الفصل الثاني والعشرون: فقس بيضة الماعز (2)
المضيف: فراي ستارلايت (روح مزدوجة)
الفئة: سياف
الموهبة: أ
الرتبة الحالية: دال ناقص
القوة: هاء زائد
السرعة: دال
الرشاقة: دال ناقص
التحمل: هاء
الهالة: سين سين سين
السحر: جيم ناقص
مهارة المبارزة للمستوى الثاني (تم تجاوز الحد: يمكن للمستخدم الآن الوصول إلى المستوى 7.)
المواهب: {المبارزة}, {التلاعب بالهالة}
أسلوب القتال: عشرة آلاف خطوة من الظل
المهارات:
(عين الصقر) – الرتبة أ
تمنح رؤية ليليّة، ورؤية تقريب وتدقيق، ورؤية بعيدة المدى.
تأثير إضافي: تباطؤ طفيف في الوقت عند التعرض للهجوم.
يمكنها الرؤية من خلال تقنيات التخفي ذات الرتب الأقل.
(خطوات الشبح) – الرتبة أ
تضاعف سرعة الحركة وتكتم صوت الخطوات.
تأثير إضافي: يختفي المستخدم لحظياً عند التحرك بسرعات فائقة.
(الإغواء) – الرتبة فاء
تحث على الجاذبية لدى الهدف، مع تأثير أقوى على الجنس الآخر.
يضعف التأثير إذا كان الهدف أقوى من المستخدم وقد لا يعمل على الإطلاق إذا كانت رتبته أعلى بدرجتين.
القدرات:
التكيف مع الظل: صفر / 7
ملاحظة النظام: ماذا؟ أتريد مني مدحك؟ ما زلت ضعيفاً كيرقة، لذا لا تتجاوز حدودك.~
نقاط الإنجاز الحالية: 6,000
"ليس سيئاً، أليس كذلك؟"
لقد تسلقت طوال الطريق من رتبة فاء إلى دال ناقص.
"يجب أن أشكر آدا لاحقاً على جرعات التدريب."
حدقت في التكيف مع الظل. في البداية، لم أكن أدرك ما يعنيه ذلك.
ولكن بعد عدد لا يحصى من المعارك ضد سمايلي وساد، وتحمل ضربة تلو الأخرى الوحشية، بدأت أفهم الأمر.
في كل مرة أتعلم فيها ألوب قتال خصمي، كان ضباب أسود غريب يرتفع من حولي.
كانت لحظة إشراق ستضربني، وفجأة، كنت سأصد حركاتهم غريزيّاً.
لقد كانت مجرد نظرية خاصة بي، ولكن إذا أتقنت التكيف مع الظل حقاً...
فقد أصبح المضاد المطلق لكل ألوب قتال.
مجرد التفكير في الأمر جعل القشعريرة تسري في جسدي.
ما زلت لا أعرف من أين جاءت هذه القوة أو ما الذي حدث بالضبط في ذلك اليوم.
ففي النهاية، لم أكتب أي شيء عنها قط.
لكنني رحبت بالقوة الإضافية.
سقط بصري إلى أسفل الشاشة.
ابتسمت بسخرية عند رؤية نقاط الإنجاز الخاصة بي.
حتى بعد إنفاق 4,000 نقطة لتطوير مهاراتي و1,500 أخرى لفتح المواهب، كان لا يزال لدّي الكثير متبقياً.
كان السبب بسيطاً.
فحصت علامة تبويب المهام الخاصة بي.
المهمة الرئيسية:
الحصول بنجاح على عشرة آلاف خطوة من الظل: +2,000 نقطة إنجاز (مكتملة)
المهام الجانبية:
البقاء على قيد الحياة في كفن الموتى: +300 نقطة إنجاز (مكتملة)
الهروب من غابة الخوف: +500 نقطة إنجاز (مكتملة)
البقاء على قيد الحياة في جبال لوناريا: +300 نقطة إنجاز (مكتملة)
يبدو أن النظام كان يخصص المهام طوال الوقت، وكنت أنا أُنجزها دون أن أدرك ذلك.
شعرت وكأنني أبله.
لو أنني تفقدت مهامي مبكراً، لربما استطعت توقع المخاطر القادمة.
ولكن في ذلك الوقت، لم أكن أملك ترف تفقد حاسوبي المحمول.
مع ذلك...
لقد نجوت.
وهذا هو ما يهم.
مر عام كامل.
كان افتتاح الهيكل يلوح في الأفق.
ألقيت نظرة خاطفة داخل خاتمي البعدي.
بغض النظر عن سيوفي وبعض الحلي الأخرى، لم يتبق شيء تقريبا.
طعامي... مؤوني...
كل شيء قد اختفى.
هذا يعني شيئاً واحداً فقط.
"لقد حان وقت العودة."
لمحت انعكاس صورتي.
لقد طال شعري، ولم أستحم استحماماً لائقاً منذ عام.
"هاها... أبدو كفوضى عارمة."
مع ذلك، وبشكل غريب، شعرت بالانتعاش.
ففي النهاية، كان جسدي يفيض بالقوة.
أغمضت عيني وغرقت في تأمل عميق، متواصلاً مع القوة الخامدة في داخلي.
بعد ثوانٍ، وجدت نفسي واقفاً هناك...
في شكل روحي، أطفو في بحر لا نهائي من الظلام.
محيط شاسع وواسع بلا حدود من الهالة السوداء.
لقد اكتشفت هذا المكان قبل أشهر.
كانت هذه هي هالتي من رتبة سين سين سين.
قوة لا تُسبر أغوارها، جاهزة للاستخدام... ومع ذلك لا تزال بعيدة عن متناولي.
السبب؟
كان بسيطاً.
حاولت الاستعانة بتلك الطاقة الهائلة، وعلى الفور، زحف خط أسود صاعداً على ذراعي.
باختصار، امتلكت القوة—
لكنني لم أكن قريباً بما يكفي من القوة لأستغلها.
كان الأمر يشبه محاولة شرب المحيط عبر قشة ضئيلة.
حتى أبلغ القوة المطلوبة، لن أكون قادراً على تسخيرها بالكامل.
ومع ذلك، كانت هناك ميزة واحدة...
مع هذا البحر اللامتناهي من الهالة، كان بإمكاني القتال دون خوف من نفادها.
وحدها تلك كانت ميزة لا تصدق.
...
خزنت حاسوبي المحمول مرة أخرى في خاتمي البعدي وألقيت نظرة أخيرة حول المكان.
كانت هذه الغرفة الصغيرة والمتواضعة منزلي طوال عام كامل.
"شكراً لك."
خطوت إلى الأمام، شاقاً طريقي نحو السلالم.
"هل سيسمح لي سمايلي وساد بالرحيل؟"
هذه المرة، لم يكن لدي خيار—كان يجب أن أذهب. وإذا وقفا في طريقي، فلن يكون لدي خيار سوى قتالهما حتى الموت.
كنت في رتبة دال ناقص، ولكن وحدها مجنون سيعتقد أن ذلك كان حدي الأقصى.
وكان السبب في ذلك محشوراً بإحكام في قبضتي.
باليريون، الرعب الأسود.
واحد من سيوة رتبة سين سين القليلة الموجودة.
كلما استخدمت باليريون، كانت ضرباتي تبدو بلا عناء—خالية من العيوب. وكأن السيف لم يكن سوى امتداد لجسدي الخاص.
بهذا النصل، كان بإمكاني مواجهة خصوم يفوقونني بدرجتين كاملتين بكل سهولة.
لسوء الحظ، كان سيتعين علي إخفاؤه بمجرد عودتي. فلم يكن هناك سوى سبعة سيوف من رتبة سين سين في العالم بأكمله، بعد كل شيء.
وصلت إلى السلالم—حيث كانا ينتظران.
سمايلي وساد.
"مهلاً... هل اشتقتم إليّ يا شباب؟"
تنزهت نحوهما. استدار الاثنان، وكانت تعابير وجهيهما غير قابلة للقراءة.
اندلعت الهالة السوداء من حولي، خانقة للهواء بنية القتل.
"أنا آسف، ولكن يجب علي الذهاب."
وقفت صامداً، مستعداً لهجومهما.
ولكن على عكس توقعاتي، تنحى سمايلي وساد جانباً بكل بساطة، ممهدين طريقي.
تلاشات هالتي. وألقيت عليهما نظرة حذرة.
"أتسمحان لي بالرحيل حقاً؟ أنتم لا تخططون لمهاجمتي بمجرد أن أخطو للأمام، أليس كذلك؟"
بقيا صامتين—بلا حركة، كالتمارين.
وبشكل غريب... شعرت بنوع من الألفة تجاه هذين التمثالين.
إلى جانب باليريون، كان هذان الاثنان رفيقي غرفتي طوال عام كامل—حتى لو لم يكونا لطيفين أبداً.
بينما مررت من بينهما، ألقيت نظرة أخيرة قبل أن أومئ لهما برأسي.
وفي تلك اللحظة...
أومأ كل من سمايلي وساد رداً على ذلك.
رفعت جفنيّ بدهشة قبل أن أنفجر ضاحكاً، نازلاً على السلالم.
في الأسفل، استدرت لأتأمل طائفة الظلال للمرة الأخيرة.
لم أفعل هذا من قبل، ولكن... بطريقة ما، كنت أعرف أن هذه كانت طريقتهما لقول الوداع.
لذا، فعلت المثل تماماً.
خفضت رأسي احتراماً.
"شكراً لكم على كل شيء."
وبهذا—
غادرت الجبل الأسود.
قرمش الثلج تحت حذائي بينما كنت أتمشى عبر الأرض القاحلة المتجمدة.
"آه... ها نحن نذهب مرة أخرى."
ارتجف باليريون بعنف في قبضتي.
"اهدأ... ستحصل على الدماء قريباً بما فيه الكفاية."
ضغطت للأمام، متحركاً عبر الامتداد الثلجي الشاسع—حتى توقفت فجأة.
لوح وجود مألوف في المقدمة.
منجلان.
ثمانية أطراف.
نفس الهيئة الوحشية.
باستثناء أن هذا كان أكبر بكثير من السابق.
وقفت ساكناً أراقبها. ثم، ابتسامة ملتوية ارتسمت على وجهي.
"يا هذا، إلى هنا!"
ناديت الكائن البغيض.
انقض رأس نحوي قبل أن يطلق زئيراً مدوياً ويندفع.
"لقد مضى وقت طويل، أليس كذلك؟"
انقض كائن المنجل البغيض—
لكنني اختفيت تماماً عندما كان نصله على وشك الإصابة.
الآن متمركزا على ذراعه، ربت على الوحش عرضاً.
"أنا وابن عمك كنا صديقين حميمين."
لوح بمنجله الثاني، ولكنني كنت قد اختفيت بالفعل.
راقصاً حول الكائن البغيض، تأرجحت يميناً ويساراً، وكانت حركاتي متقطعة.
"لا تكن هكذا. أنت وابن عمك حاولتم قطع رأسي، بعد كل شيء."
"أتعرف ماذا فعل ابن عمك؟"
تجاهل الكائن البغيض كلماتي وهاجم، بسرعة مرعبة.
في تلك اللحظة—
تطاير الدم القرمزي عبر الثلج.
"لقد قطع يدي."
ذراع الوحش—ومنجله—طارا في الهواء، مقطوعين بضربة واحدة.
لم يكن يعلم حتى ما حدث.
لم يدرك حتى من أين جاء الهجوم.
تدفق الدم من الجرح بينما عوى الكائن البغيض بألم، ملوحاً بنصله المتبقي بجنون.
كل شيء تحرك ببطء شديد، بفضل عين الصقر.
"كما ترى، أنا أحب رد الجميل."
"وبما أن ابن عمك لم يعد موجوداً هنا..."
"سيتعين عليك تحمل هذا مكانه."
وصل منجل الكائن البغيض إلى وجهي—
ولكن في تلك اللحظة—
ظهرت عشر نسخ مني أمامه.
"عشرة آلاف خطوة من الظل: سراب."
ضربت الأشكال العشرة في وقت واحد، مخترقة جسد الكائن البغيض.
اندمجت الأوهام مرة أخرى في شكل واحد—واقفة الآن خلف الوحش.
وبعد لحظات قليلة فقط—
انفجر جسد الكائن البغيض إلى عشر قطع منفصلة، منهاراً في بركة قرمزيّة.
مسحت ناصلي، مقطب الجبين.
"ما زلت لا أستطيع القيام بأكثر من عشر ضربات..."
في الحقيقة، لم تكن تلك نسخاً مطابقة.
لقد كانت صوراً ظلية.
كان "السراب" عبارة عن وابل من الضربات، نُفذت بسرعة لدرجة أنها خلقت وهم إصدار نسخ متعددة مني تهاجم في وقت واحد.
في تلك اللحظة الواحدة، لقد ضربت عشر مرات—مما جعل الأمر يبدو وكأن هناك عشرة مني.
لكن هذا كان بعيداً عن الكفاية.
ففي النهاية، تشون ما، المستخدم السابق لهذه التقنية، كان بإمكانه إطلاق عشرة آلاف ضربة في ومضة.
مررت يدي خلال شعري، متنهداً.
"يبدو أن أمامي طريقاً طويلاً لأقطعه."
تلك الليلة—
وُلد مفترس جديد داخل أراضي الكابوس.