الفصل التالي
الفصل الحادي عشر: الاستيقاظ من الحياة (11)
كان هناك كهف في ذاكرتي.
لكن قبل الذهاب إلى هناك، كان عليّ أن أفعل شيئاً. كان عليّ التعامل مع الجثتين.
سووش...
ألقيت بهما في القبر الذي خرجت منه للتو. تدحرجت الجثتان وانتهى بهما الأمر مكدستين بإهمال داخل التابوت.
بوم! بانغ!
وضعت نعشاً آخر فوقهما.
جلجل!
بدا الأمر أسهل من عناء تغطيتهما بالتراب. قد يعثر أحدهم على الجثتين ويتساءل بشك عن سبب تغطيتهما بهذه الطريقة غير الطبيعية. كنت آمل ألا يشكوا في روبيا، مع أنني أظن أنهم لن يفعلوا. كان الرجلان قويين البنية، ما يجعل من المستحيل عليها قتلهما بمفردها.
"هيا بنا الآن."
اتجهت نحو الكهف الذي تذكرته.
دقات، دقات.
مشينا لمدة عشرين دقيقة تقريباً.
ها هو ذا.
لمحت مدخلاً صغيراً، مختبئاً في ظل الشجيرات. كنت قد عشت في الكهف لمدة ثلاث سنوات، لذلك كان واضحاً لي تماماً.
استدرت وسلكت الطريق المؤدي إلى الكهف.
"سأدخل أولاً."
"احرص."
المرأة قلقة عليّ. تتحدث كما لو كنت إنسانًا.
وصلت إلى مدخل الكهف. كان أشبه بفجوة صغيرة منه بمدخل. كان عرضه أقل من متر.
قعقعة!
أمسكت بالمدخل بأصابعي، ودخلت بصعوبة بجسدي النحيل.
سهل.
"أعطني الحمولة."
"نعم!"
أخذت الحقيبة من روبيا. كانت تحتوي على الغنائم التي جمعتها من الصيادين. تضمنت المجموعة مؤنًا وأسلحة وجلودًا وأشياء أخرى مماثلة.
رطم.
وضعتُ الحقيبة على الأرض. فككتُ رباط الثوب الخارجي الذي كان يلفّها، ولففته حول يدي مراعاةً لروبيا. قد تفزع لو لامست عظام أصابعي الباردة جلدها.
"ادخل بساقيك أولاً."
ترددت روبيا للحظة. لم أستعجلها، لأنها كانت تحاول إدخال ساقيها في حفرة مجهولة. كان من الطبيعي أن تتردد.
" أوف! "𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
مددت يدي وأمسكت بساقها الشاحبة الممدودة، وساندتها.
"شكرًا لك."
"دعنا نذهب."
أعدت تعبئة الأغراض وأخذتها. حتى الخفافيش لم تكن تعيش في هذا الكهف.
ولا توجد حشرات أو عناكب أيضاً.
كان المكان قاحلاً بشكل غريب. رغم أنني عشت هناك لثلاث سنوات، لم يدخله أحد سواي. حتى الحيوانات التي كانت تلعب قرب المدخل لم تدخله قط. لم يكن ذلك لأنها كانت تشعر بوجودي، فالحيوانات لم تكن تخافني كثيراً.
إنه مكان غريب نوعاً ما.
قعقعة.
كومة صغيرة من العظام - هذا كل ما كان في الكهف. لم أكن أعرف حتى لمن تعود هذه العظام. الآن، هناك مجموعة أخرى من العظام المتحركة في هذا الكهف، وامرأة حية تتنفس.
لقد كنتُ في المقدمة.
خطوة، خطوة.
توغلتُ ببطء إلى الداخل. اتسعت المساحة تدريجياً. كم من الوقت مشيت؟
ارتجفت شفتا روبيا.
" ها ..."
كانت أنفاسها حادة.
سووش.
مالت إلى جانب واحد. سارعتُ إلى دعمها. إذا اصطدمت بصخرة حادة، فقد تُصاب.
هل السبب هو أنها لم تعد متوترة؟
مشيتُ لفترة طويلة دون تفكير. كانت امرأة نحيلة الجسم. ورغم مساعدتي لها، كان من الصعب عليها التأقلم. إن كنتُ أنوي استغلالها بأي شكل من الأشكال، فعليّ أن أعتني بها عنايةً أفضل.
فتحت الحقيبة وغطيتها بالملابس الخارجية التي يرتديها حامل المطرقة. قد يؤلمها عنقها إذا استلقت مباشرة على الأرض.
مقبض.
قمت بسند رأس المرأة المستلقية بعظم فخذي.
هل سيكون الأمر صعباً للغاية؟
لكنها بدت مرتاحة للغاية وهي مستلقية. كان شعرها البني الكثيف يلتف حول عظامها البيضاء. لم يكن هناك ضوء يتسلل إلى الكهف.
أخذت لحظة لأفكر بهدوء. في الوقت الحالي، لقد تجاوزنا الأزمة.
هل ينبغي عليّ تنظيم أفكاري؟
وقد استندت هذه إلى الأحداث التي وقعت حتى الآن.
أولاً، إذا متُّ، أعود إلى لحظة استيقاظي في قبري الأصلي. ثانياً، سيعود مستواي إلى واحد، لكن ستتراكم إحصائياتي ومهاراتي، بما في ذلك أي نقاط إضافية غير مخصصة.
بعد التفكير، تبين أن الأمر كان مفيدًا للغاية. كان رفع المستوى سهلاً بشكل ملحوظ، وكان من الأسهل بكثير رفع المستوى من مستوى إلى آخر. كما كان من الممكن تجميع الإحصائيات بسهولة أكبر من أي شيء آخر.
فجأة، خطرت ببالي فكرة سخيفة.
هل يجب أن أنتحر؟
لو متُّ، سأعود إلى القبر مجدداً. سأصعد خمسة مستويات بقتل صيادي القوس والنشاب والمطارق. ثم، لو متُّ مرة أخرى، سأعود إلى القبر.
لو انتحرت هنا...
قد أتمكن من تكرار ذلك بلا نهاية. يمكنني الاستمرار في رفع إحصائياتي إلى ما لا نهاية.
قعقعة.
هززت رأسي.
كانت فكرة متهورة. أولًا، لم يكن هناك سبيل لمعرفة عدد المرات التي يمكنني فيها العودة إلى القبر. ربما كانت هذه هي المرة الأخيرة. ثانيًا، لم يكن هناك سبيل للتأكد من عدد المرات التي يمكنني فيها العودة إلى الحياة. كان من الحماقة افتراض أن هذه الظاهرة الغريبة ستستمر إلى الأبد. كنت بحاجة إلى معرفة الظروف التي ستسمح لي بالعودة بعد موتي.
هل أعود فقط عندما أموت قرب القبر؟
قعقعة.
هززت رأسي مرة أخرى. فكرت في المكان الذي مت فيه مع سيدي. كان ذلك المكان بعيداً من هنا.
فلنستمر في الحياة الآن.
في المستقبل البعيد، قد ألتقي بسيدتي مجدداً. المرأة التي أيقظتني، وهي الآن نائمة وشعرها ملتف حول فخذي، بدت وكأنها تريد أن تفعل شيئاً. سأبقى معها في الوقت الراهن.
هل الجو دافئ؟
بوجودي بالقرب من هذه المرأة، شعرتُ بدفءٍ خفيف. لم يكن هذا الدفء غير مرغوب فيه. ربما لن يكون من السيئ قضاء بعض الوقت معها.
اتكأتُ بحذر على الحائط. كنتُ أنوي الانتظار حتى تستيقظ. لم تكن لديّ عيون لأغمضها، لكنني حاولتُ ألا أرى شيئًا. ورغم أنني لم أفقد وعيي تمامًا، إلا أنه بدأ يتلاشى تدريجيًا.
***
تسلل ضوء ساطع إلى محجري عينيّ الفارغين. ومع ازدياد تركيز الضوء، شعرت بوخز في مؤخرة جمجمتي، وبدأت أفكاري تتجمع ببطء. كان الضوء يتسلل من خلال مدخل الكهف الضيق.
خفضت رأسي ونظرت إلى روبيا. كانت لا تزال تتنفس بهدوء في نومها بتعبير هادئ.
يبدو أنها لا تعاني من كابوس.
اضطرت روبيا لترك الكتاب الذي أحبته كثيراً والركض طوال الطريق إلى هنا. ربما يكون المكان الوحيد الذي يمكنها أن ترتاح فيه هو أحلامها.
ترددت في إيقاظها. قررت الانتظار حتى تفتح عينيها من تلقاء نفسها.
عندها حدث ذلك.
دينغ!
[تم إكمال البرنامج التعليمي!]
[تم إكمال مهمة النجاة من الليلة الأولى.]
[المكافأة: خانة سيناريو إضافية رقم 1]
[الخانة الحالية: 1/2]
[انخفض معدل الاستيعاب.]
[94.25% -> 93.71%]
شرح؟ معدل الاستيعاب؟
كانت تلك مصطلحات غير مألوفة. لقد سمعت كلمة "مهمة" بالأمس، لكنني لم أسمع من قبل كلمتي "شرح" و"سيناريو" .
هل أنا مجنون حقاً، أم ماذا؟
كان هناك سحرٌ مجهولٌ يعمل.
قعقعة.
أرجعت رأسي إلى الخلف. لو كنت مجنوناً، فأين سيبدأ ذلك؟ لو كان سحراً، فأين أذهب لأستفسر عنه؟
نقرة، نقرة.
نقرتُ على جمجمتي بأصابعي عدة مرات. مرت الليلة الأولى بفوضى عارمة. كانت صاخبة لدرجة أنني تركتها تمر دون أن أشعر. ومع ذلك، كنت أرغب في حل اللغز. شعرتُ ببعض النفاد صبر يتسلل إليّ.
بينما كنتُ غارقاً في أفكاري، تأوهت روبيا بهدوء وهي تستيقظ. " آه، آه ..."
جلست منتصبة ودلكت عينيها برفق. ثم رتبت شعرها المبعثر ونظمت تنفسها.
" هاف، هااا ..."
"بإمكانك النوم أكثر، أتعلم؟"
" هيك! "
شعرت روبيا بالذعر.
بعد تلك اللحظة المحرجة، أخذت نفساً عميقاً.
هل كنت مهملاً للغاية؟
لم أقصد إخافتها. ما زلتُ غير معتاد على التعامل مع امرأة بشرية.
تجمدت روبيا للحظة، ثم أنزلت يدها ببطء. "أ-ألم يكن ذلك حلماً؟"
أومأت برأسي.
"أوه... لم يكن حلماً... لم يكن حلماً..." تمتمت روبيا في حالة ذهول، ثم سعلت فجأة. " سعال! آه-تشو! "
بدت مريضة. ناولتها قارورة الماء.
بلع، بلع.
" آه... شكراً لك. هل انهارت فجأة؟"
"نعم."
أخرجت روبيا بعض اللحم المجفف من حقيبتها. مزقته إلى شرائح رقيقة وقدمت لي بعضاً منه بتردد.
هززت كتفي، مشيرًا إلى الفراغ الموجود أسفل عظم الفك والأضلاع.
"تناولها بمفردك."
"أوه، أنا آسف."
مضغت روبيا اللحم المجفف بحذر، تراقب ردة فعلي. ارتشفت رشفة من الماء ثم مضغت اللحم المجفف مرة أخرى. عادت بعض الحمرة إلى وجهها.
" أمم ..."
حدقتُ في روبيا بهدوء. ظلت أعيننا تلتقي، وشعرتُ بشيء من الحرج. قررتُ أن أستكمل حديثنا الذي بدأناه بالأمس.
سألتُ فجأةً سؤالاً دون أي سياق: "هل ستسعى للانتقام؟"
قُتل والد روبيا، وتولى عمها مكانه.
وضعت روبيا القارورة جانباً وضمّت يديها بهدوء. وعلى غير المتوقع، كان صوتها هادئاً.
"الانتقام... لا أعرف. في البداية، كنت خائفًا جدًا. لم أستطع التفكير في أي شيء. توفي والدي، وبكى الناس في القلعة قائلين إنه لا ينبغي أن أكون هنا."
"لو بقيتَ، لكنتَ متّ."
"هل سأفعل؟"
أجبت: "بالتأكيد".
لو بقيت، لكان الموت حتميًا. لم أكن أعرف شيئًا عن روبيا الآن، ولكن عندما فشلتُ في حمايتها في البداية، ظلّ رامي القوس والنشاب الذي طاردها يردد: "سيدي". كان السيد المقصود على الأرجح عمّ روبيا. لقد أرسل مرتزقين حقيرين لقتل ابنة أخيه والقضاء على أي تهديد محتمل.
تنهدت روبيا وقالت: "لقد كان جميع الناس في القلعة لطفاء للغاية معي. أتساءل عما إذا كانوا بخير."
بعد أن أخذت روبيا نفساً عميقاً، تابعت قائلة: "هل يجب أن أنتقم لأبي؟ إذا ذهبت الآن، سيموت الكثير من الناس وهم يقاتلون من أجلي مرة أخرى. هذا يخيفني كثيراً."
هل هربت ثم أعادتني إلى الحياة؟
كان من الطبيعي ألا تتمكن من التفكير بوضوح في ظل هذه الظروف المروعة. أتذكر كم كانت روبيا سعيدة بوجود حليف لها، لكنها قُتلت بوحشية بعد ذلك بوقت قصير.
فجأة، شعرت بالشفقة عليها.
إن كان الأمر يتعلق بالانتقام، فربما عليّ أن أسعى إليه أنا أيضًا من أجل سيدي. لكن فكرة الانتقام من بطل بدت لي مجرد حلم. فبغض النظر عن الفارق الهائل في القوة، لم يظهر الأبطال إلا بعد سقوط ملك الشياطين. لحظة، عشر سنوات؟ أي نوع من الأبطال سيظهر حينها؟
علاوة على ذلك، في ذلك الخط الزمني، لم أكن قد التقيت بالسيدة سوكوبوس بعد. كان حمايتها أهم بالنسبة لي من السعي للانتقام، لكن مجرد التفكير في محاولة العثور عليها بدا أمراً شاقاً.
انتابني اليأس فجأة.
سألت روبيا: "ما سبب هذا الكآبة؟"
لم تكن لديّ أي نية للحديث عن السيدة سوكوبوس، واحتفظت بذلك في قلبي. لم أتطرق للموضوع، وقررت تغييره.
"لدي الكثير من الأسئلة."
"عن ما؟"
"...عن نفسي."
بالطبع، لم يكن ذلك كذباً. لقد كنت عالقاً في الزمن. كانت الحلقة المتكررة لغزي الأكبر.
"أوه!"
ارتجفت روبيا قليلاً عندما سمعتني.
أملت ذقني وسألت: "ماذا؟"
"معذرةً. شعرتُ بشيء من الغرابة عندما سمعتُ جنديًا هيكليًا يقول "أنا" و"نفسي"... لماذا أفكر بهذه الطريقة؟ ضمائر المتكلم المفرد ليست حكرًا على البشر."
"يجب أن تجيب على ذلك بنفسك."
"ربما يعود ذلك إلى الكتب. لقد قرأت الكثير من قصص البشر."
"أي نوع من القصص؟"
"لقد اعتدت على استخدام المؤلفين لضمائر المتكلم المفردة. فجميع المؤلفين بشر في نهاية المطاف."
شعرت أنني فهمت قليلاً.
وتابعت روبيا قائلة: "جميعها تُروى بضمير المتكلم. تحاول بعض الكتب المزج بين السخرية والموضوعية بالكتابة بضمير الغائب، لكن في النهاية، كلها تُروى بضمير المتكلم. فالكاتب دائمًا ما يستخدم ضمير المتكلم. في الحقيقة، أشعر بالحرج أحيانًا من قول "أنا" بصوت عالٍ. عندما أقرأ الكتب، يكون معظم الرواة من الرجال. أوه، سيد هيكل عظمي، هل أنت رجل؟"
قعقعة.
انتفضت.
ماذا أقول؟ يُحدد جنس الحيوان بأعضائه التناسلية. والأعضاء التناسلية مصنوعة من لحم ودم. لم يتبق مني سوى عظامي المتصدعة. حتى لو استطاع أحدهم تحديد جنسي من هيكلي العظمي فقط، فأنا لست سوى عظام عارية. ما جدوى تحديد جنسي؟
بعد لحظة من التفكير، أجبتها.
الفصل السابق