(كوكب تيثيا ، قصر التنين ، منظور إيغون فير)
منذ سن الخامسة ، عرف إيغون فير دائماً كيف يتصرف بقوة. كان يعرف كيف ينفخ صدره ويرفع ذقنه ويسير وكأنه يملك الطريق تحت قدميه ويتحدث وكأن العالم مدين له بالأنفاس التي يتنفسها.
هذا ما علمه إياه كونه يتيماً مشرداً في الشوارع بالمناطق الخارجية لتيثيا… أنه إذا لم تفرض احترامك ، فستكون غير مرئي ، وإذا لم تقاتل من أجل مكانك ، فلن يكون لك اي مكان.
ولكن منذ أن فُرضت عباءة التنين على كتفيه ، بدأ يشعر بشيء لم يذق طعمه من قبل.
شكّ خانق ، جعله يتساءل عما إذا كانت المبادئ التي آمن بها كعقيدة راسخة أثناء نشأته ، لا تزال صحيحة الآن بعد أن أصبح التنين؟
فبدلاً من شوارع تيثيا الباردة حيث كان ينام بانتظام ، بات الآن محاطاً بالقاعة الاحتفالية للمجلس المركزي وهو مكان مذهل للغاية بالنسبة لشخص مثله ، مصطف ببلورات المانا المتوهجة والأرضيات الرخامية اللامعة التي تومض بالديكور والزينة.
كان بإمكانه سماع الهتافات تتردد من الخارج… بواسطة العامة الذين تجمعوا خارج قصره.
كانوا يهتفون باسمه ويمدحون حكمته ويبجلون وجوده كما لو كان جواب مقدس لسؤال لم يطرحه عليه أحد من الأساس.
جعله هذا يشعر بالغثيان.
هو لم يكن يستحق ذلك ؛ ليس حقاً ، ليس بعد ما فعله به ليو سكايشارد.
انقبضت ايدي فير عند جانبيه بينما شقت ذكرى هزيمته إلى عقله.
تلك اللحظة المخزية والمحطمة.
متسامي يتم سحقه بواسطة سيد عظيم.
عبقري لا مثيل له ، يُجبر على الجثو على ركبتيه بواسطة رجل أراه كيف تبدو العبقرية الحقيقية.
ثم ، أن ينظر إليه بعد ذلك… ليس بشفقة بل بإيمان.
وكأن ليو ، المحارب نفسه الذي هزمه ، لا يزال يرى فيه شيئاً مهماً.
شيئاً جعله يتخلى طواعية عن اللقب.
شيئاً جعله يقول ، "أنت الخيار الأفضل لتصبح التنين"
كانت تلك النقطة بالتحديد هي ما حطم إيغون. لأنه حتى ذلك الحين ، كان قد بنى هويته حول القوة ، حول الفوز ، حول كونه الشخص الذي لا يمكنهم إنكاره أبداً. وفجأة في تلك اللحظة ، أدرك الحقيقة ، حيث لم يكن فيها الأقوى ولم يكن الوحيد الذي يمتلك سلالة سماوية ، ولم يكن الوحيد الذي يُعتبر مميزاً.
كان مجرد… مُختار ولكن ليس من قِبل القدر بل باختيار شخص آخر.
الآن ، ومع ثقل تلك العباءة التي تلتصق بظهره كثوب مبتل ، حاول إيغون أن يتغير.
حاول أن يصبح أكثر جدارة بحمل لقب التنين.
وبمجرد أن أدرك أنه اختير ببساطة للمنصب ولم يُولد من أجله ، بدأ يعمل على إثبات أن خيار جعله تنيناً كان القرار الصائب.
حاول أن يكون أكثر رزانة وأكثر نبالة وأكثر فصاحة في العلن.
غير طريقة جلوسه وضبط نبرة صوته وأجبر نفسه على الإيماء بأدب للعامة الذين بصقوا عليه ذات يوم بغضب في الشوارع.
أصبح يتحدث ببطء أكبر ويسير بشكل أكثر استقامة وحاول تقليد التنانين القدامى الذين تلوح تماثيلهم الآن خلفه في كل غرفة يدخلها.
ومع ذلك ، بطريقة ما ، لم يشعر أبداً بأنه كان ينتمي إلى هذا المكان.
’ماذا لو خيبت آمالهم جميعاً؟‘ كان هذا الشعور مستمراً الآن ، وهو ينهش أطراف عقله.
وفي تلك الحالة الضعيفة من التظاهر والضغط ، دخل رجل.
فالتيري فالتانين.
درع التنين.
كان وصوله صامتاً مع خطوات لم تلفت الانتباه ، ومع ذلك كانت تحمل هيبة محارب يعلم أنه مستعد للموت.
التفت فير ليواجهه في اللحظة التي توقف فيها الرجل على بعد قدمين وجثا على ركبته.
بدت هذه الحركة رسمية أكثر من اللازم ، وثقيلة جداً ، حيث جعلت حلق إيغون يجف.
"لوردي" قال فالتيري بصوت منخفض ورزين ومخلص بطريقة جعلت معدة إيغون تنقبض.
"أنا فالتيري. درعك من اليوم فصاعداً. اتمنى أن أموت قبل أن أسمح لأي ضرر بأن يلحق بك"
قالها بدون أن يرمش وكأن الأمر قد قُضي بالفعل.
حدق إيغون في الرجل للحظة ، غير متأكد مما يقوله.
كان فالتيري عريض الكتفين ، جامد الوجه ، يبلغ ضعف عمره تقريباً ، وبُني كنوع من الرجال الذين لا يحتاجون إلى إطلاق التهديدات لكسب الحروب.
ومع ذلك ، ها هو ذا… يجثو على ركبتيه وكأنه يبجل حاكمه.
لحظات كهذه هي ما تجعل فير يرغب في تمزيق هذا اللقب اللعين والصراخ بأنه يخص شخصاً آخر ؛ فكيف ليتيم مثله أن يقبل بمحارب يشبه الفرسان الحقيقيين أن ينحني أمامه؟
ولكن رغم ذلك ، ابتلع لعابه وتجاوز الأمر ، ثم حاول التحدث بشكل طبيعي "عمرك؟" سأل وهو يحاول تجنب اللحظة المحرجة بالتركيز على تفاصيل أصغر.
"42" أجاب فالتيري ورأسه لا يزال منخفضا.
"ومستواك؟"
"متسامي"
جعل ذلك إيغون يتوقف في مكانه ، حيث لم يكن يتوقع هذا.
ضيق عينيه قليلاً ، ملاحظاً خصلات الشيب في لحية فالتيري ، والمظهر الكبير في شعره وعينيه.
"أنت متسامي؟ إذن لماذا هذا الشيب في لحيتك وشعرك؟ ألا يحافظ الأشخاص في مستوانا على مظهرهم حتى نبلغ 200 عام على الأقل؟" لم تكن هناك نبرة اتهام في صوته بل كان مجرد ارتباك حقيقي.
وفالتيري ، لم يغضب أو يرتجف من السؤال بل اكتفى بإمالة ذقنه للأسفل درجة أخرى.
"أنا أصبغه بالرمادي يا لوردي. هذا يساعدني على التشبه بوالدي" قال بصوت هادئ.
رمش إيغون ببطء ، حيث لم يكن يتوقع هذه الإجابة.
من ناحية ، أراد أن يخبره بأن يتوقف عن الظهور بمظهر أكبر مما هو عليه وألا يطمس صورته الشخصية لمجرد حمل عبء ذكرى شخص آخر. ولكن من ناحية أخرى… كان يتفهم الأمر.
ولأنه تفهم الأمر ، لم يقل شيئاً بل اكتفى بالإيماء برأسه مرة واحدة ، متجاوزا الأمر.
الترجمة: Hunter