الفصل 26: مباراة الاستحواذ على السيف (3)
نقر بنغ مو آه بخفة على ذراع جين ري يون.
عندما استدارت جين ري يون لتنظر، كانت بنغ مو آه تبدو مرتبكة.
"ماذا سنفعل يا أختي؟ ماذا سنفعل!"
"أولاً... لنهدأ."
"ثم هيا! لقد استدار ودفع الكأس في فمه...! لم أكن أعلم أنه هكذا."
على الرغم من أن كلماتها كانت توحي بالصدمة، إلا أن بنغ مو آه كانت قد سلت نصلها على الفور.
لو لم تقم جين ري يون بإيقاف التابع من طائفة سيبر البرق السبعة، الذي كان على وشك مساعدة يانغ جونغ عبر سحب نصله، لكان في ورطة عميقة.
بالطبع، كان قد سقط بالفعل إثر ركلة في الضفيرة الشمسية وجهها له بايك ها جون، بدلاً من بنغ مو آه.
"حقا، اعتقدت أنه ضعيف فقط، ولكن أن يكون لديه هذا الجانب أيضا، يا لها من مفاجأة."
بينما قالت بنغ مو آه ذلك، كانت تلتقط أنفاسها بصعوبة. وعلى عكس كلماتها، كان وجهها متوردا بحماسة.
شعرت جين ري يون بالحيرة.
'رجاء لا تتفاجئي إذا حدث شيء محرج في الولدغة.'
هذا ما قاله يي غانغ لجين ري يون هذا الصباح.
وتساءلت عما إذا كان شيئا محرجاً سيحدث حقا. وبالتأكيد، حدث ذلك.
وكان كل ذلك تحت قيادة يي غانغ.
"أولئك الأوغاد، لو قالوا مثل هذا الكلام أمامي، لكنت انفجرت غضباً!"
أعربت بنغ مو آه عن دعمها لئي غانغ بسخرية.
في نظر جين ري يون، صحيح أن طائفة سيبر البرق السبعة هي من افتعلت الموقف.
ومع ذلك، كان رد فعل يي غانغ فوريا وجريئا للغاية. والمشكلة هي أن الشخص الذي افتعل يي غانغ شجاراً معه كان عشيرة مويونغ.
لقد ظنت بطبيعة الحال أن مويونغ تاك سيكون غاضباً، لكنه تقبل الأمر بابتسامة بشكل مفاجئ.
وأعلن عن مباراة للاستحواذ على السيف. لقد بدأت معركة كبرياء بين عشيرة مويونغ وعشيرة بايك.
كان الأشخاص في المطعم يحبسون أنفاسهم بسبب هذا التطور غير المتوقع للأحداث.
"أيها النادل."
نادى مويونغ تاك على النادل الذي كان ينظف قطع الزجاج المكسورة.
"نـ-نعم!"
"لقد أدرنا خمراً جيداً. احضر زجاجة أخرى من خمر الجوهر الذهبي. وتأكد من أنها الأفضل مع رائحة مميزة."
"آه، فهمت!"
أسرع النادل وانطلق، ناسياً أمر التنظيف.
اتكأ مويونغ تاك إلى الخلف في مقعده باسترخاء.
"لا توجد عجلة، لذا لنأخذ الأمور ببساطة."
كان مويونغ جين وبايك ها جون لا يزالان يحدقان في بعضهما البعض.
كان الجو متوترا على الرغم من التقارب الذي طوراه من خلال التدريب معا بمرور الوقت.
أجاب يي غانغ بخفة.
"بالتأكيد."
أومأ برأسه بشكل مفاجئ موافقا على اقتراح أخذ استراحة قصيرة.
نظر يي غانغ إلى يديه. ورغم أنه مسحهما بمنشفة، إلا أنهما كانتا لا تزالان تفوحان برائحة الكحول.
"سأذهب لأغسل يدي لفترة قصيرة."
"أنت لا تخطط للهرب، أحيانا؟"
"...هاها."
"أنا أمزح فقط. هاها."
نزل يي غانغ على درجات المطعم.
تبادل الأشخاص الذين كانوا يتكهنون عما إذا كانت المباراة ستحدث فوراً النظرات، محاولين قياس ردود الفعل.
"أيها الجميع، استرخسوا. الطعام والشراب لذيذان."
بعد أن قال مويونغ تاك ذلك، أخذ الحضور مقاعدهم.
جلس ها جون أيضا وأغمض عينيه ببطء.
وممع ذلك، لم يستطيع مويونغ جين فعل الشيء نفسه. وأمام ها جون، الذي بدا غير مبال، تردد مويونغ جين.
"أنت."
"...نعم؟"
"أنت تواجه مباراة فجأة، ولست متوتراً؟"
لم يرد ها جون، مما جعل مويونغ جين يشعر بإحباط أكبر.
"إنها ليست مجرد مباراة عادية، بل مباراة استحواذ على السيف باستخدام سيوف حقيقية. شرف عشيرتنا على المحك."
"وماذا بعد؟"
"ماذا تقصد بـ 'وماذا بعد'؟ من الواضح..."
القول بأن المرء يجب أن يكون متوترا من الواضح لن يجعل سوى مويونغ جين، الذي كان متوترا حقا، يبدو مثيرا للسخرية.
لقد تلقى توبيخا من أخيه الأكبر منذ وقت ليس ببعيد. وأخبر أنه سيؤدي مباراة الاستحواذ على السيف ضد ها جون أمام الجميع.
لقد حاول أن يههدئ نفسه بالتفكير مرار وتكرار في هذه المباراة، ولكن عندما حل اليوم، أصبح جسده متيبسا من التوتر.
من ناحية أخرى، بدا ها جون هادئا. وبهذا المعدل، كان هناك احتمال للخسارة مرة أخرى.
"أنت أيضا. لا، أعني، أنت."
ابتلع مويونغ جين ريقه وسأل،
"أمرك أخوك الأكبر، أليس كذلك؟ لكي تقاتل."
"نعم."
بشكل غير متوقع، اعترف ها جون بذلك بسهولة. فهو أيضا، مثل مويونغ جين، كان يقاتل بناء على إرادة أخيه الأكبر.
شعر مويونغ جين بشعور من الرفقة وشعور بالظلم في نفس الوقت.
لقد خسر والده في مباراة استحواذ على السيف ضد بايك ريو سان الذي لا يرحم وذي الدم الحديدي في الماضي، لكن...
ما علاقة مباراة مويونغ جين مع بايك ها جون بذلك؟ إظهار لعالم فنون الدفاع عن النفس أن مبارزة عشيرة مويونغ كانت متفوقة على عشيرة بايك؟ ما هو الغرض الكامن وراء إظهار ذلك؟
كان هناك سبب واحد. لقد كان ذلك من أجل أخيه الأكبر، مويونغ تاك.
خارجيا، لم يكن يستطيع التعبير عن ذلك، بل ولم يكن تجرؤ حتى على التفكير في الأمر، ولكن في الواقع، كان الأمر كذلك. شعرت حواس مويونغ جين الباطنة بأن هذا الموقف كان غير منطقي.
"لهذا السبب أشعر بمزيد من الراحة."
في تلك اللحظة، قال ها جون الصامت فجأة ذلك. لم يفهم مويونغ جين ما كان يعنيه.
"تشعر بالراحة؟"
"أخي أذكى بكثير مني."
"...حتى لو كان كذلك."
"أيضا، لا توجد طريقة يجعل فيها أخي أي شيء من شأنه أن يضر بي أو بعشيرتنا."
لو كان ذلك في الأيام القديمة، قبل أن يتعرف على يي غانغ وها جون، لربما اختلف مع الأمر.
هل كنت ستثق بأخيك الأكبر أحمق العقل عندما لم يكن هناك أحد لتثق به؟ لربما رد بمثل ذلك.
"..."
ولكن الآن، بعد أن تعرف على يي غانغ وها جون، لم يستطيع مويونغ جين دحض تلك الكلمات.
"إذا قال أخي أن أقاتل، فالصواب هو أن أقاتل. ولكن بما أنني سلت السيف بالفعل..."
نظر ها جون مباشرة في عيني مويونغ جين.
"لا أخطط للخسارة."
تجنب مويونغ جين تلك النظرة غريزيا.
"يا جين. يكفي من الثرثرة التي لا طائل منها. تعال إلى هنا."
في ذلك الحين، نادى مويونغ تاك على مويونغ جين.
جلس مويونغ جين بجانب أخيه، كما لو كان هاربا، ولكن بخطوات محرجة.
"هل أنت متوتر؟"
M"...نعم."
"بالطبع، ستكون كذلك."
لم يلم مويونغ تاك مويونغ جين.
"الآن، خذ الكأس."
ثم سلم كؤساً صغيرة مصنوعة من الكريستال.
كانت هناك على الطاولة، ولم تكن ملحوظة حتى الآن، زجاجة من خمر الجوهر الذهبي الذي أحضره النادل. وكان فم الزجاجة مزينا بخيوط ذهبية.
"هذه هي..."
"استرخ. ابذل قصارى جهدك. أنا أثق بك."
الصغير مويونغ جين لا يشرب الكحول. ومع ذلك، كيف يمكنه رفض كلمات أخيه في مثل هذا الموقف؟ تأثر مويونغ جين وأخذ الكأس، وصب مويونغ تاك خمر الجوهر الذهبي فيها.
"لكن... ماذا لو ثملت؟"
"ها ها! رشفة بسيطة من هذا الكأس الصغير لن تبلد مهارات سيفك. بل ستجعلك تشعر بالراحة بدلا من ذلك."
أومأ مويونغ جين برأسه وأخذ جرعة.
بدت رشفة خمر الجوهر الذهبي، على الرغم من ضآلتها، باردة بشكل لا يصدق. ومع ذلك، بمجرد أن انزلقت في حلقه، شعرت كأنها حارة بشكل حارق.
"إيوك."
"كيف هي؟"
"صدري يشعر بالدفء."
"أتشعر ببعض الاسترخاء الآن؟"
"يبدو... كذلك."
حقا، لقد شعر بالدفء في داخله، وبدأت الشجاعة تتدفق. وعندما رأى أخاه الأصغر هكذا، انثنت عيناها مويونغ تاك مثل الأهلة.
"أه، توقيت مثالي."
في تلك اللحظة، كان يي غانغ يصعد على الدرج.
"اذهب واستعد للمباراة."
"نعم!"
توجه مويونغ جين نحو منصة المبارزة بتعبير صارم. بدا غير مرتاح، وهو يلمس صدره من حين لآخر، لكنه شعر بتحسن عما كان عليه من قبل.
نظر مويونغ تاك إلى الوراء نحو يي غانغ، الذي لم يكن يقترب على الفور بل وقف بجانب جين ري يون وبنغ مو آه.
ظل ما همسوا به لبعضهم البعض مجهولاً.
"همف."
لم يكن مويونغ تاك مهتما بشكل خاص. كان انصبابه كاملاً على المباراة القادمة.
'الاستعدادات مثالية.'
كان اختيار مثل هذه الطريقة المعقدة للقضاء على أي مخاطر محتملة.
في المطعم الخارجي، حيث لا يوجد أتباع لعشيرة بايك.
وجود فناني القتال كشهود على المبارزة.
لقد استخدم العقار، مسحوق بيلينو، الذي تلقاه من تانغ غو جين من عشيرة تانغ.
'كنت سأفضل عدم استخدام طائفة المغمورين.'
كانت شروط استخدام مسحوق بيلينو صارمة. وكان يعمل بشكل أفضل عند خلطه بالكحول، وبعد الخلط، يجب استهلاكه خلال فترة زمنية معينة.
لم يكن بإمكانه القيام بمثل هذه العملية الدقيقة في مرأى ومسمع من الجمهور.
'لقد كان ذلك حتميا.'
من المؤكد أن طائفة المغمورين لن تتحدى مويونغ تاك. ولابد أنه قد تم التعامل مع الأمر بشكل صحيح.
بكل جرأة، جلس يي غانغ بجانب مويونغ تاك.
"لقد حان وقت بدايتها تقريباً."
"لقد استغرقت وقتا طويلاً حقا. هل كانت مشكلة كبيرة؟ هاها."
تجاهل يي غانغ مزحة مويونغ تاك.
كما بدا يي غانغ متوتراً بشكل واضح. لقد كان أمرا مفاجئاً عندما أخضع يي غانغ الواهن تابع عصابة الحقل الأخضر بتقنياته، ولكن بالنسبة لمويونغ تاك، كان لا يزال من عيار أقل ولا يستحق اهتمامه.
"يا جين، استعد."
بناء على أمر مويونغ تاك، تبادل مويونغ جين وبايك ها جون النظرات ووضعا أيديهما على مقابض سيوفهما.
على عكس المبارزات الودية، في مباراة الاستحواذ على السيف، لم يتبعوا الخطوات الاحتفالية مثل قرع السيوف ثلاث مرات.
تماماً كما كان مويونغ تاك ينهض لمخاطبة المتفرجين حول دورهم كشهود -
نادى عليه أحدهم.
"عذرا، الشاب السيد مويونغ."
بشكل غير متوقع، اقتربت بنغ مو آه.
"مم؟"
متسائلاً عن سبب إزعاجه في مثل هذه اللحظة الحرجة، أخفى مويونغ تاك انزعاجه وقدم ابتسامة خفيفة.
"ما الأمر؟"
"لقد أسقطت هذا."
في اللحظة التي رأى فيها ما كان في يد بنغ مو آه الرقيقة،
شعر قلب مويونغ تاك وكأنه هبط بثقل.
كانت في يد بنغ مو آه قطعة ورقية صفراء. لقد كانت الورقة الصفراء القادمة من سيتشوان والتي كانت تختم مسحوق بيلينو.
"شـ-شكراً... لك."
كاد أن يخطف الورقة من يدها.
"نعم."
عادت بنغ مو آه إلى جانب جين ري يون.
على الرغم من ذلك، استمر قلب مويونغ تاك في التسارع بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
لقد كان الأمر واضحاً. كانت هذه الورقة الصفراء هي نفس الورقة التي احتفظ بها مويونغ تاك معه. تلك التي سلمها لعضو طائفة المغمورين.
أسقطها؟ مستحيل. لم تكن هناك طريقة أسقط بها شيئاً كان قد سلّمه بالفعل.
وعندما وصلت أفكار مويونغ تاك إلى هذه النقطة، سمع صوت يي غانغ الساخر.
"هذا الخمر رائحته مختلفة. يبدو أنك حصلت على زجاجة جديدة. أه، هذه فقط مربوطة بخيط ذهبي."
عندما استدار مويونغ تاك برأسه، كان يي غانغ يحمل زجاجة من خمر الجوهر الذهبي ويجرعها.
حدث كل هذا في اللحظة القصيرة التي حولت فيها بنغ مو آه انتباه مويونغ تاك.
خطف مويونغ تاك زجاجة الخمر من يي غانغ غريزيا.
من خلال مظهرها، كان قد استهلك بالفعل قدرا لا بأس به. هذا يعني أن يي غانغ قد تناول عدة أضعاف كمية مسحوق بيلينو التي تم إعطاؤها لمويونغ جين.
"ماذا... ماذا تفعل بحق الجحيم؟!"
التوى وجه مويونغ تاك بيأس.
"فقط لأنني أخذت رشفة صغيرة من شرابك... هل كان هناك غبار ذهبي أو شيء من هذا القبيل فيه؟"
بدا سلوك يي غانغ العادي وكلماته مثيرين للريبة.
'ماذا قالوا إنه يحدث عندما يتناول المرء جرعة زائدة من مسحوق بيلينو؟'
قيل إن الكمية الصغيرة غير ضارة، ولكن وفقا لتانغ غو جين، كان الأمر واضحاً...
"أم... آه... غاه."
فجأة، قبض يي غانغ على صدره.
"سعال، سعال!"
بدأ يسعل بعنف، ويتشنج بقوة. وبدا بوضوح أنه ليس بخير.
بدأ الحشد في الهمهمة بحيرة. كما حول بايك ها جون ومويونغ جين، اللذان كانا محبوسين في نظرات متبادلة، أنظارهما إلى يي غانغ أيضا.
"مهلاً! مهلاً!"
تحقق مويونغ تاك، المفزوع أيضاً، من حالة يي غانغ. كان يي غانغ، وقد أصبح وجهه شاحباً، يحدق في مويونغ تاك بغضب.
وبقوة، كما لو كان يتقيأ دما، نطق بكلمة واحدة،
"سـ... سم...!"
في اللحظة التي غادرت فيها كلمة "سم" شفتيه، صرخ شخص ما برعب.
"ماذا؟!"
قبض مويونغ تاك على يي غانغ المترنح.
حدق الناس في يي غانغ ومويونغ تاك بتعابير مصدومة. وفي وسط نظراتهم المحدقة، بدأ رأس مويونغ تاك ينبض بالألم.
بدا يي غانغ وكأنه قد يتقيأ دما في أي لحظة.
"لا توجد طريقة... بالتأكيد لم يكن سماً..."
لو كان مويونغ تاك بريئا تماما، لما نطق بمثل هذه الملاحظة.
ومع ذلك، عند كلماته المتهورة، ضحك يي غانغ بخفة.
"هه. هاها."
لم يستطيع مويونغ تاك أن يفهم سبب ضحك يي غانغ بهدوء وهو يهز كتفيه.
...؟"
"لماذا تضحك
"بالطبع لم يكن سماً."
عندها فقط أدرك مويونغ تاك أن يي غانغ بدا أفضل بكثير مما كان يعتقد في البداية.
كانت أنفاسه منتظمة، وكان يبتسم حتى. وكان وجهه متوردا لأنه شرب وبذل مجهوداً.
"مع نبات خانق الذئب، والكوريداليس، وبذور الداهوريكا، تأكدت من أنني لن أشعر بأي ألم."
تصلب وجه مويونغ تاك كالجليد.
"الإيفيدرا، والأعشاب الحجرية، وغيرها لإيقاظ الحواس. حتى الجرعة الصغيرة ستجعل الحواس حادة، وتمنع النوم لأيام."
كان يي غانغ يسرد المكونات التي ذكرها تانغ غو جين عند توفير مسحوق بيلينو.
"هناك العديد من المكونات الخطيرة أيضا. لقد سمعت أن الجنود على الحدود يستنشقون البخار من بول الخنزير المغلي قبل المعارك. وهذا أكثر قوة من ذلك حتى."
"ما الهراء الذي تفوه به؟"
"هاها."
بالنسبة لمويونغ تاك، كانت ضحكة يي غانغ تبدو وكأنها ضحكة شيطان.
"على الرغم من أنني أمتلك بعض المعرفة في الطب، إلا أن هناك العديد من الأشياء التي لم أتعرف عليها. الشخص الذي قام بصنعه ماهر جداً..."
"أغلق فمك!"
"سيكون من الأفضل لو خفضت صوتك."
بسبب تحدث يي غانغ بصوت خافت، لم يستطيع المتفرجون سماع محادثتهم بالكامل. ومع ذلك، كانوا على دراية بالتأكيد بأن شيئاً مريباً كان يحدث.
ثم نهض يي غانغ، يبدو في حالة ممتازة تماما.
وأعلن للحاضرين، الذين كانوا يحدقون بأفواه مفتوحة،
"يجب على كل من لا صلة له بي مغادرة هذا المكان في غضون العد حتى ثلاثة. ويشمل ذلك أولئك الذين يعملون هنا."
لقد كان أمرا مفاجئا وفظا.
ومع ذلك، كان الشخص الذي يصدر الأمر هو الشاب السيد من عشيرة بايك، وهو شخص لا يمكن لأحد الاستخفاف به في شيان.
"أولئك الذين يبقون سيدفعون الثمن بالتأكيد، مراهنين باسم عشيرتي واسمي. ثلاثة."
وبعد ذلك، بدأ العد التنازلي على الفور.
حتى لو لم يكونوا من طائفة سيبر البرق السبعة أو عصابة الحقل الأخضر، فإن جميع فناني القتال الذين جاءوا للمشاهدة بناء على دعوة مويونغ تاك ارتدوا وجوها ساخطة. ونظروا إلى مويونغ تاك كما لو كانوا يحثونه على قول شيء ما، أي شيء.
"اثنان."
لكن كل ما فعله هو الحفاظ على الصمت بوجه ملتوي.
"واحد-"
"أيها الجميع، ارجوا المغادرة."
لم يكن أمام مويونغ تاك خيار سوى قول ذلك بصوت محبط.
سرعان ما نزل الحشد الذي كان يملأ الطابق الرابع من المطعم بأكمله. حتى أنهم تعجلوا، خوفا من أن يسيئوا لئي غانغ.
وكان الوحيدون الباقون هم يي غانغ، ومويونغ تاك، وأعضاء مؤتمر النجوم السبعة.
"تشه."
نقر يي غانغ بلسانه على مويونغ تاك.
"أطعمت مثل هذا الشيء لأخيك فقط لتفوز في مجرد مباراة؟"
هذه المرة، لم يخفض صوته. نظر مويونغ جين ذهابا وإيابا بين يي غانغ وأخيه بصدمة.
"لو كنت قد استخدمت سم الجبال على ها جون لمجرد الفوز، لكنت قد فهمت. إنها مباراة كان عليك الفوز بها بعد كل شيء."
"..."
حمل صوت يي غانغ تلميحا خفيا من الغضب.
بعد مقابلة جونغ غو قبل وقت قصير، تحقق يي غانغ من المسحوق الذي سلم إياه مويونغ تاك. من خلال شم المسحوق واستهلاك كمية صغيرة، أدرك طبيعته الحقيقية.
وبفضل خبرته العملية ودراسته المستمرة في علم الأدوية، فهمه بالكامل.
لم يكن مسحوق سانغونغ. لقد كان عقاراً يعزز القوة القتالية مؤقتا ويجعل المرء ينسى الخوف.
وبعبارة أخرى، لم يكن موجها لـ ها جون، بل لأخيه الأقل حجماً.
"مثل هذه العقاقير التي توقظ القوة الكامنة للجسد مؤقتا لها آثار جانبية لا محالة. يجب أن تعلم ذلك،"
قال يي غانغ، غاضبا بصدق من مخطط مويونغ تاك.
"من وجهة نظر بشرية، كأخ..."
"أخرس."
"لا ينبغي لك أن تطعم مثل هذه القمامة لأخ على وشك أن يصبح فناناً قتالياً. أيها النذل الوقح."
كانت نظرة يي غانغ جليدية.
"قلت أخرس!"
سحب مويونغ تاك سيفه كالبرق.
كانت تقنيته المثالية لسحب السيف سريعة لدرجة أنها كانت غير مرئية تقريبا. وهدد النصل الحاد رقبة يي غانغ.
"توقف!"
وبعد ذلك، اندفع الجميع نحو يي غانغ ومويونغ تاك.
"أخي!"
قاد الهجوم مويونغ جين، وكان تعبيره يبدو على وشك البكاء.
رأى مويونغ تاك وجه أخيه الأصغر.
"هذا، هذا..."
الابتسامة الدائمة التي كان يرتديها مثل القناع قد اختفت الآن.
التوى وجهه، كما لو كان سيتحطم في أي لحظة.