رأت ميريان في مخيلتها الشجرة العظيمة من أحلامها. كانت فروعها كلها تحترق، ولم تجد أي سبيلاً رغم بحثها. وتحت قدميها، كانت نوافير الطاقة الغامضة تتفجر بلا توقف من تصدعات منظم خطوط الطاقة. وفوقها، كان ديفير يهوي بسرعة أكبر؛ وحدها بلورات القنوات السليمة كانت تمنع الجذب العام من جلب نهايتها. رفعت يديها أمامها، كأنها قادرة على دفع القمر الساقط إلى مكانه، وكانت ترتجف من فرط الجهد.
راحت ميريان تعمل بجنون لتسحب أكبر قدر ممكن من الطاقة إلى إيكوينوكس، آملة أن تمنحها القدرة التي تحتاجها إن استطاعت تحويل ما يكفي منها. كانت بلورات القنوات داخل درعها تمتلك سعة أكبر بكثير بالنسبة لحجمها مقارنة بأي شيء وجد قبل حلقة الزمن، لكنها كانت تشعر بالرموز العقلية تخبرها بأنها على وشك التعرض لتحميل زائد. استطاعت آثار الأجداد التي وضعتها في الدرع امتصاص كميات هائل من الطاقة الفائضة، لكنها وصلت هي الأخرى إلى طاقتها الاستيعابية.
ولولا مانا سييبا يان وأثر التثبيت الطارئ، لتحطم المنظم تماماً، لكن ذلك لم يكن كافياً لتثبيت خطوط الطاقة ولا لإيقاف ديفير. بذلت ميريان قصارى جهدها لمنع روحها من التمزق إرباً تحت وطأة الجهد. كان حضور الأوميني لا يزال يطغى عليها، وهنا أيضاً أنقذتها سييبا يان، مانعة إحدى أرواح الكيان الروحي من محو البقى ببساطة. واستطاعت أن تشعر بحضور جديد أيضاً؛ ففي الطرف الآخر من إنتيريا، كان زيكاتل يقف بجانب الشجرة ليساعد في توجيهها.
تدافعت المزيد من الذكريات داخل ميريان. كان ديفيتريوس يتألم. لقد عاشا ل ملايين السنين التي لا توصف. كان وجوداً تعجز عن استيعابه. وخلال ذلك، شهدا صعود وهبوط عدد لا يحصى من الكائنات. تعرفت ميريان على بعضها من داخل الضريح، بينما لم يكن البعض الآخر في أي كتاب للميرفايت قرأته قط، وكانت قد قرأت معظمها بحلول ذلك الوقت. وبدا أن آخرين يعيشون على نطاق عجزت عن إيجاد مرجع له؛ بدا وكأنهم يسبحون في محيط، لكن أشكالهم كانت غريبة لدرجة تفوق حتى أرعب أهوال المتاخرة.
لقد استكشفا كل شبر من إنتيريا، وعوالم أخرى وراءها. كانا يعرفان حقب إنتيريا المختلفة كما تعرف هي الرموز. قطعت ميريان عهوداً في حلقة الزمن: لنيكولوس، وجي، وليكني، وبياتريس، وإيفيراد، وأبيها، ولكثيرين غيرهم: عهوداً بأن تتذكر التاريخ الذي تقاسموه معاً، لأنها الوحيدة القادرة على ذلك. كانت هناك عقود من الصداقة لا تتذكرها سواها. قبلتها الأولى مع سيليسيا. جلوسها مع نيكولوس في تلك البرج المنهار ببحيرة تورفيول بينما كانت المياه المظلمة تتلاطم على الشاطئ.
احتفالات تورفيول عندما هزمت جيش أكانا لأول مرة. صبر سونغ جي الذي لا ينتهي في دروسها. وجي مرة أخرى، وهي تحطم منطادها في أبوفاغورغا لإنقاذ حياتها. ليكني وأرينثيا وهما تلتئمان للمرة الأولى بعد أن أنقذت ميريان الكاهنة الكبرى من الإعدام. دروس روستال في أشكال الدرويش. لقدها الأول مع أبيها. كانت تلك لحظات من الجمال أخذت على عاتقها حملها معها. جواهر ساطعة في ذاكرتها ستحملها ما دامت تحيا.
كانت تمني النفس بمشاركة قصة تلك اللحظات مع أولئك الأشخاص. ونقل حقيقة الرحلة الطويلة التي قادتها إلى هذه النهاية. أدركت أن ديفيتريوس قد فعل الشيء نفسه. كانا يحملان ملايين السنين من الذكريات. فصائل كاملة من الكائنات لم تكن توجد إلا في ذكرياتهما. قارات بأكملها صعدت وسقطت ولا أحد يتذكرها سواهما. لقد تجولا في إنتيريا تخليداً لذكرى كل شيء، للمرة الأخيرة، وهما يفكران: هذا المكان.
لقد استمتعا بالذكريات — لأن ديفيتريوس قد اتخذا قرارهما بشأن من سيختاران، وما كانا مستعدين لفعله لإنقاذ إنتيريا.
* * *
جلس سيلين ليناس في مقهى بمركانتون، والدفتر مفتوح على الطاولة، يحتسي جعة داكنة نسي اسم حتى. كان الهواء الآتي من الشارع بالأسفل يتسلل عبر نافذة مفتوحة. وكان مزيجاً ساحراً من الروائح الكريهة واللحوم المشوية. واستطاع من مقعده بجانب النافذة مراقبة المارة في الشارع. ويا له من مزيج عجيب من الشخصيات! كان هناك شاب يحاول بوضوح أن يصبح نشالاً، لكنه كان سيئاً للغاية؛ فظل يمد يده ثم يسحبها بتوتر.
وكانت هناك امرأة مخمورة — بشكل مثير للإعجاب في مثل هذه الساعة المبكرة — وتهذي بشيء ما لأي شخص يمر، رغم أن سيلين لم استطع تمييز الكلمات. وكان عاشقان في شقة بالطابق الثالث يخوضان جدالاً محتدماً وهما يعلقان بغضب الملابس على حبل الغسيل المتدلي فوق الشارع، والذي كان يهتز كشبكة عنكبوت تحاول كبح جماح سحالي. وكان سائق عربة تعاويذ يبدو عليه الملل يشق طريقه ببطء وسط حشد من الناس، متوقفاً ومنطلقاً مراراً وتكراراً بينما كان المشاة الغافلون يمرون أمام عربته.
وكان هناك رجل يحاول تجسيد أحدث صيحات الموضة، مكتملاً بقبعة فاخرة، باستثناء أنه ظل يدوس على القمامة الملقاة التي كانت تلتصق بحذائه، ولم تكن هناك أي وسيلة ليتخلص منها بأناقة. سمح سيلين لنفسه بابتسامة خفيفة. وأزال الغطاء عن قلمه وأخذ رشفة خفيفة من الجعة. كان طعمها يشبه إلى حد كبير رائحة الشارع. الكمال. قال لنفسه بتنهيدة: آه، أنا...
* * *
جلست جوان لي في زنزانتها وشعور غريب يخنقهابكاءها توقف أخيرًا لكن وجهها ما زال مبللًاباق يومان على الإعدام يومان فقط من العمرالكثير بقي لتقوله والكثير لتكتبهأحرقوا مكتبتها وحاولوا إبادة كل كتبها في المدينةلم يكن شبح الموت وحده ما يعصر أحشاءهابل سعيهم لطمس أفكارها كلها ومحو روحها ذاتها من صفحات التاريخ جلست تحدق في الجدار بلا هدفسمعت وقع خطوات الحراس وهي تتردد ذهابًا وإيابًاتحاملت على نفسها في النهاية ووقفت فوق سريرها الحديدي لتطل من النافذة الصغيرة ذات القضبانبصفتها سجينة في قصر وونغزهو فقد كانت ترى أجزاء من المدينة راقبَت جوان مدينة بينانسو وهي تعج بالحركة في الشوارع رأت المارة وهم يمشون في شؤونهم اليوميةورأت السقوف المائلة المزخرفة بنقوش الميرفايت على طول الحوافوعاينت البضائع وهي تجر جنوبًا نحو المرفأ وسمعت دقات جرس المصنعصحيح أنها لم تستطع رؤية الأحواض لكنها سمعت النداءات العميقة لتعاويذ الإبحار حين تستعد السفن للرحيل لم يظهر أي أثر لأوجاع زيغوا من هذه المسافةالمت بعيدة عنها لم تكن لشخصها وحدها بل لكل أولئك البشر في الأسفللكل الآفاق والمستقبلات التي دُمّرت أو كانت تنتظر دورهاوطنها الجميل مكبل وينزفالبعض كره الأكانان لسرقتهم كنوزهم القديمةلكنها كانت تبكي سرقة أعمار الناس ووقتهم وجهدهمكلهكدراحت تعلم أن طريقها قد ينتهي هنا وكان باستطاعتها التزام الصمت وهي تحدق في المدينة اعتصر الألم روحها وهمست في نفسها أنا…
* * *
تأكدت سيو جيريكا من انطفاء نور غرفة نوم الوالدينانتظرت وأصابعها تعبث ببعضها حتى اطمأنت لاستغراقهما في النومثُم تسللت إلى مكتبة أمها بحذر متجنبة كل لوح أرضية يصدر صريرًاكان درق المكتب مقفلًا لكن سيو باعتدات الخدمات مع صديقة أمها صانعة الأقفال واستنسخت المفتاح بنقرة خفيفة انفتح الدراج وسحبت سيو كتاب تعاويذ أمها بحرص كان في فناء المنزل ركن تحت شجرة التين تخفت فيه الأصوات ولا يصل الضوء إلى نافذة الوالدينوضعت سيو مقعدًا هناك فور الانتهاء من العشاء كانت ممنوعة بطبيعة الحال حتى من مجرد التفكير في ممارسة السحر قبل الالتحاق بالأكاديميةلكن ذلك يبعد سنين وسيو لم تستطع الانتظارالسحر كان أعظم من أن يُجاهَللثلاث ساعات تالية انكبّت على محاولة إطلاق تعاويذ الشرارةوعندما رقص خيط ضئيل من الكهرباء على أطراف أصابعها أخيرًا لم تملك إلا أن تطلق ضحكة فرحغمر ضوء لومين الفناء وقبل أن تتسلل للداخل لإعادة كتاب السحر رفعت رأسهاكانت سيو تعج بالأسئلة عن السحر وعن عجائب الفراغ في الأعلىللقمر ولليل قبيل دخولها همستقائلة: "أنا…"
* * *
كان إبراهيم كالیشاه على السطح حين عثر عليه روستال بيدو وهو يحدق نحو الشمال الشرقي قال له معلمه: "قلت لك أن تنسَ الأمر يا بنيتعال هنا"
انتزع إبراهيم نظره عن الأفقكانت ماهاتان أبعد من أن ترى من أوروباندار لكنه استطاع تخيل أبراجها وتخيل دخانها أيضًانظر إلى ما أهداه إياه روستالرسالةتساءل للحظة عن كاتبها ثم تذكرعرضت عليه جامعة أوروباندار منحة دراسيةفابتسم رغماً عنهوعندما التفت إلى روستال وجده بملامح جامدة قال روستال: "هناك خيارات أخرىانتقل ابن عم آخر إلى باليندوريالأمر هناك… أسهلليس سهلًا تمامًا لكنه أسهل"
هز إبراهيم رأسه وقال: "لا"
"حتى البغل يتمتع بعُشر عنادك"
"هذا ما يجعلني طالبًا نجيبًا"
ابتسم إبراهيم وهو يلوح بالرسالةثم تلاشت الابتسامة وعاد بصره ليجوب الشمال الشرقيما زال يتذكر ذلك اليوموجد والديه في السوق حيث احتدم القتال أكثرأما أخته فكانت في المدرسة بالجهة الأخرى من المدينة ولم ينقذها ذلكلا يعلم أين كان أبناء عمومته أو خالته بل وجدهم ممددين في الشارع لاحقًا حيث أخبر مسؤولي المدينة ذوي الأعين الحمراء المحاولين تحديث سجلات التعداد بأسمائهمهز رأسهفلا قدرة لأي قدر من التأمل والتمارين على محو تلك الذكرياتاعتقد روستال أنه بحاجة للمزيد من الوقتمع أن الأحرى به هو أن يكون أكثر من يفهمالأمرسأل: "أتظنهم سيسمحون لي بدراسة احتفالات الدراويش الثلاثية من العصر الوسيط؟"
سخر روستال: "لن يفعلواقد يسمحون لك بدراسة ممارسات الصرف الصحي من العصر المتأخر"
وضع يدًا ثابرة على كتف إبراهيم وأكمل: "أنا فخور بك يا بني"
قال إبراهيم: "شكرًا لك"
ووضع يده فوق يد روستالهندما التقيا للمرة الأولى كانت يدا روستال وحدهما قاسيتين ومتحجرتينأما الآن فقد تشابهت أيديهما "سأرى ما أستطيع العثور عليه في المكتبات وإن ظفرت بأي من تلك اللفائف أو الكتب فسأنسخها وأرسلها إليك أينما كنتمولكني لا أستطيع الرحيلفمهما حدث يبقى هذا بيتي"
هز رأسه وشرد بصرهبعيدًا لاحت له نهر سيتاراب بخضرته النابضة على الضفافوراءه رمال مموجة متراصةونسر برأسين يحلق في السماءوخطوط شاحبة من الغيوم تعانق ضوء المساءألم خفي ما زال عالقًا في عظام المدينةولكن…
همسقائلًا: "أنا…"
* * *
كانت شيكاتل أوف أوشالاك تتركض في الغابة وهي تطلق صرخات مدوية. أطلقت أمها صيحة ورفعتها بذراعيها القويتين عالياً لتطوف بها في دوائر. ترددت صرخات شيكاتل المفعمة بالبهجة بين الأشجار.
قالت أمها بوعيد: "أمسكت بك الآن".
وما لبثت أن انهالت على شيكاتل بدغدغة بلا رحمة لتتضاعف صرخاتها الضحوك. بعد قليل، استلقت الاثنتان على الأرض متأملتين الأشجار العالية.
سألت: "لاحظي كيف تتقارب الأوراق كلها في الأعلى، لكنها مع ذلك لا تتلامس".
أنّت شيكاتل قائلة: "أهذا درس آخر؟".
تنهدت أمها وقالت: "ما زلت لا تفهمين سياسة الأمر. ستتطلب منك تلاكسواكو أن تكوني ذكية وقوية".
تنهدت الفتاة الصغيرة وقالت: "أعلم يا اماه".
"ستفهمين. أعدك".
لم تكن تفهم. كانت تعلم، ولكن فقط لأن ما لزمها معرفته تكرر مرات عديدة.
"أماه... اليوم... أيمكننا اللعب في الغابة أكثر؟".
حل صمت طويل.
عادة ما يكون هذا هو الوقت الذي تخطط فيه أمها لقول «لا»
مطولة وتريد إرفاقها بدرس.
لكنها تنهدت حينها وقالت: "حسناً. سأطلب من معلميك أخذ استراحة. اليوم فقط، اتفقنا؟".
قالت شيكاتل وهي تقفز على قدميها: "نعم!".
وانطلقت بعدها عادية تخترق الغابة.
صاحت قائلة: "ياااه!"، تاركة الأغصان تخدشها وهي تندفع باسترخاء بين الشجيرات.
"أنا...!".
* * *
تذمر غابرييل أرجين قائلاً: "أعلينا الذهاب؟"، وهو ينظر إلى التذاكر الموضوعة على الطاولة لسفينة سيركبونها بعد يومين.
قال أبوه بخشونة: "نعم".
قالت أمه وهي تعبث بشعره: "ظننتك تكره المكان هنا".
"حسناً، نجل، ولكن... تعلمين. لدي أصدقائي".
قال أبوه بصوت خافت متعمد: "وتلك الفتاة التي يعجب بها".
"أبي!".
ضحت أمه وقالت: "حسناً سنعود قريبا بما فيه الكفاية. تحب سفارة أكانال أن ترى قطيعها يعود إلى الديار بين حين وآخر. اذهب الآن لتوضيب أغراضك".
لم يقل غابرييل شيئاً. كان مفترضاً بالجميع التظاهر بأن أمه تعمل لصالح سفارة أكانان لا جهاز الاستخبارات. في تلك المساء، تسلل خروجاً من المدينة عبر طريقه المعتاد. كانت أمه تضع من يتبعه، لكنها تقبلت أنه سيستمر في فعل هذا، فتركه يفعل طالما قام بذلك ببراعة. شق طريقه نحو بقعته المفضلة على الجرف وراقب الأجزاء الأخيرة من الغسق تغطس تحت محيط أوبكاسيوم. بعد يومين، راقب تلك الجُرف نفسها وهي تبتعد بينما أبحروا شمالاً.
كان قلبه منقسماً. فقد استمتع بحضارة أكانان، وكانت هناك جوانب من بيرساما يمقها. ومع ذلك، وبينما تراجع أوروباندار في الأفاق، وجد نفسه يشتاق إلى الديار بالفعل. بعد سنوات، وعصا صاعقة النار في جيبه، شق طريقه صعوداً إلى الجُرف ذاتها. ستستمر إجازته من ماهاتان أياما أخرى. أو ربما ستستمر طوال ما تبقى من حياته. أخرج عصاه من جيبه وتفحصها. بدا وكأنها يجب أن تقطر دماً، لكنها كانت نظيفة.
وكانت يداه نظيفتين أيضاً، وهذا ما كان خاطئاً. على سبيل التجربة، وجه العصا نحو صدغه. ثم خفضها. ورفضها. ثم خفضها مجدداً. ثم دفع برأسه بين كفيه وبكى. لم يكن مفترضاً أن تسير الأمور هكذا، هكذا فكر. لطويل من الوقت، جلس على حافة الجرف. كان هناك طريق آخر. أيكون أقل إيلاماً؟ أم أشد؟ وأيهما يستحق؟ جفت الدموع على وجنتيه في النهاية، وجلس هناك ناظراً إلى غروب الشمس وهو يتلألأ على أمواج الزجاج المحطم، فاتحاً عينيه بذهول أمام الجمال.
كيف لمثل هذا أن يوجد في عالم مماثل؟ تماماً مثلما فكر قبل سنوات طويلة، فكر قائلًا، أنا...!
* * *
دعت ليوان فارت عصا الكاهن تلامس كتفيها.
"...وهكذا، أُدخلك في الطبقة الثانية من الأسرار. وكما كشفوا لنا عن قلوبهم، يجب أن نكشف عن قلوبنا."
قالت ليوان وهي تقف مبتسمة: "نقف في نورهم. ونحظى بنعمتهم."
استغرقت بقية المراسم ساعات أطول، لكن تلك اللحظة وحدها، حيث تقف أمام تمثال الأوميني، هي ما رَسَخ في ذاكرة ليوان. خرجت من الكنيسة إلى نهار غائم. كان هذا الجزء من فيرابريج يمتد متعرجاً نحو منحدرات التلال الشمالية. وهناك، كان فيرامونت يلوح بمهابة خلفها، بينما تمدد باقي فيرابريج نحو الجنوب. شعرت كأن حملاً ثقيلاً انزاح عن كتفيها. كاهنة كاملة! لم تكن كنيسة ضخمة بشكل خاصة، لكنه ظل حلمها طوال تلك المدة.
قال مرشدها مقترباً ليقف إلى جانبها: "مبارك لكِ. لا بد أنكِ..."
وعندها انفجر النور. رأته بوضوح—نافورات مرعبة من البرتقالي والبنفسجي مزقت الأرض وخرجت منها. وحيث كان مصنع يوماً على الطرف الشرقي للمدينة، ظهرت فجأة فجوة—وعاصفة من النار والبرق تلتف وتدور. كانت فيرابريج تحترق. وقفت ليوان للحظة وقد فتحت فمها، مذهولة من هول ما تشهده. ثم عرفت تماماً ما يجب عليها فعله. جمعت الكهنة وكل من كان بالقرب.
"أنتُم جميعاً—ابحثوا عن طعام وماء، ساعدوا في جمع كل شيء وانقلوا إلى الشرق. سيحتاجها عمال الإنقاذ. وأنتَ، اركض إلى الكنائس الأخرى، خاصة في الجزء الغربي من المدينة حيث قد لا يعلمون بما حدث. أخبروهم إلى أين يتوجهون. وبقيّتنا—سيحتاجون إلى معالجين."
شبّدت أصابعها على أداة تركيزها، وخطت متوجهة نحو المنحدر. استغرق الأمر ساعة كاملة لمجرد الوصول إلى ذلك الجزء من المدينة، ثم مضت ساعات وساعات أطول قبل أن تسمح لنفسها أخيرًا بالاستراحة. كان عدد القتلى والجرحى يفوق التصور بالنسبة لها. أياً ما كان ما حدث، لم يكن حادثاً صناعياً عادياً، من ذلك كانت متأكدة. لم يكن مفترضاً بالكهنة دراسة الفنون الغامضة، لكنها كانت طفلة فضولية.
كانت تعرف ما يكفي عن طريقة عمل محركات التعاويذ لتدرك أنها لا يمكن أن تنفجر هكذا. توقفت بالقدر الذي يكفي لتشرب من قربة ماء وتمزق قطعة خبز تمضغها، ثم عادت بخطواتها إلى قلب المعركة. بعد ساعة، كانت تعاني من إجهاد روحي، وهددها أحد زملائها الكهنة بانتزاع أداة تركيزها إن استمرت في محاولة شفاء الناس. وجدها صحفي حين كانت تستريح.
"أنتِ الكاهنة التي دخلت المصنع وهو لا يزال يحترق؟ سمعت الكثير عنكِ."
أومأت برأسها.
"أي شخص كان سي يفعلها."
"أخشى أن الأدلة تشير إلى أن أحداً لم يفعلها، لكنكِ فعلتِ. أود أن أكتب عنكِ تقريراً، إن كان ذلك مناسباً."
وحين لم تردّ بشيء، تابع.
"لماذا فعلتِ ذلك؟"
"لأني..."
* * *
وقفت ترويتين بارتين على السطح مع غالبية طاقم البحارة، متكئاً على الصدار، يضحك ويشير. كان عليهم المغادرة ليلاً في رحلة التجربة لسفينة عدالة الجمهورية مع عشرة زوارق توفر ستائر وهمية لتغطية الصعود حتى يبتعدوا عن أعين أربورهولم، لكن الآن، كانت الرياح المتجمدة والليالي الطويلة تستحق ذلك العناء. كشف الفجر عن الغابات الشمالية العظيمة وأراضي أكانان المتجمدة خلفها مباشرة.
لم تكن كلمة رائعة كافية لوصف المشهد. بدأ شخص يمرر زجاجة من—شيء ما، وكل ما عرفه ترويتين أن لها لسعة لا تصدق—وكان الضباط، لهذه المرة، إما يغضون الطرف أو يشاركون في الاحتفالات. طريقة تراب الثلج على قمم الأشجار—وطريقة القمم البيضاء التي تلوح في الأفق. وطريقة تفاعل ضوء الصباح مع الغيوم الثقيلة، مانحة إياها تبايناً مذهلاً. استطاعوا الرؤية لأميال، وكل ذلك بدا جميلاً. لدغتهم الرياح القارسة حتى العظم، لكن الأمر يستحق.
وطني، فكر باعتزاز. كل شيء كان يتحسن بالنسبة له. أولاً، استراحة محظوظة في مسيرته، والآن، مشروع رائد سيغير كل شيء. وحين نظر حوله إلى أصدقائه بين أفراد الطاقم وتعبيرات وجوههم، وحين نظر إلى أسفل نحو أكانانا بريديار الجميلة، لم يستطع ترويتين إلا أن يفكر، أنا...
* * *
كانت نالوري نيزار طفلة تمسك بيد أمها. ومعاً، بينما تحدقان في الصحراء، وتران أبراج الحجر المخطط بألوان والسماء الجامحة، كانت تفكر في الأمر. حين كانت ميريان كاستريلا أكبر سناً بقليل ولم تكن نوبات الغضب حادة إلى هذا الحد، وحين كانت هي وعائلتها يصعدون إلى المنحدرات ويقص الجد العجوز الطيب إيرابي حكايات خرافية على الأطفال، كانت تنظر إلى الحقول والالجبال البعيدة وتفكر في الأمر.
وحين تقدمت في السن أكثر، محتضرة المدرسة التحضيرية في ماديناهر، كانت هي وأصدقاؤها يتوجهون أحياناً نحو الأرصفة. كانت تحدق في الخليج، وأحياناً، يرون غروب الشمس ينعكس على الماء، ويرون أشرعة السفن المنتفخة، ويرون أسراب الطيور تنساب ببطء في السماء، فتهيم وتفكر في الأمر. وحين وصلت إلى طورفيول، حُبس أنفاسها أمام المباني العتيقة والغابات الفخمة، والقمم الجليدية لليتينوردز، ومياه بحيرة طورفيول الزرقاء النابضة بالحياة.
مرة تلو الأخرى، كانت تفكر، أنا...
* * *
ستضيع تفرعات كثيرة على دروب الزمن. ستضيع كل ذكرى لديفيتريوس، وكل أعجوبة شاهداها، وكل شروق شقدا أمامه. لكنهما سيتخليان عن ذلك كله، لأنه حتى لو طالهما النسيان، كانت حقول الزمن جديرة بأن تُرسم بتجارب الجمال. لن تستطيع نباتات أنتيرا وحيواناتها أن تجوب مداها كله، لكن ذلك لم يكن مهمّاً. حتى لو كان الأمر مؤقتاً، فقد كان يستحق العناء. عبر الزمن، سمعت الأنبياء يقولونها بصوت واحد، وتشعر بها في أعماق قلوبها.
عبر الزمن، تحدث الأنبياء، وعلم ديفيتريوس من سيختارون: أنا أحب هذا المكان. لم تكن الملوك العظام تمتلك كلمة للحب، بل شعراً عميقاً به، وتأكيداً لا يأت إلا بالتكرار النابع من القلب. ستضحي بنفسها لأن ديفيتريوس يحب هذا المكان. ومن أجل أنتيرا، أرسل ديفيتريوس أملًا أخيراً، فرصة أخيرة — آخر الإبر الزمنية التي كانت تبقيهما على قيد الحياة. أمام ميرايان، انفتحت الأغصان المحترقة.
فوق قمة تلك الشجرة المشتعلة من رؤاها، رأت أوراقاً خضراء لامعة، لم تمسها النار. تغيرت تدفقات روحها، مثل حقل من الزهور يتفتح في الربيع بعد شتاء طويل، مثل فجر بعد أتم ليلة ظلمة. كان الدرب واضحاً.