إن لاحظت أخطاء، فأخبرني، شكراً. لا أحب الأخطاء.
***نورفولك، فيلمار***
"رأيت كل شيء من البداية إلى النهاية. كان النبلاء الجامايانيون الثمانية القتلى هم المعتدين. اقتربوا من ذلك الشخص، وطعنه أحدهم من الخلف بسكين. سقط على الأرض، فأحاطوا به وبدأوا بركله. لكن بعد ثوانٍ، انفجر شيء ما وقذف الجميع بعيداً. ثم نهض الشخص المعتدى عليه وقاوم. كان الأمر مروعاً، وحدث كل شيء بسرعة فائقة. احتميت خلف طاولة. بضع ثوانٍ من القتال السحري كانت كفيلة بخلق هذا المشهد".
شاهد عيان آخر يقدم تقريره لقائد الحرس المتذمر الذي يدون الملاحظات.
وصل الحرس بعد ثوانٍ قليلة من سيليستيال. طوقوا المنطقة بالكامل وبدأوا باستجواب الجميع. بحلول ذلك الوقت، كنت قد تعاملت بالفعل مع الأوغاد الذين هاجموني غدراً دون سابق إنذار.
ما عساي أقول دفاعاً عن نفسي؟ هل أقول إنني فقدت صوابي وقتلتهم بأي وسيلة أمكنتني؟ لقد تمتموا بكلمات عن الانتقام وعن كوني قتلت أخاً لأحدهم. بالاستماع إليهم وتقدير الموقف، خلصت إلى أنهم من أقارب السيد غولدن-ماسك.
يرسم القائد ابتسامة متكلفة على وجهه ويلتفت نحوي.
"يبدو أنك تصرفت دفاعاً عن النفس يا أسكاثون أسيرون. يمكنك الانصراف في الوقت الراهن. لكن أرجوك، لا تغادر البلاد حتى يُغلق هذا الملف. وحاول الابتعاد عن الجامايانيين الذين أقسموا على الانتقام منك".
يرتفع رأسي فجأة.
"حقاً؟ لا محاكمة؟"
"لا أرى سبباً لأضيع وقتي مع قاضٍ في وجود كل هؤلاء الشهود. ومن قتلتهم خلال مبارزة شرف في بلد يقع على الجانب الآخر من القارة لا يعنيني في شيء".
يضع الحارس ملاحظاته جانباً وينصرف. ومع انسحاب الحرس، يبدأ جيش من الخدم في تنظيف الفوضى.
ماذا؟ رحلوا ببساطة؟ لا أوراق بيروقراطية ولا تعقيدات؟
"أنا أحب هذا البلد! طقسه جميل. أهله عاقلون. والآن أكتشف أن نظامهم القضائي سريع وعادل!"
استغرق وصول الحرس نصف ساعة فقط لاستجواب جميع الشهود.
قضية مغلقة وموثقة.
كانت سيليستيال وشخصان آخران يقفون بالقرب مني بينما كنت أجيب على أسئلة الحرس. لسبب ما، لا تبدو سيليستيال سعيدة. انتهى كل شيء على خير، فلماذا هذا المزاج المتعكر؟ لم تكن سوى مشكلة صغيرة.
كنت قد عالجت جرحي وكدماتي بالفعل، لكن...
"قطتي السكرية؟ هل يمكنك نزع تلك السكين من كتفي؟ إنها تسبب لي حكة، ولست مرناً بما يكفي لأفعل ذلك بنفسي".
"بالتأكيد".
تمتد يد سيليستيال نحو كتفي وتنزع السكين بحركة خاطفة. أشعر بوخز ألم، لكن تعويذة التجديد السلبي تبدأ أخيراً في العمل بشكل صحيح، ويتلاشى الألم ببطء. كنت قد خدرت إحساسي بالألم بقطع أعصاب عدة عبر التحريك الذهني.
أخشى قليلاً هذه التقنية، لذا لا أستخدمها كثيراً. إنها مفيدة جداً أثناء القتال لأنك تتحول إلى هائج قادر على تجاهل جراحه. الجانب السلبي هو ما يحدث إن فشلت في تنفيذها بدقة.
في إحدى حيواتي السابقة، أخطأت خطأً فادحاً وقطعت شيئاً في الموضع الخاطئ. أثر ذلك على قدرتي على إلقاء التعاويذ، فانتهت تلك الحياة بحالة نباتية مستمرة بينما كنت أموت ببطء في فراشي. ليست ذكرى سعيدة.
هناك مشكلة أخرى إن بقيت طويلاً في هذه الحالة. قد تلتئم الأعصاب من تلقاء نفسها، ويصبح من الصعب جداً معالجتها بشكل صحيح مجدداً.
لكن الألم تلاشى أخيراً. لذا أوجه اهتمامي نحو سيليستيال ورفيقيها.
"إذاً، لماذا هذا الجو المشحون؟"
"عزيزي. هؤلاء هما أردوين ياسمين، والدي، وإيدالا ياسمين، والدتي. أمي، أبي، هذا أسكاثون. زوجي".
تشبك سيليستيال ذراعها بذراعي وهي تبتسم.
همم. والداها؟ أصهار؟
"مرحباً".
أوه. خسارة أنني لم أخترع كاميرا بعد. تعابير وجوههم صادقة.
"لماذا لا ننقل هذا النقاش إلى مكان آخر ونمنحه وقتاً لينظف نفسه؟"
تبتسم إيدالا لأردوين. أنظر إلى نفسي وأدرك أن جانبي الأيمن ملطخ بالدماء بالكامل. التزمت سيليستيال بحكمة بجانبي الأيسر الذي لا يزال نظيفاً نسبياً.
.... … .. .
بعد ساعة، حصلت على بدلة أخرى وأصبحت نظيفاً. أنا في منطقة الطعام على طاولة عليها طعام فاخر لأناقش الأمر مع سيليستيال ووالديها. تجلس سيليستيال بجانبي ووالداها أمامنا.
"لن أوافق على هذا!"
يهز أردوين رأسه رافضاً.
"ليس لدي..."
تقرصني سيليستيال من الخلف لأصمت. شعرت وكأنها استخدمت ملقطاً. لكنني أعلم جيداً أنها فعلت ذلك بيديها العاريتين.
"لكنني أحبه يا أبي. لن تستطيع إبعادنا عن بعضنا. علاوة على ذلك، لياندرا تحبه أيضاً. وهي تعامل فيوليتا كأختها الصغرى. الاثنتان لا تفترقان".
تمسك سيليستيال بيدي لتؤكد وجهة نظرها.
"فيوليتا؟"
تنظر إيدالا إلينا بنظرة متسائلة.
"أختي الصغرى. ستتم عامها التاسع هذا الشهر، وقد حفظت بالفعل معظم التعاويذ الأساسية".
أبتسم. إنها تقترب من كونها عبقرية إذا لم تكن شخصاً يحمل ذكريات حياة سابقة. لذا يمكنني الفخر بأختي الصغيرة.
يأخذ أردوين نفساً ليبدأ في التوبيخ، لكن إيدالا المبتسمة توقفه بضربة في جنبه. ابتسامتها تجعلها تبدو كشيطان.
"إذاً ستعذرني إن ألقيت نظرة على حياتك العائلية هذه. وأريد رؤية لياندرا".
"إذاً أنت موافق؟"
تعانقني سيليستيال من جانبي بينما أحاول الحفاظ على تعبير وجهي ثابتاً.
"لسوء الحظ، دمرت الحرب مع اتحاد جامايان عائلتنا. أحرقوا ضيعتنا عن آخرها وقتلوا معظم خدمنا. أما من بقي منهم فقد فرّ أو بحث عن سادة عمل آخرين؛ لأن أرضنا قريبة جداً من الحدود. إنها تقع فعلياً داخل منطقة حرب. لا أحد يرغب في العيش هناك. ليس أمامنا سوى أن نحمد المَلِك أنكِ ولياندرا وجدتما مكاناً آمناً للعيش".
ابتسمت إيدالا لسيليستيال.
"لماذا لا تبقيان معنا؟ القصر كبير بما يكفي وهناك متسع للجميع. ولياندرا بالتأكيد تفتقدكما".
نادت سيليستيال.
"لحظة واحـ...!"
لم يكد يخرج صوتي حتى أسكتتني قرصة أخرى من سيليستيال، فازدادت ابتسامة إيدالا رعباً.
"حيوانات أليفة؟"
"هاهاها. إنها طريقته الغريبة في التفكير في أي شخص غير نفسه. رؤيته للعالم مشوهة قليلاً، لكنني أعمل على إصلاح ذلك".
لوحت سيليستيال بيدها لوالديها.
"مشوهة؟ لا أظن أن الأمر..."
"يا عزيزي؟ هل حصلت على موعدك مع اليرل بالمناسبة؟"
"أجل. بل وتحدثت إليه بالفعل وقد أنصت لمقترحي. قال إنه سيتخذ قراره بعد التشاور مع قادة البلاد الآخرين. لكن ليس هذا..."
"لقد كنت سريعاً".
"حسناً. إنها حفلة فيلمار ولم يكن لديه الكثير من الوقت. اكتفيت بطرح الفكرة وقدمت له المقترح مكتوباً. لكن..."
"إذن، هل انتهينا من هنا؟"
"آه... أجل. لكن ألا ترغبين في رؤية المزيد من الحفلة؟"
"نحن هنا منذ أكثر من ثلاث ساعات، ورغم أنني وجدت والديّ، فقد كاد زوجي يُقتل لعدم وجود حراس معنا. رقصنا، وتحدثنا، وتجولنا؛ لذا أرى أن نعود إلى المنزل قبل أن تظهر مشكلات أخرى".
"لا حيلة لي في ذلك. لو كان مسموحاً لجلب حراسنا لفعلت. لكن للأسف، يسري حظر على الأسلحة والحراس في أنحاء فيلمار كافة خلال الحفلة".
هززت رأسي.
"ومع ذلك، حضر أولئك الجامايانيون بقواتهم وكانوا مسلحين. أقول لنذهب مباشرة إلى البوابة ونعد إلى الديار".
لم تتراجع سيليستيال عن قرارها.
تنهدت ونهضت. شبكت سيليستيال ذراعها بذراعي وتوجهنا نحو البوابة. تبعنا والداها دون أن ينبسا ببنت شفة. عند المدخل توقفت سيليستيال وأوقفتني.
"أرجوك، كن لطيفاً وألقِ تعويذة الحماية العنصرية".
"بالتأكيد، كيف لي أن أنسى".
أحاطت بنا فقاعة زرقاء وخرجنا إلى الثلج.
"سيليستيال! ألم أقل لكِ أن تتدربي على تعاويذك دائماً؟ لا يجب أن تعتمدي على الآخرين. صقلي مهاراتك كلما أمكن ذلك. أنتِ بحاجة إلى الممارسة".
بدأ أردوين في التذمر من خلفنا.
"آه، أنا آسفة يا أبي. لكنني اكتشفت أنني ببساطة غير مؤهلة لأكون ساحرة. بدأت أتدرب على التحكم الداخلي في المانا. ومنذ ركزت على ذلك المجال، صرت أسوأ فأكثر في إلقاء التعاويذ".
ضحكت سيليستيال بخفوت ونحن نسير.
"مستحيل! أتنوي أن تصبحي كسلانة تماماً يا سيليستيال؟"
بدا صوت إيدالا مصدوماً.
"لسوء الحظ، تحكمها الداخلي في المانا يجعلها وحشاً".
قلت ذلك وأنا أتذكر شخصاً معيناً يركض فوق الماء مستعيناً بالفيزياء وحدها. معظم السحرة لا يمكنهم حتى الحلم بتحقيق شيء كهذا.
"سنبدأ تدريبنا من جديد. لا مفر من هذا!"
هدد أردوين ابنته بإصبعه. سيتعين علي مراقبته بينما يلقي التعاويذ عليها. سيكون من المثير معرفة ما إذا كان سينجح في إجبارها على المراوغة.
.