الفصل 24: مباراة انتزاع السيف (1)
شيان، بركة هواشينغ—
ارتدى أفراد فرقة الأداء القادمة من بيجينغ أقنعة ومكياجاً زاهياً أثناء أداء مسرحيتهم.
"في تلك اللحظة، رفع حامل النصل ذو الذراع الواحدة سيفه عالياً بيده الوحيدة!"
صرخ المؤدي الذي يلعب دور المعلق بطريقة مبالغ فيها. ورفع المؤدي المرتدي زي حامل النصل ذو الذراع الواحدة نصله. وربما لأنه كان الشرير، كان النصل البراق يشبه نصل فانغ النجم المتساقط الصدئ الخاص بيي-جانغ.
"أيها الشرير! استسلم وتقبل هالة عشيرتنا!"
"شبكة تحالف موريم التي لا مفر منها جاهزة بالفعل. اركع!"
لوح مؤدون آخرون ارتدوا زي أعضاء تحالف موريم بسيوفهم، وهم يدورون برشاقة. كانت حركاتهم متناسقة تماماً مع الإيقاع، وظهرت بمظهر مخيف للغاية.
"لوح حامل النصل ذو الذراع الواحدة بسيفه للأسفل. كان الأمر كما لو أن البرق قد ضرب من سماء صافية."
ووش-
وجه ما يُسمى بحامل النصل ذو الذراع الواحدة ضربة بسيفه للأسفل. بالنسبة لفناني القتال، بدت الحركة مجرد استعراض، لكنها كانت كافية لإثارة دهشة عامة الناس.
بدا الأمر وكأنه مقصود للتأثير الدرامي. وفي اللحظة التي لوح فيها بالسيف، توقف أعضاء تحالف موريم فجأة في انسجام تام.
"بضربة واحدة فقط، قضى على خمسة من أعضاء تحالف موريم."
من صدور أعضاء تحالف موريم المتوقفين، تدفق الدم الأحمر.
بالطبع، لم تكن صدورهم مقطوعة حقاً. لقد كانت مجرد حزمة من ريش البط المصبوغ باللون الأحمر.
مع ذلك، بدا ريش البط الأحمر المتناثر تماماً مثل الدم المتدفق. وحتى فناني القتال، الذين رأوا الدم الحقيقي يتدفق عدة مرات، شعروا بالإعجاب.
مع انتهاء الفصل الأول، اقترب المؤدون من المتفرجين، وقبلوا العملات المعدنية بلطف كتقدير.
سلم يي-جانغ أيضاً بضع عملات معدنية وصفق.
"إنه أمر مثير للإعجاب. لقد بدا واقعياً للغاية."
"كانت تقنية النصل غريبة تماماً، لكنها كانت رائعة،"
تمتمت بينغ مو-آه بذلك. كانت في مزاج متعكر في ذلك الصباح وحده، لكن الخروج بدا وكأنه رفع معنوياتها.
ابتسم مويونغ تاك بإشراق أيضاً، متحدثاً إلى مويونغ جين.
"ممم، تحويل حامل النصل ذو الذراع الواحدة، الذي كان عدواً عاماً لموريم، إلى مسرحية. حقاً، تمتلك فرقة الأداء في بيجينغ أفكاراً عظيمة، أليس كذلك؟"
"…هاه؟ أه، نعم."
"أنت! توقف عن التخيل. هاهاها."
مع ذلك، بدا مويونغ جين مذهولاً، كما لو كان عقله في مكان آخر. وعلى الرغم من حبه المعلن للعروض، لم يكن يركز على الإطلاق.
راقب يي-جانغ الشقيقين بهدوء.
نظر مويونغ تاك حوله إلى مجموعته.
"هل نتجه ببطء نحو المطعم؟"
كانت الشمس تغرب بالفعل. وشرعت المجموعة برغبة مترددة في المغادرة.
حول فرقة الأداء، كان الناس ما زالوا يتوافدون. فالفصل التالي كان على وشك البدء بعد كل شيء.
«أتمنى لو نستطيع البقاء لفترة أطول ومشاهدة المزيد.»
بدا السيف السماوي الخالد أكثر تردداً في المغادرة حتى من الشابة بينغ مو-آه أو ها-جون.
'على الرغم من أنها مجرد مسرحية، أتبدو آسفاً لهذه الدرجة؟'
«كانت شخصية حامل النصل ذو الذراع الواحدة مثيرة للإعجاب حقاً، أليس كذلك؟»
'لقد كان عدواً عاماً لموريم تمت مطاردته وقتله.'
«عدو عام لموريم… صحيح، تشك تشك. كانت مهاراته جيدة جداً، مما جعل الأمر مثيراً للفضول للغاية.»
بسبب إلحاح السيف السماوي الخالد، تأخر رحيل يي-جانغ. وبينما كان يشق طريقه عبر الحشد محاولاً اللحاق بمجموعته، حدث تدخل مفاجئ.
همس السيف السماوي الخالد برقة،
«يي-جانغ.»
حتى قبل سماع التحذير، كان يي-جانغ قد شعُر بالفعل بإحساس مزعج.
عندما اصطدمت كتفاه بكتف شخص ما، استدار يي-جانغ بسرعة.
حتى لو لم يكن بإمكانه استخدام الطاقة الداخلية، فهذا لا يعني أنه كان غريباً عن فنون القتال. مستخدماً تقنية المصارعة الأساسية التي يعرفها أي طفل من عشيرة فنون قتالية، قام بليّ معصم ذلك الشخص.
"آآآرغ!"
الشخص الذي أخضعه يي-جانغ كان صبياً صغيراً. كان يبدو هزيلاً لدرجة تكاد تجعله لا يختلف عن المتسول.
"دعني! أنت تؤذي شخصاً ما!"
عندما صرخ الصبي، جُذب انتباه الحشد. ومع ذلك، فحص يي-جانغ ممتلكاته بلا مبالاة.
"هاه، إذن لا تزال مثل هذه الأمور تحدث."
كانت المحفظة التي احتفظ بها داخل جيبه مفقودة.
"أعد لي محفظتي. قبل أن أُسلمك إلى مكتب الحكومة ويُقطع معصمك."
"ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ لم أخذ شيئاً!"
قام يي-جانغ بتفتيش الصبي الذي كان يصارع، لكن الصبي لم تكن بحوزته المحفظة.
"لماذا تعامل شخصاً بريئاً بخشونة!"
"تقول بريء."
مثل هذه الأماكن مثالية للنشالين. وأولئك الذين يقومون بالنشل ينتمون غالباً إلى طائفة المنحطين.
انحنى يي-جانغ بالقرب من أذن الصبي ذي المظهر الماكر.
"ألم يعلمك أحد من أكون؟ يبدو أن غيومهوا وتجونغ غو قد فشلا في تدريبك."
"…!"
طبق الصبي الذي كان غاضباً قبل قليل فمه بإحكام. واهتزت عيناه في ارتباك.
"لا تصعب الأمور. فقط سلم أغراضي، وسأدعك تذهب."
بينما بدا الصبي غير آبه بمن يكون يي-جانغ، وحد اسم مدير فرع شيان كان مخيفاً بدرجة كافية بحد ذاته.
"إنها في الكاحل…"
في اللحظة التي تحولت فيها نظرة يي-جانغ إلى كاحل الصبي المنتفخ، لمع وميض سيف من مكان ما، مقطعاً جيب الكاحل.
سويش-
"آه!"
لحسن الحظ، قطعت السيف فقط جيوباً مخفية في حزام الكاحل. وعندما أدرك الصبي أن كاحله لم يمس بسوء، أصيب بصدمة واضحة.
كان ذلك مويونغ تاك، الذي عاد ولوح بسيفه دون سابق إنذار.
"غالباً ما يخفي النشالون الصغار المسروقات في أحزمة كاحليهم. هاها. يبدو أن هذه التقنية قد انتشرت هنا أيضاً."
"…"
نظر يي-جانغ بهدوء إلى مويونغ تاك.
التقط مويونغ تاك المحفظة وهو يضحك بخفة وناولها له.
"لا تنزعج كثيراً. كل هذا بسبب مظهرك البراق. عندما يرى هؤلاء الأوغاد نبيلاً أنيقاً بهذا الشكل، كيف يمكنهم المقاومة؟"
"أنيق؟"
فحص يي-جانغ ملابسه.
معطف خارجي أحمر مزين بتطريز دقيق. وعلى نقيض ذلك، رداء أملس كخشب الأبنوس وأحذية جلدية أنيقة.
كان مويونغ تاك معجباً منذ فترة طويلة بملابس يي-جانغ.
على الرغم من أن ذلك لم يكن مقصوداً، قيل إن هذا النمط كان شائعاً في بيجينغ مؤخراً. علاوة على ذلك، كان يي-جانغ يرتدي العديد من الخواتم، بما في ذلك خاتم مزين بياقوتة بحجم ظفر الإصبع.
«لا أريد انتقاد حس الموضة لدى السليل، لكنه يبدو مبالغاً فيه بعض الشيء. الكون براقاً جداً يمكن أن يتحول بسرعة إلى مظاهر فاقعة.»
'إنه أنيق.'
كان مظهر يي-جانغ تجسيداً لنبيلاً حقيقياً. علاوة على ذلك، مقارنة بمرافقيه، بدا نحيلاً وواهنًا بشكل ملحوظ. لم يكن عجيباً إذن أن يستهدفه الصبي النشال.
"يبدو الأمر مبالغاً فيه قليلاً تسليمه إلى مكتب الحكومة."
"سأدعه يذهب."
عندما سمع مويونغ تاك كلمات يي-جانغ، ابتسم بتهكم.
على أي حال، حتى لو لم يتدخل مويونغ تاك، كان يي-جانغ ينوي إطلاق سراح اللص الصغير.
"كن أكثر حرصاً بيديك في المستقبل."
بهذه الكلمات، مد مويونغ تاك يده اليمنى نحو الصبي. هل كان يعرض مصافحة؟
عندما مد الصبي يده بتردد، صافحه مويونغ تاك بصدق.
"يا له من يد متسخة ورقيقة."
بعد ذلك، برزت العروق على ذراع مويونغ تاك.
قبضة-
بصوت شرس، تم سحق يد الصبي.
"آه، آآه!"
"هذه هي عقوبتك. عِش مع الندم."
"أغ، أغه!"
حرر مويونغ تاك قبضته بعد لحظة.
تحولت يد الصبي إلى لون أغمق من الأحمر، إلى الأرجواني. وانهمرت الدموع على وجهه وهو يرتجف، مسكناً يده اليمنى المكسورة.
كانت قوة قبضة فنان القتال لا تُطاق بالنسبة لنشال شوارع.
وهو يمسك يده التي لا شك في أن عدة عظام فيها قد كسرت، ترنح الصبي هارباً.
"…يا له من جحود. حتى عندما تُظهر له الرأفة. هاها."
وقف مويونغ تاك بتعبير راضٍ، وحصل على نظرة غاضبة من يي-جانغ.
حتى لو كان المرء من طائفة أرثوذكسية تهدف إلى أن يصبح معلماً مرموقاً، قشر طبقة واحدة، وستجد هذا هو ما عليه الأمر. الكثيرون بين فناني القتال كانوا هكذا.
لم يكن مويونغ تاك وحده من يستطيع إخفاء مثل هذا العنف تحت ستار "الرأفة".
"أه! لقد تعرفت على وجه السيد الشاب وأسرعت إلى هنا. حقاً، لابد أنه أنت أيها الأخ!"
"التفكير في أنك أظهرت الرأفة لهذا اللعين الحقير."
ظهر العديد من الشبان وهم يصفقون.
بدا جميعهم أنيقين، وكانت الأسلحة مثبتة عند خصورهم. كانوا بلا شك فناني قتال من نظرة واحدة.
"أه! أليس هؤلاء إخواننا الأصغر سناً؟ لم أتوقع أن أراكم بالفعل."
"هاهاها، جئنا لمشاهدة فناني الشوارع قبل مأدبة المساء."
"كانت لدي نفس الفكرة. هذا أمر رائع."
تبادل مويونغ تاك التحيات بحرارة مع فناني القتال، على الرغم من أنه لم يكن هنا لفترة طويلة.
كان الأمر مذهلاً. كان فنانو القتال الظاهرون جميعهم من مختلف الطوائف داخل شيان.
تعرف يي-جانغ، الواقف في الخلف، فوراً على هويات فناني القتال القادمين.
'اثنان من طائفة نصل البرق السبع واثنان من عصابة الحقل الأخضر.'
أولئك الذين يحملون شعار البرق على سيوفهم كانوا من طائفة نصل البرق السبع، وأولئك الذين يرتدون أحزمة خضراء كانوا فناني قتال من عصابة الحقل الأخضر.
في شيان، لم تكن هناك عشيرة بايك وحدها، بل تجمعت طوائف أصغر عديدة. وكلهم كانوا فناني قتال أرثوذكسيين معارضين لتحالف موريم.
"بما أن الأمر هكذا، فلنذهب معاً."
"سيكون ذلك رائعاً، لكن لدي حاشيتي."
"أه، أعضاء مؤتمر النجوم السبعة! لابد أن هناك شخصاً من الغابة الزرقاء أيضاً. بفضل يا أخي، لدينا هذه الفرصة العظيمة اليوم."
"هي هي، كلهم أشخاص طيبون."
في تبادلهم الودي، ربما لم يتذكروا النشال الذي كسرت يده قبل قليل. ولم يكن ذلك هو الشيء الوحيد الذي نسوه.
ظهرت ابتسامة سخرية على شفتي يي-جانغ.
«ملابس السليل ملحوظة بالتأكيد. إنهم ينخرطون في مثل هذه الأفعال الطفولية، كيكي.»
التقت عيونهم بوضوح بعيني يي-جانغ.
على الرغم من أن يي-جانغ كان بعيداً عن المنزل الرئيسي لعدة سنوات، كان ينبغي عليهم التعرف عليه. ومع ذلك، عاملوا يي-جانغ وكأنه هواء.
"كنت أساعد هذا الصديق الذي كان يواجه بعض الصعوبات."
"أه؟ هذا… الصديق الذي تقصده؟"
"ممم، ألا تعرفونه؟"
عندما ذكر مويونغ تاك يي-جانغ، أملا رأسيهما أخيراً، ملقيين نظرة فاحصة عليه.
"أليس هذا السيد الشاب بايك يي-جانغ؟ هاها. الآن، يبدو وكأنه أخ أصغر لنا."
"أه، إنه السيد الشاب يي-جانغ."
تظاهروا بالمعرفة بلمسة من التمثيل المسرحي.
"لقد مضى وقت طويل لدرجة أنني نسيت. مر وقت طويل، السيد الشاب يي-جانغ."
مدوا أيديهم بكسل لمصافحة عادية.
بادلهم يي-جانغ المصافحة.
"لقد كنت بعيداً عن العشيرة لفترة."
"يسعدني أن أراك تبدو بصحة جيدة. هي هي."
كانت كلماتهم مؤدبة، لكن سلوكهم روى قصة مختلفة.
بالنسبة ليي-جانغ المعتل صحياً، كانت تلك التعليقات ضربة ساخرة بوضوح.
"شكراً لكم جميعاً. جونغ سيوك-أه ويانغ جونغ من طائفة نصل البرق السبع. وغو هي-سام وتشو دو-يونغ من عصابة الحقل الأخضر."
"…"
تيبس فنانو القتال الذين كانوا متعجرفين قبل قليل فجأة.
"أنت… كنت تعرف أسمائنا؟"
"كيف لا أستطيع؟"
لم يتخيلوا حتى أن يي-جانغ سيكون على علم بأسمائهم.
"في كل مرة في عيد ميلاد رئيس العشيرة، كان قادة الطوائف يزورون لتقديم الهدايا والاحترام. ألم تكونوا تتبعونهما فقط؟"
"…"
"الإكسير الثمين وما شابه الذي قدمه قادة الطوائف إلى رئيس العشيرة؟ لقد استمتعت بها كثيراً."
كانت طائفة نصل البرق السبع وعصابة الحقل الأخضر طائفتين تنحنيان لعشيرة بايك. وهما اللتان أظهرتا الولاء بزيارتهما السنوية في عيد ميلاد رئيس العشيرة.
كان يي-جانغ يسلط الضوء على الفرق بين مكانتيهما بطريقة غير مباشرة.
"لدي ذاكرة جيدة. لقد عرفتكم لمجرد رؤية مؤخرة رؤوسكم، حيث كنتم تنحنون دائماً. لكنكم تبدون جميعا مختلفين."
"ما-ماذا تقصد!"
"أعني، ابقوا عيونكم مفتوحة على مصراعيها عندما تتجولون."
كان الاعتقاد بأنه يتحدث بشكل غير مباشر خطأ، فقد واجههم يي-جانغ بصراحة تامة.
رؤية وجوههم تتحول إلى اللون القرمزي غضباً، تدخل مويونغ تاك بسرعة.
"هاها، في غضون بضع سنوات فقط، يا يي-جانغ، لقد نمت كثيراً. نظراً لمدى تحسن سلوكك، فمن المفهوم أننا لم نستطع التعرف عليك في البداية."
توسط بمهارة.
قال يي-جانغ ما في جعبته، ولم يجرؤ فنانو القتال على التعبير عن غضبهم علانية، لذلك لم تنشأ أي صراعات.
"لنلتق لاحقاً بابتسامات على وجوهنا."
مع ذلك، استدار يي-جانغ وابتعد دون تردد.
لم يستطع فنانو القتال من طائفة نصل البرق السبع وعصابة الحقل الأخضر سوى قبض قبضاتهم بغضب مكتوم.
بينما كان مويونغ تاك يتبع يي-جانغ، أدار رأسه بخلسة نحو الآخرين.
"الجميع، لا تأخذوا الأمر على محمل شخصي. ستكون التجمع ممتعة بالتأكيد. هاهاها!"
كان فمه يبتسم، لكن عينيه حملتا بريقاً بارداً بشكل غريب.
وقف فنانو القتال في أماكنهم، متأملين تلك النظرة الجليدية.
كانت البوابة الرئيسية لأعظم برج ذهبي مغلقة بإحكام على غير العادة. علاوة على ذلك، كان هناك حارسان كبيران ومهيبان يقفان للحراسة.
مع ذلك، بمجرد أن اقترب يي-جانغ ومجموعته، فتحا البوابات على الفور.
"تفضلوا بالدخول من فضلك."
ثم أظهرا احترامهما بلفتة مبالغ فيها.
كانت مثل هذه اللفتة متوقعة تجاه الضيوف الكرام الذين استأجروا المطعم بأكمله.
بشكل ملحوظ، انزلقت قطرة عرق باردة على رقبة أحد الحراس. لقد تعرف على وجه مألوف.
يي-جانغ، الذي كان ينظر بنظرة باردة، كان يرتدي الآن ملابس فاخرة على عكس السابق.
ومع ذلك، ظل سلوكه الواثق وخطوته الأرستقراطية متسقين مع ذكرياته السابقة.
من كان يظن أن الصبي النحيل منذ ذلك الحين كان السيد الشاب لعشيرة بايك البارزة؟ على الرغم من أن الإصابة قد شفيت، إلا أن الصفعة التي تلقاها لا تزال تبدو وكأنها تؤلم شفتيه.
سحب يي-جانغ نظرته ودخل المطعم.
بعد فترة قصيرة، توقف شخص ما أمام الحارس.
"ممم، هل يمكنني التوجه مباشرة إلى الطابق الرابع؟"
رفع الحارس المنحني رأسه ليراقب مويونغ تاك، الذي بدا بلا شك وكأنه رجل ثقافة.
من حيث الأهمية، لم يكن أقل شأناً من يي-جانغ. لقد كان هو صاحب العمل الفعلي لطائفة المنحطين الذي استأجر المطعم بأكمله.
"نعم، لقد أعددنا الطاولة الرئيسية من أجلك."
"أرى ذلك."
راقب مويونغ تاك الحارس بهدوء، ثم استدار إلى رفقائه.
"تقدموا للأمام."
"وأنت، سيدي مويونغ؟"
سألت جين ري-يون، لكن مويونغ تاك اكتفى بهز كتفيه.
"هاها، لقد شربت الكثير من الشاي خلال النهار."
"أه…"
بحجة زيارة دورة المياه، صعدت المجموعة دون شك.
انتظر مويونغ تاك حتى صعدوا السلالم قبل أن يتحرك. لم يكن الاتجاه الذي سلكه نحو دورة المياه.
كان هناك مكان فريد داخل أعظم برج ذهبي.
الحديقة الداخلية في الطابق الأول والمزار القديم بداخلها. بدون تردد، دخل مويونغ تاك المزار.
في الداخل، كان شخص ما ينتظر مويونغ تاك.
"السيد الشاب."
"أه، هل كنت تنتظر طويلاً؟"
"لا، يا سيدي."
"جيد، هل كل ما أمرت به جاهز؟"
"نعم، لقد نقلت كل شيء إلى الطاهي."
"خذ هذا."
من أمتعته، سلم مويونغ تاك سبيكة يوانبائو ذهبية لامعة. والرجل الذي تلقاها ارتدى تعبيراً مصدوماً بعض الشيء بشكل غير متوقع.
"لا داعي لدفع المبلغ النهائي عندما لا تكون المهمة قد اكتملت بعد."
"إنه ليس الدفع النهائي، بل هو إضافة."
أن يمنح بسخاء خمسين نيانغ ذهبية كرسوم إضافية. لم يكن الأمر بالتأكيد لمجرد طلب إنجاح المأدبة.
كما هو متوقع، سلم مويونغ تاك مسحوقاً ملفوفاً في ورق أصفر من أمتعته.
"أضف هذا في مشروب جوهر الذهب. وأحضر تلك الزجاجة في الوقت الذي ذكرته. يجب ألا يكون هناك خطأ واحد."
"السيد الشاب…"
كانت اللحظة متوترة حتى بالنسبة لعضو طائفة المنحطين المنهك.
"أنت تعلم ما سيحدث إذا ساءت الأمور."
"…"
اكتفى مويونغ تاك بابتسامة باردة، بدت أكثر قسوة.
"بالمناسبة… هل تعرف أي نوع من الأدوية هذا؟"
"تشك."
تحركت يد مويونغ تاك بسرعة البرق للإمساك بحلق الرجل.
"كيهك، كيوك"
"هل تريد حقاً أن تعرف؟"
حتى عندما تحول وجهه إلى اللون الأحمر بسبب الخنق، لم يصارع الرجل أو يصدر أي صوت.
من منظور مويونغ تاك، كان ذلك مرضياً للغاية.
"يبدو أنك لست بحاجة إلى معرفة ذلك."
"كيهك، هيوك… نعم."
"آمل ألا تخيب ظني."
"لن أخذلك أبداً، السيد الشاب."
منذ اللحظة التي تلقى فيها سبيكة اليوانبائو الذهبية الأولى، أصبح فرع طائفة المنحطين في شيان وكأنه مستعبَد لمويونغ تاك.
"لا تقلق. ما تقلق بشأنه لن يحدث."
بابتسامة ماكرة، غادر مويونغ تاك، ودلك الرجل حلقه المؤلم.
"فوف."
إن التورط مع مويونغ تاك كان حقاً عبئاً ضخماً. خلط مسحوق مجهول في الشراب، خاصة في مأدبة حيث تجمع أشخاص من عشيرة بايك، وعشيرة بينغ، والغابة الزرقاء.
ماذا كان سيحدث لو لم يُقم علاقة مع يي-جانغ؟
مقارنة بمويونغ تاك، قد يكون يي-جانغ افتقر إلى مهارات فنون القتال والخبرة، لكن في هذه اللحظة، كان أملهم الوحيد.
"في الوقت الحالي، يجب أن أثق به."
وهو يدلك حلقه، تمتم تجونغ غو لنفسه.