الفصل 37: قرية تشانغجيا (3)
تشانغ—
رن الجرس الفضي الذي كانت جين ري-يون تمسكه فقط من جزء الخيط بمفرده. لقد كان حدثا غامضا في ليلة بلا ريح.
هدأت أطراف شعرها التي كانت تتحرك مع تدفق الطاقة بسلام مرة أخرى.
"من هنا."
أشارت في اتجاه واحد. تحت ضوء القمر الساطع، توهجت أطراف أصابع جين ري-يون بشحوب.
تبعها يي-جانغ على طول طريق الليل في قرية تشانغجيا.
"من خلال إدخال خيط أحمر عبر جرس فضي، يمكنك تحقيق مثل هذا التأثير؟"
"إنه ليس جرسا عاديا. لقد صنعه سيد الغنة بنفسه. الأمر يصدق أيضا على هذا الخيط."
"هل هو مشابه للخيط الذي التّف حول يدي عندما لمست قلادة البيشيو؟"
"نعم، لديك ذاكرة جيدة."
كانت الخيوط الحمراء ملفوفة بإحكام حول مقبض سيف سوط جين ري-يون. بدا وكأنه خيط خاص.
"هناك العديد من العناصر المثيرة للاهتمام في الغابة الزرقاء."
"نحن طائفة موريم، ولكننا مختلفون قليلا عن الطوائف الأخرى."
"إنه مختلف بالتأكيد."
أومأ يي-جانغ برأسه.
كانت الغابة الزرقاء طائفة مشهورة بقوة مثل طوائف موريم الكبرى. ومع ذلك، لم تكن تبرز عادة في جيانغهو.
لكي تعمل أي منظمة، كانت هناك حاجة لأموال طائلة، ولهذا السبب، كانت الطوائف المعروفة بأنها جزء من الفصيل الأرثوذكسي مكرسة أيضا للأعمال التجارية المربحة، على عكس الغابة الزرقاء. في البداية، حتى طائفة وودانغ وطائفة جبل هوا، وكلاهما من نفس طوائف الطاوية، شاركتا بنشاط في الشؤون الدنيوية. لقد تلقوا إعانات من العديد من الطوائف التابعة وأداروا شركات ضخمة بشكل مباشر.
في هذا الصدد، بدت الغابة الزرقاء كما لو لم تكن مهتمة بالمال على الإطلاق.
"كيف تجني الغابة الزرقاء المال؟"
اتسعت عينا جين ري-يون من المفاجأة عند السؤال المفاجئ.
"المال؟"
"نعم، المال. بغض النظر عن مدى روعة فنون الدفاع عن النفس الخاصة لشخص ما، يتطلب الأمر أموالا للعيش في هذا العالم، أليس كذلك؟"
"حسنا، هناك عدة طرق."
ربما كان موضوعا غير لائق بعضز الشيء. ومع ذلك، ربما لأن يي-جانغ طرح السؤال، لم تشعر جين ري-يون بأنه غير مهذب.
"أولا، عن طريق اصطياد الوحوش."
"آه، لأن إكسيرات الطاقة الداخلية تخرج منها."
"نحن نقوم أيضا بتنقيته وبيعها. ونقدم قرابين للعائلة المالكة."
"العائلة المالكة؟"
"نعم، لقد كان الأمر كذلك لفترة طويلة. أنا لا أعرف الكثير عن ذلك. في المقابل، تمنحنا العائلة المالكة هدايا."
لم يكن يي-جانغ يتوقع أن يتم ذكر العائلة المالكة. لقد قيل دائما أن شؤون الدولة لا توصف. ومع ذلك، كانت العائلة المالكة تمنح الأموال للغابة الزرقاء.
"وثانيا، نجمع الأعشاب لنبيعها."
"أعشاب... تقولين؟"
"نعم، كل فرد في الغابة الزرقاء يعرف الكثير عن الجبال والنباتات. إلى جانب إكسيرات الطاقة الداخلية، هذه الأعشاب ضرورية للخيمياء."
تخيل يي-جانغ جين ري-يون مع كيس أعشاب مربوط حول خصرها، وهي تحمل معولا، وتحفر جذور الأعشاب.
لم يناسبها على الإطلاق.
"هذا مدهش."
"حتى محاربو فنون الدفاع عن النفس بحاجة إلى الأكل والعيش. ولكن ربما نجني الكثير. مهاراتنا في جمع الأعشاب في الغابة الزرقاء معروفة جيد."
سيكون مشهدا رائعا أن ترى تلاميذ الغابة الزرقاء يستخدمون مهارات الخفة في وقت واحد لتسلق الجبال.
"بدوننا، سيكون من الصعب صنع حبوب الشفاء العظيم لشاولين وحبوب السماء البنفسجية لجبل هوا."
كان الفخر الخافت ظاهرا على وجه جين ري-يون وهي تقول هذا.
"هذا مثير للإعجاب حقا."
كان الأمر صادقا. كانت كل من حبوب الشفاء العظيم وحبوب السماء البنفسجية إكسيرات معروفة في جميع أنحاء الأرض. من بين إكسيرات طوائف موريم الكبرى، كانت مذهلة بشكل خاص، حيث قيل إن حبة واحدة يمكن أن تنقذ شخصا على وشك الموت.
بالطبع، ربما لم يتمكنوا من علاج انسداد خط الزين العظيم لدى يي-جانغ.
وجد يي-جانغ نفسه حريصا بشكل متزايد على الوصول إلى الغابة الزرقاء عاجلا.
أصوات خافتة—
"نحن نقترب أكثر. إذا ظهر وحش، فابق خلفي."
"هل هذه الوحوش قوية؟"
"إنه يختلف كثيرا من واحد إلى آخر. لكن هذه المرة، لدي فكرة عما نحاربه. أنت... ستكون بخير."
ألقت جين ري-يون نظرة خاطفة على يي-جانغ، أو بشكل أكثر دقة، على قلادة البيشيو التي كان يرتديها.
"طالما أنك ترتدي قلادة البيشيو، فلن تجرؤ المخلوقات العادية على الاقتراب منك."
"أهذا صحيح."
"لم أكن لأصطحبك معي لولا ذلك."
تطوع يي-جانغ بنفسه للمساعدة في صيد الوحش. كانت فضوله ورغبته الواضحة في رؤية المكافأة مرئية بوضوح.
جين ري-يون، التي بدت مضطربة بعض الشيء، حدقت في يي-جانغ ثم سمحت بذلك.
'إذن كان السبب هو هذه القلادة. كنت أعتقد أنها لن تكون ذات فائدة، لكن يبدو أنها مفيدة جدا.'
لمس يي-جانغ قلادة البيشيو.
"إذن، ما برأيك هو سبب دعوة الغابة الزرقاء لك؟ الأمر كله يرجع إلى التقدير العالي لتلك الروح، البيشيو."
'أظن أن الأرواح والوحوش مختلفة؟'
"لست متأكدا تماما بنفسي. لكن من المؤكد أن هناك مستويات مختلفة بين المخلوقات. عند صد البيشيو، كان على سيد الغنة وتلاميذ رتبة الزهرة الخامسة أو أعلى التدخل،" تدخل سيف الملك الخالد. صوتها، أيضا، كان مشوبا بالفخر.
سأل يي-جانغ عن شيء كان يزعجه حتى الآن.
'كنت أعرف وجود الأرواح، لكن الوحوش مألوفة نوعا ما. هل يعرف الجميع عنها؟'
"إنها ليست شائعة، ولكن ليس من المستحيل مواجهتها تماما أيضا. هذا الطفل، كونه تلميذا للغابة الزرقاء، سيخبرها بالتأكيد. إنهم بارعون تقليديا في الفنون الغامضة والأشياء الغريبة."
'ومع ذلك، يبدو أنها لا تستطيع رؤية الجد، أليس كذلك؟'
كما قال يي-جانغ، فإن جين ري-يون، التي كانت تستخدم الجرس لتحديد موقع المونستر، لم تلاحظ وجود سيف الملك الخالد.
حتى عندما كان الكيان من السيف يتجول ويتحدث مع يي-جانغ، كانت تركز فقط على الجرس الفضي.
"إنه خارج معرفتي. قد يكون مسألة عوالم مختلفة. كيف يمكنك مقارنتي بتلك الوحوش؟"
'حقاً الآن.'
"هذا الجرس يستخدمه تلاميذ الغابة الزرقاء. ولكن إذا كان مستوى المستخدم منخفضا، فإن فائدته محدودة. لقد تجاوزت بالفعل مستوى الأشباح، لذا فإن هذا النوع من الأشياء لا يمثل شيئا بالنسبة لي. فقط شاهد."
اقترب سيف الملك الخالد من جين ري-يون ومد يده نحو الجرس الفضي.
'أه، إذا فعلت ذلك!'
قبل أن يتمكن يي-جانغ من إيقافه، حدث ذلك.
بدل المرور من خلاله، اصطدمت يد سيف الملك الخالد بالجرس الفضي.
"أوق, هذا مؤلم!"
كما لو تم وخزه بالأشواك، أمسك سيف الملك الخالد بيده، ورن الجرس الفضي بصوت عالٍ بالطبع.
رنين-رنين-رنين—
"خطير!"
وتحركت جين ري-يون مثل البرق.
لفت ذراعيها حول خصر يي-جانغ وانطلقت صعودا مثل البرق. قبل أن يعلم، كانت قد سحبت سيف السوط الذي كان معلقا على خصرها، ونثر ضوء القمر إشعاع السيف في جميع الاتجاهات.
شعر يي-جانغ باندفاع الدم إلى رأسه.
كانت تقنية حركة قدمي جين ري-يون الخفيفة مذهلة. لقد كانت على بعد بضع أبعاد مقارنة بتقنيات ها-جون ومويونغ جين.
على الرغم من أن يي-جانغ كان نحيفا، إلا أنها رفعته وقفزت فوق الجدار المجاور. في لحظة، كانوا على سطح منزل شخص ما. حدث كل ذلك في لمح البصر.
كانت جين ري-يون، التي تحتضن يي-جانغ بذراع واحدة، في حالة تأهب، وتفحص محيطها.
"لا أستطيع... التنفس."
"رن الجرس الفضي فجأة. لم تكن هناك أي علامات على اقتراب أي شيء. هل يمكن أن يكون..."
بينما كان الجرس يرن بصوت عالٍ، بدت جين ري-يون على حافة الهاوية.
مع الاحتضان بإحكام، وشعرها الذي يداعب وجهه، شعر يي-جانغ وكأنه على وشك العطس.
"أتسيو!"
"ربما يكون وحشا أخطر بكثير مما كنت أتوقع."
"لا، لن يكون الأمر كذلك. من فضلك اتركي هذا..."
"وحش قادر على إخفاء وجوده!"
تحت هذا الجدار، كان سيف الملك الخالد، الذي تم الخلط بينه وبين وحش، يحك ذقنه بحرج.
"ك-كحة! لا ينبغي أن يحدث هذا..."
كان يي-جانغ محبطا لكنه لم يجرؤ على شرح وجود سيف الملك الخالد.
في النهاية، لطمأنة جين ري-يون، أصر يي-جانغ على أن الرياح كانت تهب بقوة منذ لحظة، وعندها فقط تم إطلاق سراحه.
لقد مضى أكثر من شهرين منذ أن بقي صائدو عصابة قاتل النمور في قرية تشانغجيا.
كان قرويو تشانغجيا خائفين من الصيادين الخشنين، وكان الصيادون المدربون عسكريا ينظرون بدونية إلى قرويي تشانغجيا العاديين.
ومع ذلك، حتى مع ذلك، بعد العيش معا لأكثر من شهرين، نمت الألفة، وتم تبادل التحيات. حتى في علاقة الرئيس والمرؤوس، تتكون الصداقات أحيانا.
خاصة إذا كانت تنطوي على علاقة بين الرجال والنساء.
من بين عذارى قرية تشانغجيا، كان هناك من مللن من الشباب المملين وغير المتطورين في القرية.
وكان من بينهن امرأة تدعى وانغ هي-ران. كان اسمها قديما بعض الشيء، لكنها اعتبرت رابع أجمل امرأة في قرية تشانغجيا. بالطبع، لم يكن هناك سوى خمس فتيات شابات في القرية.
كان سانغ-تشيل، أصغر صائدي عصابة قاتل النمور، ينتظر بفارغ الصبر تلك وانغ هي-ران بالتحديد.
سرعان ما ظهرت.
"أورابوني!"
"هي-ران اللطيفة الخاصة بي!"
مع ابتسامة صفراء، عانقها سانغ-تشيل.
في حضنه، رفعت وانغ هي-ران رأسها ونظرت إلى سانغ-تشيل.
بقول ذلك بلطف، كان من الصعب القول إنها جميلة. لكن سانغ-تشيل كان أقل وسامة.
بما أن هذه كانت المرة الأولى التي يحظى فيها بصديقة، بدت وانغ هي-ران جميلة جدا لسانغ-تشيل.
نظرت وانغ هي-ران أيضا إلى سانغ-تشيل بعيون مليئة بالمودة.
"ألم يحدث شيء كبير اليوم؟"
"ماذا؟"
"جاء تشانغ سو-يونغ في حالة حرجة. والصيادون أيضا."
"احترس من كلماتك. ماذا لو سمعك الآخرون؟"
لم يكن هناك أحد حوله ليسمع، لكن سانغ-تشيل فوجئ.
لقد وقع حادث كبير في وقت سابق من اليوم. كان سببه بعض رفاقه الأكبر سنا الأكثر شغبا.
حاولوا إيذاء امرأة قروية ولكن، في هذه العملية، تم القبض عليهم وقتلوا.
عادة، كان الصيادون الآخرون وقائد عصابة قاتل النمور يسعون للانتقام.
المشكلة كانت أن الجناة صادف أنهم ينتمون إلى عشيرة بايك. لقد سمع أن هناك أيضا تلميذا من الغابة الزرقاء بينهم. حتى لو سيطرت عصابة قاتل النمور على قرية تشانغجيا مثل الملوك، فإنهم ظلوا طائفة يمكن القضاء عليها بإيماءة واحدة من عشيرة بايك.
توسلت عصابة قاتل النمور لهم طلبا للمغفرة بشكل مخزٍ.
غير مدركة لمثل هذه الأمور، واصلت وانغ هي-ران الثرثرة لسانغ-تشيل.
"هؤلاء الناس يجب أن يكونوا استثنائيين؟ سلوكهم بدا مختلفا بالتأكيد."
"حسنا، شيء من هذا القبيل. إنهم أشخاص خطيرون، لذا ابق بعيدة."
تظاهر سانغ-تشيل بأنه غير مبالٍ أمام وانغ هي-ران.
"سو-يونغ ليست فتاة عادية. قد تبدو بريئة، لكنها غالبا ما تتصرف بلطف خادع. ربما كان هناك سوء فهم. هل يجب أن أتحدث معهم؟"
لم تكن وانغ هي-ران طيبة القلب تماما، بعبارة لطيفة. عند ملاحظتها الساخرة، كان سانغ-تشيل هو من ارتبك بدلا من ذلك.
"لا يمكنك ذلك. هل تعرفين مدى خطورة هؤلاء الناس؟ قولي الكلمة الخاطئة، وقد تحصلي على سيف في وجهك."
"لم يبدوا هكذا..."
كان هناك العديد من الشباب بين حزب عشيرة بايك. حتى لو لم يكونوا سوى جنود مشاة عاديين لعشيرة بايك، فقد كانوا أفضل مئات المرات من سانغ-تشيل. كانت الغيرة سببا جزئيا وراء إيقاف سانغ-تشيل لوانغ هي-ران.
ومع ذلك، بدت هي-ران وكأنها إساءة فهم نوايا سانغ-تشيل.
"هل هذا بسبب تلك المرأة هناك؟"
"ماذا؟"
"كانت هناك امرأة جميلة هناك، أليس كذلك."
أدرك سانغ-تشيل ما كانت تفكر فيه وانغ هي-ران. نعم، كانت هناك امرأة جميلة. جمال لم يره قط طوال حياته.
ذلك الوجه النقي، والشعر الناعم كما لو كان ينبعث منه عطر، وخطواتها الخفيفة والهوائية...
بالتفكر فيها، ارتخت زوايا فم سانغ-تشيل لا إراديا.
"كنت محقة!"
"آه!"
أعطت وانغ هي-ران لسانغ-تشيل قرصة شديدة في جنبه.
"أه، أه، أه هل أنت مجنونة؟"
"هذا صحيح! أنت لا تقول أبدا إنك تحبني."
"مزاجك يزداد... هه."
تلك كانت اللحظة التي كان فيها سانغ-تشيل، المرتبك، على وشك أن يفقد أعصابه.
أصوات خافتة—
رن صوت جرس من مكان ما.
تجمد سانغ-تشيل صلبا كالثلج عندما رأى الشخص الواقف خلف وانغ هي-ران.
"الآ-آنسة."
الشخص الذي التقت عيناه بعيني سانغ-تشيل تحت ضوء القمر كانت بلا شك جين ري-يون.
تلك الجمال الذي فكر فيه للتو قبل لحظة.
"أهلاً..."
قال سانغ-تشيل بغباء. برؤية جين ري-يون عن قرب، بدت حقا وكأنها ملكة قمر، نزلت من القمر.
بعد تفوهه بالتحية، لم يستطع إلا أن يفكر في أن جين ري-يون قد تتجاهله.
ومع ذلك، خطت بدلا من ذلك خطوة للأمام.
"عذرا لثوانٍ."
تسللت بين سانغ-تشيل ووانغ هي-ران.
تصاعد عطر يشبه الزهور.
أغمق سانغ-تشيل عينيه وهو ذاهل، وعندما فتحهما، كانت جين ري-يون تظهر ظهرها بالفعل. لم تكن هذه هي المرة التي كانت تحدق فيها في سانغ-تشيل، بل وانغ هي-ران.
"كانت لدي شكوك. لقد تشبثت حقا بقروية."
لمن كانت تتحدث؟
جاء الرد من اتجاه آخر.
"هذا أمر رهيب تماما."
بجانب سانغ-تشيل وقف الأمير النبيل.
بوجه مستقيم وبشرة صافية، ويرتدي ملابس بيضاء فقط، ومع ذلك بدا أصله جليا؛ لقد كان يي-جانغ.
أخرجت جين ري-يون زجاجة خزفية صغيرة من صدرها.
"أظهري شكلك الحقيقي."
ولكن بشكل غير متوقع، لم يكن سانغ-تشيل يعلم أن جين ري-يون ستارش سائلا مجهولا على هي-ران.
أطلقت هي-ران صرخة شديدة، أكثر من كونها صدمة من أي شيء آخر.
"آه-آه-آه-آه-آه!"
لقد كانت صرخة هزت العظام حقا. تصاعد البخار بألوان الموت بغضب من جسد هي-ران.
بالنظر ببرود إلى وانغ هي-ران وهي تتدحرج على الأرض، كانت جين ري-يون تمسك الآن بسيف سوط طويل.
رفعت سيفها كما لو كانت على وشك قطع وانغ هي-ران.
سانغ-تشيل، الذي كان خارج وعيه، استعاد رشده. بغض النظر عن مدى سوء مزاج وانغ هي-ران وسواد قلبها، فقد ظلت حبيبته.
"ماذا تفعلين الآن بحق الجحيم!"
إلى جين ري-يون، التي أدارت ظهرها، وجه سانغ-تشيل لكمة من الخلف.
ومع ذلك، كان ذلك عبثا.
طرق—!
لم يرى حتى ما ضربه. تعرض سانغ-تشيل للضرب في فكه وطار في الهواء.
لقد رأى كل شيء: وانغ هي-ران وهي تنحني، وجين ري-يون وهي تمسك بسيف وتنتظر شيئا ما، ويي-جانغ الذي كان ينتظر أيضا.
"لقد راودتني شكوك منذ أن قالوا إن تهديدا من نمر قد ضرب القرية."
ثم، صوت جين ري-يون الهادئ، "عندما يتحول الشخص الذي يقتله نمر إلى روح منتقمة، يمكن أن يتحول إلى شبح نمر."
بدا الأمر وكأنها كانت تشرح ليي-جانغ، الذي كان خلفها.
"شبح النمر يتشبث بالآخرين، وعادة عائلتهم الخاصة، أو أطفالهم، أو أزواجهم."
والد وانغ هي-ران، يبدو أنه قُتل بالفعل بواسطة نمر.
"وهن يخدعن الناس، ويستدرجونهن للخارج. ويأخذونهن إلى النمور ليتم التهامهم."
كان سانغ-تشيل قد سمع عن أشباح النمور من قبل.
لقد كانت أسطورة يرويها غالبا صائدو النمور القدامى عندما يسكرون. كانوا يحذرون من الحذر من عائلات أولئك الذين قتلهم النمور.
وانغ هي-ران، التي كانت تنحني، تشنجت فجأة.
"كراااه!"
انكمشت بشرة وانغ هي-ران السليمة إلى لون بني، ومن يديها الكبيرتين والخشنتين نوعا ما، نمت أظافرها طويلة.
الرأس الذي رُفع كان له فم ممزق طويلا، يسيل لعابه بغزارة.
"كراااه، كرووواااه!"
لم يعد صوت إنسان بعد الآن.
برؤية جين ري-يون وهي تلويح بسيفها على وانغ هي-ران، أو بالأحرى، شبح النمر، أطلق سانغ-تشيل أنينا.
"تباً..."
لقد كان حبه الأول وحشا.
وما هو أكثر من ذلك، واحد حاول استدراجه ليتم تقديمه كقرية لنمر.
"...كنت أحبها."
بينما قال هذا، اقترب شخص ما بجانب رأس سانغ-تشيل.
برفع رأسه، رأى وجه لطيف ينظر إليه كما لو كان يشعر بالشفقة. لقد كان يي-جانغ.
"كن قويا."
بهذا، لم يستطع سانغ-تشيل إلا أن يذرف الدموع.