الفصل 15: خطوبة صهر العائلة
بعد فرز التحف والمجوهرات والقطع الفنية التي جمعتها من إرث عائلة ويلسون، اختارت ريتا ثلاثة أغراض رأت ريك يتعامل معها في حياتها السابقة — ومن المرجح أن هذه الأغراض الثلاثة قد تحورت لتصبح معدات أو أدوات. أما البقية فقد خزنتها في حقيبة ظهرها وانطلقت نحو فانكوفر.
في فانكوفر، حيث الحشد المختلط وحيث لا أحد يعرفها، كانت لسطوة عائلات لوبيز وواتا وتايلور أي قيمة.
فور وصولها، تخلصت فورا من أغراضها في دار مزادات سرية تحت الأرض. كانت العمولات باهظة، لكن الدار كانت متخصصة في بيع البضائع غير القانونية. وعادة ما كان المشترون يحتفظون بمثل هذه الأغراض مخفية بدلا من التباهي بها.
ولأسباب تتعلق بكثرة الأغراض، كان عليها انتظار عمليات المصادقة والمزاد، واضطرت للبحث عن شخص لمقايضتها بالذهب. كان التعامل مع كميات كبيرة من الذهب أمرا مزعجا للغاية. وجب عليها توخي الحذر من الأفخاخ المحتملة ومن أولئك الذين يتطلعون للقبض عليها. وأحيانا، كان يتوجب عليها معالجة الموقف باستخدام الأسلحة النارية والمتفجرات التي صنعتها بمهاراتها الهندسية. لقد كانت حقا مفيدة للغاية!
غادرت ريتا لوس أنجلوس في منتصف أبريل وظلت منشغلة حتى أواخر مايو. باعت جميع التحف والمجوهرات، ثم عادت إلى لوس أنجلوس ومعها أكثر من 3200 رطل من الذهب و800 مليون دولار في حسابها بفانكوفر.
خلال هذه الفترة، ارتدت عين تشافيز، لكنها لم تصادف أي لاعبين.
أكثر من 3200 رطل من الذهب يمكن مبادلتها بأكثر من 5000 عملة ذهبية، حتى وفقا لأسعار تجار الغوبلن المضخمة. وإذا سارت الأمور على ما يرام، فلن تقلق بشأن تعلم وصفات المهن فحسب، بل ستتمكن أيضا من شراء كتب المهارات في دار مزادات اللعبة.
لا توجد فئات ثابتة في اللعبة، بغض النظر عن العرق أو الأصل، فاللاعبون ليس لديهم مهارات محددة. وبدلاً من ذلك، يُصنف اللاعبون تقريبًا حسب سماتهم الرئيسية، مثل الشفاء، والرشاقة، والسحر، والقتال القريب، والقتال البعيد. يدور جوهر مهارات كل لاعب حول مواهبه السماوية. وجميع المهارات مصممة لتتكامل مع هذه المواهب السماوية.
بالطبع، هناك أيضًا أساليب حرة حيث يتعلم اللاعبون أي مهارة يصادفونها، وبعضها ينجح بشكل مدهش.
لم تمس ريتا مبلغ الـ 50 مليونا الخاص بها بعد. وكانت تنوي أولاً معرفة كمية الذهب التي يمكنها الحصول عليها من الذهب قبل اتخاذ قرار بشأن استخدام الأموال المتبقية.
خلال هذا الوقت، كان صامويل وسكارليت يبحثان عنها بجنون. أخبرتهما ريتا أنها كانت تسافر في إيطاليا، مما تركهم بلا كلام. لم تفهم لماذا كانوا حريصين جدا على الاتصال بها. هل كان التدخل في خطوبة ابن الزوج أمرا ضروريا حقا؟
في الأيام التي سبقت الأول من يونيو، اشترت ريتا أغراضًا مختلفة، من الأجهزة الكبيرة إلى البقالة الصغيرة والمشروبات. وعندما جرت عربة مليئة بالحزم إلى فيلاها، سأل حارس الأمن عما إذا كانت نهاية العالم اقتربت.
لم تستطع ريتا سوى القول إنها انتقلت للتو إلى هنا، وأن المنزل كان فارغًا. ثم صرفت الحارس.
في عالم ما بعد غزو اللعبة، كانت الضروريات اليومية وفيرة وأكثر تنوعًا من أي وقت مضى، لذا كان التخزين أمرًا غير لزوم له.
في يوم الخطوبة الرسمية لزووي وريك، كانت حقيبة ظهرها في اللعبة ممتلئة بنصفها فقط.
وضعت ريتا مكياجًا خفيفًا وارتدت بدلة كاجوال زرقاء متناسقة ولكنها هادئة. وعندما وصلت إلى الفندق، رأت بوضوح رضا عيون زوي.
المنافسة بين النساء!!
ما مدى سذاجة المرء ليعتقد أن أخت البطل الكبرى ستكون مولعة بك؟
مع ابتسامة، صافحت ريتا صهرها المستقبلي ثم وضعت أموال الهدية. وبعد تبادل بعض المجاملات، ذهبت للانضمام إلى صامويل والآخرين.
شعرت أنها بالكاد تستطيع التعرف على ريك بعد الآن. كم بسرعة تحول من شاب خجول ومتردد إلى شاب عابس؟
وماذا لو فقد نصف عضوه؟ هل كانت حقا صفقة كبيرة إلى هذا الحد؟
بصفته البطل، كان من المفترض أن يكون لديه المعيار البالغ 18 سنتيمترا؛ والآن أصبح لديه 9 سنتيمترات فقط، وهو كئيب؟ يا لها من خيبة أمل!
لكن جينات عائلة ويلسون كانت قوية. كآبته جعلته في الواقع أكثر جاذبية. في قصة خيالية من تأليف المعجبين، قد لا يغادر السرير حتى.
ومع ذلك، في قصة ابن الزوج، لم يكن الأمر سيئًا أيضًا. نظرت زوي إلى ريك بإعجاب.
على الرغم من أن ريتا كانت نجمة لسنوات عديدة، إلا أن الحاضرين كانوا إما ورثة أثرياء أو شخصيات اجتماعية. لم يقترب منها أحد، واستمتعت بالسلام والهدوء. لقد تعبت حقًا من القتل في فانكوفر.
كانت منشغلة للغاية لدرجة أنها لم تقتل أحداً الآن.
لقد أصبح القتل متكررًا لدرجة أن سلوكها قد تغير. اعتادت أن تكون ضوء قمر لطيفًا ومشرقًا؛ والآن، وهي ترتدي بدلة، كانت تفوح منها هالة شخص لا يمكن العبث معه.
راقبها صامويل وعيناه ضيقتان لبعض الوقت، ثم اقترب وسأل بهدوء: "لماذا هذا التغيير الكبير مؤخرا؟ هل حدث شيء ما؟ أخبريني."
أجابت ريتا بسرعة: "التقيت بحبيب مافيا في إيطاليا وقضيت معه نصف شهر. ألا يبدو ذلك مثيرًا؟"
أجاب صامويل: "..." مثل هذه المزاحات الصارخة كان من الأفضل تجاهلها.
وضعت ريتا يدها على فمها وهمست: "لقد حصلت على سلاح حقيقي. سبعة عشر سلاحًا متنوعًا، بالإضافة إلى الرصاص. إنه لأمر مخز أنني لم أسقط قاعدتهم؛ فلم تكن قوتي النارية كافية. سأرى الأمر حتىهايته عندما يكون لدي المزيد من المهارات."
شد صامويل شفتيه. "أعطيني إياه لاحقًا؛ سأحافظ عليه بأمان. الأسلحة غير قانونية."
أه، أنت تريده؟ وهو غير قانوني؟ إذا تم اكتشافه، فستتحمل اللوم؟
أجابت ريتا بطاعة: "بالتأكيد، سأستمع إلى أبي."
استضافت عائلة لوبيز حفل الخطوبة. كان أفراد عائلة ويلسون هادئين للغاية، ولم تكن هناك أي خطابات أو تفاعلات على المسرح. لاحظ صامويل سلوك الأستاذ الأنيق والوسيم المعتاد.
أما سكارليت، فعلى الرغم من أنها قد تكون نزقة في المنزل، إلا أنها كانت جذابة بشكل لا يينكر، وأنجبت ريتا الجميلة وريك المخصي الآن. كانت ابتسامات سكارليت الهادئة مخيفة للغاية.
أثناء وجبة العشاء، جُلسِت ريتا بجانب زوي. سكبت زوي النبيذ الأحمر عن طريق الخطأ على ريتا، ورغم أن ريتا بدت وكأنها تفاعلت بسرعة، إلا أنها لم تنجح في تجنبه تمامًا.
اعتذرت زوي على عجالة، فابتسمت ريتا ولوحت بيديها، ثم صعدت إلى الطابق العلوي لتغيير ملابسها بسرعة.
مع وصول ررشاقته إلى 18، لم تكن ريتا لتفوت الأمر، وواضح أن زوي اختبرت رد فعلها. أبدت ريتا رد فعل طبيعي كشخص عادي.
ومع ذلك، أثار الحادث البسيط ذكريات مزعجة لريتا.
كان ريك يخطب في الأول من يونيو. وتعهدت بخصيه قبل يونيو، لكي يتمكن ريك الصغير من قضاء عيد الأطفال بدون أبيه.
بعد التعامل مع زوي، ذهبت ريتا إلى وكالتها، معلنة نيتها التقاعد. وكان الموظفون الكبار غير مصدقين، لكن ريتا، تمسكاً بمبدأها في تجنب المتاعب، صرحت بأنه يمكنها إصدار بيان استقالة فوراً.
الأصدقاء الذين ارتكبوا جرائم قتل يعرفون أن أولئك الذين قتلوا والذين لم يقتلوا مختلفون عقلياً.
الأشخاص العاديون يحلون النزاعات بالقول: "ربما يكون من الأفضل ترك الأمر يمر."
أما أولئك الذين قتلوا فيفكرون: "ربما يكون من الأفضل القتل."
كانت ريتا مشغولة بشكل لا يصدق. كانت النسخة التجريبية الثانية للعبة في 6 يونيو، وكانت بحاجة إلى الوصول إلى الحد الأقصى من الكفاءة في الكيمياء والهندسة قبل ذلك الحين، وأيضاً ترقية الطبخ والصيد والإسعافات الأولية إلى المستوى المتوسط، مما يضمن لها القدرة على تعلم المهارات المتوسطة في النسخة التجريبية الثانية.
لم تكن تريد أن يحدث لريك حادث في منزل ويلسون. وإذا اشتبه الطفل الصغير فوراً في نساء المنزل بعد وقوع حادث، فسيكون من السهل كشف أمرها.
ومع ذلك، بالنظر إلى وضع ريك، فربما كان لا يزال يتدرب على مهاراته ولم يكن مؤهلاً بعد للانضمام إلى عائلة لوبيز.
صهر أزيل نصف عضوه - ولم يكونا هما وزوي يعلمان حتى من كان ينادي الآخر بكلمة "زوجة".
لم تفكر ريتا في طريقة إلا عندما مغادرتها العقار.
بفضل سنوات الهروب، كانت تعرف العديد من أصدقاء الهروب. استأجرت العديد من الشباب والشابات ليكونوا بمثابة نادي معجبي ريك غير الشرعيين، متسائلين عن سبب عدم إبلاغه لهم بزواجه ومحدثين أكبر قدر ممكن من الفوضى.
قتلت عصفوراً صغيراً واستخدمت مهارة "الموتى وحدهم يطيعون" لجعله يطير إلى قصر ويلسون ويراقب الوضع.
بحلول الثاني من أبريل، لم يصل العملاء حتى إلى الخطة ب. انتقل ريك إلى فندق قريب في مساء الرابع من أبريل.
في تلك الليلة نفسها، باستخدام بطاقة هاتف مجهولة اشترتها في فانكوفر، اتصلت ريتا بجهة اتصال عرفتها عندما اشترت الذهب هناك، وقدمت رقم هاتف ريك، وحسابه على ويشات، وبريده الإلكتروني. وأعطت التعليمات لجهة الاتصال بإرسال رسائل غير مناسبة باستمرار لريك للشهر القادم وإضافته كصديق للسؤال عن أنشطة "إتش"، ثم أدرجت رقم هاتفه على موقع إلكتروني للمثليين.
منذ ذلك اليوم فصاعدا، أصبح هاتف ريك مزعجا.
تم تحديد موعد النسخة التجريبية الثانية في 6 يونيو في تمام الساعة 6:06 صباحاً.
في تمام الساعة 3:00 فجراً من يوم 6 يونيو، وصلت ريتا إلى خارج الفندق مستخدمة مهارة التنكر. تحولت إلى زقاق ضيق، وشربت جرعة إخفاء متوسطة في زاوية عمياء لمراقبة الكاميرات، ودخلت الفندق، متسلقة السلالم طوال الطريق حتى الطابق 27 حيث تقع غرفة ريك.