الفصل 16: الاختبار التجريبي الثاني
لم تسأل ريتا عائلة ويلسون أبدا عن مكان وجود ريك. لقد تتبعت هذه المعلومات باستخدام عصافيرها الصغيرة. وقبل أن يدخل ريك الفندق، تسلل أحد هذه العصافير إلى سترته ذات القلنسوة وتبعها إلى غرفته، وهو يختبئ الآن في نبتة أصيص داخل الغرفة.
وقلقه من أن ينشر العصفور رائحة تحلل، كانت ريتا تستبدله بواحد جديد كل يوم.
شاربة جرعة إخفاء، دخلت ريتا بنجاح إلى غرفة فندق ريك. ورغم أنها كانت تقوم بمهام متعددة، إلا أنها احتجت إلى التأكد شخصيا من أن ريك لم يدخل اللعبة قبل أن تتمكن من الاطمئنان.
داخل غرفة الفندق، استلقى ريك على السرير بجبين مقطب، وكان يتحرك من حين لآخر. ولم يكن واضحا ما إذا كان نائما أم لا.
وفي زاوية الغرفة استقر هاتف، شاشته محطمة، على الأرجح نتيجة إلقائه على الحائط.
تقدمت ريتا لتفحصه. لم تستطع تمييز العلامة التجارية، لكنه رجح أن يكون هاتفا عالي الكثافة قدمته له زوي. ومما يدعو للدهشة أن الشاشة لم تكن مكسورة تماما.
وبمجرد انضمام ريك إلى عائلة لوبيز، ربما كان سيستمتع بمزايا هاتف من الطراز الأول وخدمات خاصة، ولن يتلقى أي رسائل مزعجة مرة أخرى.
راقبت ريك، وعندما استدار بظهره إليها مرة أخرى، استخدمت ريتا أصابع قدميها لدفع الهاتف إلى حقيبة ظهرها ثم استخدمت جرعة الإخفاء الخاصة بها للانتقال إلى الغرفة المجاورة - وهي غرفة حجزت مسبقا بواسطة جهة اتصال في فانكوفر باستخدام بطاقة هويتها.
أخرجت ريتا الهاتف، وهي لا تزال في حالة إخفاء، ولم تكن قلقة بشأن أي ميزات تقنية عالية تسجل مظهرها. تفحصت الهاتف، ملاحظة وجود انبعاج صغير في الزاوية اليسرى العليا، يرجح أنه ناتج عن الاصطدام بالحائط. وقامت بمحاذاة الانبعاج مع الحائط ثم ضربته بقوة.
تهشم الهاتف بصوت طقطقة، وعرضت الشاشة التاريخ بينما تحول نصفها إلى فوضى مشوهة باللونين الأخضر والأرجواني.
أعادت ريتا الهاتف إلى حقيبة الظهر وعادت إلى غرفة ريك. كان الهاتف التالف لا يزال في نفس المكان، وبقي ريك مستدارا بظهره عن الباب. وضعت ريتا الهاتف المكسور تماما في مكانه السابق وغادرت بهدوء.
لقد تخللت خيالها عشرات السيناريوهات قبل وصولها، لكن أبسطها حدث بالفعل. حتى أنها فكرت فيما يجب فعله إذا أصبح ريك، بدلا من الانزعاج من الرسائل، متحمسا حقا وبدأ في ممارسة مهاراته أو لعب لعبة في الساعة السادسة صباحا.
لقد استعدت للسيناريو الأسوأ المتمثل في اضطرارها لإيقاف ريك عن الوعي.
في تمام الساعة السادسة صباحا، عاد ريتا إلى غرفة ريك. كان الهاتف المكسور لا يزال على الأرض، وبقي ريك مستلقيا ورأسه مغطى، ويبدو أنه نائم. استخدمت ريتا "عجلة القدر" لضبط حظه على واحد، ثم عات إلى الغرفة المجاورة للاستعداد للاختبار التجريبي الثاني.
في تمام الساعة السادسة وست دقائق صباحا، عثرت على "بحر النجوم: صدع الحرب" ونفرت فور للتنزيل.
وعند الوصول إلى شاشة اختيار الشخصية، رأت الموتى الأو والألفين المألوفين، ولكن بجانب [لا أهتم]، كان هناك إشعار جديد - "مطلوب".
فحفت ريتا جيبها الداخلي ووجدت أن حقيبتي الظهر التي كانت تحملهما قد اختفتا. ومع ذلك، كان للشخصية التي تظهر على الشاشة حقيبتا ظهر مألوفتان معلقتان عند الخصر.
حاولت استخدام مهارة ملك اللصوص [تنكر!] للتحول إلى عفريت قصير.
سرعان ما تغير شكل ريتا الجسدي؛ فتقلصت، وتحولت بشرتها إلى اللون الأخضر، وأصبحت أذناها أكبر. وفي الوقت نفسه، عكست شخصية الموتى الأحياء على الشاشة هذه التغييرات.
دخلت ريتا اللعبة فور. وكان لديها ساعة واحدة فقط من وقت التنكر، لذا احتجت إلى فهم وضعها في غضون تلك الساعة.
أضائت الشاشة، كاشفة عن عفريت صغير يقف في مقبرة. وعند تعديل عرض اللعبة، رأَت مدينة الموتى الأحياء غير بعيدة. ووجهت شخصيتها فور نحو المدينة، مسرعة متجاوزة الوحوش منخفضة المستوى.
في أقل من خمس دقائق، وقفت عند بوابة المدينة، حيث تم عرض صورة شخصيتها الأصلية من الموتى الأحياء. ولحسن الحظ، عندما أنشأت شخصيتها، كانت قد اختارت ميزات عشوائيا، مما جعل شخصيتها تشبهها كثيرا.
على الرغم من أن مهارة التنكر لملك اللصوص كانت قصيرة الأجل، إلا أنها كانت منيعة ضد اكتشاف أي عنصر أو مهارة. دخلت ريتا المدينة بسهولة وتوجهت مباشرة إلى حي العفاريت. وفي متجر العفاريت، وجدت تاجر العفاريت وسألته عما إذا كانوا يقبلون الذهب.
العفريت: "الوقت هو المال. إذا كان لديك ذهب، فلماذا لا تصنعه إلى عملات معدنية بنفسك؟ ألم يعلمك معلمك؟"
تسارع تنفس ريتا قليلا. كتبت في مربع الدردشة: "هل يمكنك تعليمي المهارات ذات الصلة؟ أنا مستعدة للدفع مقابل وقتك الثمين."
أرسل العفريت نافذة تجارة على الفور تعرض رسوما قدرها مئة قطعة ذهبية.
كانت هذه الفرصة الثمينة أفضل من أن يتم المساومة عليها. أخرجت ريتا المئة قطعة ذهبية التي منحها إياها لورد مدينة الموتى الأحياء وسلمتها.
[يعلمك العفريت روبرت إل "صاغة الذهب" (أساسي)]
فتحت تفاصيل المهارة.
[صاغة الذهب] (فئة-أ) (حصري للعفاريت): يضخ الذهب بالسحر لإنشاء عملة ذهبية فريدة (الكفاءة: 0/10000)
الميزة 1: كل عملة مصاغة تخصم تلقائيا عشرين غراما من الذهب كضريبة مدفوعة لجمعية تجار العفاريت.
الميزة 2: المال يمكن أن يشتري أي شيء، ولكن للحفاظ على استقرار السوق، يمكن لكل عفريت إنتاج ثلاث عملات فقط يوميا للاستخدام الشخصي.
أخرجت ريتا على الفور سبيكة ذهبية وزنها خمسمائة غرام من حقيبة ظهرها. أظهر خيار الصياغة (4/4). واختارت صياغة الكل، وسرعان ما انبعث ضوء ذهبي بين يدي شخصيتها. اكتمل شريط التقدم في ثوان. احتوت حقيبة ظهرها الآن على ثلاث عملات ذهبية، وانخفضت سبيكة الذهب ذات الخمسمائة غرام إلى مئة وأربعين غراما.
ازدادت الكفاءة بثلاث نقاط.
هذا يعني أن ريتا استطاعت الآن صياغة العملات الذهبية بنفسها. وبعد صنع عشرة آلاف عملة ذهبية، يمكنها تعلم صياغة الذهب المتقدمة إذا حصلت على المخطط أو وجدت عفريتا آخر مستعدا لتعليمها.
وعلى الرغم من أنها تستطيع صنع ثلاث عملات فقط في يوم واحد، إلا أن هذا المبلغ كان كبيرا. ورغم أنها تستطيع سرقة عشرات العملات والحصول على مئة قطعة ذهبية من لورد مدينة الموتى الأحياء، ففي العالم الحقيقي، وعلى الرغم من اللعب المكسب، كان كسب حتى عملة ذهبية واحدة أمرا شاقا.
لم تؤخر ريتا الأمر أكثر من ذلك. دفعت بأفكارها الفوضوية جانبا وأخرجت عدة صناديق تخزين كبيرة من حقيبة ظهرها. سألت العفريت عما إذا كانوا سيشترونها. قيّم العفريت الصناديق، رافضا الأجهزة الإلكترونية والألعاب باعتبارها قمامة، وعرض قطعتين فضيتين فقط لكل صندوق. ومع ذلك، بالنسبة لصناديق التخزين الكبيرة للخمور، فقد عرض اثنتي عشرة قطعة ذهبية.
باعت ريتا جميع صناديق الخمور الخمسة والخمسين، مبدلة إياها بثلثمائة وثلاثين قطعة ذهبية. وباعت القمامة بأقل من قطعة ذهبية واحدة.
بعد ذلك، سألت عن عدد العملات الذهبية التي يمكنها الحصول عليها مقابل عشرة أرطال من الذهب. كانت بحاجة إلى المزيد من العملات لتعلم المهارات.
عرض العفريت معدل مئتي غرام من الذهب مقابل قطعة ذهبية واحدة.
بعد خمس دقائق من المساومة، تمكنت من الحصول على معدل مئة وثمانين غراما مقابل قطعة ذهبية واحدة. كانت تعلم أن هناك مساحة للمفاوضات، ولكن مع تبقي نصف ساعة فقط من تنكرها، سلمت بسرعة كل ذهبها - ثلاثة آلاف ومئتين وستة عشر رطلا من فانكوفر وذهب عقار ويلسون - بإجمالي ثلاثة آلاف ومئتين وأربعين رطلا. وحصلت على ستة آلاف قطعة ذهبية بالمقابل.
كان هذا المبلغ من الذهب يعادل تقريبا الاحتياطيات الإجمالية لنقابة صغيرة إلى متوسطة الحجم في حياتها السابقة.
ذهبت ريتا بعد ذلك إلى سيد هندسة العفاريت القريب، فقامت بترقية مهاراتها الهندسية إلى المستوى المتقدم، وتعلقت أكثر من مئة وصفة جديدة. وفعلت الشيء نفسه للكيمياء في متجر الكيمياء، حيث ترقت إلى المستوى المتقدم وتعلقت أكثر من مئة وصفة جديدة.
عندما تعلق الأمر بالأكاديميات، كانت ريتا مترددة؛ أما في الألعاب، فقد كانت عدوانية ومتلهفة للمعرفة!