبين؟"
ينظر إليّ بتشكك.
"أسكاسون. ألسْتُ زوجتك؟"
أبتسم له.
"أجل؟"
يبدو وكأنه يتوقع فخاً.
"إذن بصفتي زوجتك. عائلتك. شخصاً يحبك رغم عيوبك. أخبرك، لا تود معرفة ذلك. لننسَ حدوث هذا الأمر برمته."
أثبّتُ نظري في عينيه.
بعد ثوانٍ، قطّب حاجبيه.
"أظن أنه ليس بالأمر المهم."
"جيد. ما رأيك في إلقاء نظرة على التجار وبضائعهم؟ أنا متأكدة من وجود بعض القطع الأثرية التقنية والسحرية المثيرة بينهم."
التفتُّ إلى ليديث وجازيرا اللتين تبعتانا خارج الغرفة. كانتا تنظران إلى أسكاسون كأنه حيوان مفترس.
أشرقت عينا أسكاسون.
"يبدو هذا مثيراً."
"أجل! السوق! لنلقِ نظرة على السوق أولاً!"
تبتسم ليديث وتلتفت لتقودنا بعيداً عن الهرم إلى الجهة المقابلة من الساحة. تنتشر مبانٍ كثيرة حول الساحة الكبيرة. طرازها المعماري يوناني، وكلها مبنية من كتل ضخمة من الجرانيت. يبدو أن الهرم والساحة يقعان داخل مدينة.
التفتُّ إلى جازيرا وهمست: "وماذا عن هذا الأحمق العجوز؟"
لن أشفق على ذلك الغبي. ألم يكن يُفترض به أن يكون خبيراً من نوع ما؟ بدا الأمر وكأنه داس على لغم أسكاسون وهو يعرف ما قد يحدث!
"رشته ليديث ليلزم الصمت."
همست جازيرا رداً عليّ بتعبير هادئ متكلّف.
أومأتُ برأسي. لن أسأل كيف رشته. لستُ راغبة في معرفة التفاصيل. لكن لا يزال يزعجني أن لزوجي جانباً كهذا. بعض الأسرار يجب أن تُدفن عميقاً ثم تُنسى وإلا وقعت أمور سيئة! أجل، هذا ما سأفعله.
"وصلنا!"
تلوّح ليديث نحو سوق ملون. لم أدرك أننا قطعنا كل هذه المسافة بينما كنتُ أتمسك بأسكاسون الذي كان يتبع ليديث.
الناس يعلنون عن بضائعهم والآخرون يتفحصونها. مثل الملوك في الساحة، يرتدي الجميع شيئاً مختلفاً. لا يوجد أي حس موحد للأناقة على الإطلاق. ثم وبّختُ نفسي على التفكير في هذا الأمر.
جميعهم أتوا من كواكب مختلفة. وبعضهم ربما من عوالم أخرى. إنهم ملوك من كل أرجاء الأكوان المتعددة. بالطبع لا يبدون متشابهين.
تحوّل انتباه أسكاسون إلى بعض الأكشاك التي تعرض قطعاً أثرية سحرية، فمشى ليتفحصها.
"لديّ عمل أقوم به. لنلتقِ هنا بعد ساعتين."
نادت ليديث وأسرعت بالرحيل.
"سأذهب للتنزه أيضاً! الملابس هناك تبدو رائعة! أراكم لاحقاً."
ركضت جازيرا بعيداً هي الأخرى.
رائع! تركاني وحدي مع زوجي المختل نفسياً! ومن ناحية أخرى، أظن أنهما محقتان في أن هذه مشكلتي. فقد تزوجته في نهاية المطاف.
بقيتُ صامتة طوال ساعة كاملة بينما كان أسكاسون يتفحص قطعاً أثرية متنوعة. بدا وكأنه عاد لطبيعته. نُسي الحادث تماماً بعد أن شرع في النظر إلى المعروضات.
مرت عشر دقائق أخرى حتى لم أعد أحتمل.
"أأنت متأكد حقاً من أنه لا يوجد شيء يمكننا استخدامه؟ أنت تكتفي بالنظر فقط."
"بالطبع أكتفي بالنظر. هذا فردوس للتجسس الصناعي! لماذا أقايض بشيء يمكنني بناؤه بنفسي بعد إلقاء نظرة عليه؟"
ارتسم على وجه أسكاسون تعبير متفاجئ.
بدأ البائع في الكشك أمامنا يتمتم، وسحب القفازات المسحورة من أسكاسون الذي كان يتفحصها بدقة بالغة.
"مهلاً!"
دفعتُ أسكاسون إلى الكشك التالي بينما ابتسمتُ للرجل الذي كان يبيع القفازات.
"لماذا لا ننتزع شيئاً لنأكله؟"
أجاب أسكاثون: "في الواقع، فكّرت في نظام العملة. المقايضة وسيلة غير فعالة لتبادل النفائس. يبدو أن ليديث غفلت عن نقطة مهمة بشأن العملة. رأيت الناس يدفعون بعد إبراز بطاقات هويتهم".
لم أدرك أنه يلتفت لشيء غير تحفه.
"ربما يوجد مصرف أو مجموعة تجار يقدمون شيئاً يشبه المال؟"
أومأ أسكاثون برأسه، ثم أشار إلى منصة خالية من البضائع، ومع ذلك يصطف أمامها جمع من الناس بانتظار شيء ما: "لا أملك كبح فضولي. لكن هؤلاء يبدو أنهم ينتمون لتلك الفئة!"
انضممنا إلى صفهم، وبعد دقائق صرنا نملك خمسة آلاف نقطة تجارية في حساباتنا، وصرنا أفقر بجهازي اتصال من أجهزة أسكاثون. قهقه أسكاثون ونحن نشق طريقنا عبر زقاق نحو مطعم موصى به.
سألته: "ما المضحك؟"
أردت نصيبي من المرح أيضاً.
لا يزال يقهقه في سرّه: "لا أشتري جهاز اتصال من أحد أبداً. إنهم أغبياء بشكل مثير للسخرية. أتساءل من سيشتريه. ربما يجدر بي بدء إنتاج كميات ضخمة وبيعها بالجملة؟"
بدأت أشعر بالقلق من أن تلاحقنا قوة أمنية ما: "لا تقل لي إنك خدعتهم بطريقة ما. هذا سيء، أتعلم؟ إنهم ملوك أيضاً".
قهقه قائلاً: "بالطبع لا! إنها تعمل بشكل مثالي! الأمر فقط أنني أستطيع التنصت عليهم".
تنهدت: "إذن هي تلك الجولة مجدداً. من الواضح أنك تحب التجسس على الناس".
بسط يديه: "بالطبع! لا شيء أفضل من ذلك! الأمر أشبه بمشاهدة مسلسل هزلي من الواقع!"
تنهدت وتابعت المشي: "لنذهب إلى ذلك المطعم. أنا جائعة".
توقف فجأة وأمسكني من يدي ليمنعني من المضي: "في الواقع، لدي فكرة أفضل!"
أشار إلى لافتة زرقاء ذات أضواء نيون.
-غرفة لاثنين!- -لدينا اليوم مجموعة كاملة من الأزياء الجديدة!-
آه! بطريقة ما انتهى بنا المطاف في ذلك الجزء من المدينة!
"لا!"
ابتسم لي بخبث: "أوه! هيا! يقولون إن لديهم أزياء! أريد رؤيتها!"
هززت رأسي: "لن أدخل مكاناً كهذا!"
ركع أمامي وأمسك يدي ليقبلها: "هذا ليس عالمنا الأصلي. من المؤكد أنه ليس مكاناً قذراً".
حاولت سحب يدي، لكنه قبض عليها بقوة: "أنا... لن أنصاع لذلك. والأمر لا يتعلق بالقذارة. أنا لست من ذلك النوع من النساء".
نظر إلى عيني كجرو صغير: "لكنك المرأة الوحيدة التي يمكنني تجربة ذلك معها. وأنا زوجك! ألم تستخدمي مكانتك كزوجة لي قبل قليل؟"
"أهذا صحيح... بالتأكيد استخدمت ذلك..."
لا! بالطبع لا يمكنه الدخول إلى هناك مع امرأة أخرى!
طرحني على كتفه واتجه للداخل: "إذن لنذهب!"
"~لا! لم أقل نعم! آي! لا تلمس مؤخرتي!~"
***سفير أوف سوس*** ***أسكاثون***
"أوه! في الوقت المناسب تماماً! مرحباً!"
انعطفت من زاوية لأجد جازيرا وليديث تنتظران بالفعل في المكان المتفق عليه.
عبست جازيرا وهي تحمل ثلاث حقائب كبيرة في كل يد: "لقد تأخرت!"
نظرت إليّ ليديث بوجه قلق: "ماذا حدث لسيلستيال؟"
"لا شيء. كل شيء على ما يرام. إنها متعبة فقط من كثرة المشي".
ربتّ على مؤخرة زوجتي. كان عليّ حملها على كتفي طوال الطريق من فندق الحب إلى هنا. لسبب غريب شعرت ببعض التوتر منذ فقداني للوعي. وجدت فندق الحب في اللحظة المناسبة تماماً لأتخلص من إحباطي.
نظرت إليّ جازيرا وليديث بعدم تصديق.
قلت: "ماذا؟ أنا زوجها. من غيري سيستطيع معرفة ذلك؟"
أشارت جازيرا إلى الحقيبة المعلقة على كتفي الآخر: "لا أزال أعتقد أنه لا ينبغي لك الإمساك بمؤخرتها هكذا أثناء حملها في العلن. ستشويك حين تستيقظ. وماذا في تلك الحقيبة؟"
أبعدت يدي عن مؤخرة سيلستيال.
بدأ رأسي يدور بينما أحاول اختلاق عذر: "مجرد بعض الألعاب للأطفال وبعض التحف السحرية لي. هاهاهاها. ماذا في حقائبك؟"
أجابت جازيرا بفظاظة: "فساتين بالطبع".
صفقت ليديث بيديها: "أعتقد أنه لا ينبغي لنا المضي قدماً في هذا يا جازيرا. أشعر أننا سنعرف أشياء لم نرد معرفتها أبداً. وعليّ أن أعطيكم جميعاً استمارات التسجيل الخاصة بكم ليوم غد! كان من الصعب تسجيلكم جميعاً دون حضوركم".
توقفت جازيرا أخيراً عن استجوابي: "تسجيل؟"
عقدت حاجبيّ بتعجب: "لماذا؟"
"~للبطولة!~"
.