الفصل التالي
الفصل 37. سبب تعفن الأجنحة في الكهف (5)
إذا استطعت أن ألتقي بسيدتي بعد عشرين عاماً وأكتسب القدرة على حمايتها مرة أخرى، فلن يكون لأي شيء آخر أهمية حقيقية.
سألت رينا، وهي تشير إلى الهياكل العظمية الأخرى التي تصدر صوتاً عالياً: "إذا مت في هذه الزنزانة، فهل سأصبح مثلهم؟"
"بعض الناس يفعلون ذلك. لست متأكداً تماماً."
في تلك اللحظة، انطلق جرس الإنذار مجدداً، مُشيراً إلى اقتحام مُغامر. كان مُغامراً حقيقياً، دخل دون استدراج رينا، وهو أمر لم يحدث منذ زمن طويل. كنا للأسف في القاعة. سمعتُ صوت تحطم عدة هياكل عظمية.
اتجهت نحو المدخل وصادفت المغامر. كان وحيداً، وكان ضخماً جداً. بدا قوياً بما يكفي لدخول زنزانة كهذه.
" ها ، هيكل عظمي يرتدي درعًا سخيفًا كهذا..."
لكنه لم يكن قويًا بما يكفي لأتحدث إليه. قبل أن يتمكن من تأرجح فأسه، استدرتُ وقطعتُ عنقه بسيفي ذي النصلين. لقد قتلتُ أمثاله مرات لا تُحصى من قبل. لقد سئمتُ من ذلك واكتفيتُ منه.
جلجل!
تدحرج الرأس المقطوع على الأرض.
دينغ!
[زادت نسبة التقارب مع الزنزانة بنسبة 0.35%!]
[14.57/100%]
[زادت الخبرة بمقدار 391.]
[ارتقِ بمستواك!]
[يرجى توزيع النقاط: 1]
هل حان وقت الارتقاء بالمستوى؟ نافذة الحالة.
[الاسم: لا يوجد]
جندي هيكلي المستوى 14 (70)
الصحة: 33
القوة: 40
الرشاقة: 39
الحكمة: 11]
[النقاط المتبقية: 1]
خصصت نقطة واحدة للصحة. شعرت بانتعاش ينتشر في جميع أنحاء جسدي، ثم التقطت الفأس الذي أسقطه المغامر.
[تم الحصول على: فأس المعركة!]
همم .
كانت جودة القتال جيدة. أمسكتُ نصل الفأس بين إبهامي وسبّابتي، وحرّكتهما على طول المنحنى. كان حادًا، وهذا كان كافيًا. كان النصل مصقولًا جيدًا، وكان ظهره سميكًا، مما أعطاه وزنًا مناسبًا. شعرتُ أنه قادر على قطع أي شيء بضربة واحدة.
ليس سيئًا.
لكن شيئًا ما كان يُقلقني مؤخرًا. كلما مكثتُ في الزنزانة وواصلتُ القتل، ازداد شعوري وكأنني أطفو. كان رأسي مشوشًا، وكنتُ أشعر براحة غريبة. لم أستطع فهم سبب شعوري هذا.
مرت عدة أيام، ثم أسابيع. كررت مهامًا مماثلة. ازداد الشعور الخفيف بالطفو الذي شعرت به منذ فترة قوة.
بينما كنتُ أفكر فيما قد يكون هذا، تحدثت إليّ رينا قائلةً: "سأغيب لفترة هذه المرة. سأعود بعد أسبوع تقريبًا! لديّ بعض الأمور لأُحضّرها قبل أن نغادر هذا المكان."
حشرجة الموت.
أومأت برأسي. "افعل ما تشاء."
تُركت وحيداً في الزنزانة مرة أخرى.
***
مرت أيام أخرى. لم يأتِ أي دخيل. ازداد شعوري بالضبابية والاسترخاء مع مرور الوقت. وبينما كنت أتردد قرب المدخل، شعرت برغبة ملحة في التوغل أكثر في الزنزانة لأنني أردت ذلك. ظننت أنه لا جدوى من استخدام سيفي أو فأسي بعد الآن.
بينما كنت أتوغل في الداخل، رأيت الهياكل العظمية تتجول ببطء، فاقتربت منها. تحركت بنفس بطء حركتها، أتجول في المكان.
طقطقة، طقطقة.
دويّ، دويّ، دويّ.
انسجمتُ مع إيقاعهم. شعرتُ بدوارٍ خفيف، وشعرتُ بالراحة. أردتُ أن أنسى كل شيء وأتجول في الزنزانة. تجولتُ بلا هدف، واتكأتُ على الجدران، أو استلقيتُ على الأرض، وأنا أجزّ على أسناني. كان شعورًا غريبًا ومريحًا.
دينغ!
[لقد تجاوزت درجة تقاربك مع الزنزانة 20.]
[الزنزانة تحاول ابتلاعك.]
[رمي النرد...]
[الحكمة: 11]
[لقد فشلت في اختبار المقاومة.]
[لقد استسلمت لطبيعة الجندي الهيكلي.]
ما هذا؟
بدأ وعيي يتلاشى. ثم سمعت صوت رنين. بدا وكأنه... جرس إنذار في زنزانة.
[رسالة من الزنزانة: لقد دخل دخيل!]
[دخل مغامر.]
[الرقم: 1]
كانت شخصًا واحدًا. تحملتُ شعورًا بالضبابية والدوار قليلًا، وسرتُ نحو مدخل الزنزانة. كانت رينا. كانت تحمل حقيبة ظهر ضخمة على ظهرها. بدت وكأنها مليئة بشيء ثقيل، يثقل كاهل كتفيها.
تساءلت عما كان في تلك الحقيبة، لكن لم يكن لدي فضول كافٍ لأسأل.
حركت فكي ببطء وسألت: "بمفردك هذه المرة؟"
لم تحضر معها أي مغامرين.
"نعم، يبدو أن الوقت قد حان للمغادرة قريباً"، قالت رينا بجدية.
بدت متحمسة للغاية، ولكن عندما لم أبدِ أي ردة فعل، راقبت تعابير وجهي. بدت عليها خيبة أمل طفيفة. كانت تريد لفت الانتباه، لكنني لم أكن مهتماً بها كثيراً.
همم ... كنت مترددًا. أردت البقاء هنا لفترة أطول. "لماذا لا نبقى لفترة أطول قليلاً؟"
أدى سلوكي إلى تغيير تعابير وجه رينا. وجهها، الذي ظل ثابتاً حتى أثناء قتلها لعشرات الرجال، تشوه قليلاً، كما لو كانت تواجه مشكلة غير متوقعة.
" همم، همم ..." بدت مرتبكة. "ألن تذهبي حقاً؟ إنه أمر خطير. سيغزو البشر بأعداد كبيرة."
أجبت: "أجل، لن أذهب."
خرجت الكلمات من تلقاء نفسها. أردت البقاء في الزنزانة لفترة أطول. شعرت وكأنني ملفوف بخيوط العنكبوت. بدا وكأن كل عظمة قررت من تلقاء نفسها البقاء في هذه الزنزانة.
أمالت رينا رأسها في حيرة وسألت: "كم ستبقى؟"
"لست متأكداً."
"أوه... أريد حقاً أن أذهب معك. سأنتظر يوماً واحداً فقط."
" همم ."
انحنت قرب مدخل الزنزانة. نظرت إليّ بنظرةٍ متعبةٍ قليلاً، مرهقةً وقلقة. لكنّ نظرتها لم تُقلقني كثيراً. كنتُ قلقاً بعض الشيء، لكنّني أردتُ فقط البقاء داخل هذه الزنزانة. كلّ شيءٍ آخر كان ثانوياً.
مع ذلك، انتظرتني رينا. وبعد مرور يوم كامل، لم أكن قد غادرت بعد. ورينا أيضاً لم تغادرني.
لماذا لا تغادر؟
قبل أن ألتقي بمعلمي، لم ينتظرني أحد قط. لم يكرس أحد وقته لحمايتي. المغامرون والأبطال الذين اقتحموا المكان وسحقوني، وحتى جيش ملك الشياطين الذي جندني قسرًا بعد عشر سنوات، لم ينتظروني بأي شكل من الأشكال.
زجّوا بي في الخطوط الأمامية، وتخلّوا عني عندما كنتُ محطماً، ولم يمنحوني فرصة لأصبح أقوى، ولم يهتموا بي أبداً. أتمنى أن يجد أحدهم وقتاً لي...
كان هذا وضعًا جديدًا ولطيفًا ودافئًا، بعيدًا كل البعد عن الملل. لكنني استمريت في إهمالها. استمريت في جعلها تنتظر. على أي حال، كنت أنوي البقاء في هذا المكان المظلم.
***
مر يوم آخر. سألت رينا مرة أخرى: "ألن تذهبي حقاً؟"
"لدي شيء أريد التحقق منه..."
"ما الذي تحتاج إلى التحقق منه؟"
" همم... "
لم أكن متأكداً. أردت فقط البقاء هنا. أردت الاختباء هنا وإصدار أصوات قرقعة.
***
انتظرت رينا يومًا آخر. في البداية، أحضرت حقيبة ظهر ضخمة، تكاد تكون بحجم جسدها، ولكن مع دخولها وخروجها من الزنزانة على مدار الأيام الثلاثة الماضية، انخفض حجم حقيبة الظهر بشكل ملحوظ يومًا بعد يوم.
تساءلتُ عما إذا كانت الحقيبة مليئة بالمؤن. ومع ذلك، لم يكن لديّ فضول كافٍ لأسأل عنها.
اليوم، وبعد خروجها مرة أخرى، حثتني مجدداً قائلة: "أنا ذاهبة حقاً الآن. ماذا عن خطتنا؟"
اشتكت، وطلبت مني الإسراع والرحيل. كانت شكواها معقولة تماماً، لكنني مع ذلك لم أرغب في التحرك.
في تلك اللحظة، ظهرت رسالة.
دينغ!
[دخل دخيل.]
[العدد: 40 أو أكثر]
حتى بدون جهاز الإنذار، أدركتُ فوراً أن العديد من المتسللين قد دخلوا. كان هناك ضجيج عالٍ قادم من مدخل الزنزانة. تردد صدى صوت خطواتهم وهم يدخلون في أرجاء المكان.
" آه... " تنهدت رينا. "لقد انتهى الأمر أخيراً."
أطلقت نفسًا عميقًا. عندها فقط شعرتُ أنني أستعيد بعضًا من صفاء ذهني. بدأ الضباب الذي كان يُغشي عقلي يتلاشى قليلًا. حتى مع التفكير وسط هذا الضباب، كنتُ أعلم أن هذا الأمر خطير.
كان هناك أكثر من أربعين متسللاً. حتى لو افترضنا أنهم جميعاً مغامرون من الدرجة الأدنى، لكان هذا عدداً خطيراً. وبينما كان الأعداء يقتربون من الباب، بدأ ذهني المشوش يزول تدريجياً. لكن رؤيتي كانت لا تزال ضبابية بعض الشيء.
لا يزال شعور العزلة والانقطاع عن العالم الخارجي، والرغبة في تجنب العالم الخارجي المربك، وتجنب ضوء الشمس والاختباء من سيوف البشر، والعيش في الخفاء، يغمرني.
لكن، وقد حاصرتني قوى العالم في زنزانتي، لم يكن أمامي خيار سوى أن أفتح عيني. كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي. سيكون كذباً لو قلت إني لم أكن أعلم. كانت هناك دلائل كافية. كل الأزمات تُعلن عن نفسها وتُنذر بالخطر. ومع ذلك، أبقيتُ عينيّ مغمضتين. أردتُ البقاء مختبئاً في هذا المكان.
لماذا... فعلت ذلك؟
جاء السؤال متأخراً.
كانت النتيجة واضحة، فلماذا دفنت رأسي في الداخل؟
لم أستطع أن أفهم.
هل هذا مرتبط بالزنزانة؟
ظننت أنني استعدت وعيي، لكنني ما زلت عاجزًا عن الحركة بشكل صحيح. شعرت وكأن شيئًا ما في أعماق الزنزانة ما زال يسحبني إلى الداخل. كان مجرد التفكير في الخروج أمرًا صعبًا. كنت خائفًا.
وبينما كنتُ أبقى ساكناً، أمسكت بي رينا وهزتني.
خشخشة! خشخشة!
انظر إلى هذا! ما الأمر؟ لقد تصرفت وكأنك تريد القيام بشيء جاد، وكأن لديك أحلاماً كبيرة، فلماذا أنت هكذا الآن؟ لقد انتهى الأمر. ألم تستيقظ بعد؟
نظرت إليها بهدوء.
ماذا كنت أحاول فعله؟ السيدة سوكوبوس. روبيا. الانتقام. إمبر. برج أزور.
حتى تلك الأفكار كانت واضحة في ذاكرتي، لكنها بدت وكأنها مغطاة بطبقة رقيقة، لا تصلني بوضوح. نظرتُ مباشرةً إلى رينا. على عكسي، كانت عيناها تنبضان بالحياة. كانت على قيد الحياة. شعرتُ بدوارٍ شديدٍ في رأسي.
قعقعة.
بدأت أستعيد وعيي.
"يجب عليّ... أن أخرج، أليس كذلك؟"
"هل تعتقد أنك تستطيع؟"
"يجب أن أحاول."
" آه... " تنهدت رينا وهزت رأسها.
***
في المقدمة، في الصف الأول، كان هناك من يحملون الدروع. كانوا يحملون أسلحة قصيرة بيد واحدة مناسبة لدروعهم. كانت هذه عبارة عن هراوات، مثالية لتحطيم الهياكل العظمية التي تسكن هذه الزنزانة.
رأيتُ الرجلَ الذي يحملُ السوطَ الحديديّ، والذي جاءَ مع رينا والمرأةِ ذاتَ الشعرِ الفضيّ التي قتلتها. تذكّرتُ الرجلَ الذي كان يحملُ الفأسَ الحديديّ الضخم. تقدّمَ اثنا عشرُ رجلاً من هذا النوعِ في صفوفٍ منتظمة. لو كان عددُهم ثلاثةً أو أربعةً فقط، لربما كانت لديّ فرصة، لكنّني لم أكن واثقاً من قدرتي على اختراقِ هذا العدد.
لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله.
دقات! دقات!
بعد تجاوز الكتابة على الجدران التي تقول "التعدي على الممتلكات: عقوبة الإعدام"، كانت صفوف الغزاة تدق الأرض بقوة أثناء اقترابهم.
قعقعة!
نهضت الهياكل العظمية. سارت نحو الغزاة البشر بلا مبالاة ولوحت بسيوفهم بكل ما أوتيت من قوة.
طنين! طنين!
لم تُصِب أيٌّ من ضرباتهم الهدف. صدّت الدروع الكثيفة هجمات الهياكل العظمية بسهولة.
كلانغ!
تردد صدى خافت لصوت المعدن داخل الزنزانة. كانت هجماتهم حمقاء. حتى لو أردتُ تنسيق مناورة التفاف، فإن الهياكل العظمية في الزنزانة لن تتبعني. كانوا يسيرون بشكل أعمى نحو المتسللين ويلوحون بسيوفهم.
الفصل السابق