(كوكب جرانودا ، منظور موريس)
جلس موريس متكئاً وذقنه يستند على كفه بينما كانت تيارات المطر تنساب على كتفيه العارية وشعره الأسود يطفو للأعلى بطريقة غير طبيعية ، حيث بدا عليه الضجر التام.
ارتجفت شفتاه ، ملتوية في شيء بين الابتسامة والغضب ، لكن عيونه كانت بلا حياة ، مثبتة على الأفق البعيد حيث احترقت جوكستا ذات يوم.
لقد وضع الخطة المثالية لاستدراج سورون.
نصب الطُعم المثالي في هيئة ريموند ، ولكن لم يجني أي فائدة ، ففي النهاية ، لم يأتي أي عقاب سماوي.
"لا شيء…" همس موريس ولسانه يتحرك بكسل فوق أسنانه ، "ولا حتى ومضة. ولا حتى ارتعاشة. ولا حتى إصبعٌ رُفع. مات تشارلز ، تابعك العزيز. وسقطت جيوشه. وصرخ شعبه. ومع ذلك لم تأتِ"
تداخلت كلماته في ضحكات ثم انكسرت إلى صمت حين لامس المطر لسانه بينما أطبق فكيه بقوة كحيوان مفترس.
"غريب ، غريب للغاية"
أمال رأسه بعنف إلى جانب واحد وأصابعه تلتف حول خده حتى رسمت أظافره خطوطاً دقيقة من الدم.
لم يبدُ عليه أنه لاحظ ذلك حيث كانت نظراته تنتقل ذهاباً وإياباً وكأنها تطارد إجابات لا يراها أحد غيره.
"هذا لا يشبهك يا سورون. لقد قضيت قروناً تحمي طائفتك البائسة ، تجرهم من مجزرة إلى أخرى. لقد ألقيت بنفسك في حروب ميؤوس منها لأسباب تافهة. ولكن الآن؟ عندما يدنس كلاب ريموند حصنك الخاص ، لا تفعل شيئاً؟"
ضحك موريس ضحكة مكتومة وسحب أظافره للأعلى حتى لعق الدم عنها واحداً تلو الآخر ولسانه يستمتع بالطعم المعدني بشيء يقترب من التبجيل.
"لا ، لا ، لا ، لا… أنت لست من النوع الذي يجلس خاملاً بينما يحترق منزلك. مما يعني… إما أنك ميت أو أنك في مكان آخر"
ترك الفكرة تتلاشى ، وعيناه تدوران بينما عض شفته بقوة كافية لتمزيقها.
"ميت ، ها! لا ، هذا ممل للغاية. يا له من أمر مخيب للآمال. لن تموت بهدوء كهذا. لا… لو كنت ميتاً ، لكان كايليث قد حل الفصيل الصالح بحلول الآن ، ولكان طاردني شخصيا وهو واضع نصله على عنقي"
هز موريس رأسه وهو يتمتم لنفسه.
"إذن… أنت بعيد. نعم ، نعم… تصقل معدن الأصل. ربما تخطط للانتقام النهائي منا…. فرصتك الأخيرة في الثأر. نعم ، لابد أن هذا هو. أنت تلعق جراحك ، أليس كذلك؟ بهدوء. بعيداً جداً. بينما حيواناتك الأليفة الصغيرة تصرخ وتموت"
تمتم موريس بينما عادت ابتسامته حتى انفرجت أكثر مما ينبغي فأصبحت مشوهة.
"ممل ، ممل للغاية"
تمايل للأمام وهو يدفن وجهه في كفيه والضحكات تهز كتفيه رغم أن صوته انكسر إلى نشيج في منتصف الطريق ، كطفل حُرم من لعبته المفضلة.
"هل لديك أي فكرة كم انتظرت هذا يا سورون؟ لكي يخطو الابن المفضل لـ القاتل الأزلي إلى السماء مجدداً ، غارقاً في الدماء وهالتك تشق السماء؟ أردت رؤية ذلك. تذوقه. والشعور بالعاصفة التي تعد بها أسطورتك"
انزلقت يداه للأسفل وهي تجرّ وجهه حتى لمعت عيناه مثل الزجاج المكسور.
"والآن… لا شيء. لقد سلبتني يا سورون. سلبتني متعتي."
انتقلت نظراته نحو المسافة الغير مرئية لقبر جوكستا واتسعت عيونه واصبح تنفسه غير منتظم بينما هدر بقوة.
"وبسبب ذلك ، نجا ابن كايليث. الحيوان الأليف الذي يدربه ، الوريث الذي يشكله ، ذلك الذي أردت رؤيته ممزقاً بينك وبيني. لكن لا… سيعيش الآن وسيزدهر. كل ذلك لأنك رفضت الزحف خارج جحرك"
انغرست أظافر موريس في فخذيه بعمق لدرجة أن الدم نبع من تحتها وتوقف تنفسه قبل أن ينفجر في ضحكات صاخبة.
"آآآآهاهاهاهاهاهاهاهاهاهاها!"
تحولت الضحكات إلى صرخات ، والصرخات تعود إلى ضحكات ، حتى انحنى للخلف على الصخرة وجسده يتشنج كرجل ممسوس.
كان شعره يلتوي للأعلى وأسنانه مطبقة بينما كان اللعاب والدماء يتطايرون من شفتيه.
"هل تظن أنك حرمتني يا سورون؟ لا ، لا ، لقد أخرت المتعة فقط. لأنه سواء كنت قد رحلت أو كنت تختبئ ، سيأتي اليوم الذي تزحف فيه للخارج مجدداً. وعندما تفعل ، سأكون في انتظارك. أه ، سأكون في انتظارك"
اتسعت عيناه ، وقد ذهب كل أثر للهدوء ، بينما انسابت كلماته بين أنفاسه المتقطعة.
"وعندما أراك أخيراً تقاتل ، عندما أرى دمائك أخيراً ، عندما أمزق جروحك بيدي هاتين"
توقف وهو يبتسم باتساع جعل شفته تنشق أكثر والدم يسيل على ذقنه بينما لعقه بلذة محمومة.
"سأجعل الأمر يدوم. سأجعله يدوم لسنوات"
هدرت العاصفة عبر كوكب جرانودا والبرق يشق السماء السوداء ، ولكن موريس جلس بلا حراك ، حيث كان يرتجف من الفرح وكتفاه يرتفعان وينخفضان.
ولكن مع كل هذا الجنون ، تحت الصرخات والتشنجات ، كان هناك شيء أخطر بكثير من خيبة الأمل— الصبر.
ففي عقله الملتوي والمحطم ، لم يكن غياب سورون بمثابة نهاية ، بل كان مجرد تأخير لأعظم عرض يتوق موريس لرؤيته.
"آمل أن تعود وانت تمسك بنصل معدن الأصل يا سورون ، حتى أتمكن من سلبه من جثتك وأقف أخيراً على قدم المساواة مع كايليث. نعم ، آمل حقاً أن تنجح في مهمتك ولكن افهم هذا— بينما تطارد المجد ، سأمحو كل شبر من أراضي الطائفة حتى لا يتبقى شيء لتعود إليه… حتى عندما تعود أخيراً إلى المنزل بسلاحك الثمين ، لن تجد احتفالاً أو ملاذاً بل فقط اليأس والندم"
عقد موريس العزم وهو يبدأ التخطيط لحفل الاستقبال الأكثر وحشية لـ سورون بمجرد عودة ذلك الحاكم العظيم.
الترجمة: Hunter