الفصل التالي
الفصل 13 - ما هو حفظ المانا؟
استهدف دومينيك عفريتًا قادمًا نحوهم من الجانب وأسقطه بـ[انفجار سحري] ثم اختار آخر لغضبه.
"لا تبخل بالمانا يا فتى. سنستمر في ذلك لبعض الوقت، ولا تريد أن تنفد منك قبل أن تصبح الأمور فوضوية للغاية." حذره أحد الحراس.
ضحكت الأميرة. "لقد أخبرناه بنفس الشيء بالأمس، ولكن يبدو أن إحدى جواهره تحمل بركة، ولن ينفد منه المانا إذا استمرت تلك التعاويذ في قتل الغيلان."
كان ذلك عذراً جيداً لمخزون المانا الذي يبدو أنه لا حدود له، وقد بذل دومينيك قصارى جهده ليتذكره لوقت لاحق.
"طالما لم يصبني شيء، فسأكون بخير." وافق.
لقد تطلب الأمر طاقة وتركيزًا للاستمرار في إلقاء التعويذات، لكن ذلك كان إرهاقًا ذهنيًا، وسوف يتعافى بشكل أسرع بكثير من استنزاف المانا.
أضاء الحراس في الصفوف الأمامية سيوفهم بضوء أبيض ساطع، نوع من مهارات الهجوم الخاصة بالفارس والتي لم يكن دومينيك يعرف اسمها، وبدأوا يشقون طريقهم عبر قرية الغوبلن.
نظر دومينيك إلى يمينه فرأى سربًا كثيفًا من العفاريت يقترب منهم. كان يمتلك تعويذة "لهيب التنين" التي تُطلق مرة واحدة يوميًا، والتي تُنشئ مخروطًا ناريًا بطول خمسة أمتار، وكانت ستكون مثالية لذلك، لكنه تذكر التحذير.
لا تستخدم سحره الآن لأن الأمور قد تسوء لاحقاً.
كانوا يتنافسون ضد طلاب الصف الأعلى، بعد كل شيء، ومع وجود عائق يتمثل في دومينيك والأميرة، اللذين كان مستواهما أقل من مستوى أي من المجموعتين.
لذا، بدأ دومينيك باستهداف الغيلان باستخدام تعويذة [الانفجار السحري] بأسرع ما يمكن حتى اقتربوا بما يكفي ليتمكن الفرسان من التعامل معهم. وعندما فعلوا ذلك، اتضح لدومينيك مدى أهمية مهارات الفرسان الإضافية ومستويات جواهر التحسين.
كان هناك وميض من الضوء، واختفى العشرات من العفاريت ببساطة كما لو أنهم لم يكونوا موجودين أبدًا، تاركين نوى المانا على الأرض، والتي اختفت بسرعة في عنصر تخزين شخص ما، حيث لم يتبق أي جسد.
"تقدموا عبر القرية. لننهي هذا الأمر ونجد آخر. لا يمكن لهؤلاء الطلاب أن يتفوقوا علينا في العمل." أمر رقيب الحرس بينما انتهز دومينيك الفرصة ليجمع معظم نوى المانا من الأرض.
تقدمت مجموعة الفرسان نحو معسكر العفاريت، وقاموا بتطهير آخر الوحوش من أكواخهم قبل أن يُسمع صوت صفير حاد من أطراف المدينة، وفجأة، اندفع العفاريت من كل مبنى مدمر ومن تحت كل صخرة.
بُنيت القرية بأكملها فوق شبكة من الأنفاق، وكان معظم المحاربين يختبئون، في انتظار اللحظة المثالية للهجوم.
"ارفعوا الدروع، أحاطوا بالأميرة." أمر الحراس، وأحكموا صفوفهم حول إليانور ودومينيك.
كانت الأميرة منزعجة بوضوح من هذه الخطة، لكنها كانت مهمتهم، ولن يخاطروا بإيذائها. تحرك دومينيك جيئة وذهابًا، باحثًا عن ثغرات بين أكتاف الجنود المدرعة السميكة ليتمكن من إطلاق النار على جحافل الغيلان التي حاصرتهم.
لم يكونوا يهاجمون. لقد حملوا الصخور والرماح، استعداداً لشن هجوم بعيد المدى على المجموعة.
"انطلقوا. اقضوا عليهم قبل أن يهاجموا." نطق قائد الفريق بالكلمات التي كانت الأميرة إليانور تأمل في سماعها.
بقي دومينيك قريبًا منها، محافظًا على مسافة خطوات قليلة بين الفارس والهدف حتى لا يتمكن أي شيء من التسلل خلفهما، وواصل وابل هجماته السحرية. اندفعت إلينور مباشرةً إلى المعركة، متقدمةً بسيفها لكنها افتقرت إلى بريق السحر الذي كان يستخدمه الفرسان ذوو المستويات الأعلى باستمرار.
لقد عوضت هجمات دومينيك عن مخزون المانا المحدود للأميرة في مواجهة محاربي الغوبلن الأكثر قوة، حتى مع ظهور المزيد والمزيد منهم من الأنفاق.
"هل استدرجنا كل عفريت في المنطقة إلينا؟" تمتمت إلينور وهي تقطع عينة عضلية بشكل خاص من هذا النوع الصغير عادةً.
وقد أجاب السؤال عن نفسه عندما خرجت مجموعة من الهوبغوبلين، أبناء عمومة فصيلة الغوبلين الأكبر حجماً، من حفرة في الأرض، كاشفة عن أجسادها التي يبلغ طولها متراً ونصف خلف صفوف محاربي الغوبلين، حاملة هراوات ضخمة، أكبر من أن يتمكن أي إنسان قابله دومينيك من استخدامها.
كان من المفترض أن يكونوا جميعًا وحوشًا من المستوى الخامس والسادس، وفقًا لتصنيف قوة نواة المانا التي أسقطوها، مما أعطى دومينيك الأمل في أن الفرسان يسيطرون على الوضع، ولكن المزيد والمزيد منهم كانوا يخرجون من شبكة الأنفاق.
"هذا ليس صحيحاً. لا ينبغي أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الغيلان في الدوقية بأكملها. أخلوا المنطقة وانسحبوا. علينا إبلاغ القائد بذلك." أمر قائد الفريق.
كانت لفتة نبيلة، لكن القضاء على الغيلان لم يكن بالأمر الهين. فقد كان عددهم يفوق بكثير قدرة الحراس المحدودين في فريقهم، وكان عليهم حماية الأميرة التي كانت مطمعًا لاثنين من الهوبغوبلن.
قامت بتفعيل مهارة اجتاحت المنطقة أمامها بضوء أبيض، مما أدى إلى القضاء على صف كامل من الغيلان ومنحها فرصة لالتقاط أنفاسها، بينما قتل دومينيك المخلوقات القليلة الأولى التي حاولت التقدم لملء الفراغ.
"يا أميرة، تراجعي، وسنعيد تشكيل صفوفنا. إنهم قريبون جدًا بحيث لا يمكننا استخدام أسلحتهم بعيدة المدى الآن." هكذا أمر قائد الفريق.
استشاط الهوبغوبلن غضبًا عندما عادت الأميرة والساحر إلى خلف الخطوط، وبدأوا بالهجوم عبر صفوفهم الأصغر حجمًا للوصول إلى الفرسان. لقد انتظروا طويلًا بما فيه الكفاية لفرصتهم في القتال، ولن يسمحوا للبشر بالاستمرار في استفزازهم.
سمع دومينيك صياحًا من بعيد بينما كان الهوبغوبلن يقتربون، لكن تركيزه كان منصبًا على أحد المخلوقات الضخمة التي أصيبت بجروح بالغة جراء رمح مصنوع من الضوء. كان ينزف بغزارة من صدره، ورأى دومينيك فرصته للحصول على مكافآت حقيقية.
أدى انفجار سحري في صدره إلى تمزيق الهوبغوبلن، وتعثر على قدميه وهو يموت، مما أدى إلى احتجاز أحد الغوبلن الأصغر تحته.
كان ذلك أكثر مما كان يتوقعه، حيث كان الهوبغوبلن أثقل بكثير من معظم الرجال البالغين، وذلك بفضل بنيته العريضة والعضلية، ولا بد أنه استفاد من الفرق بين مستويات قوتهم.
كانت مهارة "الانفجار السحري" مهارة فطرية بفضل نسبه، وليست جوهرة مهارة يمكن تطويرها باستثمار الموارد. والأهم من ذلك، لو تمكن من الحصول على جوهر مانا الهوبغوبلن، لكان قادرًا على اكتساب خبرة كبيرة في جوهر مهارة الحدادة، وربما رفع مستواها.
الفصل السابق