لم تستغرق معرفة أن إحدى التحف الموجودة في الخزنة الأولى تستخدم لتشكيل الحجارة وقتاً طويلاً. كان الجهاز عالي الكفاءة في استهلاك الطاقة، مما سمح للمبتدئ بتحريك نحو طن من الحجارة في الساعة. للأسف، تعذر تسريع هذا المعدل، لكنه ظل أداة مفيدة. كانت تحفة إنماء البلورات الثانية كنزاً حقيقياً. إذا عثرت ميريان على تحفة ثالثة في الخزنات، تشير حساباتها إلى أنها تستطيع تقليص الوقت اللازم لصنع بلورات التوصيل التي تحتاجها لمنظم خطوط طاقة متكامل من عام كامل إلى ربما أربعة أشهر فقط.
في الخزنة الثانية، أثبت أحد الأجهزة أنه قريب للمادة الماصة للحرارة والمادة الماصة للكهرباء المكتشفة في خزنات أخرى. هذا الجهاز امتص المجالات المغناطيسية. ترك ذلك خمس تحف قديمة ظلت ألغازاً، حتى مع عبث عشرات الأساتذة بها وفحصهم لها بكل فكرة يمكن تخيلها. مع اقتراب الأول من ميريشيث مجدداً، درست ميريان خياراتها. ستستمر في المضي قدماً على افتراض أن عدد الحلقات الزمنية محدود.
لم تكن تملك أي دليل يؤكد ذلك، لكنه كان منسجماً منطقياً مع الفيزياء السحرية؛ تطلبت جميع التعاويذ طاقة. لا بد أن الحلقة الزمنية تتطلب طاقة من نوع ما، وبالتالي، لا بد أن تكون محدودة. كان مؤشرها الأفضل على الوقت المتبقي هو عدد الإبر الزمنية التي عادت إلى الأومينيان. حقيقة وجود اثنتين فقط أشارت إلى أنه ما زال أمامهم الكثير من الوقت. جعلت والدها يبدأ العمل مع الكهنة والمؤرخين في البلدة.
معاً، راحوا ينقبون في السجلات التاريخية من باينروز، والمعابد، وتلك التي جعلت النقابة تسرقها من كيرنماوث. نأمل أن يتمكنوا من معرفة نطاق الوقت الذي قضاه كل نبي سابق في حلقته الزمنية الخاصة، فضلاً عن تكوين فكرة عن طول الحلقة وعدد مرات مرورهم بها. مع تلك المعلومات، قد يتسنى لهم تقدير الوقت المتبقي لديهم.
بطبيعة الحال، إذا كانت الحلقة تُقاس بـ"عدد الدورات"
لا بـ"الوقفت الإجمالي"، فواجهتهم مشكلة مختلفة كلياً.
مع ذلك، عجزت ميريان عن تصديق أن شخصاً مثل النبي الأول قد مر بـ238 حلقة. استغرقت حلقاته، بحد أدنى، سنوات، بالنظر إلى الوقت الذي أُعلن فيه نبياً. استحالة أن يكون قد صمد آلاف السنين داخل الحلقة وظل عاقلاً. كانت مجرد افتراضات، لكنها ما توفر بين يديها لتعتمد عليه. رغم أنها لم تخلص من الشعور بأن إطالة الحلقات أمر مهم. هل تطلب إرسال شخص إلى نقطة أبعد في الماضي طاقة أكبر؟
إن كان الأمر كذلك، فكيف ترتبط تكلفة الطاقة بمدى قِدم النقطة التي يُرسل إليها النبي؟ شبّهت ميريان ذلك برفع صخرة بتعويذة الرفع. وُجد حد أدنى مرتفع لتكلفة الطاقة؛ يذهب لتشكيل التعويذة ورفع الصخرة عمودياً. لكن، بمجرد رفعها، تتطلب حركتها أفقياً كمية أصغر نسبياً من الطاقة. إن كانت على صواب، فستكون الحلقات الأطول أكثر كفاءة وبالتالي سيكون لديهم وقتاً أكبر إجمالاً. إلا إذا كانت هناك كمية محددة بدقة من الوقت الممنوح لهم، بالطبع.
ظلت تتأرجح بين الاحتمالات حول طريقة عمل النظام، عاجزة عن حسم أمرها. في النهاية، كان عليها أن توبخ نفسها لمحاولتها فهم نظام لا تتوفر له أدلة كافية. في كلتا الححالين، ستستمر في المضي قدماً نحو إطالة الحلقات وتعظيم التقدم الذي يحرزونه في سبيل وقف سقوط القمر، وبدا الآن أن أهم ما ينبغي فعله هو معرفة ما يجري مع زيغوا. لم يحرز غابرييل أي تقدم بعد، باستثناء تعرضه للأكل مجدداً على ما يبدو.
* * *
أرسلت ميرايان في الحلقة التاسعة والثلاثين بعد المائتين رسالة إلى غابرييل عبر صقر النسيم تخبره فيها بانضمامها إليه في ألاتيشاد ومساعدته في التوغل في جياندجي في الحلقة الحيّة الواحدة والأربعين بعد المائتين. وطلبت منه إشرافه على نوع الاستعدادات التي ينبغي لها اتخاذها. أرسل إليها غابرييل قائمة بأنواع النبيذ المعتق التي يريدها ومعلومات دقيقة على نحو مريب حول المكان الذي يمكنها الحصول عليها فيه في باراكويل.
توجهت ميرايان إلى شمال البلدة ومارست إطلاق تعاويذ القوة الكاملة لمدة ساعة، محولة ما كان تلة ورقعة من الغابة إلى فوهة متفحمة. شعرت بتحسن كبير بعد ذلك، ثم استطاعت الرد على رسالة غابرييل بطريقة حازمة ولكن مهذبة، بدلاً من تمزيق الورقة بسن القلم مثلما حدث في محاولتها الأولى. في غضون ذلك، واصلت ميرايان دروس غولسنين مع جي وتوريس وناقشت أمر جياندجي مع شخص زار المكان وكان مساعداً حقاً.
سأل أبوها: "أنت تسلكين طريق الملاذ، أليس كذلك؟"
كان ذلك الطريق القديم الطويل المتعرج عبر أرض الأبراج، مستخدماً سلسلة طويلة من الكهوف والوديان والحصون الصغيرة لتجنب أسوأ ميرفايت. لقد كان طريق تجارة مطروقاً، وعادتاً ما يكون آمناً. آمناً نوعاً ما. آمناً مقارنة بالطرق الأخرى، على الأقل.
قالت: "يقول غابرييل إنه تعرض للهجوم والقتل عدة مرات أثناء وجوده على طريق الملاذ. وربما تعود اضطرابات خطوط الطاقة ليجعل الميرفايت في حالة هياج. لقد رأيت الظاهرة نفسها في الشمال".
سأل أبوها: "كم أخبرتك عن ميرفايت جياندجي؟"
قالت: "قليلاً. وأغلبه عن مدى خطورتها، وكيف تخلفت عن إجراء الأبحاث في المنطقة رغم توصلك إلى اكتشافات رائعة".
"لكنّك ستذهبين؟ وما الذي أقوله، بالطبع ستذهبين. الأمر فقط هو... أريد لزهرتي الصغيرة أن تكون آمنة. رغم أنني أعلم عقلياً أنك ستكونين كذلك بسبب الحلقة الزمنية".
ابتسمت ميرايان. لقد أبدى هذا الشعور من قبل، لكنها لم تستطع إلا أن تشعر بدفء يغمرها حياله. عانقته فبادره العناق.
"كلما علمتني أكثر عن المخلوقات هناك، كلما كنت أكثر أماناً".
لفترة من الوقت، لم يفكك أي منهما العناق.
ثم قال أخيراً: "حسناً، لا بأس. أين هذا المدعو سيلكوس فيريديان؟ قلت إنه يمتلك لفائف —عفواً، كتباً عن ميرفايت، أليس كذلك؟"
قالت: "عشرات منها. وإن لم يكن يملكها، فستمتلكها مكتبة باينروز، أو يمكنني دائماً إرسال نيكولوس لدهم أحد أرشيفات كايرنماوث..."
فكا العناق، ثم غادرا برج طوريان وشرعا يتجولان نحو مبنى دراسات الميرفايت. ثم لاحظت ميرايان أن ثمة خطباً ما. كان أحد حراس طورفيول —وكانت متأكدة إلى حد كبير أنه رولاند، رغم مرور عدة سنوات منذ أن أجرت أي تفاعل مهم معه— يمشي بالسرعة التي جعلته يكاد يركض. وكان حشد يتجمع حول شخص خلفه. لمحت ميرايان وجهاً مألوفاً، لكن عقلها استغرق لحظة لتدرك هوية صاحبه. بدا الأمر خاطئاً وهي تراه هنا، بعيداً جداً عن سياقه.
كان ذلك إبراهيم. يمشي بعفوية نحوها. تجمدت ميرايان، ثم ألقت تعاويذ همس بعيدة وتحدثت بسرعة.
"هذا إبراهيم، نبي بيرساما. وبقدر ما يعلم، فأنا أقيم صفقات معك لتدريبي والمساعدة في الأبحاث. يجب أن تعاملني كحليف. أمتفهم؟"
أومأ برأسه إيماءة طفيفة للغاية. لقد أطلعت أباها على الأساسيات حول ما يجري مع الأنبياء الآخرين في كل دورة، لكنها أصبحت متساهلة في كيفية تفاعلهم داخل طورفيول. لم تكن تتوقع رؤية إبراهيم هنا من بين كل الأماكن. ما الذي يفعله بحق الجحيم الخمسة؟ تقدمت بخطى واسعة، مخفية ارتباكها.
قال الحرّاس الذي أسرع إليها: "أيتها النبيّة ميرايان، لقد وصل هذا الرجل للتو بالقطار و—"
"نعم، شكراً لك رولاند. أنا أعرف من هذا".
ثم قالت بصوت أعلى: "النبي إبراهيم. لقد كنت رجلاً يصعب العثور عليه".
انفرج الحشد المحيط به. هز إبراهيم كتفيه. ثم رأى غايوس وسرّ ميرايان أن ترى إسقاطه للا مبالاة يتبخر للحظة واحدة فقط. استعاد رباطة جأشه سريعة وتابع التقدم نحوها.
"أرى أنك تصاحبين صحبة طيبة".
تحدث باللغة الآدامية، رغم أنه كان يفهم لغة الفريان جيداً بما فيه الكفاية.
قالت: "لديه سحر أحتاجه، وكلنا نستفيد من بقاء العالم".
ابتسم إبراهيم بخبث.
"ليست هذه كل ما عرضته عليه، مع ذلك".
"بالطبع لا. لكن ليس هذا سبب مجيئك. ما الذي أتى بك إلى طورفيول؟"
أجاب كما لو كان الجواب أوضح شيء في العالم: "أردت أن أراه".
حاولت ميرايان ألا تدع الدهشة تتسرب إلى صوتها.
"أهذا ما كنت تفعله؟ رؤية الأماكن؟"
"قُلْ ذاك أو ما شابه".
فكرت ميرايان، حسناً، لا طائل من تفويت هذه الفرصة، فقالت: "إذن دعني أخذك في جولة".
تجاهلت الحشد المتجمع وخاطبت غايوس.
"أستاذ زيدي، أيمكنك ضمان تقدم البحث؟ يمكننا مناقشة أمر جياندجي لاحقاً".
قال أبوها ببرود: "بالطبع".
كان بارعاً في إخفاء مشاعره. وربما جعل امتلاك جسد أقل وعدم وجود دم الأمر أسهل للقيام بذلك.
سأل إبراهيم: "جياندجي؟"
"يواجه غابرييل صعوبة في الدخول إلى زيغوا. فهناك وحوش بحرية في البحر، ووحوش برية في البر. وحتى طريق الملاذ يبدو أنه يشهد هجمات للميرفايت".
أطلق الدرويش شخير سخرية.
"بالطبع يواجهها. أتعلمين أنه لا يمكن الوثوق بهذا الثعبان، أليس كذلك؟"
كانت ميرايان تعلم ذلك مسبقاً.
"يساعد غابرييل جهودنا. سأقبل أي مساعدة من أي مصدر، طالما أنها تنقذ إنتريا".
واصلا المشي.
"هذا برج طوريان. إنه يستخدم أنماط العمارة التي تعود لما قبل الكارثة. وتلك قلعة باينروز، التي كانت ذات يوم المعقل الذي تختبئ فيه البلدة أثناء توغلات الميرفايت وغزواته، وهي الآن مجرد مكتبة. وهناك قبة كيروستينت حيث تقام المراسم. لقد كانت المكان الأول الذي متُ فيه".
مشي إبراهيم ويداه متشابكتان خلف ظهره، وكانت خطوته بطيئة لكن واثقة، ونظراته محسوبة ولكن يقظة.
عندما رأى برج الصانع، قال: "لم أكن أتوقع تأثيراً بيرسامياً على العمارة. كيف حدث ذلك؟"
جاء دور ميرايان ليهز كتفيه.
"أعتقد أن الأمر يتعلق بانهيار الثلاثية. وفجأة، أصبح لدى الكثير من علماء بيرساما المتعلمين جيداً سبب وجيه للذهاب إلى أي مكان باستثناء بيرساما".
استدارا نحو الشمال، عابرين الحدائق، ثم اتجها مباشرة إلى مبنى دراسات الميرفايت.
"هذا مبنى غريب حقاً".
"لقد كان في السابق ساحة قتال، ولكن عندما بنيت الساحة الجديدة، تحول إلى مبنى أكاديمي آخر. أترغب في رؤية ما بداخله؟"
"بالتأكيد".
كانت ميرايان تكتفي عادة بالطفو فوق القمة للوصول إلى المنطقة المركزية، لكنها أخذت إبراهيم عبر الممرات. مررا عبر الباب الذي اقتحمه أحد جاسوسي أكانانا عدة مرات من قبل وإلى المنطقة التي تضم الأقفاص والبيوت الزجاجية. كان زيبواتل وفيريديان يعملان بجد، إلى جانب عشرات المتدربين الذين ساعدوا في تدريبهم. أغمض إبراهيم عينيه وهما يدخلان أحد البيوت الزجاجية، ممسكاً بيده قريباً من بعض النباتات.
وبفضل بصر الروح الخاص بها، استطاعت ميرايان أن ترى يده تمر عبر بعض الأماكن التي كانت فيها هالات نباتات الميرفايت مرتبطة ببعضها البعض.
"ما هذا؟"
"محاولتنا الخاصة لتكوينات الروح من تلاكسواكو. النبيّة كسيكاتل موجودة هناك، تعمل على أبحاثها الخاصة بالروح وتحاول تحديد موقع بوابة قديمة محتملة هناك".
مرة أخرى، رأت ميرايان ومضة من المفاجأة في رد فعل إبراهيم قبل أن يخفيها مرة أخرى.
"أمر غريب".
"هل تعلمت أي سحر خفي منذ آخر مرة تحدثنا فيها؟"
"قليلاً".
بلا أي تفاصيل إضافية. ذكّر إبراهيم ميرايان بنكولين، العميلة المعروفة باسم الشبح. كان يحب قول القלيل، ويفضل أن يقوم الآخرون بالحديث نيابة عنه. يا ترى ما غايته؟ تساءلت. أهوَ يستكشف طورفيول ليعرف بشكل أفضل كيف يهاجمها؟ أم أنه يستكشف باراكويل بأكملها؟ وقعت في صمت مطبق.
قال إبراهيم: "قد يكون هذا مفيداً".
سخرت ميرايان. بدا أمير الحرب وكأنه ينتظر منها أن تقول شيئاً، لكنها ظلت صامتة.
"أيمكنك إرشادي بشأنها؟"
"يمكنني ذلك. وماذا ستعطيني مقابله؟"
بدا إبراهيم محتاراً.
"مقايضة؟"
"اختراع جديد، لذا لست مندهشة أنك لم تسمع به. أعطيك شيئاً، قل، أسس كيفية عمل سحر الروح، فتعطيني شيئاً في المقابل. قل، إرشادات حول وقفة درويش لم أسمع بها من قبل. وبما أنك لست مستعداً بوضوح لتكون حليفاً، فربما يمكنك أن تكون شريكاً تجارياً".
صمت الدرويش. وشبك يده خلف ظهره مرة أخرى.
"أنت معتاد على أخذ. ولست معتاداً على العطاء. عندما التقينا لأول مرة، أوضحت جلياً أنك ستتبع طريقك الخاص. ليكن ذلك. ولكن عندما دعوتك إلى المجلس، كان أول ما فعلته هو قتل أحد الأشخاص الذين يساعدونني، مما أدى إلى إهدار عدة أسابيع من وقتي لأنني اضطررت للنزول إلى الجنوب وجعله يلحق بالركب. والآن، أنت تفعل ذلك الشيء الذي يفضل أمثاله غابرييل فعله —عملاء الاستخبارات. يحاولون الحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات من شخص ما، ثم يترוכنه بلا شيء. لذا سأقوله لك ببساطة: إن لم تكن هنا للمساعدة، فيجب عليك الرحيل. أنا مشغولة".
هذه المرة، لم تكن مفاجأة، بل ومضة من الغضب هي التي مرت على وجه إبراهيم. لقد كان بارعاً في قمع مشاعره، لكنه لم يكن بارعاً في منعها من السيطرة عليه في المقام الأول.
"أتجرؤ على وضعي في نفس السلة مع ذلك الحقير الخائن؟"
"ماذا تحدثت أنت وليوان عنه عندما غادرت؟ أأبرمتا صفقة؟ ربما تقسيم باراكويل إلى نصفين؟"
"أنا أحب ليوان. إنها صادقة. في النهاية، ستكون هناك حرب، وهي تعلم ذلك. عصر الأنبياء هو عصر التغيير. ومن طبيعة المجتمعات المنظمة التوسع، وبالتالي، من طبيعة الإنسان خوض الحروب. حتى حثالة الهجين غابرييل يعترف بذلك. وأنت الوحيدة التي تتظاهر بغير ذلك".
هزت ميرايان رأسها، وشعرت فجأة بتعب شديد.
قالت بحزن: "ليس من الضروري أن تكون هناك حرب. يمكننا معاً منع واحدة".
"أردت حقاً أن أرى طورفيول. لكني أريد أيضاً معرفة خطتك. أنا أعرف خطة ليوان، حتى لو ظننت أنها تستطيع إخفاءها. وأعرف حتى خطة غابرييل، لأنني أعرف كيف يعمل عقله المريض. تلاكسواكو في وضع لا يسمح لها بالفرار من سجن جزيرتها، والنبي هناك بلا أهمية. زيغوا مبتلاة بالغاتحين والصراعات الداخلية، وسوف تتمزق إرباً. ما هي خطتك للحرب؟"
"أتظن أنني أريد حكم العالم لأنك تفعل ذلك؟ ماذا بحق الجحيم كنت لأفعل به؟ يبدو الأمر مؤلماً للغاية. أنت تعلم أنني لست من باراكويل، أليس كذلك؟"
"أنت لست بيرسامية أيضاً".
"لا، لست كذلك. أنا شيء ما بينهما. أحد الأطفال المسروقين من فاليجمالي"، كذبت، رغم أن الأمر كان قريباً من الحقيقة.
ثم قالت بصدق أكبر: "ليس لدي ولاء لأي منهما. بدلاً من ذلك، أنا مخلصة للقرية التي نشأت فيها. أنا مخلصة لطورفيول، حيث يعيش أصدقائي. أنا مخلصة لكسيكاتل، التي كانت تعاملاتها معي صادقة، ولأنها تسعى أيضاً لإنقاذ إنتريا دون أن تضع نصب عينيها أي مستقبل للسيطرة. أنا مخلصة للأومينيان، الذي لم يقل شيئاً عن الحرب. أنا مخلصة لإنتريا، لأن هذا العالم جميل. وسأحرص على رؤيته يُنقذ".
"همف".
"سيتطلب الأمر منا جميعاً لإنقاذ هذا المكان. سيتطلب الأمر منا جميعاً لوقف الصراعات التي تنتظر الانفجار في كل ركن من أركان العالم. لكني كنت أتحدث إلى أتراه زيدي —أتروكسيدي. إذا كان جانب واحد فقط من النزاع يريد السلام، فسيكون هناك حرب. وإذا كانت هناك حرب، فسأكون مستعدة للقتال. ولكن إذا كان هذا هو قرارك، فلن يعجبك كيف تنتهي".
وعندئذ، استدارت لمغادرة المكان. وبدأت تمشي شمالاً، تماماً خارج البلدة. تبعها إبراهيم، ولا تزال خطوته عفوية.
"ولمن ستاتحاربين؟"
"الأشخاص الذين يستحقون القتال من أجلهم".
تهلل وجه إبراهيم فرحاً.
"لقد قرأت للشاعر والفيلسوف ياشاي!"
"ليس لدي أدنى فكرة عمن يكون".
"أه".
عبس.
"تقول ليوان إنه لا يمكن الوثوق بك".
"لقد تعرضت للخيانات من قبل ترويتين —سولفوراث، أي هذا. ولدينا كلانا مشاكل ثقة بسبب ذلك. وكذلك جيريكا. هل تعلم شيئاً عن سيبور؟"
"رفيق النبي المزيف لـ—"
"شخص يحمل هذا الاسم الآن. نبي آخر، يختبئ في أكانانا. يفعل أشياء لا تعود بأي معنى".
عبس أمير الحرب مرة أخرى.
"لهذا السبب أود منك الانضمام إلى شبكة صقور النسيم الخاصة بنا، للمناسبة، حتى نتمكن من إخبار بعضنا البعض بالتطورات الجديدة المهمة".
ألقت نظرة عليه. كان لا يزال يتصرف بصلابة، لكنها استطاعت أن ترى أنه كان يستمع.
"لدي نظرية. ماذا لو كان هناك، في الحلقات الأخرى، العديد من الأنبياء أيضاً، لكنهم تقاتلوا جميعاً؟ ماذا لو كان هذا هو سبب فشلهم؟ وقد فشلوا بالفعل—فلا يمكن للبشرية أن تصل إلى هذه الهاوية إلا من خلال الفشل".
"حاولت المشي في طريق السلام مرة واحدة. كان هذا ما يعنيه سلام الفجر، في البداية. السلام بغض النظر عما فعلونه بنا. ولكن كما قلتِ، يتطلب الأمر طرفين لمنع الحرب، وكانت باراكويل تريد الحرب. حسناً، سيحصلون على واحدة".
"لم يكن ممكناً تغيير القدر حتى الحلقة الزمنية. أما الآن فيمكن. وإلا فلماذا عناء الأومينيان؟ كانت الحرب حتمية. ولم تعد كذلك".
واصلت المشي شمالاً. ألقى إبراهيم نظرة على الغابة.
"أنا لا أُحب كل هذه الأشجار. الكثير من الأماكن التي يمكن للأشياء أن تختبئ فيها. الكثير من الظلال. وهذا القدر من الخضرة مقيت حقاً. إلى أين نحن ذاهبون؟"
"جعلت الأستاذة توريس تبني لي مقياساً خاصاً ثلاثي النقاط. ثم كسرته، لذا جعلتها تبني لي آخر. وكنت أستخدمه للحصول على معايير لتقدمي في عدة تعاويذ".
فوجئت ميرايان عندما رأت الرجل البيرسامي يبتسم. كانت ابتسامته مرعبة بعض الشيء، وبدت مختلة عقلياً بدرجة طفيفة فقط. عندما وصلتا إلى الفسحة، سُرّت لرؤية إبراهيم يتجمد لحظة قبل أن يستعيد وعيه.
قال وهو يرفع حاجبه: "الممارسة".
كانت الفسحة مليئة بجذوع الأشجار المحترقة والفحم والصخور المتشققة. وكان الهواء يفوح برائحة مرّة ورمادية.
قالت ميرايان: "الممارسة. والآن تراجع إلى الوراء".
وقفت بجانب المقياس ثلاثي النقاط، مستدعية كتاب تعاويذها إلى يدها. ألقَت تعاويذي كتم الصوت وكتم الضوء، ثم تعويذة برق أرضي ضعيف أمام إبراهيم، ممسكة بها بينما كانت تحضر برقها الأعظم. أرخت يدها اليمنى، ثم بدأت في سحب هالتها. وحين تماسك طيفها، أضافت طاقة الروح، ثم أخذت قطعة الغضب والإحباط التي كانت تغلي داخلها، والتي تحترق دائماً، واستخدمتها لتغذي شكلها الجديد كدرويش —العاصفة المحرقة تشق السماء.
ومع توهج روحها واحتراقها، أطلقت التعويذة. انفجر البرق وكأنه عاصفة مركزة، مذيباً الأرض إلى زجاج منصهر بينما تدفقت الكهرباء للخارج. وهربت عدة صواعق إلى السماء بينما اصطدمت أخرى بالغابة المحيطة. أطلقت ميرايان التعويذة، وشعرت بإحساس قاتم بالرضا. تذكّرها الاحتراق في روحها بالحرق الذي شعرت به في رئتيها وساقيها بعد جولة ركض لطيفة. كان ألماً تستمتع به. كانت عينا إبراهيم متسعتين، واتخذ وضعية درويش لم تكن تعرفها، لكنها كانت تشبه يد الظلال الشريرة —وضعية مقاومة التعاويذ.
وراقب بينما كانت الأشجار حول الفوهة تحترق والرعد يواصل صداه قادماً من الجبال. سقطت شجرة أخرى، وتحطم جذعها، واصطدمت بالفسحة. ثم سقطت شجرة ثانية، تلتها ثالثة. ألقت الدرويش نظرة سريعة إلى أسفل، ولاحظت عدة علامات حرق على ذراعه حيث تسرب البرق المرتد متجاوزاً درع البرق وضربه. انحنت ميرايان ونظرت إلى القراءة على المقياس ثلاثي النقاط.
"ممم—162 مير. لقد تغلبت على رئيس السحرة سولفير بهامش كبير الآن. ولم يتبقَ سوى أتراه زيدي الذي أحتاج لتجاوزه الآن".
كان بإمكانه الذهاب أبعد من ذلك فقط إذا جمع مجموعة من الأرواح أولاً، لكنها لم تذكر هذا الجزء.
التفتت ميرايان إلى النبي الآخر، وقالت: "إذن يا إبراهيم، هل ما زلت تريد قتالي؟"
ألقى إبراهيم رأسه إلى الوراء وضحك.
وقال: "أعتقد أنني سأرافقك إلى جياندجي".