1.iii وقعت أحداث جسام في فصل الصيف هذا. يُعرف أنه قرب كل تنين متوحش بلا استثناء، تتجمع وتتحرك وحوش تتماهى جزئياً أو كلياً مع غايته.1 طالما دار الجدل حول ما إذا كان وجودها مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بمسكن التنين وبأي طريقة ترتبط طبيعتها. لكن المُلاحَظ والمشهود أنها تتعايش حقاً داخل عرينه، وتنبثق من مصدر ما في معظم حالات استقرار مثل هذا الكائن وتجذره في إقليم ما. أدى ميل مثل هذه الكائنات للاستقرار والراحة داخل أوكار أو أعشاش التنين المتوحش إلى إطلاق التسمية الشائعة على هذه الظاهرة، وهي مسوخ العرين لكل تلك الوحوش.
وخلال الأيام السبعة الماضية، قطعت خطوات واسعة في فهم هذه الظاهرة. بعد أربعة أعوام ونصف العام من الملاحظة ووصف موضوع الدراسة، شهدتُ للتو ما سيلقي بثقله على أصول مثل هذه الوحوش، على الأقل في حالة ما أصرّ على أنه اللقب غير الدقيق للتنين الطاغية. يمكنني دحض الأساطير والقيل والقال القائلة بأن مسوخ العرين تنشأ تلقائياً من بيئة تنين من نوع معين، أو بسبب سحر تنيني عميق يُمارس بصورة طبيعية على تلك الوحوش التي تقطن معها، وذاك جزئياً على الأقل.
وبينما قد يكتنف العملية شيء من التلقائية، إلا أن هناك سلالة مباشرة أستطيع الآن تأكيدها، بعينيّ هاتين الشاهدتين على الحدث. تولد مسوخ العرين من بيوض تضعها التنانين، لكنها تفتقر لخصائص بيضة التنين الحقيقي. هذا ليس ادعاء جديداً، رغم أن الملاحظة المباشرة لم تؤكد حتى الآن شهادات وتباهي الفرسان قاتي التنانين. إن كون بيوض التنانين الحقيقية تقع دائماً ضمن حواضن لبيوض متساوية في الحجم تقريباً، هو أمر مؤكد وثוק، وإلا فقد افترض أن هذه مجرد دُمى مموهة بشرية توفرها مسوخ العرين نفسها.
إن حقيقة احتواء هذه البيوض عند تحطيمها على صغار تنانين غير ناضجة شوهدت أيضاً بمعية التنين المتوحش المقتول، ظلت تُعتبر حتى الآن دليلاً على أن مثل هذه الخدمة تُقدم من الوحوش العاملة بخدمة أسيادها (أو كما استنتجت الآن، سيّداتها والأرجح أنهن أمهات وجدات).1 وفيما يخص موضوع الدراسة، فقد وُضعت بيضة واحدة2 ولم يُشاهد فقسها بعد، لكن بطريقة مبسطة من التقنيات المحنكة، جرى تأكيد ما تحويه.3 يستمر نسل موضوع الدراسة حتى الآن في اتباع نمط مسوخ التنانين التي تقتدي برفقاء التنين المتوحش من الوحوش.
لكن في هذه الحالة، فإن الوحوش التي يرافقها موضوع الدراسة أغلبها من البشر. ورغم أن الصغير لا يزال ينمو داخل البيضة برؤية وبصيرة حقيقتي في هذه الأمور، فلدي حكم أولي بشأن الطبيعة التي سيأخذها نسل موضوع الدراسة عند الفقس. يشبه نسل الطاغية البشر، من حيث وجود أذرع وأطراف وجسد مشكل كما يتوقع المرء من الرجال والنساء. إن انحناء الجسد داخل البيضة من نوع شبيه بطفل الإنسان حال التلوي.
والفارق يكمن في وجود ذيل لا يزال بارزاً وجمجمة تذكرنا جداً بشكل جمجمة الأم. هذا الحدث غير كاف لدحض تماماً احتمال أن تكون مسوخ التنانين نتاجاً لسحر طبيعي أيضاً،4 لكن نظراً لقرب موضوع الدراسة الشديد وقربها من عائلتها والوحوش وغيرها من المرشحين المحتملين لمثل هذه التحولات بما فيهم أنا، وحقيقة أن هذا لم يحدث ولو بأبسط قدر، فهذا يراودني بالشك في أن هذه هي طريقة حدوثها في البرية.
وعلى الرغم من أن سلوك الوحوش الأخرى غالباً ما يكتنفه الغموض حين يتعلق الأمر بتنانين ومسوخ العرين، فأنا واثق من أن ملاحظات فقس مسوخ العرين وسلوكها اللاحق ستكون في غضون الموسم إن لم يكن عاجلاً. 1 انظر الملاحظات المرفقة والمقتبسة من مغامرات إيتيل قاتل التنانين وصحبه من الفرسان المرحين. 2 لا يبدو أن هذه العملية كانت طوعية من جانب موضوع الدراسة، وقد جلبت قدراً من الاضطراب والارتباك.
3 تمثلت التقنية في رفع البيضة لتستقر بين المراقب وشمس صيف الظهيرة. مما سمح لضوئها الساطع بإبراز ووضوح ظل الشكل الموجود في الداخل. حتى التلميح بإجراء عملية لفتح البيضة للملاحظة المباشرة قوبل بانزعاج وعدوانية غير معهودة، ولعلها لا إرادية، من موضوع الدراسة. يجب توخي الحذر للحصول على موافقة مستنيرة كاملة إذا كان لزاماً إجراء التحقق عن طريق تشريح هذه الدراسة مع موضوع الدراسة الحالي أو أي موضوع مستقبلي.
4 كما اقترح مجلد تاريخ طبيعة كانتورا لأوريون الذي يخبرنا عن وحوش رمال الجنوب المحرقة في كاهمات القديمة وسلالتها الخاصة من التنانين عديمة الأطراف التي تعشش وسط الصخور ولها لسعات سامة في ذيولها. هكذا يقول أوريون، ويُعتقد أن سحراً عظيماً يغطي كل الرمال التي تقطنها هذه التنانين، وبعضه قادر حتى على تحويل المسافرين الغافلين إلى المزيد من مسوخ التنانين إذا أقاموا معسكراً طوال الليل دون دراية.
وبما أن أحداً من دائرتي لم يسافر قط بعيداً إلى كاهمات، فلا يوجد تحقق من هذا التأثير، والأدب حوله شحيح. وحتى لو حدث ذلك ذات مرة، فمن غير الواضح ما إذا كانت أي تنانين حية من هذا النوع الوصف لا تزال تقطن هناك ويمكن دراستها.
- ملاحظات بحثية لتسولوغوثلان ويريد مستنقع أولوقهاي حول طبيعة التنين الطاغية.