الفصل التالي
الفصل الخامس عشر: من نلوم (2)
رفعتُ رأسي قليلاً لأتفقد الوضع. لم يكن أيٌّ من الرجال ينظر في اتجاهنا. لم يعد تلف الفخّ مصدر قلقٍ لهم. شيءٌ كان من المفترض أن يُصطاد في ذلك الفخّ يقترب. كان تركيز جميع الرجال منصبًّا الآن على ذلك الكائن الضخم الذي يركض أسفل المنحدر الثلجي نحوهم.
كان طوله يزيد عن مترين. كانت كتفاه العريضتان ملتصقتين بقوة بالعضلات والأوتار، وكانت ذراعاه بسمك جذع إنسان. كان غول ثلجي، قادر على تمزيق إنسان بسهولة، يندفع نحونا.
دَق! دَق! دَق!
لم يكن الأمر مزحة. اندفعت المتصيدة نحونا كقذائف المدفعية. كانت غاضبة للغاية. من ذا الذي أثار غضبها، فقد اتخذ القرار الخاطئ بلا شك. المشكلة أنني وروبيا كنا متورطين في الأمر.
أمسكت بيد روبيا المرتجفة بقوة.
" كووووور! "
ركض الترول أسفل المنحدر الثلجي، وزأر، وقفز في الهواء.
بوم!
انفجر الثلج حيث هبطت المتصيدة كالألعاب النارية. وبقفزة واحدة، قطعت أكثر من عشرة أمتار. وقبل أن يتمكن الرجال من إلقاء رماحهم، أمسكت برقبة أقرب رجل وعضتها.
قرمشة!
تمزق عنق الرجل المعضوض مثل الورق، وبقي معلقاً في قطع صغيرة.
علينا أن نركض.
لم يكن هناك حل آخر. كان علينا الخروج من هنا بسرعة.
" كوووو! " زأر المتصيد.
خلق الدم المتدفق من الرقبة الممزقة تبايناً صارخاً مع البياض الناصع للثلج وفراء الترول.
نظرت حولي.
هذا سيء.
لم يكن هناك مكان للهرب. وللنزول من الطريق الجبلي، كان علينا المرور عبر المكان الذي كانوا يتقاتلون فيه.
صرخ البشر بجنون: "ألقوا الرماح!"
ووش! ووش! ووش!
انطلقت خمسة رماح في وقت واحد عبر الهواء باتجاه العفريت.
جلجل!
لكنّ المتصيد كان قد تنحّى جانبًا. لوّحت بالجثة ذات الرقبة الممزقة كالمطرقة لصدّ الرماح القادمة. لم يلامس رمح واحد فخذها إلا قليلًا، ولم يكن عميقًا بما يكفي لقطع وتر. كانت المتصيدات كتلًا هائلة من العضلات الكثيفة، وكانت الإناث أقوى من الذكور.
مصيرهم محتوم.
سيموت جميع البشر هنا. ركل المتصيد الرجل البشري الذي كان يحمل قوسًا على ظهره.
قرمشة!
دوى صوت تكسر العظام. طار الرجل الذي ضربته قدم الغول الضخمة في صدره في الهواء، وهو يبصق الدم.
" هيا! "
في تلك اللحظة، ألقى رجل آخر يرتدي درعًا جلديًا رمحًا بيده. لكنّ العفريت تفادى الرمح بحركة سريعة.
أحتاج إلى إيجاد الوقت المناسب للركض...
إذا ارتكبت خطأً، فقد نصبح هدفاً لكلا الجانبين. واصلتُ مراقبة الوضع من الخارج.
" كروووو! "
انقضت المتصيدة على الرجل الذي ألقى الرمح. وبعيون متقدة، أمسكت بكتفه.
" كوااااك! "
بقبضةٍ قويةٍ كقوةِ ثني الحديد، سُحق كتف الرجل كما يُسحق التوفو. تَهَرَّس لحمه، وتَحَشَّرت عظامه البيضاء وبرزت. أمسكت المتصيدة بوجه الرجل بيدها الأخرى، وسحقت رأسه بقوةٍ هائلة. مات الرجل على الفور، وتناثرت سوائل صفراء على الأرض.
ووش! ووش!
انطلقت ثلاثة رماح أخرى من زوايا مختلفة.
إنهم يبذلون جهداً جيداً.
ألقى الصيادون رماحهم رغم ارتعاش أرجلهم.
" كووو !"
أصابت إحدى الرماح العفريت. كان من الحماقة محاولة سحب الرمح، فالرماح كانت على شكل خطاف. وبينما كان العفريت يسحبه، تدفق دم أزرق مع قطعة من اللحم.
انطلق!
ألقى المتصيد الرمح الذي سحبه من فخذه على الرجل.
ويز! ثاد!
انطلق الرمح كشعاع من الضوء، فحطم جمجمة الرجل ودفن جسده في الثلج.
هل كان المتصيدون بهذه القوة دائماً؟
رأيتُ متصيدين من قبل، لكن هذا بدا مميزًا. الآن، لم يبقَ سوى شخصين. لا وقت للتأخير. كان لدى المتصيد حاسة شم خارقة. حتى لو لم يكتشف وجودي، فسيعرف بالتأكيد أن روبيا مختبئة.
أمسكت بيد روبيا وصرخت: "هيا نركض!"
كان علينا الهرب بينما لا يزال بإمكان الشخصين المتبقيين أن يكونا طُعماً، ولو للحظة. كان الوضع خطيراً. أمسكتُ روبيا وانطلقتُ هارباً.
رآني أحد الرجال وصرخ قائلاً: " إيك، إيك! " ثم سقط على ظهره من الصدمة.
بالطبع، لم يكن ذلك مفاجئاً، إذ حتى الصياد المستعد سيصاب بالذهول إذا اختفى الهيكل العظمي فجأة.
قفز الترول نحو ذلك الرجل.
جلجل!
لم أبقَ إلا ما يكفي لأرى الرجل يرفع درعه. ثم ركضتُ نزولاً على طريق الجبل مع روبيا.
قضم! قضم!
كنا نركض بجنون لدرجة أن صوت حفيف الثلج تحت أقدامنا بدا عالياً جداً. مع ذلك، لم يكن هناك وقت للقلق بشأن هذه الأمور.
" آآآآآآآه !"
لكننا لم نكن قد قطعنا شوطًا طويلًا حين دوّت صرخة الموت الأخيرة من خلفنا. كيف يُطلقون على أنفسهم صيادي ترول بمثل هذه المهارات؟ هل كانوا حقًا يعتمدون على فخ واحد فقط؟ لقد كانوا متهورين بشكلٍ مُثير للسخرية.
دَق! دَق! دَق!
دوى صوت خطوات من الخلف.
" كروووو! "
بدا أن المتصيد كان عدائياً تجاه أي شيء لا يزال على قيد الحياة.
جلجل!
قفز قزم الثلج فوقي كما لو كان الأمر مزحة وهبط أمامي.
قلت لروبيا: "اركضي".
بصراحة، لم أكن أعرف إن كانت ستتمكن من الهرب. حتى مع سرعتي، تمكنت من اللحاق بها بسرعة. وقفت أمام المتصيد. لم يكن في يدي سوى خنجر واحد.
"لا، لا تفعل..."
دفعت روبيا بقوة بعيداً. لكنها لم تهرب. بل وقفت قرب الجرف تراقبني.
ما الذي تفكر فيه؟
أدرت رأسي وأمسكتُ بالخنجر، مواجهًا الغول. كان هناك رمحين مغروسين فيه. ولأنه كان مصابًا، فقد تكون لدي فرصة للفوز. بدا عليه الإرهاق بعض الشيء.
اتضح أن ذلك كان خطأً، حيث لوّحت المتصيدة بذراعها وأمسكت بذراعي.
جلجل!
كانت المتصيدة تتمتع بقوة هائلة، وكان طول ذراعها مترين، مما منحها مدى وصول طويل للغاية.
حاولت الصمود، لكن المتصيد قطع ذراعي.
رأيت عينيّ المتصيدة، حمراوين من الغضب والجنون. أمسكت جمجمتي وقسمتها إلى نصفين. سرعان ما غاب وعيي عن الوعي.
جلجل!
في مكان ما، سقط شيء ما وارتطم بالأرض مع صدى بعيد.
[هل ترغب في حفظ سجل الوفاة؟ نعم/لا]
[انخفض معدل الاستيعاب.]
[93.71% -> 93.54%]
***
أضاء البرق السماء كما لو كان ينتزع منها لقمة، ودوى الرعد.
دويّ! تحطّم! انفجار!
لم أعد أشعر بالدهشة. لم يكن هذا شيئًا يدعو للخوف. استطعت رؤية أثر البرق.
نقرة. نقرة.
طرقت على كلا الجانبين، مؤكداً أنني كنت بالفعل داخل نعش متين.
ششششش!
انهمر المطر بغزارة شديدة. حدقت في سماء الليل الحالكة. ستظهر روبيا قريباً.
متُّ مرة أخرى، ثم عدتُ مرة أخرى. ظننتُ أنني نجوت، لكنني متُّ بعد ليلة واحدة فقط. متُّ سريعًا، مرارًا وتكرارًا...
كيف تمكنت من البقاء على قيد الحياة لمدة عشرين عاماً في المرة الأولى؟
بدأت أتساءل عما إذا كان كل هذا الموت له علاقة بالمرأة التي تدعى روبيا.
هل يجب أن أتخلص منها؟
قعقعة.
هززت رأسي، لأن التخلص منها لن يحل شيئاً. لو شاء القدر أن نفترق، لكان الأمر مختلفاً، لكنني لم أرغب في التخلي بقسوة عن الساحرة التي ربتني.
رفعت يدي وتحسست جمجمتي لأتأكد من أنها لا تزال موجودة. كانت قد انقسمت إلى نصفين، لكنها الآن سليمة تماماً.
لقد نجوت أربع مرات حتى الآن.
هذه المرة، متُّ بحماقة على يد المتصيد. لقد صعدتُ طريق الجبل الوعر عمداً لتجنب البشر، لكنني واجهتُ متصيداً ثلجياً.
كان جرو الذئب... يحذرنا من المتصيد، وليس من الفخ.
شعرتُ بالارتياح بعد العثور على الفخ. ظننتُ أنه بمجرد تعطيله، لن يكون هناك أي تهديدات أخرى. مع ذلك، لم يكن الأمر مفاجئًا تمامًا. بالنظر إلى الماضي، كان مكانًا قد يظهر فيه غول الثلج.
لكن ذلك المتصيد كان غريبًا. حتى بين المتصيدين، كان قويًا بشكل استثنائي. لم أستطع تحديد مدى القوة التي أحتاجها لهزيمته. كنت سأشعر بالقلق لو تركت الفخ سليمًا، ولم يكن هناك ما يضمن قدرتي على هزيمة الصيادين الستة أيضًا.
إذا كان عليّ الاختيار...
كان من الأفضل ترك الفخ على حاله. لو لم أكن أهتم بروبيا، لربما كانت لدي فرصة ضئيلة ضد ستة بشر، لكنني لن أستطيع الفوز أبدًا على غولٍ مرعبٍ كهذا.
همم... هل سأتمكن حتى من مقابلة سيدي عبر طريق وعر كهذا؟
قعقعة.
تنهدت بطريقتي الخاصة، محركة عمودي الفقري لرفع قفصي الصدري ثم تركته يسقط مرة أخرى.
دينغ!
[اكتملت عملية التعاقب!]
[الاسم: لا يوجد]
جندي هيكلي المستوى 1 (57)
الصحة: 29
القوة: 30
الرشاقة: 32
الحكمة: 9]
ظهرت نافذة الحالة، وكأنها منتظرة. نظرت إليها ببطء كما لو كنت أراها للمرة الأولى. مهما تكررت رؤيتها، لم أستطع إلا أن أجدها آسرة.
المستوى الأول مجدداً، أليس كذلك؟
ارتفع مستواي إلى ستة عشر، ثم عاد إلى واحد. ومع ذلك، احتفظت بإحصائياتي كما هو متوقع، وكذلك مهاراتي. تأكدت من أنني عدت بكامل إحصائياتي ومهاراتي.
همم...
ظهرت نافذة أخرى.
[نصب تذكاري للضحايا]
[لقد حققت موتك الرابع منذ توليك الخلافة.]
1. لساحر الموتى+ (جديد!)
في لحظاتك الأخيرة، ضحيت بحياتك مرتين متتاليتين من أجل ساحر أموات. تبدأ بمستوى عاطفة أساسي قدره 20 في علاقاتك مع سحرة الأموات. يمكنك زيادة نقاط إحصائيات الساحر الذي اخترته بمقدار 10.
[النقاط المتبقية: 10]
هذا مختلف.
لقد تغير وصف كتاب "من أجل الساحر".
لم يكن لديه سوى مستوى أساسي من المودة يبلغ عشرين من قبل.
أُضيف شيء جديد. يتضمن التفسير الآن أنه بإمكاني زيادة إحصائيات الساحر بمقدار عشر نقاط.
همم، هل سينجح ذلك حقاً؟
بينما كنتُ ما زلتُ أفكر بضبابية، نظرتُ إلى أسفل قائمة المزايا في نصب الموت التذكاري. كان الخياران الثاني والثالث متطابقين: مقاومة الصدمات ومقاومة الجمجمة. لقد تأكدتُ من فائدتهما من خلال التجربة. كانت مقاومة الصدمات مفيدة بالفعل، ولكن بعد اختيارها مرتين متتاليتين، شعرتُ برغبة في تجربة شيء مختلف هذه المرة.
[يرجى اختيار ميزة لتطبيقها في هذه الجولة.]
في الظلام، لمعت الحروف شبه الشفافة بضوء خافت. لم تكن هناك حاجة لاتخاذ قرار الآن. لن تختفي إن تريثت. يمكنني التفكير ملياً والاختيار لاحقاً.
أضاء البرق.
دويّ! تحطّم!
أصبحت الآن أستطيع تحديد الوقت المناسب تماماً لتحدث روبيا. كان ذلك مباشرة بعد دوي الرعد الثاني.
وقفتُ بجانب القبر، وناديتها أولاً: "أستطيع سماعك!"
"ميتة - أوه، هوو-واها! " تأخرت روبيا.
سحق!
سمعتُ صوت سقوطها على ركبتيها. تسلقتُ خارج القبر، وشعرتُ بخفةٍ أكبر بكثير مما شعرتُ به بعد عودتي الأولى. امتلأت عظامي بالقوة، رغم أنني كنتُ لا أزال عرضةً لقبضة الغول، التي كان بإمكانها بسهولة أن تشق جمجمتي إلى نصفين. كان العالم مليئًا بالمخاطر، ورغم هذه القوة الجديدة، إلا أنها بدت غير كافية.
" هيك! "
نظرت إلي روبيا وأصابتها الفواق.
فزعتَ مجدداً، أليس كذلك؟
كانت هذه أول مرة تراني فيها، أما بالنسبة لي، فكان هذا لقائنا الخامس. ومع ذلك، فقد كان رد فعلها على هذا النحو.
قررت بشكل عفوي اختيار الميزة التي كنت مترددًا بشأنها.
سأختار الخيار الأول.
[تم تطبيق الميزة: لساحر الموتى+. تزداد جميع درجات المودة مع سحرة الموتى بمقدار 20.]
[يمكنك زيادة نقاط إحصائيات الساحر المختار بمقدار 10.]
حسنًا، لم أكن متأكدًا من نقاط الإحصائيات بعد.
هل ستكون أقل دهشة الآن؟
قررت بسرعة أن ألخص لها الأمور.
"أنا هيكل عظمي يفهم ويتكلم ويمتلك معرفة معقولة. قد تشعر بالخوف، لكنني أعتقد أنه من الأفضل أن أخبرك بذلك منذ البداية."
الفصل السابق