الفصل السادس والأربعون: تقرير
بعد إتمام شرحه حول الإمكانات الجينية والمهارات، عاد المساعد مجدداً للنقر بسرعة على لوحة البيانات الخاصة به، بينما لا يزال تعبير وجهه متألقاً بحماس متواصل من نتائج اختبار ليو.
"حسناً، الآن بعد أن انتهت جميع اختباراتك، دعني أخصص لك كتيب تأمل مناسباً بناءً على بياناتك الجينية"، قال وهو يتصفح واجهته.
"بناءً على إمكاناتك الجينية، ستكون هذه التقنية هي التي ستساعدك على الوصول إلى المرحلة التالية محارباً بسرعة كبيرة".
ومض ليو موافقاً، محفاظاً على تعبير محايد على الرغم من الأفكار العديدة التي كانت تدور في عقده.
في هذا الكون، كان التأمل المنتظم ودوران المانا عملية مهمة ليصبح المرء أقوى، وبناءً على الخصائص الفطرية لكل شخص، فإن ممارسة أنواع مختلفة من كتيبات التأمل أسفرت عن نتائج مختلفة.
عادة، لم يحظ معظم الأفراد برفاهية الخضوع لاختبارات دقيقة مثل طلاب رودوفا، ولهذا السبب لم يعرفوا قط تقنية التأمل التي تناسبهم بشكل أفضل، وكان عليهم الاختيار بناءً على الحدس.
ومع ذلك، فقد خضع ليو لاختبارات مكثفة اليوم، وقد ضمنت له إمكاناته بصفتفته موهبة من مستوى العاهل الحصول على أفضل وأنسب تقنية له فقط.
(في هذه الأثناء، أكاديمية رودوفا العسكرية – الجناح الأكاديمي، مكتب المدير)
أومض إشعار عبر الشاشة الهولوغرافية أمام المدير ألكريك داينهارت، مما جعل كأس الشامبانيا الخاص به يتوقف في منتصف الهواء.
استقام وضعه المسترخي سابقاً، وضاقت عيناه ححدةً وهو يقرأ محتويات التنبيه.
[ تقرير التقييم الجيني – مرشح ذو أولوية ]
[ سكايشارد، ليو – تأكيد الإيقاظ بمستوى العاهل ]
لفترة وجيزة، أطبق الصمت على المكتب.
ثم—
انبعثت قهقهة بطيئة ومستحسنة من حلقه.
"حسناً، حسناً..."
وضع ألكريك كأس الشامبانيا بحذر، منحنياً إلى الأمام وهو يتفحص التقرير بمزيد من التفصيل.
أكدت البيانات ذلك.
لم تتلق أكاديمية رودوفا العسكرية عبقرياً جيلياً واحداً فقط هذا العام.
بل تلقت اثنين.
سو يانغ، فخر عشيرة سو، كان متوقعاً بالفعل أن يسيطر على مجندلي هذا العام بإمكاناته من مستوى العاهل. ولكن الآن، وبشكل غير متوقع، ارتفع ليو سكايشارد -وهو اسم لم يعره أحد أي اهتمام- ليطابقه.
انتقلت الأكاديمية من الاحتفال بمعجزة واحدة إلى شهود صعود معجزة ثانية.
لفترة طويلة، حدق ألكريك ببساطة في البيانات المتوهجة، بينما استقرت ابتسامة ماكرة وعميقة على شفتيه.
"هذا مثالي"، تمتم.
مع وجود كل من سو يانغ وليو في الدفعة نفسها، فإن مكانة رودوفا بين كبرى الأكاديميات العسكرية في الكون ستتصاروخ.
سيكون هذا العام أسطورياً.
ومع ذلك—
تلاشَت ابتسامته الماكرة قليلاً عندما تحولت عيناه إلى قسم التقرير المسجل تحت عنوان "ملاحظات الخلفية".
[ ملاحظات الخلفية: اكتشاف شذوذ جيني – إيقاظ طبيعي مكبوح قسراً ]
قطب ألكريك حاجبيه، ونقرت أصابعه على مكتبه وهو يوسع التقرير. فصل تحليل النظام ظاهرة غير عادية -تسببت في ومضة شك لتغيم على حماسه الأولي.
وفقاً للبيانات، في مرحلة ما في الماضي، كان ليو على وشك تجربة إيقاظ جيني طبيعي.
ومع ذلك، تم إيقاف العملية قسراً، والأسوأ من ذلك -أن تقدمه محارباً قد تم عكسه.
بضع ثانٍ، ظل ألكريك صامتاً، يستوعب التداعيات.
في هذا الكون، حقيقة معروفة أن الإيقاظ الجيني الطبيعي لم يكن الخيار الأفضل لإمكانات المحارب المستقبلية، لأنه في تسع من كل عشر حالات يؤدي إلى إيقاظ غير مكتمل.
كبديل، كان الإيقاظ بمساعدة السيروم، وهو المكان الذي يتم فيه مراقبة الفرد باستمرار وتدريبه بنظام التدريب الصحيح، أفضل دائماً، لأنه أعطى فرصة أكبر لاستخلاص أقصى إمكانات الإيقاظ.
ومع ذلك، إذا كان المرء على وشك تجربة إيقاظ طبيعي، فإن أجبره على التراجع كان قاسياً جداً.
في أفضل الأحوال، كان ذلك عاماً من التقدم المهدور، وفي أسوأ الأحوال، خمس سنوات من الجهود في التقدم محارباً وإتقان طريقة تأمل تذهب سدى.
لقد كانت طريقة قاسية للغاية، طريقة كبحت الفرد قسراً عن أن يصبح أقوى لسنوات، فقط لتزويده بأساسية راسخة للمستقبل لاحقاً.
"هذا الفتى..." تمتم ألكريك، متشابكاً أصابعه.
كان تورط عشيرة مو في هذا أمراً واضحاً. لأنه فقط عشيرة من المجانين ستفعل شيئاً كفيلة كهذا بأحد أكثر أطفالهم موهبة.
لقد محوا ذكرياته.
ولقد جردوه من ماضيه.
والآن، وفقاً لهذا التقرير، فقد كبحوا أيضاً نموه الطبيعي -كل ذلك من أجل منحه أساساً جديداً.
شدت أصابع ألكريك قليلاً.
لقد كان منطقياً سبب إرسال ليو إلى رودوفا وليس جنيف.
كان ينبغي وضع عبقري بإمكاناته بشكل طبيعي في الأكاديمية العسكرية رقم واحد في الكون، إلى جانب النخبة الحقيقية.
ولكنه بدلاً من ذلك، كان هنا.
لماذا؟
لأن عشيرة مو فهمت على الأرجح شيئاً لم يفهمه بقية الكون.
لم يكن ليو مستعداً للوقوف بين الأفضل على الإطلاق -ليس بعد، وليس حتى يستعيد الكثير من قوته المفقودة.
ولذلك، بدلاً من إلقائه في جنيف، حيث كان سيتعين عليه شق طريقه بقسوة عبر بحر من المنافسة، فقد وضعوه هنا في رودوفا -حيث كانت البيئة قاسية بلا رحمة، ولكنها يمكن إدارتها.
مكان يمكنه ازدهاره فيه، بدلاً من النضال من أجل البقاء.
"حركة ذكية، لكنني أرى من خلال كل ذلك بوضوح"، تمتم ألكريك، عائداً بابتسامته الماكرة قليلاً وهو يعتقد أنه قد اكتشف كل شيء.
من وجهة نظره، لقد كشف تاريخ ليو المكبوح بالكامل اليوم، ومع ذلك، كانت جميع فرضياته حول ليو خاطئة للأسف.
في عينيه، كان ليو مؤسفاً قليلاً لمجيئه إلى رودوفا في نفس عام سو يانغ.
بينما كان يعتقد أن المشغلين خلف ليو ارادوا وضعه في بيئة بلا نظراء، لكي يتمكن من الازدهار هنا.
وجود سو يانغ هنا يعني أن تلك الأحلام قد تحطمت.
لأن ما إذا كان ليو مستعداً أم لا، فقد وضع للتو في منافسة مباشرة مع وحش حقيقي، حيث بمجرد الكشف عن موهبته، كانت المقارنات بين الاثنين ملزمة بالحدوث، مما يضع ضغطاً شديداً على ليو الذي يكافح بوضوح لمواكبة الركب.
استند ألكريك إلى مقعده، محركاً كأس الشامبانيا الخاص به مرة أخرى وهو يزفر.
"سيكون هذا مثيراً للاهتمام"، فكر، قبل الضغط على أمر واحد على مكتبه.
أمر حجب تماماً أي سجلات حول فحص خلفية ليو من قاعدة بيانات الجامعة.
(أكاديمية رودوفا العسكرية – غرفة موظفي المعلمين، مكتب البروفيسور ديفيد)
عبر الأكاديمية، أضاء طرفية البروفيسور ديفيد بتنبيه من المستوى الأول، مما أبعد انتباهه عن أوراقه.
عدل وضعه، ضاقت عيناه ححدةً وهو يقرأ الإشعار.
[ تقرير التقييم الجيني – مرشح ذو أولوية ]
[ سكايشارد، ليو – تأكيد الإيقاظ بمستوى العاهل ]
أظلمت تعبيرات وجهه على الفور بعبوس حاد وغير راض.
قبضت أصابعه قليلاً، ناقرة على المكتب بانزعاج وهو يقرأ أكثر.
"...واحد آخر؟"
أولاً سو يانغ.
والآن ليو سكايشارد.
موهبتان بمستوى العاهل في نفس العام.
بالنسبة لمعظم الناس، ستكون هذه مناسبة للاحتفال.
بالنسبة لديفيد؟
لقد كان تأكيداً للشيء ذاته الذي احتقره.
مجند آخر، وُلد بكل شيء.
ما يسمى بعبقري آخر، مُنح أفضل موهبة، وأفضل نقطة بداية، وأفضل مستقبل -كل ذلك قبل أن يرفعوا حتى إصبعاً لعيناً.
شد قبضته على قلمه اللوحي.
لقد كان الأمر نفسه دائماً.
العشائر الكبرى.
قوى الكون.
احتكاروا الموهبة.
اكتنزوا الموارد.
وأنحارهم -المولودون في الامتياز- كانوا دائماً هم الموجودين في القمة.
"...مثير للاشمئزاز"، تمتم ديفيد تحت بصرخه.
والأسوأ من ذلك -تضمن تقرير ليو سكايشارد شذوذات في الخلفية.
ماضٍ ممحو لم يكن لديه إمكانية الوصول إليه لأن المدير حجبه.
"ما الذي تخفيه أيضاً؟" فكر، بينما تجاوز كراهيته ليو حتى تلك التي يكنها لسو يانغ من هذه اللحظة فصاعداً.