الفصل التالي
الفصل 36: سبب تعفن الأجنحة في الكهف (4)
[لقد حصلت على 2 روتي و91 قطعة!]
كان مبلغاً زهيداً من المال.
أخذت المحفظة وسألت رينا: "الاستحمام في وادٍ في هذا الطقس؟ أليس الجو بارداً؟"
أجابت قائلة: "ليس شتاءً، إنه الخريف فقط".
ألقيت بالمحفظة مرة أخرى إلى رينا.
[لقد أعطيتَ 2 روتي و91 قطعة من الويدجت!]
"استحم في نُزُل."
"هل تريد الانضمام إلي؟"
لم أرد.
أزالت رينا حلقها وتابعت قائلة: "ما رأيك أن نستمر في فعل هذا؟"
"فعل ماذا؟"
"بدلاً من مجرد الانتظار... سأستدرج البشر إلى هنا، ثم ستتولى أنت أمرهم."
" همم ..."
كان اقتراح رينا يقع في مكان ما بين مطاردة البشر في الخارج وبين الجلوس في انتظار المتسللين.
"هل تتطوع لتكون الطعم؟"
أجد الأمر سهلاً ومريحاً. إنه يناسبني. يمكنني إحضارهم - يا للهول !
سعلت رينا. ربما أصيبت بنزلة برد نتيجة قضائها أياماً دون طعام وفي الماء البارد.
طقطقة، طقطقة.
ضغطت على أسناني لأنني لم أجد أي أفكار أفضل. قررت أن أترك الأمر لها.
"إذن يبدو أنني سأضطر للبقاء هنا لفترة أطول قليلاً."
أومأت رينا برأسها وهي تكتم سعالها.
"لن نتجاوز الشهر. البقاء لفترة أطول سيكون خطيراً. في هذه الأثناء، سنستدرج أكبر عدد ممكن ونطردهم."
شهر.
لو استمر الوضع لفترة أطول، فربما لن أكتسب أي خبرة على أي حال.
وأضافت رينا: "إذا استمر اختفاء المغامرين، فسوف يلاحظ السيد ذلك".
أثارت كلماتها فضولي.
"أليسوا مجرد حثالة المجتمع؟ لماذا يهتم سيد بالمغامرين؟"
قد يشعر المغامرون بالإهانة إذا سمعوا ذلك. ألا يلعبون دوراً في تقسيم العمل في المجتمع؟ إنهم يحمون البشر من الوحوش.
"حقًا؟"
"لا، ليس حقاً. إنهم جميعاً مثيرو مشاكل. إنهم لا يسببون سوى الاضطرابات. إنهم مصدر إزعاج، حقاً. لكن الأمر مضحك لأن اللوردات ما زالوا يشجعونهم."
"هل يشجع اللوردات المحليون المغامرين؟ أليسوا جماعة مسلحة غير مرخصة؟ كنت تظن أنهم سيحذرون منهم."
"هذا صحيح. لكن كلاً من العائلة الإمبراطورية والنبلاء يشجعون المغامرين. بل إنهم يقدمون مكافآت إذا كانت رتبهم عالية بما فيه الكفاية."
"لماذا هذا؟"
حكت رينا رأسها، باحثة عن الكلمات المناسبة.
"حسنًا، ذلك لأنهم بحاجة إلى عدو." ابتلعت ريقها وتابعت، وهي تجلس على الأرض: "إنهم بحاجة إلى الصراخ بأن هناك وحوشًا في الخارج. كلما تم تضخيم التهديد، بدت الوحوش أكثر رعبًا. وبهذه الطريقة، يصبح من الأسهل امتصاص دماء من هم في الداخل."
" همم... "
"إذن عليهم أن ينتبهوا للمغامرين، أليس كذلك؟"
ربتت رينا على ذراعي وهي تضحك.
هؤلاء أناس يحاربون وحوشاً مثلك.
"..."
لم أرد.
سأجمع المزيد من المعلومات من هنا. وسأشتري أيضاً بعض الأغراض بالمال الذي أعطيتني إياه!
ابتسمت رينا وخرجت من الكهف.
***
قضيت ليلة أخرى داخل الزنزانة.
دَق! دَق!
ألقيت بالجثث الأربع في المساحة الفارغة في الجزء الخلفي من القاعة.
صوت نزول المطر.
اتكأتُ على التابوت الحجري. لم أشعر بتعبٍ شديد. لقد قتلتُ أربعة بشرٍ غير مدربين. أظن أن قوتهم جعلتهم أفضل من جندي هيكلي من المستوى الأول. لكن الآن، أصبحت إحصائياتي الفعلية عند المستوى 66. كان قتلهم سريعًا، كالغبار الذي يُنفض باليد.
لم يكن الرجال الأربعة المدفونون في الكهف أكثر من ذلك. بل كان ينبغي أن يكونوا كذلك، لكن توتراً مزعجاً كان يلحّ عليّ.
كان ذلك شعوراً بالذنب.
شعرتُ بثقل الحياة التي عاشوها، والتي كان من المفترض أن يعيشوها. لم يختفِ هذا الشعور، بل استقرّ كبقعة على عظامي، وتدفقت مياه رطبة إلى أعماق قلبي. كان من السهل الانغماس في هذا الشعور والغرق فيه. مع ذلك، بدأ سؤالٌ يطفو على السطح من أعماق نفسي.
طقطقة.
لقد وجدت هذا الشعور غريباً، بل ومريباً.
لماذا أشعر بالذنب؟ لماذا أنا الوحيد الذي يشعر بالذنب؟
خلال العشرين سنة التي عشتها كجندي هيكلي، لم أشعر قط بالذنب تجاه المغامرين الذين هاجموني.
اكتفوا بالسخرية، متسائلين كيف تجرأ هيكل عظمي على مهاجمتهم، ولوّحوا بأسلحتهم بكل قوتهم لإخضاعي. حتى عندما كانوا يتقاتلون فيما بينهم على الرتب والأيديولوجيات، كانوا دائمًا يتحدون لمهاجمتنا.
بالنسبة لهم، كنتُ مجرد نقاط خبرة وأداة. والآن بعد أن تمكنتُ من إخضاع بعضهم على الأقل، لم يعد هناك ما يمنعني من التفكير بالطريقة نفسها. لم يعد هناك داعٍ للشعور بالذنب عند التفكير من منظور إنساني حول السعادة الإنسانية.
لم يكترثوا قط بوجهة نظر الهيكل العظمي أو سعادته، على أي حال. لم أكن بشراً. لم أكن من جنسهم. بدأت أفهم ما كانت رينا تحاول قوله.
***
انقضت ليلة أخرى. عادت رينا وقد استعادت نظافتها. لا بد أنها جففت نفسها جيداً لأنه لم يكن هناك أي أثر للرطوبة على شعرها أو ملابسها.
"كيف أبدو؟"
أومأت برأسي. "على الأقل أنت نظيف."
"هيا، ألقِ نظرة فاحصة. هل هو جيد بما فيه الكفاية؟ لقد اخترته فقط وفقًا لذوقي. كيف يبدو؟ هل تعتقد أنني سأحظى بالكثير من الاهتمام؟"
نظرت إليها بنظرة تسألني عما تتوقع مني أن أقوله.
"أنا لست واحداً من الذكور الذين تحاولين إغواءهم."
"لكن هناك ما يسمى بالمنظور الموضوعي، أليس كذلك؟"
استدارت رينا أمامي، تمشي جيئة وذهاباً. اضطررتُ إلى إبداء رأيي، فنظرتُ إليها ببطء. تحت فستان السهرة الأسود الجديد، امتدت ساقاها النحيلتان البيضاوان. كان خصرها، المحدد بحزام جلدي، منحنياً بشكل حاد. لم يكن صدرها كبيراً بشكل خاص، ولكنه كان مستديراً بنعومة. بفضل تناسق قوامها وجمالها، بدا جسدها متناسقاً بشكل عام.
"إذا مشيتُ وحدي هكذا، فمن المحتمل أن يتبعني الناس. نعم، أعتقد أنهم سيفعلون. وإذا لم يفعلوا، فسأضطر للذهاب للتسوق مرة أخرى."
"يبدو ذلك مرجحاً."
"رائع، إذن تم الاتفاق!"
لوّت رينا جسدها قليلاً ومدّت ذراعها. ثم انطلق خنجر من كمّ فستانها الفضفاض.
حفيف!
"كيف ذلك؟ أليس هذا مفيداً؟"
أومأت برأسي موافقاً. مرت ثلاثة أيام على هذا المنوال. استمرت أيام الإغواء والقتل. كانت رينا تستدرج الرجال، ثلاثة أو أربعة في كل مرة، وهو العدد المناسب تماماً لي، وكنت أواصل القضاء على المغامرين.
كان ذلك بمثابة دعوة للموت. لم يكن تعاوننا في القضاء على المغامرين المارين بهذه المنطقة سيئاً. بل بدا أن رينا تستمتع به أكثر مني.
سألت: "هل تستمتع؟"
"نعم!"
"كيف تمكنت من استدراجهم بهذه السهولة؟"
"لأنهم لم يتعرضوا للإغراء بشكل صحيح بعد."
"ماذا؟"
"أقصد البشر. أولئك الذين لا ينتهي بهم المطاف كعبيد أو جثث... لم يتعرضوا للإغراء الكافي بعد."
لعقت رينا شفتيها وأطلقت ابتسامة مرحة.
"تأكد فقط من بيع الأشياء بشكل صحيح."
دفعتُ غنائم المغامرين نحوها. كان من مهام رينا بيع المعدات التي تركها المغامرون، لكن ترددها على المكان بدا مبالغًا فيه بعض الشيء. أحيانًا كانت تذهب وتعود بين الزنزانة والمدينة مرتين في اليوم.
"لماذا تستمر في الذهاب والإياب كثيراً؟"
"ليس من الجيد تناول الكثير دفعة واحدة. هذا يجعلك تبدو مثيراً للريبة، أليس كذلك؟"
لكن مراقبتي لها وهي تتردد باستمرار جعلتني أشك. تساءلت عما إذا كانت ستلتقي بشخص ما في المدينة.
ماذا تفعل هناك؟
بدا الأمر وكأنها تخفي شيئاً ما. كانت تقضي وقتاً أقل فأقل في الزنزانة، وحتى عندما كانت معي، بدا عقلها شارداً.
لكنني لم أكلف نفسي عناء السؤال. لم أكن أثق بها تمامًا منذ البداية على أي حال. لقد حذرتني نافذة السيناريو التي ظهرت في البداية من أنها قد تطعنني في الظهر في أي لحظة.
مع ذلك، قررتُ استغلالها. ففي أسوأ الأحوال، سأضطر للموت.
دينغ!
[رسالة من الزنزانة: لقد دخل متسللون!]
[الرقم: 4]
ظهرت رسالة كالمعتاد. دخلت رينا الزنزانة برفقة ثلاثة رجال بدوا متحمسين. كانوا مغامرين متوسطي التجهيز، لكن معداتهم لم تكن عالية الجودة. بدوا فريسة سهلة.
بينما كنت أنتظر اقترابهم، نظرت إلى النقوش على جدار الكهف. لقد مُحيت عبارة "ملعب المبتدئين" و"لا تكسر الجماجم". ونُقشت كلمات جديدة مكانها.
التعدي على الممتلكات: عقوبة الإعدام
نقشت رينا تلك الكلمات.
خفض!
وقمت بتنفيذ ذلك النقش بإخلاص على المتسللين الجدد، مما جعل الدم الساخن يتدفق من أعناقهم المقطوعة.
هل سبق لأحد أن رفض دعوة رينا؟
بدا سيل المغامرين لا ينتهي حقاً.
ظننتُ أن هؤلاء الناس الذين يدخلون الزنزانة عُزّلاً لا حول لهم ولا قوة مجانين حقاً. قبل أن يتمكنوا حتى من مواجهة الهياكل العظمية الأخرى التي تُصدر أصواتاً عالية، كنتُ سأقطع رؤوسهم عند مدخل الزنزانة أو أُطلق عليهم النار من قوس ونشاب.
أحيانًا، عندما كانت رينا تُحضر مجموعات أضعف، كانت تذبح الرجال بخنجر. فمقابل كل ثلاثة أقتلهم، كانت رينا تقتل واحدًا. لكن في أغلب الأحيان، كنتُ أقتلهم جميعًا بنفسي. وكانت رينا تتذمر أحيانًا، وتطلب مني أن أدعها تتولى أمر المزيد.
تجاهلتها بصمت. كنت مترددًا بعض الشيء في السماح لها باكتساب نقاط الخبرة.
في أحد الأيام، سألتها: "كيف تجذبين الرجال بهذه السهولة؟"
أجابت رينا: "أنا فقط أقوم بتجنيدهم. الأمر سهل. عليكِ فقط السير على طول طريق جبلي، وسيتجمعون بسرعة. البشر يشتهون الجنس طوال العام، كما تعلمين. لكن بالنسبة لشخص مثلي، يكون الأمر أكثر تركيزًا في أوقات معينة..."
"لست مهتماً كثيراً."
"حتى لو لم تكن كذلك، يجب أن تستمع قليلاً. ألا تعتقد أنه من المهم أن تفهم رغبات شريكك؟"
"لا، يكفي."
"أستطيع المساعدة، كما تعلم. جسمك أيضاً صعب."
"..."
كان الشعور بأن يسخر منك إنسان شعوراً مزعجاً للغاية.
استمرينا في صنع الجثث. بدت رينا وكأنها لا تعتبرهم من جنسها، ولم تُظهر أي تعاطف على الإطلاق، تقتل دون أي تردد. وبينما كانت تقطع أنفاس الذكور من البشر الذين تخيلوا التزاوج معها، لم تُبدِ أي ردة فعل. بالطبع، لم يكن لديّ أنا أيضاً أي سبب للشعور بالانزعاج من قتل البشر.
ارتفع مستواي ومستوا رينا تدريجيًا، لكن التأثير كان مختلفًا تمامًا. كنتُ هيكلًا عظميًا. في كل مرة أرتقي فيها بمستواي، تزداد إحصائياتي بمقدار واحد. في المقابل، تزداد إحصائيات رينا بمقدار ثلاثة في كل مرة ترتقي فيها بمستواها. عادةً ما يكتسب البشر إحصائيتين مع كل مستوى. شخص مثل رينا كان يُعتبر عادةً ما يُطلق عليه البشر اسم "العبقري".
سألحق بالركب.
ظننتُ أن الأمر قد يكون خطيرًا إن لم أقتلها. لكن كان هناك فرقٌ شاسعٌ، والارتقاء بالمستوى لم يكن بالأمر الهيّن على أي حال. اعتقدتُ أنه إذا استمر الوضع على هذا المنوال، فلن يمرّ أي مغامرٍ ذكرٍ بهذه المنطقة أو يسكنها بعد عامٍ تقريبًا.
علقت رينا قائلة: "هذا عمل جيد للبشر أيضاً، كما تعلمون. سمعت أن نسبة الجنس الطبيعية هي حوالي 1.1:1. إذا لم نقتل هؤلاء الذكور البشريين المفرطين في الإثارة بهذه الطريقة، فستكون هناك مشكلة."
وتابعت، بوجهٍ مشرق، قائلةً إن الرغبة في القذف تشبه الرغبة في الموت، وبالتالي، فهي تفعل الصواب. لم أُشكك في منطقها. مهما بدا كلام رينا سخيفاً، فإنه لا يعنيني.
ووش!
تم سحب السيف الذي اخترق قلب المغامر. وتدفق الدم الدافئ بغزارة، مغطياً عظامي البيضاء.
[زادت الخبرة بمقدار 118.]
[زادت نسبة التقارب مع الزنزانة بنسبة 0.14%!]
طالما استمرت نقاط خبرتي في الازدياد على هذا النحو، فهذا كل ما يهم.
الفصل السابق