الفصل التالي
الفصل 38. سبب تعفن الأجنحة في الكهف (6)
"انطلق للأمام!"
كان الصف الأول من المتسللين الذين دخلوا الزنزانة يحملون دروعًا حديدية. وطعنوا الهياكل العظمية بشراسة بالأجزاء السفلية الحادة من دروعهم.
طقطقة، قرمشة!
للحظة، نسيت ذلك الصوت. كانت تلك أول مرة أسمعه منذ أكثر من شهر. ومع ذلك، كان صوتاً ألفته تماماً على مدى العقود الماضية. كان صوت تكسر العظام.
اسحب! اسحبه للخارج!
تساقطت هياكل العظام في الزنزانة في حالة مروعة. سحب المتسللون كل هيكل عظمي على حدة، وانتزعوا فقرات العنق وكسروا عظام القص. ثم أمسكوا بأحواض الهياكل العظمية وقذفوها بعيدًا. انهارت الهياكل العظمية الممزقة كحبات الرمل.
لا، كان الأمر مختلفاً بعض الشيء. تناثر الرمل بشكل نظيف دفعة واحدة. أما بقايا الهياكل العظمية فكانت أكثر إثارة للشفقة والبؤس.
دَقّ. دَقّ. دَقّ. دَقّ.
تحولت الهياكل العظمية التي انتُزعت أجزاؤها المركزية إلى دمى محطمة. تدحرجت على الأرض، وركلت بلا مبالاة، وتناثرت في كل مكان.
قعقعة!
تردد صدى صوت تدحرج العظام بقوة في الزنزانة. سمعت البشر يصرخون لبعضهم البعض.
"ما الذي يحدث هنا؟"
"لم أجد سوى هياكل عظمية حتى الآن! لا شيء مميز. كيف يُعقل أن يختفي كل هؤلاء المغامرين في زنزانة كهذه؟"
صرخ أحدهم في الصف الثاني قائلاً: "لا، هذا هو المكان الصحيح. ابقوا متيقظين. امسحوا الأرض بالرماح، وتقدموا مرة أخرى!"
أما الصف الثاني من المتسللين، الذين يحملون رماحاً طويلة، فقد اجتاحوا أرضية الزنزانة برماحهم.
طقطقة! سحق!
"واضح!"
"يتقدم!"
طق. طق.
تقدموا ببطء، خطوة بخطوة. خرجت من الداخل، أراقبهم.
"..."
كان من الصعب وصفهم بالمغامرين. لقد كانوا جيشًا صغيرًا منظمًا جيدًا. حمل الصف الأول الدروع، وحمل الصف الثاني الرماح. وفي الصف الثالث، كان الرماة في الخلف قليلًا.
كانت أدوارهم محددة بوضوح. مع ذلك، لم تكن ملابسهم موحدة. تنوعت الألوان والأنماط بشكل كبير، وهو أمر مثير للدهشة إلى حد ما. بدوا أشبه بالمرتزقة.
بدا أن كل واحد منهم على الأقل من الرتبة E ومدرب تدريباً جيداً. لا يمكن الاستهانة بهم. لم يكونوا الحمقى المندفعين والبسطاء الذين وجدت رينا سهولة في استدراجهم.
هل تحرك السيّد؟
إذا كانوا مرتزقة، فيبدو أن السيد المجاور قد استثمر مبلغًا كبيرًا لحل مشكلة الزنزانة هذه. لكن شيئًا ما بدا غريبًا بعض الشيء.
أصيب العديد منهم.
بدوا وكأنهم خاضوا معركة ضارية في مكان ما. كان الكثيرون ينزفون من جروح كبيرة وصغيرة. كانوا يعرجون. حتى أولئك الذين بدوا غير مصابين كانت تعابير الإرهاق بادية على وجوههم.
دَقّ. دَقّ.
كانت بقايا الهياكل العظمية المحطمة والمتناثرة تعيق خطواتهم. بعض أجزائها طار إلى هنا. تقدمتُ ببطء. لا تزال المسافة بيننا كبيرة، ولكن مع تحطم الهياكل العظمية الأخرى، لاحظني المتطفلون بسرعة وبدأوا بالتركيز عليّ.
"إنه هنا!"
"أليس هذا هو؟"
"انتبه! لا بد أنه الرئيس."
بينغ.
صوبوا نحوي. وفي انسجام تام، تم شد أوتار القوس مع تجهيز السهام، مما ملأ الجو بالتوتر.
دقات. دقات.
اقترب مني ببطء الصف الأول من الرجال الذين يحملون دروعاً كبيرة. ضاقت المسافة بيننا. شعرتُ بالمساحة المحيطة بي تضيق تدريجياً.
كانوا يصرخون في وجه بعضهم البعض.
"ركز!"
"هذا هو الزنزانة التي مات فيها العشرات."
"ابقوا متيقظين!"
شينغ.
سحبت سيفي الباستارد وتركته يتدلى.
لماذا بقيت هنا طوال هذا الوقت؟ لماذا لم أستمع إلى رينا؟
لم أستطع فهم تصرفاتي على الإطلاق.
جلجل.
علقت جمجمة هيكل عظمي آخر محطمة بطرف سيفي. لن تعود هذه الجمجمة لتتناثر مجدداً، ليس لأنني كنت أشعر بأي تضامن كرفيق. لم أكن أرغب في العيش هكذا. في الحقيقة، كنت أرغب في الهروب من هذه الحياة.
لكنني لم أستطع منع نفسي من الشعور بالقلق. كان من بين القتلى بعض الذين وضعتهم في التابوت لرفع مستواهم. لقد هُزموا هم أيضاً.
لن يكون هذا سهلاً.
أدرت رأسي ونظرت باتجاه رينا. كانت رينا تخرج ببطء من منعطف الزنزانة.
سألت: "لماذا لا تستسلم ببساطة؟"
" هاها ، أنت تمزح، أليس كذلك؟"
خرجت رينا خطوة إلى الخارج.
رأى المتسللون رينا وصاحوا قائلين: "ساحرة!"
"ساحرة تتحكم بالهياكل العظمية!"
"قد تكون ساحرة أموات من الطراز الرفيع. فليحذر الجميع!"
همسوا جميعاً في وقت واحد. هزت رينا كتفيها وأشارت إليّ.
"أرأيت؟ إنه ليس جواً يدعو للاستسلام، أليس كذلك؟"
"هل أنتِ ساحرة؟"
لم يتبدد الضباب عن رأسي تماماً بعد. ولعل هذا ما دفعني لطرح سؤال غبي نوعاً ما.
ابتسمت رينا بخبث.
"ربما أكون كذلك." ثم أضافت: "إذا لم يفعلن بعض الأشياء السحرية الحقيقية، فإن النساء سينتهي بهن الأمر في وضع غير مواتٍ للغاية في الحياة."
ظلّ المتسللون يراقبوننا بحذر. كانوا لا يزالون يتقدمون ببطء، يمسحون الأرض. راقبتهم بتوتر.
وقفت رينا بجانبي وقالت بلا مبالاة: "يبدو أنني سأضطر بالتأكيد إلى تعلم بعض السحر في الحياة القادمة".
"..."
"مع ذلك، أحب أن أقتل الكثير قبل أن أرحل."
صفارة!
فجأة، أطلق الرماة في الصف الثالث سهامهم في وقت واحد باتجاه رينا. انطلقت عشرات السهام.
ووش!
ألقيت بجسدي المدرع في طريقهم. ولوّحت بسيفي على نطاق واسع لأمنع السهام من إصابتها.
طق! طق!
أصابت معظم الأسهم درعي وارتدت عنه. وعلق بعضها في سيفي. صدّيتها جميعاً.
سألت رينا، وعيناي لا تزالان مثبتتين على المتسللين: "لماذا لم تغادري في وقت سابق؟"
كان المتسللون حذرين للغاية، وكان تقدمهم بطيئاً جداً. كان بإمكانهم سحقي وتدميري لو اقتحموا المكان دفعة واحدة، حتى لو اضطروا للتضحية ببعضي.
لكنهم لم يكونوا سوى يحطمون الهياكل العظمية التي هاجمتهم أولاً، متقدمين ببطء بينما يمسحون الأرض برماحهم.
تمتمت لنفسي: "لماذا هم هكذا؟"
أجابت رينا بنبرة غنائية: "سؤال واحد في كل مرة. أعتقد أن الفخاخ نجحت إلى حد ما. لقد نصبت العشرات من الفخاخ حول الزنزانة، لذلك بدا الأمر وكأن هناك شيئًا ما غير طبيعي. بعضها كان مسمومًا، وبعضها لم يكن كذلك."
ثم ضحكت وصرخت في وجه المتطفلين قائلة: "هل أحكمت قبضتي عليكم يا رفاق؟ أنتم تحبون القبضة المحكمة، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟"
بدا المغامرون أو المرتزقة الذين اقتربوا منا غاضبين، وقد احمرت وجوههم.
"ساحرة!"
سنحرقك حياً!
" هههه ... لسنا النهاية. يا ساحرة غبية، نحن فقط..."
"اصمت. هل تريدني أن أقطع لسانك؟"
كانت الزنزانة تعج بأصواتهم وهم يصرخون مطالبين بحرق الساحرة.
سألت رينا: "هل نصبتِ عشرات الفخاخ؟"
"لا أعرف، لم أحسبها. ربما يكون العدد أكثر من مئة على أي حال." هزت كتفيها وأضافت: "لقد وزعتها على نطاق واسع."
لم يكن لدي أدنى فكرة. فجأة، تذكرت حقيبة الظهر الضخمة التي كانت تحملها والتي كانت أكبر من جذعها.
"هل كانت كل تلك الفخاخ في تلك الحقيبة؟"
أومأت رينا برأسها. كانت ابتسامتها تحمل مسحة من الحزن. "أجل، كانت جميعها فخاخاً. كنت أنوي كشفها جميعاً قبل أن أغادر."
"لماذا كل هذا العناء، طالما أنك ستغادر على أي حال؟"
" هاها . حسنًا، بعد إقامتي هنا لأكثر من شهر، تعلقت بالمكان قليلاً. أردت أن أجعل هؤلاء المتطفلين يعانون."
طوال هذا الوقت...
بينما كنتُ أتسكع في الزنزانة بلا هدف، أُصدر أصواتًا عشوائية، كانت هي تفعل ذلك في الخارج. لقد فعلت ذلك من أجلي، أنا الذي بقيتُ عنيدًا في الداخل، لا أستمع وأتصرف بغباء.
دقات! دقات!
دخل المتسللون بحذر. وما إن أدركوا ببطء عدم وجود فخاخ في الزنزانة نفسها، حتى بدأوا يُسرعون من خطواتهم. وارتجف جو الزنزانة الثقيل من عدائهم وتوترهم.
"لماذا... لم تغادر في وقت سابق؟"
ضحكت رينا بخفة وأجابت: "كنت سأتركك اليوم... لكن الأمر تأخر قليلاً. أعتقد أن الأمر لم ينجح."
وبينما كنا نتحدث، تراجعنا إلى الداخل أكثر.
صلصلة!
التقطتُ بسرعة الفأس الضخمة الملقاة على الأرض. وبيد واحدة، استطعتُ حمل السيف الباستارد. كانت لديّ القوة الكافية لذلك.
المستوى الفعال: 70.
إحصائية القوة: 40.𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕.𝐜𝗼𝚖
"نار!"
ووش!
وبأمر من القائد، انطلقت عشرات السهام مجدداً. رفعتُ درعاً حديدياً ضخماً وألقيتُ بنفسي لأحمي رينا.
طق، طق، طق!
أصابت عشرات السهام الفأس الضخمة، التي كانت كبيرة بما يكفي لتغطية جسدي بالكامل، وارتدت عنها. وبقي الدرع المغطى بالحديد سليماً.
صرخت رينا: "تقدمي قليلاً إلى الداخل!"
تراجعت خطوة إلى الوراء ووصلت إلى جانبها.
"آسف."
"لا فائدة من قول أشياء كهذه. إذا نجونا من هذا، فلنحاول قول أشياء ألطف، حسناً؟"
أطللت برأسي لألقي نظرة على الحشد الكثيف. كان المتسللون لا يزالون يتقدمون بحذر حاملين الرماح. لا بد أنهم وقعوا في الفخاخ عدة مرات.
"بما أنها معبأة بإحكام شديد، فهذا مثالي."
أخرجت رينا شيئاً من صدرها. كان جسماً صغيراً موصولاً بفتيل قصير.
"قنبلة؟"
"إنها صفقة بدائية. هذا كل ما استطعت الحصول عليه بفضل علاقاتي."
أخرجت رينا زجاجة كبيرة من جيبها الخلفي. تحركت يداها بسرعة وهي تربطها بالقنبلة بشريط.
رطم!
كانت الزجاجة الشفافة تتأرجح بسائل أسود حالك. حتى من النظرة الأولى، بدت خطيرة. لم أكن بحاجة للسؤال لأعرف أنها سم. أخرجت رينا أخيرًا علبة كبريت صغيرة من جيبها الخلفي.
فوش!
اشتعلت عود الثقاب المشتعلة حديثاً، وانبعثت منها رائحة كبريت نفاذة.
فوش!
أشعلت طرف الفتيل القصير، الذي لم يكن أطول من طرف الإصبع.
"هدية وداع بمناسبة إغلاق المتجر!"
ووش!
ألقت رينا القنبلة مباشرة على المتسللين.
انفجار! تحطم!
دوى انفجار هائل، مصحوباً بلهيب صغير وشظايا زجاج ودخان لاذع ينتشر فوق المتسللين. وانعدمت الرؤية للحظة.
"سعال، سعال!"
سعل الناس. كان الانفجار مدوياً، والدخان كثيفاً. تشتت صفوف المتسللين حاملي الدروع. كان الكثيرون يتلوون ويصرخون، على الأرجح بسبب السم الموجود في الزجاجة.
في الزنزانة الضيقة والمغلقة، بلغ التأثير ذروته. لكن الدخان انتشر بسرعة نحونا. غطت رينا فمها وأنفها بمنشفة مبللة بالماء من قارورتها.
نبهتني بإلحاح قائلة: "ليس لدينا سوى فرصة واحدة. سيزول الدخان قريباً، لذا فلنخرج بسرعة!"
تسرب الدخان الذي يملأ الزنزانة عبر درعي.
" كح ، كح !"
"تراجعوا، تراجعوا!"
صرخ المتسللون في حيرة. تسرب الدخان السام عبر دروعهم، لكنه لم يؤثر عليّ. لم يكن يتنفس سوى البشر.
ووش!
ركلت الأرض وركضت. رينا ظلت تلاحقني عن كثب.
الفصل السابق