الفصل التالي
الفصل الرابع عشر: ضيف غير مدعو
بعد قضاء أكثر من ساعة وقطع مسافة تقارب عشرة أميال على الطريق الجبلي، تمكن لو يوان أخيراً من تجاوز أفراد عصابة الذئب الأسود وعاد إلى جوار مسكنه الكهفي.
ووش!
في مجرى الماء البارد، أمسك حفنة من الماء المثلج ليمسح وجهه، وانتهز الفرصة ليغسل بقع الدم عن جسده.
امتزجت المياه المتجمدة الناتجة عن ذوبان الثلوج المبكرة في الجدول، مُسببةً برودةً قارسة. وقد خفّف هذا الشعور البارد من إرهاق لو يوان الذي عاناه خلال رحلته الطويلة عبر الجبل، وشعر بانتعاشٍ كبيرٍ على الفور.
بعد أن نظف نفسه لفترة وجيزة، التقط قوسه وسهمه وبدأ يمشي نحو مسكنه الكهفي.
كانت المسافة بين الجدول والكهف قصيرة جداً - كانت حوالي مائة خطوة فقط.
لكن، عندما كان لا يزال على بُعد عشر خطوات من المدخل، تجوّلت نظراته عبر العُقدة، ووقعت عيناه على الكروم التي كان يستخدمها للتخفي. في تلك اللحظة، ضاقت عينا لو يوان.
"لقد كان أحدهم هنا."
لاحظ أن الكروم الكثيفة التي رتبها بدقة في الأصل قد غيرت مواقعها. ورغم أن أحدهم حاول إعادة ترتيب بعضها، إلا أنها الآن مختلفة عما كانت عليه سابقاً.
عند رؤية ذلك، تراجع لو يوان عدة خطوات على الفور، وبقي بعيدًا عن الكروم.
"من دخل كهفي؟"
وبشكل شبه غريزي، فكر في أعضاء عصابة الذئب الأسود الذين قابلهم سابقاً.
على الرغم من أن عصابة الذئب الأسود سيطرت على التجارة في مقاطعة دايو، إلا أنها كانت مهتمة فقط بالتجارة النهائية في مدينة المقاطعة، ولم تُبدِ أي اهتمام بالجبل الذي نشأت منه البضائع.
في السنوات القليلة الماضية، لم ترد أي تقارير عن قيام أي من أعضاء عصابة الذئب الأسود بالمغامرة في الجبال.
لكن الآن، دخلت مجموعة كبيرة من أعضاء عصابة الذئب الأسود جبل دايو، ويبدو أنهم يبحثون عن شخص ما.
لا بد أن يكون هناك سبب لهذا الوضع غير الطبيعي.
"كان أفراد عصابة الذئب الأسود يطاردون كل من دخل كهفي."
لم يعتقد لو يوان أن عصابة الذئب الأسود هي التي دخلت كهفه، لأنه مع أعدادهم الهائلة وسلوكهم المتسلط، لم يكن لديهم أي سبب لإخفاء آثارهم بشكل سري عن طريق تثبيت الكروم عند المدخل.
كان توقيت دخول شخص ما إلى كهفه ووصول عصابة الذئب الأسود إلى الجبال متقاربًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون مصادفة.
بعد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، نظر لو يوان إلى مسكنه الكهفي المختبئ بين الكروم، وبدا عليه التردد إلى حد ما.
لطالما كره المشاكل.
كان يمتلك عمراً لا نهائياً، وحتى لو كانت الحياة صعبة في الوقت الحالي، فقد كان يؤمن بأن الأمور ستتحسن في النهاية، وأن هناك مستقبلاً أكثر إشراقاً ينتظره.
لكن حتى بعد اختبائه في الجبال، يبدو أن المشاكل لا تزال تلاحقه.
"المتاعب تأتي دون دعوة."
همس لو يوان بصوت خافت. فجأة، رفع قوس الصيد في يده، ووضع سهماً في زناده وأطلقه. انطلق السهم واخترق الكروم مباشرة.
دينغ!
تردد صدى صوت معدني حاد، وانطلقت شخصية من بين الكروم، وظهرت بسرعة من خلفها.
ومع ذلك، بمجرد أن وصل الشكل إلى منتصف الهواء، انطلقت سلسلة من أصوات الأزيز، مما يشير إلى وصول ثلاثة أسهم أخرى، جميعها موجهة بدقة نحوه.
رغم عجزهم عن إيجاد أي وسيلة للتحرك في الهواء، تمكن الشخص بطريقة ما من لف جسده حول نفسه بينما كان يلوح بسيف طويل في يده. وبضربات متتالية، قطع سهمين.
لكن الأسهم جاءت بسرعة وبعنف، وبينما تمكن من صد اثنين منها، أصابه السهم الثالث مباشرة في كتفه.
أدى الاصطدام الهائل إلى دفعه للخلف في الهواء قبل أن يسقط على الأرض.
لكن قبل أن يتمكن من الهبوط، انطلقت نحوه عدة سهام أخرى "بصوت عالٍ"، أصابت صدره وفخذه. حتى أن أحدها اخترق رقبته.
"هه هه..."
سقط الرجل على الأرض، والدماء تتدفق من حلقه. وبعد لحظات من الكفاح، صمت.
عندما رأى لو يوان ذلك من بعيد، ضاقت عيناه قليلاً.
رغم أنه أسقط الرجل، إلا أنه لم يتقدم نحوه مباشرة بتهور. بل رفع يده وأطلق سهماً آخر باتجاه الجسد الهامد على الأرض في البعيد.
وبنفخة، اخترق رأس السهم صدغ الرجل ودخل دماغه مباشرة.
هذه المرة، حتى لو كان والد ملك السماء، فإنه لا يمكن أن يكون أكثر موتاً.
"يا للهول، لقد كان الأمر وشيكاً."
بعد أن تأكد لو يوان من وفاة الرجل، وضع قوس الصيد جانباً، ومسح عرقه، وبدا عليه الخوف.𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
لولا يقظته السابقة وحفاظه على مسافة آمنة من مدخل الكهف عندما اكتشف أن هناك خطباً ما، لكان من الممكن أن يُقتل مباشرة على يد الشخص الذي نصب له الكمين أثناء دخوله الكهف.
عندما فكر لو يوان في السرعة التي كان الرجل يحلق بها في الهواء في وقت سابق، ومهارته الحادة في استخدام السيف، وحركاته الجسدية الغريبة في الهواء، لم يستطع إلا أن يشعر بخفقان في قلبه.
"هذا بالتأكيد خبير في فنون الدفاع عن النفس."
وبعد أن تأكد من ذلك، صعد مسرعاً إلى الجثة الملقاة على الأرض.
عندما اقترب ورأى وجه الرجل بوضوح، تجمد لو يوان وتعرف عليه قائلاً: "ما جي تشينغ".
كان هذا الرجل في الواقع هو مبارز فنون القتال الذي قتل تشانغ بياو وأربعة آخرين في الشارع ذلك اليوم.
"كيف يمكن أن يكون هنا؟" تساءل، لكنه سرعان ما فكر، "صحيح، لا يزال هناك أعضاء من عصابة الذئب الأسود في الجبال. هل من الممكن أن تكون عصابة الذئب الأسود قد طاردته للانتقام، فهرب إلى الجبال للاختباء؟"
قتل ما جي تشينغ أشخاصاً من عصابة الذئب الأسود، ولن يتركوا الأمر يمر بسهولة.
في ذلك اليوم، قال تشانغ بياو قبل وفاته إن زعيم عصابة الذئب الأسود كان تلميذاً لطائفة السيف الحديدي، ويجب أن يكون أيضاً من عالم فنون الدفاع عن النفس.
"إذن، تمت مطاردته بدافع الانتقام؟"
وبينما كان لو يوان يتحدث، كان قد مد يده بالفعل للبحث في جثة ما جي تشينغ وسرعان ما وجد عدة ندوب دموية على جسد الرجل.
كانت آثار جروح حادة تخترق فخذ الرجل وصدره وظهره. وكانت معظم ملابسه غارقة بالدماء، إذ من الواضح أنه فقد الكثير من الدم في وقت سابق.
لولا ذلك، لظن لو يوان أنه لن يكون من السهل عليه قتل خبير الفنون القتالية هذا بفضل نجاحه الكبير في "الرماية البدائية".
"يبدو أنه كان قد أصيب بجروح خطيرة واختبأ في كهفي. ومن المصادفة أنني عدت، وكان ينوي قتلي لإسكاتي، أليس كذلك؟"
لم يعتقد لو يوان أن ما جي تشينغ، المختبئ بهدوء خلف الكرمة، كان يحاول تحيته.
كان الرجل شخصًا قاسيًا من عالم جيانغ هو، قتل تشانغ بياو والآخرين دون أن يرحمهم. كانت عملية القتل مباشرة وفعالة.
كيف يمكن لمثل هذا المجرم أن يبقي على حياة شخص حي لضمان سلامته؟
لو وقع لو يوان في أيدي الرجل، لكان الموت السريع يُعتبر حظاً سعيداً.
"أردتَ قتلي، لكنني قتلتك. هذا عادل ومنصف."
بينما كان ينظر إلى الجثة الملقاة على الأرض، كان لو يوان يحمل كتاباً وحقيبة نقود كبيرة في يديه، ووجهه مليء بالابتسامات.
على الرغم من أن هذه المرة كانت محفوفة بالمخاطر بعض الشيء، إلا أنها لم تكن عبثاً على الأقل.
بعد أن قام بتأمين الكتاب وحقيبة النقود بالقرب من جسده، التقط السيف الطويل الذي سقط على الأرض، وبعد أن أخذ غنائم الحرب، جر جثة ما جي تشينغ نحو الجزء الخلفي من الجبل.
بالطبع، لم يكن بإمكانه دفن شخص في المكان الذي كان يعيش فيه.
إن القيام بذلك لن يؤدي فقط إلى ترك أدلة، بل سيجعل العيش هناك غير مريح أيضاً.
لحسن الحظ، كان هناك جرف جبلي قريب به حفرة عميقة من النباتات تحته، والتي كانت دائماً غير مأهولة بالسكان وتخفي أشياء خطيرة بداخلها.
كان المكان مناسباً تماماً للتخلص من الجثة.
استغرق الأمر منه أكثر من ساعة، وسحب لو يوان الجثة إلى جرف جبلي يبعد خمسة أميال عن كهفه. رفع ساقه وركل، فتدحرجت الجثة إلى أسفل الجرف.
"همم، عندما تشم الوحوش البرية رائحة الدم وتأتي، ستختفي الآثار في غضون يومين."
حدق لو يوان في قاع الجرف المظلم لبعض الوقت، وارتجف عندما شعر بهبوب ريح باردة، ثم أدار رأسه ليعود إلى كهفه.
كان مشغولاً طوال اليوم، وقد شعر بالتعب بالفعل.
الآن كل ما يريده هو العودة إلى الكهف، وملء معدته، ثم الحصول على نوم هانئ.
الفصل السابق