إن وجدتم أخطاء، فأخبروني، شكرًا. لا أحب الأخطاء.
***نورفولك، سارن*** ***أسكاثون***
واحد. اثنان. ثلاثة!
أُقطّع دُمية التدريب بسلاحي الجديد، وأبتسم حين تتناثر أشلاؤها. لم تكن الدُمية الخشبية ندًا لسيفي الجديد.
"ماذا تفعل في قاعة التدريب؟ نادراً ما أراك هنا".
أسمع صوت سيليستيال من خلفي فألتفت.
"آه، أردت فقط تجربة سيفي الجديد".
أبتسم لها.
"أنت وسلاح؟ ماذا حلّ بالساحر العظيم؟ وبماذا تنوي فعل ذلك الوحش من سيف؟ إنه ضخم جداً عليك!".
تُشير إلى أحدث ابتكاراتي.
"إنه سيف طويل مستقيم ذو مقبضين. استخدمت أجود أنواع الفولاذ للقلب، وصنعت الحد القاطع من بلورات مانا مصهورة. غطيت واقي المقبض ببلورات المانا أيضاً، ويمر قلب بلوري أصغر عبر السلاح بكامله. لم أستطع صنع بلورات كبيرة بما يكفي لصنع عصا كاملة في الوقت الراهن، لذا اخترت السلاح الوحيد الآخر الذي أجيد استخدامه. في المرة الأخيرة التي قاتلنا فيها الشيوخ، وقعت في مأزق لنفاد المانا مني. هذا السلاح ليس مجرد مخزن إضافي للمانا، بل يمكنه توليدها عبر امتصاصها من الأعداء. كما يمكنه التكفل بالصغار".
أقتطع قطعة أخرى من الدُمية.
"وهو حاد كالجحيم!".
"لست متأكدة. يبدو ضخماً جداً عليك. كيف تنوي القتال في المساحات الضيقة بهذا العصا الهائل؟".
تهز رأسها.
"لا تقلقي. سأكون بخير. سلاح كهذا مخصص للاستخدام مع درع على أية حال. وليس الأمر كما لو أن من ينوي الاقتراب سيجد سهولة في ذلك. هناك أيضاً خيار استخدام هذا السلاح كعصا".
أناول السلاح لسيليستيال فتأخذه بيد واحدة.
يشق النصل الهواء، وتنقسم الدُمية بجانبي إلى نصفين بوضوح.
"كان يمكن أن يكون أثقل بالنسبة لي".
أرسم ابتسامة قسرية على وجهي.
"لماذا لا تنتقلين إلى استخدام سيفين طويلين بدلاً من تلك الخناجر القصيرة؟".
"هذا سيهدر الغاية. السيوف موجودة لمساعدتي حين تنفد المانا. لن أستطيع أرجحة تلك الأشياء دون هالة القتال الخاصة بي".
تهز رأسها.
"كان سيبدو رائعاً رغم ذلك".
أسترد سلاحي منها وأشير نحو مستودع الأسلحة.
"توقعت ذلك حين صنعت لكِ سيوفاً جديدة، وأبقيتها مشابهة لنصالك".
"حقاً؟! هذا لطيف. رغم أنني لا أفهم لماذا لا تصنع ببساطة سلاحاً نارياً حقيقياً لحالة كهذه".
تمشي نحو منصة الأسلحة وتفحص نصالها الجديدة.
"تعاويذي أكثر تدميراً بكثير من أي سلاح ناري. وكان عليّ حمل الذخيرة معي. وليس الأمر كما لو أن سلاحاً نارياً بسيطاً قد يفعل شيئاً لشخص محمي بتعويذة حاجز على أية حال".
"لحالات كهذه، صنعت هؤلاء الرفاق الصغار هنا".
أمشي نحو سيليستيال وألتقط حزاماً جلدياً عليه نجوم رمي. يبلغ حجمها سنتيمترين فقط، لكن هذا يكفي.
أسحب واحدة من الحزام وألقي بها في الهواء. يبدأ الوحش الصغير بالدوران فوراً ويبقى معلقاً في الهواء كطائرة مسيرة صغيرة.
"تعمل بأوامر التفكير. يمكنك إما ضبطها لتطوف حولك بشكل سلبي وتستجيب للهجمات، أو إرسالها للهجوم".
أمر ذهني يرسل النصل الصغير إلى رأس دُمية تدريب. تحديداً حيث يجب أن تكون العين اليسرى.
تقطب سيليستيال حاجبيها.
"هذا رائع! سآخذ مجموعة. لكن يبدو أنك قلق جداً بشأن قدراتك القتالية. ألا يجدر بك التفكير في الصورة الأكبر؟".
أومئ برأسي.
"أنتِ محقة. لكنني سلمت التخطيط لجنرالنا الجوي ودين. كلاهما مؤهل للمهمة مثلي. وربما أكثر، لأن دين عمل وتدرب مع جنودنا ليل نهار. أنا مجرد الرجل المسؤول عن العتاد".
ثم ألوح بإيماءة استخفاف نحو الأسلحة في المستودع.
"أصبح إنتاج أسلحتنا وسفننا مؤتمتاً الآن، لذا لا يسعني فعل الكثير لتسريع الأمر. سيتعين علينا التعامل مع نقصنا العددي في المعركة القادمة. ربما تمنحنا أفضليتنا التقنية الميزة التي نحتاجها".
"وإن لم تمنحنا الأفضلية؟".
تنظر إليّ سيليستيال بتعبير مشكك.
"حينها سنأمل في تدخل قوة عليا".
أشير نحو السماء.
"بدا لي أن الطرف الآخر يحظى بمساعدة أكبر من هذا النوع".
تتذمر سيليستيال.
أخرج بلورة بحجم قبضة اليد من جيبي وأبتسم لها.
"حين لا يتبقى أمل، سأحاول التفاوض معهم".
"التفاوض؟ ما الذي قد يكون لدينا لنقدمه لهم؟".
تنظر سيليستيال إلى بلورة المانا في يدي.
"استمرار وجود ملعبهم".
.