(محيط العالم الذي لم يمسه الزمن ، منظور ليوناردو)
ملأ الطنين الخافت لجهاز التواصل الهواء بينما كان ليوناردو يضخ المانا فيه ونبضه يتسارع بإثارة بالكاد استطاع احتوائها.
تردد صوت الحركة خلفه ؛ بحارة يهمسون وحبال تتاوه تحت الضغط ، ولكن كل ذلك تلاشى في ضباب الخلفية في اللحظة التي اخترق فيها صوت مألوف الصمت عبر الجهاز.
"ليوناردو؟ ما الأمر؟" قال ليو من الطرف الآخر ، بينما ابتهج وجه ليوناردو لسماع صوته.
"عمي… إنها حقيقة!" قال ليوناردو وهو بالكاد يكبح ابتسامته ، "الجزيرة ، أراها. إنها تطفو ، كما قالت القصص. وهناك شيء آخر. أستطيع رؤية هالة ذهبية حولها ، ساطعة وحية ، كأنها القدر ذاته"
للحظة ، ساد الصمت ثم تنفس ليو بشكل حاد.
"هالة ذهبية؟"
"نعم" تابع ليوناردو بحماس ، "إنها خافتة ولكنها موجودة. كأن الجزيرة بأكملها تتوهج من الداخل"
في الطرف الآخر ، ضيّق ليو عينيه ، بينما ألقى وهج الضوء على نصف وجهه.
انخفض صوته ، مثقلاً بشيء بين عدم التصديق والحذر.
"ليوناردو ، استمع إليّ جيداً ، ابتعد عنها. لا تقترب من الجزيرة تحت أي ظرف من الظروف"
"لكن يا عمي…" رمش ليوناردو ، حيث حل الارتباك محل إثارته السابقة.
"لا" قاطعه ليو ، "أنت لا تفهم. اللون الذهبي لا يعني دائماً الحظ. يمكن أن يكون خطيراً بقدر ما هو رائع. الهالة التي تصفها قد تشير إلى عدم توازن ، مكان تتوافر فيه المخاطر والمكافآت بوفرة"
"لكن ماذا لو كان شيئاً جيداً؟ ماذا لو كان…" تردد ليوناردو ، قابضاً على الحاجز بجانبه.
"لا يوجد 'ماذا لو' عندما يتعلق الأمر بسلامتك يا ليوناردو. أنت ابن لوك ، وسأصبح ملعوناً إن سمحت بحدوث أي مكروه لك— لقد رأيت هذا من قبل. اللون الذهبي يمكن أن يتوجك كملك أو يلتهمك كخاسر ، ولن يحذرك أبداً حتى يفوت الأوان. أخبر القائد أندرسون أن يحافظ على تواصل بصري معها لكن مع الحفاظ على مسافة. سأحضر مركبة من فئة المدمر وسأنضم إليكم في أقرب وقت ممكن" قال ليو مع نبرة متصلبة.
لم يترك الأمر مجالاً للنقاش. ومع ذلك ، انقبض قلب ليوناردو وتلاشت حماسته في تحدي صامت.
"فهمت يا عمي" قال بهدوء.
انتهى الاتصال بنقرة خافتة.
خفت وهج جهاز التواصل ، تاركا ليوناردو وحيداً ليحدق في محيط العالم الذي لم يمسه الزمن الرمادي اللانهائي مرة أخرى.
وقف هناك لفترة طويلة والرياح تداعب شعره والانعكاس الذهبي يومض بخفوت في عينيه.
اندلعت دوامة من المشاعر بداخله ؛ الامتنان لقلق عمه ، نعم ، ولكن إحباط متزايد أيضاً.
لقد تدرب طوال حياته في ظل العمالقة. إرث والده ، وأسطورة عمه ، كلاهما نُحتوا في تجارب ومعارك واجهوا فيها المستحيل وانتصروا. لكن كلما حان دوره ، كانوا يلفونه بالحذر والأمان والقواعد التي تهدف لحمايته من نفس المخاطر التي صقلتهم.
'ابتعد عنها' همس ، مكرراً الأمر بينما تشنج فكه ، 'هل هذا ما كنت ستقوله لنفسك؟ قبل أن تصبح ما أنت عليه الآن؟'
نظر مجدداً إلى الجزيرة الذهبية ، التي يتلألأ انعكاسها فوق المحيط المضطرب كنبض قلب يرفض أن يخفت.
ربما كان هذا تهورا او حماقة ولكن العظمة لا تنتظر الإذن أبداً.
*زفير*
زفر ليوناردو ببطء وتصلب العزم خلف عيونه الهادئة.
"حسناً إذاً" تمتم لنفسه بينما حملت الرياح كلماته بعيداً ، "لنرى إن كان هذا حظاً أم هلاكاً"
التفت نحو دفة القيادة والوهج الخافت للجزيرة ينير طريقه كتحدي صامت ينتظر أن يُلبّى ، حيث اختار ألا ينقل تعليمات عمه للقائد أندرسون.
____________
(في هذه الأثناء ، ليو)
لم يضع ليو ثانية واحدة بعد انتهاء الاتصال. في اللحظة التي خفت فيها جهاز التواصل ، مد يده لجهاز آخر ، متصفحاً القنوات المشفرة حتى اتصل بخط.
"جالب الفوضى" قال بحدة.
"نعم ايها اللورد" جاء الصوت المألوف ، سلساً وثابتاً رغم المسافة البعيدة.
"أحتاج إلى طائرة نفاثة فوراً. الأسرع. أريدها مجهزة للسفر طويل المدى وجاهزة للإقلاع خلال عشر دقائق"
"الوجهة؟" كان هناك توقف قصير ولكنه يوحي بالفهم.
"محيط العالم الذي لم يمسه الزمن ، الربع الغربي. سأرسل لك الإحداثيات. وجد أسطول ليوناردو شيئاً وأنا أنوي رؤيته بنفسي"
"مفهوم. سأقوم بتوجيه أسرع طائرة لدينا نحوك فوراً. وقت الوصول المتوقع ، 12 دقيقة"
"جيد" أجاب ليو بنبرة هادئة بينما انقطع الاتصال وعاد الصمت.
كان انعكاس ليو في الجدار الزجاجي يحدق به ، هادئاً ولكنه مضطرب ، بينما كبح الاضطراب في هالتة المتصاعدة.
"مولثيراك…" تمتم ليو بالاسم ، ثقيلا على لسانه.
لأكثر من 20 عام ، كان يبحث عن مكان استراحة التنين الساقط ، متابعاً آثاراً خافتة بالكاد يمكن تسميتها أدلة.
أساطير ، همسات ، أجزاء من سجلات مدفونة في اكتشافات أثرية ، كلها لم تقده إلى أي مكان ، حتى الآن.
ولكن هذه المرة ، بدت هذه الجزيرة العائمة المغطاة بهالة القدر الذهبية واعدة. إذا كانت الهالة التي رآها ليوناردو ذهبية حقاً ، فهناك فرصة—خافتة ولكنها حقيقية—بأن بقايا مولثيراك هناك ، ربما حتى روحه.
تسارع نبض ليو وهو يرتدي ملابس القتال مرة أخرى ، هذه المرة بدون قيوده ، بينما وضع حزامه متعدد الاستخدامات حول خصره.
"مع اقتراب إعدام فير ، أحتاج إلى إجابات. أحتاج إلى مولثيراك" تمتم.
التفت نحو النافذة ، مراقبا الوهج الخافت للشفق أمامه.
"بحكمته العتيقة… ربما ، ربما سيستطيع المساعدة في إنقاذ فير"
قطع أفكاره دوي منخفض ؛ الهدير الذي لا يخطئه أحد لمحركات نفاثة تجوب المكان في الخارج.
اهتزت النوافذ بخفوت وشق أثر خافت من الدخان سماء المساء المظلمة.
تصلبت نظرة ليو ، حيث شد حزام معداته وخرج بدون تردد.
لم يعد هناك وقت ليهدره. فلأول مرة منذ عقدين ، وجد فرصة لرؤية صديق قديم.
الترجمة: Hunter