إن وجدت أخطاء، فأخبرني، شكراً. لا أحب الأخطاء.
***نورفولك، وادي سارن، كول الجنوبية*** ***أسكاثون***
"سيستغرقنا التنظيف وقتاً طويلاً".
نظرت إلى طريق الممر وشعرت بالانقباض.
"يا للخسارة. هذا طريق تجاري رئيسي. انظر إليه الآن! سيمضي أشهر قبل أن تتمكن عربة من عبور الممر مجدداً".
"لو كان أحدهم أسرع، لقلّت الأضرار. اضطررنا لقصفه حتى صار حطاماً لنصد قوات العدو".
رمقني دين بنظرة اتهام.
أجلس حالياً على كرسي متحرك. كان السم اللعين قوياً، وما زلت أعجز عن الحركة بشكل سليم. حتى سيليس لم تنجح في فعل الكثير رغم كل معرفتها الطبية. بعد أن حملتني عائدةً، أخذت عينات دم بإبرها واقتطعت عينات من نسيجي كذلك! استغرق الأمر وقتاً طويلاً وشعرت بأنها تعذبني فعلياً. ثم ركضت لتحليلها. وُضعت على سرير مخيم داخل خيمتها. لحسن الحظ، تمكن بعض الحراس من تدبير الكرسي المتحرك لي.
لذا خرجت لألقي نظرة على الوضع. لا يزال هناك الكثير من الأعداء، لكن إمداداتهم دُمرت أثناء قصفنا. إنهم ينفذون حالياً انسحاباً منظماً من الطريق الذي جاؤوا منه.
لا أرى أي منطق في عرقلة انسحابهم. إنهم يغادرون أرضنا وهذا بالضبط ما نريده. سيكون هناك ما يكفي من الموتى في طريق عودتهم. سيستغرق وصولهم إلى البلدة التالية سيراً على الأقدام حوالي أسبوعين.
المشي لمثل هذه المسافة بلا طعام أمر قاسٍ. أظن أن معظمهم سيتحولون إلى قطاع طرق وعناصر مارقة في طريق العودة. تشير استخباراتنا إلى أن الإمارة على حدودنا الجنوبية ساعدتهم بالإمدادات، لذا لا يراودني أي تأنيب ضمير بشأن ترك الجيش المنسحب يعيث فساداً لدى جيراني.
"ها هو ذا!"
التفت حولي لأرى سيليستيال مع سيرا.
"آه! لا! ليس مجدداً! دين، أبعدهما عني بينما ألوذ بالفرار!"
أدرت كرسيه المتحرك وبدأت بتحريك العجلات بذراعي.
"ما الخطب".
نظر دين بحيرة نحو سيليستيال.
لكنني لم أبتعد كثيراً. تجسدت سيليستيال من العدم أمامي فاصطدمت بها. نظرت للخلف فرأيت سيرا تتهادى نحونا. مهارات سيليستيال تزداد رعباً يوماً بعد يوم!
"بماذا تفكر!؟ أن تتجول في حالة كهذه!"
قبضت على مقبضي الكرسي وأدارتني. عائدةً باتجاه المرافق الطبية!
قبضت على العجلات وحاولت تثبيتها بكل ما أوتيت من قوة.
"أنا بخير! السم يتلاشى ويمكنني تحريك ذراعي جيداً!"
لكن سيليستيال واصلت دفع الكرسي بلا هوادة.
اعترفت بهزيمتي في هذه المعركة وتركت العجلات.
"هناك الكثير لأفعله! لِمَ لا يمكنني على الأقل إلقاء نظرة على الوضع الراهن".
تنحى دين جانباً وأُعيد إلى خيمة سيليستيال الخاصة. عند الوصول، أمرت الحراس ألا يسمحوا لأحد بالدخول. ثم دحرجتني إلى الداخل. الخيمة في الواقع لا تشبه الخيام المعتادة إطلاقاً.
إنها ضخمة وفاخرة، وتتسع الغرفة في الداخل لعشرة أمتار مربعة على الأقل.
"سيليستيال؟ لِمَ أنتِ صامتة هكذا؟ إن كان لديكِ ما تقولينه، فقوليه. يمكنني تحمل الأخبار القاسية".
تبعتنا سيرا إلى الداخل وأغلق الحراس المدخل لنحظى ببعض الخصوصية. دُفعتُ لمسافة أبعد داخل الخيمة، ثم ضغطت سيليستيال على مكابح الكرسي ودارت لتواجهني.
فجأة، جثت على ركبتيها واتخذت وضعية "دوجيزا"
أمامي.
"أنا آسفة!"
"هاه!؟ ما الخطب!؟ هل سأموت!؟ لا. لن يكون ذلك سيئاً جداً! هل سأصاب بالشلل مدى الحياة!؟ لقد اختبرت حياة كهذه بالفعل! أرجوكِ اقتليني إن كان الأمر كذلك!"
"أنا آسفة على كل المرات التي أسأت فيها معاملتك في الأكاديمية. وعلى ابتزازي لك لتصل إلى هذا الوضع، بينما كنت أفكر دائماً في مصلحتي! سأحاول على الأقل أن أكون زوجة صالحة من الآن فصاعداً! لذا أرجوك سامحني".
رفعت سيليستيال رأسها مجدداً.
أغلقت فمي الذي ظل مفتوحاً أثناء حديثها.
"همم. يجب أن أعترف، لقد فاجأتني... لحظة! ما علاقة هذا بالوضع الراهن!؟"
وجهت سبابتي نحو سيليستيال. ثمة أمر مريب!
ثم أدركت أن عينيها لا تركزان عليّ، بل على شيء بجانبي. التفت رأسي بسرعة إلى سيرا التي تقف خلفي. أخفت يديها فوراً. هل كانت تلك لغة إشارة؟
"سيرا؟ هل لديكِ ما تقولينه؟ على سبيل المثال، لِمَ تتصرف والدتك بغرابة فجأة؟"
"~لا. أنا مجرد دعم معنوي. كل ما تقوله هو مشاعرها الحقيقية.~"
ضيقت عيني.
"بالطبع. لكن المرأة التي أعرفها باسم سيليستيال لن تعتذر أبداً عن شيء كهذا".
"~لهذا أنا هنا! أجريت مع أمي حواراً طويلاً وجاداً. عن الماضي، قبل أن أولد. ورأيت أنه من الضروري أن تعتذر.~"
"أرى ذلك. لكن ما زال لدي شعور بأنكِ وجدتِ نقطة ضعف لديها. أخبريني!"
نظرت بعمق في عيني سيرا.
~أبي. ألا تقول بنفسك دائماً إنه لا ينبغي للمرء أبداً أن يكشف كل أوراقه. لكنك تحيد عن الموضوع هنا. وهو توضيح بعض الأمور. اعتذرت سيليستيال. الآن جاء دورك!~
هاه!؟ هذه المخلوقة الصغيرة!
"ليس لدي ما أعتذر عنه!"
هزت سيرا رأسها.
"~هاااه... لهذا أرى أنه من الضروري أن أتدخل. أبي. عاملتَ أمي كخادمة لفترة طويلة. وبينما قد تظن أنها كانت طريقة مناسبة للانتقام منها، لم يكن ذلك صائباً! لذا اعتذر الآن، وبعدها يمكننا البدء في حل القضايا الأخرى.~"
قال: "أتدركين أنك تتحدثين إلى والدك؟ هناك أمور لا يمكنني التغاضي عنها في علاقتنا!"
نظرتُ إلى سيرا، كانت تعض شفتها وتغرق في التفكير.
"سأخبر الجميع عن صندوق الكنوز!"
تجمد عقلي.
"لا أعرف عما تتحدثين."
"في مختبرك. مخبأ تحت لوح حجري. هناك صندوق ذو قاع مزيف. وبداخله..."
مددت يدي نحو سيرا، لكنها راوغت برشاقة لم أكن لأصدق أنها ممكنة، ورقصت مبتعدة عن متناول يدي.
"هل يتوجب عليّ الإفصاح عن المزيد؟"
قبضت كفي.
"اعتذار كهذا لا قيمة له!"
"لكنه بداية!"
تباً! نهضت من الكرسي وتوجهت نحو سيليستيال.
"أعتذر عن كل ما فعلته بك! وأقبل اعتذارك!"
همست سيليستيال لي: "ما الذي تملكه ضدك؟"
همست لها: "هذا سر! ومقابل صمتي لن أسألك عما تملكين ضدك!"
ربتت سيرا على كتفينا وابتسمت: "أليس رائعاً أن تتركا كل ذلك الماضي وراءكما؟ والآن يمكننا أخيراً الحديث عن التصالح!"
رسمت ابتسامة قسرية على وجهي.
"جيد. هل يمكنك مساعدتي في العودة إلى الكرسي؟ وبالمناسبة، هل اكتشفتِ شيئاً عن السم؟"
أمسكتني سيليستيال وأجلستني على الكرسي.
"سيستغرق الأمر بضعة أسابيع. لكن بهذا ستتعافى تماماً. عليك شربه."
ظهرت قارورة رمادية في يد سيليستيال فأخذتها. نزعت السدادة وشممت المحتوى.
"يا للهول! تباً. ما هذا؟ تفوح منه رائحة سمك ميت قديم وشيء آخر!"
ابتسمت سيليستيال لي: "إنه دواء! اشربه يا عزيزي."
لقد تعمدت بالتأكيد جعل هذا الشيء نتناً وسيء المذاق. تجرعته دفعة واحدة محاولاً ألا يلامس لساني.
ثم أحضرت لي سيليستيال كوباً من الماء دون أن أطلب، فأخذته لأتخلص من الطعم. يراودني فضول لمعرفة ما الذي تملكه سيرا ضدها. لكن هل أحتاج حقاً للمعرفة ما دامت تتصرف بهذا الخضوع؟
عليّ تغيير مكان إخفاء صندوق كنوزي في كل الأحوال!
في تلك اللحظة رن جرس. أراد أحد الحراس التحدث إلينا. خرجت سيليستيال بينما واصلت التحديق في سيرا.
"أريد فقط عائلة متناغمة. هذا كل شيء."
عانقت ساقي ونظرت إليّ. يا لها من مخادعة! إنها تغش وهي تعلم ذلك!
"سنرى..."
ربتُّ على رأسها.
عادت سيليستيال.
"هناك أسيرة. والحراس لا يعرفون ما عليهم فعله..."
بدت سيليستيال مضطربة.
هززت كتفي.
"ألم أقل إننا لا نأخذ أسرى؟ ألقوها خارجاً لتعود إلى البقية. يمكنها المشي إلى منزلها!"
أومأت سيليستيال.
"نعم، لكنها تقول إنها والدتك. وتريد التحدث."
"يا للروعة. تباً. سحقاً."
حككت خدي بملامح مضطربة.
لكمت سيرا ساقي: "ما الخطب؟ هذه ليست تعابير وجه من يسمع عن والدته!"
"لا تملكين أدنى فكرة. عائلتي تتكون من أوغاد وساديين ومعذبي أطفال. لحسن الحظ تخلصت من معظم أفراد تلك العائلة أمس."
أومأت مبتسماً، بينما نظرت إليّ سيرا بذهول.
نظرت سيليستيال إليّ وعلامات الاستفهام تعلو رأسها: "حقاً؟ من؟ سيكون والداي ممتنين لك للأبد!"
"حسناً، حززت عنق أخي الثاني، واحترق والدي في تلك المحرقة الكبيرة. وذلك الرجل الذي ضربتِه بالحجر كان أخي الثالث، وشكراً لك بالمناسبة."
واصلت شرح وضع عائلتي لسيرا التي تدلى فكها أثناء اعترافي.
نظرت إلى الأرض: "لقد خسرت ثلاث هدايا عيد ميلاد في العام!"
لحظة! لماذا تحسب الأقارب بهدايا عيد الميلاد؟ ما هذا المنطق!؟
ثم نظرت إليّ مجدداً: "لكن مما شرحتَه، جدتي ليست خارج الصورة تماماً. سنذهب لنلقي نظرة عليها!"
بدأت سيرا تترنح نحو المخرج فدورت عجلات كرسيي لألحق بها.
"لحظة! ابقي هنا وسأتحدث أنا معها! لا تزال هناك مسائل عالقة! على سبيل المثال، لماذا تظهر الآن!"
ابتسمت لي سيرا وأنزلتها: "على سبيل المثال لأننا أقاربها الوحيدون المتبقون؟"
"على أي حال! سأتحدث أنا!"
بدأتُ أتحرك نحو المخرج، لكن سيليستيال بدأت تدفعني من الخلف فوضعت يديّ على حجري.
بعد خمس دقائق وصلنا إلى خيمة سجن مؤقتة. في الداخل أربعة جنود يحرسون امرأة. كان لديها عينان بنيتان وشعر بنفسجي يشبه شعر فيوليتا. بدت وكأنها نسخة أكبر سناً منها. أشرت للحراس بالمغادرة فخرجوا من الخيمة.
وقفت سيليستيال خلفي صامتة. ثم نظرت نحو والدتي، إيردا أرينزين.
"مرحباً."
حاولت الابتسام: "أهلاً أساتون. كيف حالك."
نظرت إليها بريبة: "كما ترين، والدي وإخوتي وضعوني في هذا الكرسي. لكن الطبيب يقول إن الأمر لن يدوم. لماذا أنتِ هنا."
تنهدت.
"لا أعرف. ربما لأن زوجي الأحمق قُتل أخيراً بسبب مبادئه وأخذ اثنين من أبنائي معه؟"
بدأت إيردا تفرك يديها.
"أعرف أنني لم أكن يوماً شخصاً يستحق لقب أم. لكنني أريد رؤية فيوليتا على الأقل. أرجوك."
أملت رأسي.
"إنها في سارن."
بدأت إيردا تبكي أمامي. مهلاً، بجدية؟ لا تضغطي على الوتر العاطفي فجأة! لم تكن عاطفية أمامي من قبل قط!
فجأة، تترنح سيرا مارة بي، ثم تبدأ بالتربيت على يد إيردا. ألم نتركها في خيمة سيليستيال؟ ألتفت ورائي لأجد حراس سيرا الشخصيين عند المدخل. يبدون نادمين. لا، هذا مستحيل! هل أخضعتهم هي الأخرى؟
قالت: "أحببتها. يمكنها البقاء. أليس كذلك يا أبي؟ لطالما رغبت في لقاء جدتي".
بدت إيردا مصدومة قليلاً من سيرا، لكنها عانقتها فجأة وقالت: "لا بد أنك ابنته. أن تتحدثي بهذا الأسلوب في مثل هذا العمر".
ضربت جبهتي بيدي وتنهدت.
* * *
بعد ما بدا كساعات من الحديث، انتهى الأمر بقبول انضمام إيردا إلى منزلي. كان لسيرا نصيب وافر من الكلام في هذا الشأن أيضاً. أتساءل فقط كيف سيكون رد فعل والدي سيليستيال على ذلك.
ستسعد فيوليتا بلا شك.
.