إذا وجدت أخطاء، فأخبرني بها. أنا لا أحب الأخطاء.
***اتحاد جامايان، عاصمة جاماي***
"هوه. ماذا نفعل بكِ إذًا؟"
تجلس المرأة ذات البشرة البيضاء أمامي وتحدق في عينيّ بعمق.
"من أنتِ؟"
"سيرا..."
أوه. تبدو عيناها غريبتين فجأة. أتجنب النظر إليها وألتفت نحو تينا.
"وكم عمركِ؟"
"لم تتجاوز السنة من عمرها بعد."
تجيب تينا نيابة عني، بينما لا تزال جاثية على ركبتيها ممسكة برأسها.
لكن المرأة تتجاهلها.
"وعمركِ الحقيقي؟"
أشعر بقطرات عرق تتشكل على جبيني. هل أخطأت في شيء؟ أين زللتُ لأثير ريبتها؟
"... العمر؟"
"يا جلالة الملكة، هي مجرد..."
تقاطعها المرأة.
"لا. ليست كذلك. نظراتها توحي بوعي لا يملكه طفل في عامه الأول. حين هددتِها، صمتت فوراً. الطفل في مثل سنها لا يملك هذا القدر من الانضباط بعد نوبة بكاء. ولا يقبل بوضع لاصق على فمه. سلوكها بأسره يشير إلى أنها أكبر بكثير مما تبدو."
تبتسم المرأة ابتسامة تنذر بالخطر، فأطرق رأسي إلى الأرض.
"إذًا؟ كم عمركِ؟"
اللعنة! لا فائدة من الإنكار.
"لا أعرف بالضبط. ألف حياة تقريباً؟"
يستطيل وجه تينا دهشة.
"خدعتِني؟! والرفوف! فعلتِ كل ذلك عن قصد! لكنكِ مجرد رضيعة! لا يمكن أن تكوني بهذا العمر!"
"أخبرتُكِ عن التقمص. أليس كذلك؟ إنها خالدة. ربما أحسنتِ صنعاً في النهاية يا تينا. لعلها كانت المحرك خلف صعود إمارة أسكاثون."
تومئ المرأة برأسها موافقة.
"لكنها لم تكن قد ولدت بعد في ذلك الوقت!"
تعترض تينا بحجة منطقية.
تميل المرأة برأسها.
"هل لدينا خالِدتان إذاً؟ ما احتمالية ذلك؟ لم ألتقِ بمثلي من قبل، والآن أجد اثنتين في هذا العالم؟ وتنتميان للعائلة ذاتها؟ الاحتمالات ضد هذا ضئيلة جداً!"
تتأملني مجدداً.
"انزعي هذا الفراء. ستصابين بضربة شمس. سنتحدث لاحقاً."
تبدأ بنزع ملابسي دون استئذان.
"تينا، استدعي الخدم ليعتنوا بها."
تومئ تينا، تفتح باب المكتب، وتطلب المساعدة.
"هل يمكنني العودة إلى المنزل؟ أبي وأمي سيقلبان العالم بحثاً عني."
أنظر إلى المرأة.
تهز رأسها نفياً.
"بعد أن عرفتُ من تكونين، لن أسمح لكِ بالرحيل. لدي غاية لهذا العالم، وشخص مثلكِ قد يعرقل مساعيَّ بجدية."
"أبي وأمي مخيفان، أتعلمين؟ إذا عرفا مكاني، فسوف..."
تقاطعني المرأة.
"لا أخشى الفانين. ومعذرة إن خيبت ظنك، لكن حتى لو كنتِ خالدة، فأنتِ في نظري مجرد رضيعة. والداكِ قد يكونان موهوبين، لكن الفاني يظل فانياً. عليَّ كشف سر معرفتهما."
تنشغل المرأة بقضم أظافرها بينما تدخل خادمتان وثلاثة حراس إلى الغرفة.
تباً. أريد العودة إلى المنزل! أتحسس تميمتي لا إرادياً وأقبض عليها بقوة. هذا سيء... حياتي السعيدة مع أمي وأبي ستصبح بعيدة المنال بهذا المعدل. قال أبي إن التميمة ستحميني! لكن لا شيء يحدث، حتى حين أضخ فيها طاقتي. تباً.
تلمسني الخادمة الأولى، وفجأة تنطلق موجة طاقة قوية من تميمتي، تتسرب إلى الخادمة التي تتجمد في مكانها كتمثال.
شعر الجميع في الغرفة بتلك الموجة الغريبة، وتعلقت كل العيون بي وبالخادمة التي تلمس كتفي. ثم يزول التخشب عن الخادمة، وتبدأ بالالتفات حولها بذهول، كأنها لا تعرف أين هي، محاولة استيعاب الموقف.
"اقبضوا عليها!"
تبادر المرأة بالصراخ وتشير إلى الخادمة. يتقدم أحد الحراس الثلاثة ويمسك بذراع المرأة الشقراء.
لا تنطق المرأة بكلمة، بل تبتسم للحارس. بحركة عفوية وبطيئة نسبياً، تمتد يدها إلى خنجر في حزامه، تسله، وتطعنه.
يرتدي الحراس الثلاثة دروعاً للصدر وسترات جلدية. الدروع الكاملة لا تناسب هذا المناخ، لذا دروعهم خفيفة لا تحمي سوى المواضع الحيوية.
غرزت المرأة الخنجر في الموضع المكشوف أسفل درع الصدر، حيث يبدأ السروال الجلدي. ينظر الحارس إلى الأسفل بصدمة. من الواضح أنه لا يستوعب كيف هاجمت خادمة مطيعة فجأة دون تردد.
تفتل الشقراء المبتسمة الخنجر وتنتزعه من خاصرة الحارس.
في تلك اللحظة، تعود الحركة إلى الغرفة! يستل الحراس الآخرون سيوفهم، وتهرب الخادمة الأخرى من الغرفة صارخة.
تتقدم الشقراء التي لمستني لتهاجم الحارس التالي، لكن الحارسين الآخرين كانا متأهبين، فيصد الهدف التالي الخنجر بيده المدرعة.
تخترق طعنة سيف جسد المرأة مباشرة عبر صدرها! في محاولة يائسة، تمتد يد الشقراء المحتضرة نحو ذراع الحارس وهي تسقط.
لا يزال الجميع في ذهول بينما يستل الحارس نصله من جثة الخادمة. أما الحارس المطعون فيبقى جاثياً على الأرض محاولاً وقف نزيف جرحه.
بعد استعادة سلاحه، يسل الحارس الذي قتل الشقراء خنجره الخاص، ويغرسه في حنجرة زميله غير المصاب الذي أرخى دفاعاته بعد التخلص من الخادمة.
يسقط الضحية المباغت أرضاً، والدم ينبجس من فمه. يراقب الحارس الآخر الجريح، وهو جاثٍ على ركبتيه، المشهد في ذهول تام، بينما يهوي سيف صديقه عليه.
تتدحرج رأس مقطوعة ببراعة على الأرض، ويركض الحارس المتبقي نحو السيدة البيضاء التي تبدأ برفع يدها.
لكن تينا تعترض طريقها، وتغرس خنجراً، ظهر فجأة في يدها، في صدر الحارس مباشرة. يخترق النصل الدرع وكأنه نسيج ثوب.
"تينا!"
ترفع السيدة البيضاء كلتا يديها، فيظهر حاجز متلألئ حول مساعدتها والحارس.
تمشي تينا إلى الوراء بينما ينهار الحارس أرضاً. ثم تستدير لتواجه السيدة البيضاء.
"كل شيء على ما يرام. يمكنك إسقاط الحاجز."
تبتسم تينا.
"تينا؟"
"نعم؟ يا ملكتي؟"
لا تزال تينا تبتسم وكأن كل شيء على ما يرام.
"كيف انتهى بك المطاف في خدمتي؟"
لا تسقط السيدة البيضاء الحاجز. تعلو وجهها ملامح القلق، وتخطو خطوة إلى الأمام.
"..."
تظل تينا صامتة.
"تينا!"
"إنها ليست هنا."
تلقي تينا نظرة أخرى حولها حتى تقع عيناها عليّ، وتبتسم.
"أريد ابنتي. الآن، قبل أن تقرر زوجتي زيارتك."
"كيف!؟"
تتراجع السيدة البيضاء خطوة إلى الوراء مجدداً.
"سحر العقل بالطبع. مع قليل من سحر الروح. يمكن التلاعب بالأفراد الأضعف كأنهم دمى إن سحبت الخيوط المناسبة. يعمل الأمر بإرسال روحك عبر ناقل ملائم إلى جسد آخر."
تبدأ تينا بحك ذقنها وتنظر إلى جسدها.
"ربما عليّ تعريفك بنفسي. أنا أسكاسون أسيرون. وأظن أنك الملكة الخالدة؟"
"أطلقي سراح تينا!"
تبدأ السيدة البيضاء بالارتجاف غضباً.
"بالطبع! فور إعادتك لابنتي. يبدو أنني استوليت على الشخص المناسب تماماً. تبدو مهمة بالنسبة لك."
تبتسم تينا وتبدأ باللعب بخنجرها.
"إن لم تفعلي، قد أفعل شيئاً بهذا الجسد."
"لن تفعلي! ماذا ستفعلين بلا جسد!"
"بصراحة، لم أجرب هذا من قبل. هناك تدابير أمان متنوعة، يفترض بها إعادتي إلى جسدي الأصلي."
تهز تينا كتفيها.
"من يهتم. إن ساءت الأمور، فأسوأ ما قد يحدث هو التقمص."
ماذا يعني هذا؟ أبي شخص متقمص أيضاً!؟ وأمي!؟ آه... بعض نقاشاتهما باتت منطقية أخيراً! لا تنطق الملكة الخالدة بكلمة. ثم تتجه نظراتها نحوي. أوه! لا! لن تؤذي طفلة!
"لا تفكري في الأمر حتى!"
تغرس تينا خنجرها في ساقها دون أن يرف لها جفن.
"أستطيع قتل هذا الجسد في أي وقت!"
يفتح فم الملكة ويغلق بضع مرات دون كلام.
"حسناً. لكن عليك إطلاق سراح تينا!"
تنزل يديها فيختفي الحاجز.
"من دواعي سروري دائماً التفاوض مع أشخاص عقلاء."
تستدير تينا وتعرج نحوي. أحمل تحت أحد ذراعيها. بينما لا تزال اليد الأخرى تمسك بالخنجر الحاد الخطير.
"إن كنتِ لطيفة بما يكفي لتدليني على بوابة؟"
ترتسم ابتسامة متكلفة على وجه الملكة.
"بالطبع. لدي بوابتي الخاصة في الفناء."
تلوح نحو الباب وتغادر الغرفة وتتبعها تينا.
"أتعلمين من تحملين تحت ذراعك؟"
تبدأ السيدة البيضاء نقاشاً بينما نمشي ببطء عبر قصرها. بعد خطوات قليلة من مغادرة المكتب، نحاط بجنود يرافقوننا.
"بالطبع. الأميرة الصغيرة هي ابنتي الغالية."
صوت تينا سعيد وبلا ريب.
"إذن لا تهتمين بكون ابنتك خالدة؟ متى عرفتِ ذلك؟"
تنظر الملكة إلينا بدهشة.
"منذ بدأت الكلام وقراءة الكتب بالطبع. إنها وحش صغير شيطاني، لكنها حتى الآن جلبت لي خيراً أكثر من الشر. كانت مفيدة خصوصاً في معرفة سبب قدوم تينا للتجسس عليّ. هي بارعة جداً في تفادي سحر العقل. تركتها وشأنها لأعرف ما الذي تسعى إليه. لكن أن تختطفي ابنتي فجأة..."
نصل إلى الفناء ونتجه نحو البوابة. ساحر واحد فقط يعتني بالأثر.
"من سؤالك أفترض أنك شخص متقمص أيضاً؟ كنت محظوظة حقاً بهذا الجسد. قد أحاول استنساخ تلك القوة."
"وكم تبلغين من العمر يا ترى؟"
لا تزال ابتسامة الملكة تبدو متكلفة للغاية بينما تضعني تينا أمام البوابة وتزيح الساحر جانباً.
"بصراحة، توقفت عن العد منذ زمن طويل. ما أهمية ذلك؟ إن كنتِ قد صرتِ كل ما يمكن أن يكون، فلن تهتمي بعد الآن. ملك، بطل، سيد شياطين، شخص طيب، شخص سيء. كل شيء يغدو لا شيء في النهاية. هناك شيء واحد يمكنك فعله في النهاية."
تبتسم تينا بينما تشغل أدوات التحكم والدوائر السحرية على البوابة.
"افعلي ما تريدين وكوني سعيدة."
"وما الذي تريدين فعله؟"
تعقد الملكة ذراعيها أمام صدرها.
"متابعة أبحاثي دون تدخل! أريد أن أعرف لماذا نتذكر حيواتنا السابقة بينما لا يتذكرها أحد غيرنا."
ترمق تينا الملكة الخالدة بنظرة مخيفة.
"لذا لا تعترضي طريقي."
تضخ المانا في البوابة فيبدأ الاتصال بالتشكل. الشخص الذي يخطو عبر البوابة معروف لي جيداً.
"أمي!"
"مرحباً يا قطتي السكرية!"
تحملني سيليستيال وتلقي نظرة اشمئزاز على تينا.
"ألم تستطيعي اختيار جسد آخر؟ يصيبني الذعر حين تنادينني هكذا وأنت في ذلك الشكل! وكنت أود أن أبرح تلك المرأة ضرباً."
"لا مشكلة. طعنتها بالفعل كعقاب."
ترفع تينا ساقها الملطخة بالدماء وتشير إلى الجرح.
التفتت أمي حولها ثم استقرت عيناها على السيدة ذات الرداء الأبيض.
قالت: "احمدي حظك أن ابنتي لم يصبها أذى! وإلا لقطعت أوصالك!"
استدارت أمي وعبرت البوابة. كنت أنظر من فوق كتفها بينما تحملني. لم أتمالك نفسي، فابتسمت ابتسامة ساخرة ولوحت مودعاً للإمبراطورة.
"وداعاً!"
.