١٢.٥ شعرت جيويل بغياب موريل أشد ما يكون الشعور حين أشرق نور الفجر على محارق الموتى. كان ليو قد جمع أسماء الموتى وقراهم متى عرفت إلى جانب أي ملوك يخصون حياتهم خارج صفوف التجنيد. في جماعات وعقد صغيرة من الحزن ودع الجيش الضائعين. كل ابن وابنة لفيزنوف ممن سقطوا كان لهم جار أو صديق يعرفهم. لم يحدث محح تام لرسوم التجنيد لأي قرية بأكملها في معركة اليوم السابق. ليس في جانبهم على الأقل.
ظنت جيويل أنها قتلت بنفسها من عبيد ماغارسك ما يكفي لإفراغ فالاسيك مرات عدة. وقفت مع نفسها بينما كان التوأمان ترتلان أغاني الحداد مع صوتي جيويل وجيم. ومع كل صفوف الرجال اختلفت الكلمات من قرية إلى أخرى لكن الجميع اتحدوا في اللحن. قدمت القرابين لكل ملوك ذيل التتويج المفضلين للشتاء والحرب والموت عبر فيزنوف وترتلت الأغاني لاسترضائهم. ترددت الأسماء من قبل أولئك الذين عرفوهم.
منحتهم جميعا ساعة للتدبر والتأمل ومن لم تكن لديهم قوة الإرادة للبكاء مهما كان في ذلك من خزي منحتهم الوقت لقول الوداع كما احتجت هي إليه لكن الشمس ارتفعت أكثر وحان الوقت لشحن روح الجيش مجددا.
"يا أبناء وبنات فيزنوف أقف معكم اليوم وأكرم الموتى المنتصرين!"
دوى صوتها فوق الهمسات والنوائح والوجوه التي لم تستطع كبح دموعها. عرضت وجهها وسمتها ومنظرها وهي تتلألأ في نور الفجر كوسيلة لجذب كل الأعين إليها لضمان ألا يزيد أولئك الذين بلغ حزنهم مداه من إخزاء أنفسهم أو الشهود بالدموع. حتى حين آلمها هدر خسائر العدو ولسعها بعمق. كانت قيود السماء واضحة عن قرب. رائحة ذعر الرجال المكرهين على الوقوف والموت أمامها ملأت منخريها مرات عديدة حتى كادت تشعر بها في أنفها.
تذوقها على لسانها. كانت جيويل ونسخها من بناتها حاضرات للحظة الختامية لحداد اليوم كما يليق بمكانتها ومسؤوليتها كملكة الحرب في هذا الجيش وكما يصح ككونتيسة لهم. على يمينها كان سيد التخوم سيرجي مؤديا مسؤوليته كجنرال على البر. لكي يقف ويحُاكَم من قبل الرجال الذين رأوا إخوانهم وأبناءهم وأصدقاءهم يموتون بأوامره وأوامر جيويل.
"لقد خدموني وخدموا فيزنوف بشرف وولاء وقبل كل شيء بالنصر على عدو يفوق عددهم."
بعد كل معركة تلي الوداع الهادئ كانت تقف في هذا المكان وتغيرت البقعة واختلف المشهد لكنها بعد كل مرة طردوا فيها أهل ماغارسك في انسحاباتهم المنظمة المزعجة كانت هنا في اليوم التالي. وقفت جيويل هنا وقالت كلمات مثل هذه مع سيد التخوم سيرجي وقبله مع جنرال ماتياس المختار مرات أكثر بكثير مما رغبت. مراراً وتكراراً وهي تطارد جيش ماغارسك جنوباً أكثر فأكثر. معركة بعد معركة. بينما تحول موسم الحصاد إلى موسم الدين.
كانت حربها الأولى قد انتهت في معركة واحدة وإن لم يكن مراد جباناً فاقداً للشرف لكان الأمر ذاته هنا. بيد أنه كان كذلك لذا كانت ما تزال ترأس موت شعبها أولئك الذين عملوا أراضيها. ليس رعاياها فحسب بل رجال ونساء ربما عرفتهم وجوه رأت وتكلمت معها في جولتها وحتى جنود تدربت معهم سواء بكامل هويتها أو بنسلها.
"إننا جميعا نحزن على إخواننا وأخواتنا الشهداء فنحرقهم ونرى أرواحهم تتحرر نحو السماء! لكن هذا كان نصراً عظيماً سيهتف به في الأساطير والأناشيد!"
كان موتى شعبها كثر لكن الأسوأ بكثير كان العدو الذي تركوه أولاً ليطعموا الغربان بعد كل معركة ثم حين ذهبت الأسراب مع بقية الجيش غرباً لحراثة عمل حاصد القمح. كانت حربها الأولى عبئاً رهيباً لكن القتال ضد ماغارسك كان أسوأ بكثير. لأن جيويل عرفتهم! لم يحدث ذلك كثيراً لكن جيويل التقطت روائح عرفتها بين موتى ماغارسك ليس بأسمائهم بل من الحشود الغفيرة التي لم تمضِ فترة طويلة منذ أن احتفلت بقدومها.
الآن أصبح هؤلاء الناس الراقصون الفرحون جثثاً تُحرث لينبت منها خبز الجيش. رجال مرعوبون أجبروا على مواجهتها بقيود بعثتها النجوم.
"تشجعوا يا محاربي فيزنوف فمقابل كل أخ مفقود أسقطنا سبعة! ومقابل كل روح تطالب بها السماء اليوم نرسل لها حاشية من الماغارسك تمهد لها طريقها!"
رجال قتلَتهم إما بمخلبها أو سنها أو لهبها أو بأمرها. مات الملايو الآلاف في هذه المعركة الواحدة لا مكسورين وهاربين بل قتلى. أكان حقاً هناك هذا الفارق الكبير بين شعبها وهم؟ أكان الانضباط والتدريب المجردان هما ما يثبت الرجال في وجه لهب التنين والشعوذة؟ لا بل كانت النجوم!
"وأعدكم بأننا سنرسل الكثير غيرهم!"
مشت جيويل في هذه الأراضي كضيفة ورأت جنودهم مدرعين جيداً ومدربين مطيعين ومحترمين. شتى ضروب الرجال وأحجامهم متحدين معاً كالإخوة لخدمة أمرائهم وملكهم. لكن كيف تم هذا؟ ما الذي سمح للكثيرين منهم بالوقوف ضدها حتى الموت؟ لقد تجاوز الأمر الشجاعة والبسالة. وبعد أن خاضت غمارهم واختنقت بخوفهم وفزعهم المتصاعد بينما أُجبرت الأجسام على الطاعة؟ أصبحت جيويل واثقة الآن وجعل هذا لهبها يرغب في حرق صدرها.
"حتى يُمات الخائن والقصاب مراد سنزف عشرة أرواح ماغارسكية مقابل كل أخ أو أخت فيزنوفية مفقودة! أعدكم بهذا يا أبناء فيزنوف!"
كانت واثقة ودوى صوتها واستطاعت أن ترى وتشم وتلمس إرادة رجالها وهي تتقوى واستطاعت سماع الشهقات المكتومة وهي تغرق حين سيطر الغضب وانطلقت السورة والعنف من الحجورة رداً عليها. كان جيش ماغارسك جنوناً وطاعة تفوق كل معقول. حتى أمراؤه كانوا أوفياء أشد الوفاء لمراد ووحشيته! الخنوع المعروض لذلك الوحش الخائن؟! لقد ذاقت قيد النجوم عليهم والآن رأت قبضته على الجنود والمجندين؟
أكانت ماغارسك بأكملها أبلة لرجل واحد؟ كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يملك معنًى فظاعة التوافق الدائر ورعب الأجسام المتجمدة المستعدة للموت أمامها.
"لا تدعوا الحزن يهدئ قلوبكم! لا تدعوه يوقف شفراتكم! دعوا خسارتكم تحرق في قلوبكم بضراوة! فإنكم ما زلتم معي! وسنجعل ماغارسك تدفع الثمن!"
أجابها جيشها بأصواتهم الخاصة وانتهى الحداد المهيب واحترقت المحارق عالية وسيأتي حاصد القمح قريباً لتنظيف الميدان وسحب حصة الأسبوع القادم من القمح ومرعى الحيوانات منه. لكن حتى مع شعور جيويل بالغضب المحتدم الساخن وبالانتصار الذي يملأ الجو من حولها فكرت في ماغارسك وكل النبلاء والعامة على حد سواء المقيدين والمجبرين على الخدمة سواء أكان ذلك عادلاً أم دنيئاً! ومع ملء لحم رجالها ونساءام المحترق الجو برائحة الفحم والناس الذين رحبوا بها بسعادة كضيفة في بيوتهم وقراهم في انتظار طحنهم وحراثتهم ليصبحوا خبز ظهيرتها لم تستطع سوى الحدوق في ساحة المعركة وطيور الجيف التي هبطت بالفعل لتتولى الولائم على الموتى.
أكان شرف كلمتها يساوي كل هذا؟ أكان أي مستقبل عابر للسلام يستحق هذا الثمن؟ أكانت جيويل مخطئة في حكمها على إفرين؟ كان عليها إصلاح هذا الأمر.